景明帝看向張院使。
張院使頗有些年紀了，臉上溝壑縱橫，一把胡子雪白。
經歷過歲月的磨礪，又待在太醫院這樣的地方，這樣一個人早已變得沉穩如山，可此刻他卻神色惶恐，不安難以掩飾。
張院使對著景明帝深深作揖，蒼老的聲音在大殿響起:“回稟皇上，燕王妃所言不錯，劇毒來源就是那片鴛鴦藤！”
聽張院使也這麽說，眾人暫且按捺住反駁的衝動，屏息等著他繼續往下講。
張院使低著頭道:“鴛鴦藤乃清熱解毒的良藥，這個毫無疑問，但有一物與鴛鴦藤外觀極為相似，沒有藥理知識的人很難分辨。而此物正是斷腸草的一種——鉤吻花！”
在民間，斷腸草是個籠統的說法，數種劇毒之草都可以稱為斷腸草，鉤吻花正是其中一種。
鉤吻花有劇毒，特別是根與嫩葉，極少量就能使人短時間內中毒身亡，而它的外觀有個最能迷惑人的特征，便是與民間隨處可見的鴛鴦藤極為相似。
只不過鉤吻花主要生長在南方，絕大多數生於京城、長於京城的人別說見過，就連聽都沒聽過。
聽完張院使的解釋，眾人不由膽寒。
居然有與鴛鴦藤外觀相似的劇毒之物，這實在太可怕了，更令人心驚的是陳美人的院子裡栽有鴛鴦藤，而燕王妃與張院使在那片鴛鴦藤中發現了鉤吻花……此事經不得深思。
“給朕看看那鉤吻花！”
薑似把手中帕子打開，露出裡面的花葉。
眾人皆睜大了眼，見那花呈淡黃色，看起來果然與鴛鴦藤極為相似。
景明帝上前一步，目光深沉:“這……這就是鉤吻花?”
他印象裡，只有一次出宮祭天時見過鴛鴦藤，彼時花開燦爛，金銀相間，與燕王妃手中之物根本沒什麽區別。
那時只是隨意一瞥，現在要問他眼前之物是不是忍冬花，他也說不清。
說不清，當然要聽太醫的。
術業有專攻，這一點上景明帝向來看得明白。
“皇上請看，這才是鴛鴦藤。”張太醫從袖中取出折好的帕子打開，呈給景明帝看。
景明帝仔細分辨，總算是瞧出些許不同。
“這鉤吻花是在那片鴛鴦藤中發現的?”
薑似道:“正是。”
景明帝盯了薑似片刻，突然問靜立在一側的潘海:“十四公主那裡如何了?”
潘海立刻道:“奴婢已經命人守在外頭，不過沒敢驚擾公主殿下與陳美人……”
涉及到皇上的妃嬪與女兒，沒有景明帝吩咐，潘海當然不敢妄動。
景明帝眸光深沉掃過殿中眾人，語氣微涼:“朕與皇后去看看十四公主，諸位暫且留在此處。”
眾人立刻稱是。
景明帝向皇后伸出手。
正式的場合，景明帝從來都會給足皇后體面。
皇后把手放入景明帝手中。
“老七，帶你媳婦隨朕一起過去。”
鬱謹應了，如同景明帝那般向薑似伸出手來。
眾目睽睽之下，薑似大大方方把手放在鬱謹手中，夫婦二人隨帝後等人走出長生殿，留下眾人大眼瞪小眼。
燕王與燕王妃居然大庭廣眾之下手牽手，真是不知羞！
什麽，帝後也牽手了?帝後和睦乃國民之幸，這怎麽能一樣呢。
“你們說，害了十五公主的真是陳美人?”
“十五公主只是倒霉罷了，真正要害的是——”
“想不通啊，一個小小美人怎麽會——”
這種場合，議論的又是這種事，饒是在場的皇親國戚平日裡行事無所顧忌，此時說話也隻敢說一半。
好奇，撓心撓肺般好奇啊！
可惜不是燕王夫婦……
眾人這麽想著，視線若有若無掃向太子。
想想皇上只允許燕王夫婦隨同，太子夫婦與他們一同在殿中坐冷板凳，似乎平衡點了。
太子:“……”毒又不是他下的，都看他幹什麽?
以景明帝為首，一群人浩浩蕩蕩趕到十四公主住處。
那裡悄無聲息守著十數名內侍，並沒有驚動裡面的人。
景明帝腳步微頓。
薑似低聲道:“父皇，玉泉宮雖然發現了斷腸草，但舞姬已死，並不能證明什麽——”
景明帝一抬手，語氣沉沉:“這些朕心中有數，不必多心。”
薑似遂不再言。
原該生長在南方的鉤吻花混入了鴛鴦藤中，說是巧合就太可笑了，但事無絕對，她當然要提醒一下才心安。
鬱謹握緊她的手，一本正經道:“父皇英明神武，定不會冤枉無辜之人，更不會放過惡人的……”
景明帝橫了鬱謹一眼，走過去淡淡道:“傳吧。”
內侍立刻高聲道:“皇上駕到， 皇后娘娘駕到——”
院門大開，景明帝率先走進去。
院中宮婢跪了一片，從屋內走出來的宮婢亦立刻跪拜。
一個淡妝素裙的宮裝婦人匆匆走了出來:“臣妾見過皇上，見過娘娘。”
景明帝停在宮裝婦人面前，語氣莫名:“陳美人?”
陳美人稍稍抬了抬視線，瞥見的除了帝王緊繃的臉，還有許多未曾見過的面孔。
她臉上的血色猛然褪去。
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“你可知罪?”景明帝一字一頓問道。
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四個字如重錘，狠狠砸在陳美人心頭。
陳美人猛然顫了一下。
不給她多想的機會，景明帝怒容滿面道:“舞姬已經招認，你難道還想狡辯?”
聽到舞姬已經招認，陳美人的慌亂再也掩飾不住，絕望癱倒在地。
“來人，去把十四公主帶出來，朕過來了她竟不拜見麽?”
景明帝點名要見十四公主，陳美人伏在地上求道:“皇上，十四病著呢，您想知道什麽臣妾都招認，只求您不要為難十四，她是無辜的！”
“那好，你說吧。”景明帝立在院中，神色冰冷。
陳美人重重磕了一個頭:“求皇上允許臣妾再看十四一眼，權當與十四道別了。”
垂眸看著乞求的女人，景明帝雖恨，到底有些心軟，微微點頭。
“多謝皇上。”陳美人唯恐景明帝改了主意，快步奔向門口，將要進去時卻緩下來，理了理衣衫才往裡走。
鬱謹見那背影消失在門口，暗暗搖頭。
又不是心愛的女人，還心軟，父皇這毛病得改啊。