第十章
祁昀現在身子虛著,身上的虛火一直沒有散乾淨,也就不隨便出屋子,也正好趁著這段時間把帳面理理乾淨。
尋常有郎中三天一趟診脈,葉嬌也每天守著他,卻不敢抱著他睡了。
這讓祁昀許久不曾去主動見柳氏,葉嬌倒是每天早上吃了早飯後都會去柳氏的院子轉一轉。
雖然小人參不太明白每天見個面聊聊天有什麼用處,但是既然方氏每天去,她便覺得這是當兒媳婦的分內事,也就去了。
可葉嬌不知道的是,方氏原本也不是天天來。
尋常時候,方氏要顧著自己院子裡的那攤子事兒,大郎祁昭現在管著莊子上的事情,平時也早出晚歸的,方氏照顧兒子還要照顧祁昭,也是忙得很。
只是最近要入冬了,方氏想過來柳氏這裡,看看能不能從婆婆手上要些好處,再加上柳氏給她的兒子石頭做的衣裳已經上了身,方氏為了討柳氏歡心這才走得勤快些。
偏偏在她想要不用每天過來的時候,發現二郎媳婦總是往柳氏的院子走動。
這讓方氏有了點危機感。
如今祁家雖然兒子們都大了,可是二老健在,便還是一家人,誰提分家那是要被人罵死的,這家裡說話最有分量的,除去男人們便是柳氏。
尋常柳氏不怎麼管事,可是涉及到家宅裡頭的吃穿用度,柳氏說的話誰都要聽的。
按理說方氏是祁家的大兒媳婦,又生了石頭,柳氏與她也親近,根本不用擔心自己在家裡的地位,可是方氏讀書多,又心眼小,不甚聰明卻總喜歡想些七拐八繞的事情。
眼瞅著祁昀的身子比以前好些了,衝喜新嫁進來的嬌娘顯然是得了婆婆柳氏的喜歡,而這二弟妹又是個模樣好的,連說話的聲音都比自己好聽。
以前自己可以在柳氏面前蹭些好處,那以後有葉嬌對比著,柳氏會不會挑剔自己?
若是這想法被大郎祁昭知道了,必然要說自家媳婦傻。
他家沒有那麼多規矩,柳氏為人寬和,普通人家也不是宮廷官宦,沒有晨昏定省的規矩,尋常三個兒子各家過各家的日子,再加上每晚都要一起吃飯,平時出來進去的總能見面,柳氏從沒挑剔過什麼。
她是大嫂,又有兒子,在這個家裡橫著走都沒人管,想什麼亂七八糟的?
要是柳氏真的嫌棄她小家子氣,以前就發作了,能忍她到現在?
可是方氏自己就是把自己繞了進去,居然也跟著葉嬌一起,天天定時定點的去柳氏那裡說話,一時間讓柳氏都覺得莫名其妙。
不過柳氏也不拒絕,能天天見到孫子她當然是高興的。
於是兩個兒媳婦居然互相督促著堅持了將近十天,柳氏總和人說自己找了兩個孝順的兒媳婦。
而她表示親近的方式,就是在兩個人過來時準備點吃的,弄得葉嬌越發愛去,小石頭也每天叫著要去到奶奶那裡吃甜餅,方氏想晚點去都不成。
這天方氏抱著石頭來的時候,就看到葉嬌已經待在屋子裡了。
因著入了冬,柳氏的腿在年輕時磕碰過,落了些毛病,一冷了便會疼,所以柳氏屋子裡的炭火總是最早燒起來的。
挑了門簾進來時只覺得熱氣撲面,暖烘烘的。
葉嬌手裡端著碗,正要拿著勺子吃,見方氏進來便起身笑道:「大嫂,外頭冷,大嫂你怎麼不多穿些?」
方氏覺得這句話怪耳熟的,突然響起這不是之前自己對她說過的話嗎?
