【第一集在演戲，在演戲，在演戲。重要的事情說三遍。】
……
建始三年，春。
已過了二月，仍是春寒料峭。
春寒中，幾株晚開的綠梅懶懶的透出了些花骨朵兒，點綴在枝頭，引得衆麻雀鳥兒嘰嘰喳喳地歡騰，才勉強添了幾分春意。
戶部右侍郎江府西北角的偏院，今日卻熱鬧得很。
奴僕們進進出出，不一會兒屋子的榻上就堆滿了好東西。爐火更是燒得旺旺的，暖意洋洋。
“母親，這衣服也太好看吧！謝謝母親！母親對晚兒最好了！”
江書晚捧着一件縷金百蝶穿花雲緞襖，眨巴着一雙清澈的大眼睛，驚喜又誇張的聲音透過菱窗，響徹整個偏院。
“晚兒，這得謝謝你大姐姐。這可是特地找人去李氏綢緞鋪裏定製的。後日你進宮，正好穿着。”
榻上的江夫人一臉慈愛望着幺女兒，笑意都快洋溢到耳根了。
江書晚抱着那輕柔舒暖的薄襖，小碎步蹭到一旁站着的大姐姐江書意身邊，一把摟住她的手臂左右搖晃，撒嬌道：
“大姐姐，你對晚兒可真好！”
江書意捏起帕子輕咳了兩聲，身子不動聲色的往後退了半步，就勢掙脫了江書晚，沙啞着聲音但無比溫柔地說道：
“晚兒好福氣，進了宮就是江答應了。姐姐送你件衣服那是應當應分的。不像我，就沒這福氣了，咳咳……”
江書晚好似並沒注意到江書意對她的疏遠，湊上前一把抱住她，有些惋惜又有些傷感地說道：
“大姐姐，你別這麼說。若不是你冊選前不慎落了水起了高燒，今日入宮的人就是你了。
大姐姐才貌無雙，入了宮必定寵冠後宮。
不像我，才疏學淺。若不是得了母親和大姐姐的關照，哪能有今日呢？！要說這福氣，都是母親和大姐姐賞的纔對。”
江書意被江書晚抱得面色尷尬，側着身子努力地想要離得再遠一點，美目朝着母親投去了求救的信號。
江夫人站起身，笑盈盈地拉開江書晚，
“你能這麼想也不枉費我辛苦養育你十多年。你大姐姐風寒還沒好利索，可別把病氣過給了你。你瞧，這些都是母親爲你添的妝，你可都喜歡？”
江書晚頓時轉悲爲喜，無腦地傻笑道：
“喜歡喜歡。”
“喜歡就好。今日天色不早了，晚兒早些休息。明日還要早起祭祖呢。”
說着，江夫人滿臉堆笑拉着江書意出門去了。
江書意提着華美的裙襬深一腳淺一腳的，好不容易出了破落的院門。纔到了外面，就豎起一張俏臉，衝着母親一跺腳。
“母親，她不過是那踐人生的養在您膝下而已。就算進了宮，也纔是個答應。做什麼今日要這般討好她！”
江夫人回頭瞧了一眼遠遠落在身後的偏院，臉上的慈愛已經蕩然無存。她瞧着柳眉倒豎的大女兒，語重心長道：
“你呀，還和小時候一樣沉不住氣。今時不同往日，做人留一線，日後好相見的道理不懂嗎？”
“她不就是臉蛋長得好些嗎？又慣會哄男人開心，就連父親也被她哄得團團轉。要不是這樣，這次也輪不到她進宮去。”
江夫人瞪了一眼耍脾氣的女兒，
“要說這事，你還得謝謝她。若不是用她在冊選上替下你，如今進宮遭罪的就該是你了。”
江書意想到這事一時氣上頭，喉嚨一癢止不住地咳嗽起來。
江夫人心疼地拍了拍她的背，
“你別怪母親狠心，讓你跌進湖裏泡了一會。若不是動真格的，怕是騙不過宮裏的人。
如今只等風頭過了，在宮外給你安排一門相宜的婚事，母親也就安心了。
她既替你跳了這火坑，那些東西就權當是謝禮了，左右都是你挑剩下不要的，值不了幾個錢。”
江書意好不容易喘平了氣，眼淚汪汪的說道：
