順天府衙門注定是熱鬧的一天。
甄世成把長興侯世子及兩名小廝帶回去後,立刻升堂問案。
長興侯世子自知大勢已去,由始至終一言不發,一副渾渾噩噩的模樣,令人又氣又無可奈何。
好在兩名小廝受不了這種架勢,很快就招認了那些受害女子的身份。
受害女子有六人是京城人,三人是周邊縣城的,還有兩個外地人,其中一位就是遲老爺的女兒,另一位受害女子的來歷兩名小廝已經說不清楚,隻記得是嶺南一帶的口音,遇害時間在八年前,想找到苦主希望渺茫。
長興侯世子能乾出這種人神共憤的事來,並不像人們想象中那樣見到貌美女子就下手,事實上,他極為挑剔,那些女子都是因為某些地方引得他心動,才會引來殺身之禍。
也因此,這些女子中什麽身份都有,甚至還有一位官宦人家的姑娘。
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對於長興侯世子來說,這些姑娘就是他相中的獵物,一旦鎖定目標就會耐心盯著,或長或短,總會遇到合適的時機把人弄進侯府來。
這也是兩名小廝能記得這些女子來歷的原因,有兩個姑娘他們甚至在對方家附近盯梢長達半個月之久。
證據確鑿,簽字畫押,甄世成直接判了長興侯世子與兩名小廝斬立決,讓看熱鬧的百姓拍手稱快。
當然,所謂的斬立決並不是現在判了立刻推出去問斬,而是要等到今年秋分後執行。
長興侯在公堂上直接就吐了血,聲嘶力竭喊道:“甄世成,你怎能不經過朝審就判我兒斬立決?我兒可是侯世子!”
一般來講,官員對斬立決的判定十分慎重,對尚有疑問或者對方身份比較敏感之人,大多情況下會判斬監候,也就是留到來年朝審後再作判決。
像長興侯世子這般身份,有長興侯在外打點活動,一年過去很可能就免了死罪。
所以說,斬立決與斬監候的區別就太大了,一個定死,一個定生。
甄世成端坐在掛有“明鏡高懸”的牌匾之下,聲若洪鍾:“天子犯法與庶民同罪,長興侯世子曹興昱擄掠凌辱殘殺十名女子,證據確鑿,罪無可恕,當判斬立決!侯爺若有異議,大可去告禦狀,本官奉陪到底!”
“甄世成,你等著——”長興侯彷彿瞬間蒼老了七八歲,手指顫抖著指向甄世成。
甄世成見過的威脅多了,哪怕這種話,當下微微一笑:“本官就在順天府靜候,侯爺記得回府準備銀錢吧。”
長興侯一時愣了。
這是什麽意思,難道諷刺他會賄賂皇上?別開玩笑了,他又不是傻子,要說打點一下在皇上面前能說上話的人還差不多。
可是這話不該從姓甄的嘴裡說出來啊。
一時間,長興侯竟有種柳暗花明的錯覺。
盡管他心中清楚這種念頭很荒謬,可人到了絕境時哪怕一根稻草也要抓住,哪還想這麽多呢。
甄世成擰眉:“令公子害了十名無辜女子,她們的家人很快就會接到衙門傳訊,侯府難道不準備對這些苦主作出賠償嗎?”
“什麽?”長興侯萬沒想到是這個答案,一口氣差點沒喘上來。
圍觀百姓紛紛叫好。
“甄大人好樣的!”
“真是青天大老爺啊,以後咱們心裡踏實了。”
“是呢,像甄青天這樣的好官要是被長興侯這種人欺負了,咱們也告禦狀去!”
小老百姓的想法最樸實:能養出長興侯世子這種殺人魔兒子的老子,能是什麽好人?
父債子償,子不教父之過,這些在此時可不是一句空話,而是人人皆以為然的道理。
這些話如飛刀扎進長興侯心口,飽受打擊之下眼一黑昏了過去。
“來人,把長興侯送回侯府,把犯人押送大牢,退堂!”甄世成一拍驚堂木,緩緩起身。
無數爛菜葉子水果皮向長興侯世子飛去。
衙役們連連皺眉。
都多少年了,京城百姓還有這種保留節目,不知道等會兒打掃起來很麻煩啊!
來順天府旁聽案子的長興侯府管事先長興侯一步趕回侯府。
“世子怎麽樣?”長興侯夫人迫不及待問道。
“世子……世子被判了斬立決!”
長興侯夫人晃了晃身子,卻沒有暈倒。
一個女人無論多柔弱,當兒女遇到天大的麻煩時都會很快堅韌起來。
“侯爺呢?侯爺什麽都沒做嗎?”
“順天府尹說哪怕侯爺去告禦狀也不怕,侯爺被氣昏過去了……”
長興侯夫人眼神直勾勾不會轉了,喃喃道:“斬立決, 斬立決……我兒好好的人,怎麽能被砍頭呢……”
她沒有焦點的視線忽然落在薑倩身上。
薑倩垂眸站著,已經許久沒有說過話了。
到了這個時候,她本來也不知道該說什麽。
能爭取的她已經爭取了,想必父母那邊也在想辦法,她目前只能老實等著。
長興侯夫人忽然如發狂的野獸衝到薑倩那裡,劈裡啪啦照著她的臉抽起來。
“夫人——”丫鬟婆子們這個時候哪裡敢勸,只能無力喊兩句。
“我打死你個掃把星,你是怎麽為人妻的?世子做這些事你竟從不曾發覺,也不知道勸阻嗎?”
薑倩從小到大算是父母捧在手心長大的,但自從嫁給長興侯世子不知挨過多少打,現在長興侯夫人撲頭蓋臉一頓打對她來說完全不算什麽。
她並沒有還手,甚至沒有躲,任由那些巴掌落在臉上,很快嬌嫩的臉蛋就高高腫了起來。
這時有丫鬟急急來報:“夫人,東平伯府來人了。”
發生了這麽大的事,薑二老爺夫婦一同過來了。
長興侯夫人強撐著道:“親家公、親家母來了。”
“侯夫人,世子的事我們聽說了,怎麽會發生這種事呢?”肖氏拭淚道。
長興侯夫人垂淚不語。
這時一個人突然衝了進來,一頭扎進肖氏懷裡劇烈顫抖著:“娘,您救救女兒吧——”
長興侯夫人陡然變色。
這個掃把星怎麽敢跑出來告狀?看著她的丫鬟是死人嗎?
“倩兒,你怎麽了?”
一看清薑倩高高腫起的面頰,肖氏發出一聲驚呼。