宜寧侯老夫人吃了老宜寧侯養的鸚鵡一絲絲閑醋，轉而問道:“阿歡胖了沒?現在坐穩當了吧?”
薑似笑道:“已經會爬了。”
宜寧侯老夫人吃了一驚:“阿歡還沒八個月吧，這就會爬了?”
都說三翻六坐七滾八爬，可這一般是比較結實的嬰兒，放到富貴人家的嬌子往往會慢一些。無他，伺候的人越多越怕小主子磕著碰著，練得少自然就慢了。
“是呀，能爬出老遠了。”薑似提起女兒，眼中滿是笑。
阿歡早早會爬了一點都不奇怪，有一次她親眼瞧見二牛用大嘴把阿歡往前拱，阿歡不想動，居然還帶嚇唬的。
想一想被大狗趕著艱難往前爬的女兒，薑似隻覺好笑。
宜寧侯老夫人亦很高興:“那可好，孩子壯實了比什麽都強。你小時候可不像阿歡這樣，纖弱得像小貓似的。”
宜寧侯老夫人似乎想到了什麽，眸光閃動。
薑似輕輕抿了抿唇，似在猶豫。
宜寧侯老夫人瞧出異樣，問道:“怎麽了?”
“外祖母，我覺得太后對我不大喜歡——”
宜寧侯老夫人頓了一下，握住茶盞的手攏緊了杯身。
薑似心知隻提了這麽一句用處不大，略緩了緩道:“阿謹成了皇后養子，也不知是福是禍……”
宜寧侯老夫人手微晃，越發沉默了。
薑似伸手挽住宜寧侯老夫人手臂，輕聲道:“外祖母，太后不喜歡我，是因為當初我娘與榮陽長公主的事嗎?”
宜寧侯老夫人深深看了薑似一眼，心情發沉。
“外祖母——”
宜寧侯老夫人抬手撫了撫薑似的頭頂，如她還年幼一般，聲音透著沙啞:“許是你多心了，太后怎麽會不喜歡你呢?你娘與榮陽長公主的間隙是因為崔將軍，那本不是你娘的錯，太后是個明白人，不會因為這個不喜你——”
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薑似眨眨眼，目光閃著狡黠:“這麽說，太后不喜歡我另有原因了?”
宜寧侯老夫人一滯，笑著搖了搖頭:“你這丫頭，怎麽就認定太后不喜歡你了?”
薑似心中有些失望。
外祖母半點口風不露，看來今日又是空手而歸。
好在她對此早有準備，苦笑道:“喜與不喜總能感覺到的。若是旁人就罷了，可偏偏是太后，我就怕將來因為這個招了麻煩……”
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心知一時半會兒從宜寧侯老夫人這裡問不出什麽，薑似把這話說完就轉了話題，宜寧侯老夫人則流露出幾分心不在焉。
等薑似告辭離去，宜寧侯老夫人一個人悶在屋中枯坐良久，顯得心事重重。
老宜寧侯拎著鳥籠子走進來，見狀一愣:“怎麽了?”
宜寧侯老夫人回神:“沒怎麽。”
老宜寧侯把鳥籠子一掛，走了過去:“似兒過來是高興的事，可我看你像是有心事。”
宜寧侯老夫人抬眼看了看老宜寧侯，歎道:“就是覺得似兒長大了，有了許多自己的想法。”
老宜寧侯不以為然一笑:“似兒都是當娘的人了，當然長大了。再者說，你也不看看似兒嫁到了什麽地方，皇室本就不是那麽舒服的，現在燕王還成了皇后之子，就更加如履薄冰了……”
宜寧侯老夫人一下子沉默了，半晌開口道:“今日似兒說太后對她不喜——”
老宜寧侯眼神一沉:“呃，還有這事?”
宜寧侯老夫人點頭。
老宜寧侯一拍桌子，怒道:“未免欺人太甚，當年榮陽長公主搶了阿珂的夫婿，最後得了報應也是咎由自取，太后若因為這個遷怒到似兒頭上就是不要臉了！”
宜寧侯老夫人喃喃道:“我隻怕並非因為這個——”
“你說什麽?”
宜寧侯老夫人反應過來，搖了搖頭:“沒說什麽。”
老宜寧侯卻想起了什麽，皺眉道:“我記得年輕的時候你與太后很要好，後來怎麽就不來往了?”
那時候太后待字閨中，可沒少往宜寧侯府跑，後來不知怎的就斷了來往，他偶爾提起還會引來老太婆橫眉豎目，問了兩次就不再問了。
“要好的時候還小，長大了有了各自想法，就合不來了。”宜寧侯老夫人說得平淡，眼底卻結了冰霜，一派冷然。
老宜寧侯心知其中一定有事，可老太婆不說也沒法子，於是解下鳥籠子歎道:“不管你們怎麽鬧僵的，若是因為這個影響了似兒，你最好還是提點孩子幾句，別讓似兒一無所知著了人家的算計……我出門了。”
老宜寧侯拎著鳥籠子往外走，又一道聲音響起:“我出門了。”
老宜寧侯一下子走不動了，低頭看看。
籠子中的鸚鵡仰著頭，一臉無辜。
老宜寧侯登時激動起來，指著鳥籠子道:“老婆子，你聽到沒，這鸚鵡會說話了！”
宜寧侯老夫人面露好奇打量著那隻表情呆滯的鸚鵡。
“來，再說一句！”
鸚鵡歪歪頭，不吭聲。
老宜寧侯想了想，試探道:“我出門了。”
“我出門了。”鸚鵡有了反應。
老宜寧侯樂得見牙不見臉:“這鸚鵡還真是聰明，不枉我花三百兩銀子買回來——”
“嗯?三百兩?”宜寧侯老夫人臉上好奇登時沒了，取而代之的是殺氣。
老宜寧侯笑容一僵。
糟糕，不小心說漏嘴了。
“啊，我還有急事，回來再說。”
老宜寧侯帶著鸚鵡一溜煙跑了，剩下宜寧侯老夫人嘴唇直抖。
似兒的事已經讓她夠憂心了，老頭子還敗家！
這麽一想，宜寧侯老夫人就有一種破罐子破摔把秘密都抖落出來的衝動。
薑似從宜寧侯老夫人這裡沒有探到什麽，倒也不氣餒，暗暗想著過些日子再跑一趟，水磨工夫久了，說不準何時外祖母就松了口。
日子流水過，眼看著太后壽辰就要到了。
這一日，齊王約了湘王在府中喝茶。
“皇祖母壽辰，八弟準備好壽禮了麽?”
湘王笑笑:“就和去年差不多，反正我送什麽也就那個樣兒。”
想一想與皇后之子失之交臂，這些日子湘王心情就沒好過，哪還有心思琢磨太后壽禮。