“母親，還好蕭策表兄在御前當差，他的消息最是靈通。若不是您從他那裏套出了皇上的真實病情，而我又稀裏糊塗入了宮，日後真要追悔莫及了。”
“噓！”
江夫人一臉緊張，趕緊拉了一把女兒，示意她噤聲。
“小點聲，別被她聽見！”
江晚意縮了縮脖子，壓低了聲音湊到母親身邊。
“那個蠢貨，她還以爲是潑天的富貴呢。”
“若不是瞧她蠢，好拿捏，這些年爲娘也不會留着她性命。如今總算派上點用場了。”
“哼，瞧她那一副沒見過世面的蠢樣子，那襖子不過是我不要的，她也拿來當個寶。”
“她哪見過那樣的好東西。”
“嘻嘻。”
母女兩個越走越遠，殘陽下偏院漸漸隱入暮色中。
日頭一落，溫度驟然下降了好多。
江書晚目光冷冷地瞧着忽明忽暗的炭火，一改方纔傻白無腦的模樣，面色沉沉對着門外清冷地說道：
“紅綃，掌燈。”
很快，屋子裏亮了起來。
紅綃提進一筐上好的銀絲炭，就要往快熄滅的火爐中投放。
“收起來吧。”
“小姐，咱們好不容易用上這麼好的炭，不用白不用。”
紅綃賭氣般，拿起幾塊炭往火爐裏丟。
“傻丫頭，都開春了，左右不過兩個晚上，咱們倆擠一個被窩還能凍着你？連帶着這些炭，再瞧瞧咱院裏還有哪些能用上的，都收起來給李嬤嬤送去。咱們走後，她的日子就難過了。”
紅綃聞言，這才悻悻的將筐子放一邊。
主僕二人收拾出一大包衣服、被褥、炭火另加一包細碎銀子，趁着夜色往後院而去。
後院荒廢已久，牆根處有一處破落的房子，李嬤嬤就住在那裏。
“小姐，此一別只怕此生不得相見了。不過你終於跳出這個火坑了，老奴爲你高興。”
李嬤嬤抹着眼淚拉着江書晚，兩人在一座老舊的靈位前跪下，插上三支幽幽清香。
江書晚跪在靈位前磕了三個響頭，一臉鄭重道：
“娘，後日女兒就要進宮去了。您在天有靈，一定要保佑女兒。”
李嬤嬤擦了眼淚，從懷中拿出一支木蘭素釵。
“這是你母親當年留給我的，如今交給你了。她當年懷了你，走投無路，纔不得不委身老爺。原以爲能掙一個安身之所，沒想到卻是羊入虎口。”
李嬤嬤頓了頓，斂神道：
“那日，夫人叫人鬆動湖邊的欄杆，我偷偷跟在後面，等人走了我特意又挖深了塘泥。可惜這樣也沒能淹死大小姐。”
燭火下，江書晚突然燦然一笑，
“十二年前我娘身死，江書意還想伺機淹死我。這回倒叫她逃過一劫。不過淹死她未免太便宜她了，讓她長長久久地喫苦藥，喫上一輩子豈不是更好。”
李嬤嬤點點頭，瞧着靈位又落下淚來，
“小姐放心，府醫那邊由安子盯着，他心細得很，每次煎完藥，他都把藥渣挑出來處理掉。那藥再連續喫上個把月，大小姐的底子也就壞了。”
昏暗的燭火照在江書晚的臉上，晦暗不明。她恨恨地說道：
“那個毒婦冤枉我娘偷人，毆打她讓她纏綿病榻多年，至死都飽受煎熬。
江書意從小到大欺凌我，十二年前若不是您和安子將我從水裏救起後，我又假裝失憶整日的裝傻充愣到處討好賣乖，只怕我當時已隨小娘去了。
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如今，我不過以其人之道還治其人之身罷了。
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娘，您在天上擦亮眼睛，瞧着晚兒爲您報仇雪恥。晚兒必定讓江氏母女嚐盡您當年所受的苦楚，讓江豐年付出應有的代價，以告慰您在天之靈。”