景明帝這聲“胡鬧”半點沒有嚇唬住薑湛。
開玩笑，從父親大人的拳腳下堅強長大的，一聲斥責簡直是毛毛雨。
薑湛神色越發堅決，抱拳道:“求皇上成全！”
景明帝坐在龍椅上，居高臨下看著下方的年輕人，問道:“薑二，你可知刀劍無眼?”
薑湛跪得筆直，聞言立刻點頭:“卑職當然知道。正是因為這樣，才更需要男兒不惜己身，護衛我大周國土。”
景明帝眸子亮起來，一拍龍椅扶手:“好一個不惜己身！既然如此，朕就封你為宣武將軍，來年椿南下去馮將軍麾下效力。”
薑湛大喜:“多謝皇上！”
眾臣看著薑湛的眼神一時極為複雜。
既覺得這小子傻，放著京城錦衣玉食的好日子不過非要去戰場上作死，又覺得這小子今日在皇上面前狠狠露了一把臉，別的不說，只要在南疆熬個幾年全手全腳回來，定然前途無量。
嘖嘖，由一個尋常的金吾衛一躍成為從四品的宣武將軍，東平伯府的這位二公子也算一步登天了。
薑湛由衷流露的喜悅感染了景明帝，令他神色松快許多，鬼使神差問了一句:“薑將軍可有娶妻?”
薑湛心裡美滋滋，臉上掛著傻笑，直到景明帝又問了一句，才反應過來原來皇上口中的“薑將軍”居然是在叫他。
薑將軍……
薑湛有種暈乎乎的感覺。
他居然被人叫將軍了，那個人還是皇上！
薑湛的傻樣令景明帝感到好笑，咳嗽一聲:“薑將軍?”
薑湛醒過神來，老老實實道:“回稟皇上，卑職尚未娶妻。”
“這樣啊。”瞅著豐神俊朗的年輕人，景明帝摸著下巴若有所思。
薑湛忙道:“卑職馬上要去南邊了，暫時沒有成親的準備，讓人家姑娘空等不好。”
景明帝微微頷首:“嗯，有幾分道理。既然這樣，等你從南邊回來再談婚事不遲。”
看看和顏悅色的皇上，再看看意氣風發的少年，眾臣又開始琢磨了:皇上這是什麽意思啊?操心得有點多……
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領了賞的薑湛退至一旁，景明帝面無表情問眾臣:“諸位愛卿還有要奏的麽?”
眾臣頓時鴉雀無聲。
皇上借著獎賞東平伯府二公子敲打人，誰還作死出頭啊。
景明帝很滿意眾臣的識趣，緩緩起身:“如此就都散了吧。”
“退朝——”
隨著太監一聲高唱，眾臣紛紛散去。
挨了彈劾毫發未傷的甄世成踱步來到薑湛身邊，抬手拍了拍他的肩膀。
“甄世伯。”薑湛扭頭一看是甄世成，露出爽朗的笑容。
甄世成摸著胡子笑眯眯問:“賢侄要去南疆的事，有沒有與你父親說過?”
薑湛笑容一僵。
甄世成再次用力拍了拍他的肩膀，意味深長道:“賢侄保重啊。”
要是他兒子，他早揍死八百回了。
薑湛飛揚的心情陡然沉重下來，夾著尾巴回到伯府就溜回了房。
薑安誠是拎著棍子殺到聽竹居的。
“薑湛，你給老子滾出來！”
一時沒有動靜。
薑安誠大步走到門口，抬腳欲踹，房門一下子打開了。
“父親——”薑湛討好笑著，飛快瞄了薑安誠手裡茶碗粗的棍子一眼。
薑安誠用棍子敲了敲地面:“說說你今天都幹了什麽！”
“兒子——”迎上薑安誠殺氣騰騰的眼神，薑湛心知躲得過初一躲不過十五，老實交代道，“兒子請求皇上讓我去南疆戰場……”
“你這個混帳，這麽大的事為何不和我商量！”
薑湛往後挪了挪，
乾笑道:“兒子也不知道今日皇上會突然召我入殿啊。”薑安誠一聽有道理，稍稍消氣，一冷靜突然反應過來:“皇上突然召你入殿是一回事，你能提出這種請求，可見是早就想過的！”
薑湛嘿嘿笑著，算是默認了。
薑安誠抄起棍子砸向他的小腿:“那你為何不先與家裡人說好?你是翅膀硬了啊?”
他一子二女，本不指望他們出人頭地，只求平安康健過一輩子。
薑湛躲過襲來的棍棒，靈光一閃喊道:“兒子與四妹商量過了——”
飛來的棍棒頓時停在半空。
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“與你四妹商量過了?”
薑湛猛點頭:“是啊，之前兒子不是莫名被廢太子折辱嘛，因此還連累燕王進了宗人府。當時就覺得太憋屈了，還不如上戰場殺敵痛快。”
薑安誠一巴掌打過去:“挨刀子也痛快！”
罵過後，又有了幾分遲疑。
“你四妹怎麽說?”
薑湛露出燦爛笑容:“自然是同意了啊。四妹要是不同意，兒子就不會跟皇上提了。”
薑安誠一下子被噎個半死。
這麽大的事不和當爹的說，先和妹妹說，除了他兒子還有誰能做出這種事來?
不過似兒素來靠得住，既然似兒覺得沒問題，那他也就放心了。
“咳咳，既然與你四妹商量過了，那就罷了，下不為例。”
薑湛險些哭了。
他就知道先和四妹提有保障多了。
盯著兒子年輕的面龐，薑安誠還是忍不住問了一句:“混帳東西，你真的不怕受傷流血?”
薑湛與薑安誠對視，神色罕有的鄭重:“父親，為了守護與實現一些東西，總會有人流血的。那些在戰場上受傷甚至捐軀的年輕人同樣是別人家的兒子，兄長……他們既然可以，兒子為何不能?”
他是認真想過將來的。
被廢太子折辱只是一方面，他骨子裡就不願意這樣錦繡膏粱過一生。
男兒何不帶吳鉤，收取關山五十州。
這才是他想追求的人生。
薑安誠凝視著兒子朝氣蓬勃的臉，抬手拍了拍他的肩膀，拎著棍子默默離去。
鬱謹腳步匆匆進了毓合苑，帶來一陣寒氣。
他先脫下大衣裳交給丫鬟，蹭了蹭腳底泥濘，這才大步走進裡室。
“阿似，今日父皇在上朝時嘉獎了舅兄，不過舅兄要的獎賞有些出人意料……”
“二哥莫非要去南疆?”
鬱謹微怔:“你早知道了?”
薑似點頭:“嗯，二哥先前就與我提過。”
鬱謹抿了抿唇。
是該給薑湛找個媳婦了！