燕王府的馬車才剛剛停穩，管事就奔過來，忙給鬱謹見禮。
“小的見過王爺。”
鬱謹翻身下馬，等在馬車旁。
車簾挑開，阿巧扶著薑似出了車廂。
鬱謹伸出手來，薑似自然而然把手放入他掌中，二人攜手向伯府大門走去。
管事看傻了眼。
堂堂王爺對四姑奶奶竟這麽體貼?
薑湛迎上來，一拳打向鬱謹肩頭:“可算把你們等來了。快進去，說不定還能追上我爹。”
才走進慈心堂的薑安誠打了個大噴嚏。
管事眼見薑湛膽大包天的舉動腿肚子都嚇軟了，冷汗直往外冒，待見到鬱謹絲毫不惱，更是驚掉了下巴。
收拾起震驚的情緒，管事追上去領路。
伯府的路打掃得乾乾淨淨，一路上下人紛紛行禮，等薑似二人走遠了，激動議論起來。
“瞧見沒，王爺對咱們四姑奶奶多上心。”
“那是當然，據說賞梅宴上是王爺親自選中的四姑奶奶，還能不好?”
“王爺對二公子都一副好脾氣呢。”
“愛屋及烏唄。”
小丫鬟們嘻嘻笑起來，哪怕被管事媽媽瞪了好幾眼也不怕。
今日這樣的好日子，從上到下都洋溢著寬和喜悅。
馮老夫人手中佛珠轉得越發快，目光頻頻往門口掃，見簾子一動忙挺直腰板，一副雲淡風輕的模樣。
薑安誠大步走進來。
“人還沒來麽?”見是長子進來，馮老夫人心下失望，沒好氣問。
薑安誠坐下，隨手端起一杯茶:“不知道啊，兒子又沒去大門口守著。不過我估摸著也該到了吧。”
薑二老爺抽了抽嘴角，喝茶壓下心中酸澀。
“王爺與王妃到了！”
很快一對璧人相攜而入。
鬱謹帶著薑似給諸位長輩一一見禮。
見他絲毫不擺王爺的架子，馮老夫人看向薑似的目光越發溫和。
一個男人對待嶽家是什麽樣的態度，足以看出妻子在他心中的分量。
先談國禮，再論家禮，燕王即便不給他們見禮也說得過去。
看樣子，四丫頭暫時把燕王拿捏住了。
馮老夫人大大松了口氣。
這麽多孫女中，總算有一個有出息的。
接下來輪到平輩間的見禮。
鬱謹對薑湛的熱絡令馮老夫人暗暗心驚，更羨煞了薑二老爺。
薑二老爺給薑滄遞了個眼色。
薑滄試圖插話，卻因對方的冷淡說不下去，最後只能尷尬喝茶。
都見過禮後，按著慣例男人們拉新女婿喝酒，以姑奶奶身份回來的薑似則會陪馮老夫人等女眷敘話。
薑似不覺與馮老夫人有什麽好說的，便道:“祖母，孫女想回海棠居瞧瞧。”
馮老夫人臉上有些掛不住，卻無法發作，忍氣道:“這麽熱的天趕回來，喝杯清茶再去吧。”
薑似微微一笑:“多謝祖母關心，不過孫女在宮中喝多了茶，此時還不渴，就想去住了十多年的地方走走。”
馮老夫人隻得點頭。
薑佩忙道:“四姐，我陪你去呀。”
如果說以前她還有與薑似爭鋒相對的念頭，現在已沒有一絲一毫。
既然比不過，那當然要交好了。
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所謂伸手不打笑臉人，薑佩不覺得薑似會連這點面子都不給。
薑似可不是為了所謂面子給自己添堵的人，淡淡道:“大姐陪我過去就好，六妹還是留下陪祖母喝茶吧。”
她伸手拉著薑依離去，留下薑佩面紅耳赤。
“都散了吧。”馮老夫人沒好氣道。
薑依終於得了與薑似獨處的機會，問道:“四妹，
王爺待你如何?”面對薑依，薑似恢復了柔軟的模樣，抿唇笑道:“大姐放心，王爺待我極好。”
薑依仔細打量著薑似，見她面色紅潤，笑意真切，這才松了口氣:“那就好，想著你嫁入那碧瓦朱牆的大院，我心裡就不安穩。”
姐妹二人在海棠居的院子裡慢慢散步。
海棠花開過了盛時，樹下落了花瓣的秋千板隨風輕輕搖擺。
薑依忍不住勸:“四妹不喜祖母與六妹，也不必鬧太僵，反正以後你們見面機會不多……”
薑似冷笑:“大姐不知，有些人蹬了鼻子就上臉，還有些人最愛扯著別人的名號往自己臉上貼金。所以擺明態度沒什麽不好，至少讓那些人少想些有的沒的。”
薑依仔細一想，竟覺有幾分道理，笑道:“四妹心中有數就好。”
她這輩子都不可能像妹妹這般隨xin，但她希望妹妹能一直如此。
薑似坐在秋千上，任其隨意搖晃。
陽光被濃密的樹葉篩過，稀疏落在姐妹二人身上。
蟬鳴聲時高時低，此起彼伏。
“四妹，我聽說皇上賞了王爺兩名宮女?”薑依輕輕推著秋千問。
“大姐連這個都知道?”
薑依笑了:“都是二弟回來說的，他不是在皇城當差嘛，有關你的事哪有不仔細的。四妹，王爺對那兩個宮女什麽態度?”
“沒什麽態度，打發她們管香料了。”薑似回眸，“大姐該不會勸我安排那兩個宮女侍寢吧?”
薑依橫了薑似一眼:“正要告訴你，只要王爺沒表示，你可別裝大方。”
她眼中帶了自嘲與落寞:“男人的情愛都是有限的，越分越薄，一時大方得個賢名，最終苦的是自己。”
薑似起身推薑依坐在秋千上，笑盈盈道:“大姐這話我愛聽。”
回到燕王府時，晚霞已經鋪滿天，廊下一串串大紅燈籠早早點亮，圖的就是新婚的喜慶。
可這喜慶因長生殿中發生的慘事，到底蒙了一層陰霾。
薑似二人早早躺到了牀榻上，談著白日的事。
“陳美人背後恐怕還有人……”
“宮裡的事，交給帝後操心吧。”鬱謹抬手解開帳鉤，紗帳落下來。
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翌日，宮中正式公布了十五公主病逝的消息，追封長寧公主。
一般來說，公主出嫁時才有正式封號，當然也有特例，比如福清公主，因為是唯一的嫡公主，深受景明帝寵愛，所以一出生便有了封號。
十五公主成了另一個例外。
而私下裡，長生殿發生的事很快就悄悄傳開了。