京城勳貴多如牛毛，是以除了經常在眼前打晃和要緊的一些人，景明帝即便見過東平伯，如今也毫無印象了。
而就是這麽一個毫無印象的人，今年來居然連連被人提起，每一次還都是無端倒霉的那一方，這就由不得景明帝不好奇。
瞧著皇上好奇的眼神，潘海默默翻了個白眼，對著某個方向努了努嘴:“回稟皇上，西南角那一桌從裡邊數第二個就是。”
西南角?
景明帝眯眼遠望。
潘海的清咳聲響起:“皇上，那是東南角……”
景明帝臉上掛不住，臉一沉道:“怎麽，朕瞧瞧別處不行麽?”
潘海抽了抽嘴角。
景明帝終於看清了薑安誠的樣子，微微吃驚。
東平伯居然還是個相貌堂堂的美男子，按理說生得好的人運氣都不會太差啊。
“皇上——”
“嗯?”
“是不是該開宴了?”潘海小聲提醒。
“呃，開宴。”
潘海立刻揚聲道:“開宴——”
勳貴百官立刻起身謝恩。
景明帝接過潘海遞過來的酒杯，依著往年慣例敬了臣子一杯，而這一次，他遙遙舉杯，面朝的是西南角的方向。
上意難測，而人們最喜歡揣測的也是上意。
皇上今年敬酒居然對著西南角，莫非那邊有皇上看重的人?
勳貴百官紛紛把目光往西南角投去。
沒什麽特別的人啊，坐在那個位置的都是沒什麽地位的勳貴，常年在皇上面前連露臉的機會都沒有，特別是東平伯，今年一年都不順當，晦氣得都不想與他同桌了。
很快樂舞絲竹響了起來，觥籌交錯漸漸熱鬧。
景明帝隨意吃了幾口菜，繼續與心腹太監潘海八卦:“薑少卿看起來比他兄長老成。”
薑二老爺現任太仆寺少卿，在景明帝面前算是熟面孔，這也是為何薑二老爺要比薑安誠得臉的原因。
一個是在皇上面前掛了號的，一個是百年之後眼一閉子孫都無法襲爵的，在世人眼中誰更有體面不言而喻。
潘海同情看了薑二老爺一眼。
皇上說得委婉，老成的意思就是認為薑少卿沒有東平伯好看！
“聽聞他們兄弟年齡相差不大。”
“呃。”景明帝隨口應了聲，瞄著薑安誠那張頗令人賞心悅目的臉，突然又起了好奇心，“東平伯府兩位出嫁女都遇人不淑，莫非她們的樣貌隨了母族?”
潘海左右瞄一眼，抬手擦了擦額頭的汗。
皇上，您這些問題不能回宮再說嘛，萬一讓人聽到堂堂一國之君關心這個，丟不丟人啊！
不管怎麽腹誹，皇上的話必須回答:“奴婢聽聞東平伯府的姑娘都是出眾的美人兒。”
“那位薑四姑娘呢?”景明帝鬼使神差問了一句。
對於薑似生得如何，潘海雖沒見過，卻真的知道。
他掌管的東廠眼線遍布各處，前些日子東平伯府把朱家告上公堂，薑四姑娘在公堂上可是拋頭露面的，公堂上那些官差中正好有東廠的人。
據手下回稟，薑四姑娘是個傾國傾城的美人。
可是如何向皇上回稟，潘海稍微猶豫了一下。
要是實話實說，皇上該不會把薑四姑娘納入宮裡來吧?
景明帝揚眉:“嗯?”
潘海心中一凜，忙道:“據說薑四姑娘殊色驚人。”
能被潘海稱一聲有殊色，景明帝頗驚訝。
這樣看來，薑四姑娘定然是豔壓群芳的美人兒。
如此一個美人兒，安國公家的那小子竟然退親?
景明帝好奇過後，便把此事拋開，賞起歌舞來。
冬日天黑得早，宴席一結束，稍作休息，浩浩蕩蕩的隊伍便回了城。
一路上彩旗獵獵，樂聲悠揚，無數百姓立在街道兩旁圍觀皇家鑾駕，景明帝亦坐於車馬中含笑看著他的子民。
回到皇宮後，景明帝高昂的心情低落下來。
從外面廣闊的天地回到一成不變的宮中，任誰都會有些沮喪。
可無論心情如何，晚上的家宴還要打起精神應對。
景明帝忙裡偷閑休息了一下，換上常服，前往長生殿。
宮中的家宴一直設在長生殿舉行，對鬱謹來說，這還是他第一次出席這種場合。
綿綿不絕的樂聲，衣裳輕薄的宮女，熏人欲睡的暖意，都讓鬱謹感到十分無聊。
可是再無聊，他還是要過來，他的終身大事還指望皇帝老子呢。
低低的嘻笑聲傳來。
鬱謹耳力好，聽得明明白白。
“那是七哥吧，聽說他沒事就與其他皇兄打架，沒想到生得還挺秀氣……”
“哼，再秀氣也是只會動手的野蠻人，有什麽好瞧的。 ”
……
鬱謹往那邊掃了一眼，被一串公主晃得眼花。
這至少有十幾個公主吧，皇帝老子可真能生！
再掃一排皇子，鬱謹自嘲一笑。
若是不能生，說不定也輪不到他出世了。
盡管一出生就被送出了宮，幾乎沒享受過皇子待遇，更沒從父母那裡得到半點溫暖，鬱謹卻從沒想過命運這麽慘，要是沒把自己生下來就好了。
開玩笑，活著多好啊，要是從沒在這世上走一遭，又如何遇到他的阿似呢?
鬱謹拎起酒壺，替自己斟了一杯酒。
銀製的酒壺，白玉的酒杯，琥珀色的美酒。
鬱謹端起酒杯放到鼻端輕嗅，輕抿一口。
有低低的嗤笑聲傳來。
不用細聽，也知道是那些公主在笑鬱謹親自倒酒的舉動不合時宜。
鬱謹揚了揚眉，目光如電看了過去。
公主們立刻噤聲，有幾個悄悄紅了臉低下頭去。
無論這位皇兄如何粗魯沒規矩，卻不得不承認眾多皇兄中當屬七皇兄生得好，看人時還莫名讓人心慌。
就好像……就好像要是再多嘴，就會如那些皇兄一樣被打一頓……
鬱謹收回目光，轉了轉手中玉杯。
“皇上駕到，皇后娘娘駕到——”
隨著一聲高喝，禮樂聲頓停，景明帝攜著皇后走進大殿。
殿中眾人立刻起身，高聲參拜。
景明帝雙手往下一壓:“坐下吧，都是一家人，無須多禮。”
出宮祭天已經夠累，家宴上他可不想再端著了。
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景明帝懶懶坐下來，開始打量嬪妃兒女們。
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