當時她不過是客氣,可是葉嬌卻記在了心裡,活學活用。
方氏也和善的道:「弟妹有心了,下次我會記著的。」說著便抱著石頭給柳氏打招呼,「石頭來,喊奶奶和二嬸嬸。」
「奶奶,二嬸嬸。」石頭年紀小,剛會說話,聲音有點嗚噥,長得虎頭虎腦的,正是好玩的時候。
葉嬌也瞧著喜歡,拿起桌上的一個甜餅就遞給他。
石頭眨巴著大眼睛看著葉嬌,見方氏對他點頭,這才笑著露出了小門牙,小手抓過甜餅,嘴巴軟糯糯的道:「謝謝二嬸嬸!」
這句話石頭說的格外俐落,最近他跟著方氏來柳氏的院子,給她甜餅吃的都是這個好看的嬸嬸。
二嬸嬸身上總是有桂花味,和桂花糖一樣,石頭很喜歡。
柳氏見他乖巧也就跟著笑,對著方氏道:「坐吧,剛燉的杏酪,嘗嘗看。」
方氏依言坐下,把石頭放到一旁,端起碗聞了聞。
杏酪就是杏仁茶,是從宮廷裡傳到民間的小吃。
要先將杏仁搗成漿,濾掉殘渣,把米粉放進去攪拌,然後加上糖慢慢熬煮成的,比起一般的茶要濃稠不少,看起來是漂亮的奶白色,聞著也很香甜。
不過這杏酪想要煮好了可不容易,方氏娘家也算不錯,可是外面買的杏酪瞧上去比這碗差的遠了,嘗了一口,方氏更是驚訝。
不算太甜,卻很香醇,好吃得很。
方氏嫁進祁家五年有餘,卻從沒有吃過這個,只是現在瞧著柳氏是常吃的,不由得問道:「娘,這是哪裡買的?」
柳氏表情淡淡的,轉了轉手上的佛珠:「是劉媽做的,劉媽的廚藝一直都是不錯。」
劉婆子這會兒就站在柳氏身邊,聽了這話,笑了笑,並不多言。
方氏不由得看向了那個一直跟在柳氏身邊的劉婆子,突然覺得每天來柳氏這裡定時定點的轉一轉也挺好的,就衝這碗杏酪就不虧。
葉嬌則沒想那麼多,開開心心的捧著碗,吃得香甜。
等一碗吃完了,她對著柳氏道:「娘,我能帶一碗回去給相公嗎?」
這讓柳氏的眉眼立刻柔和了起來,溫聲對著葉嬌道:「今兒就熬了這三碗,等下次再給二郎帶吧。」
葉嬌臉上有些可惜,總覺得這麼好吃的東西相公吃不到好虧。
方氏則是驚訝的看了看葉嬌,似乎沒想到葉嬌居然對祁昀如此上心。
柳氏則是把石頭抱進了自己懷裡,摸了摸小傢伙的腦袋,嘴裡道:「這幾天三郎就要從書院回來了,你們回去也告訴大郎二郎,等三郎回來一起吃飯,莫要耽誤了。」
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方氏自然答應著,雖然祁昀莊子上忙碌,但是這家裡讀書進學的只有三郎祁明一人,方氏心裡頭,讀書當秀才考舉人才是頭等大事,哪怕莊子上的事情放一放,也要先顧著祁明的。
葉嬌卻是抿了抿唇角,雖然記得祁昀說過要順著柳氏,可是對祁昀的擔憂還是占了上風,她輕聲道:「娘,相公現在的身子還沒好全呢。」
柳氏一想到病弱的二兒子,臉上就露出了些許心疼,又轉了轉佛珠道:「先顧著身子,讓他好生歇著,你到時候來便是了。」
葉嬌應了一聲,笑眯眯的又把手伸向了甜餅。
柳氏也不攔著,只看著她笑。
之前柳氏去看祁昀的時候,就聽自己的二兒子說過,他這個媳婦什麼都好,就是有點貪吃,除了一日三餐外還總是給自己加點餐。
祁昀和柳氏說這個是想著最近葉嬌總在柳氏面前走動,這點小嗜好也瞞不住,乾脆先說明白,讓柳氏不要介意。
嬌娘喜歡吃喝,祁昀是樂意寵著慣著的,可他怕柳氏嫌棄自己這個兒媳婦饞嘴。
殊不知柳氏不僅不嫌棄,還有些喜歡。
方氏因為生的圓潤些,平時吃的很少,哪怕是全家一起吃飯都是動幾筷子就撂下了,生怕多吃一口這肉就要長在臉上。
葉嬌卻不一樣,吃吃喝喝從不在乎,而且每次都吃的很香,看的柳氏也覺得舒坦。
她心裡不在乎兒媳婦是胖是瘦,方氏胖有胖的好看,葉嬌瘦有瘦的好看,只要健健康康的便是了,可是看嬌娘吃得香總覺得格外下飯,也讓柳氏覺得舒坦。
上年紀的人總覺得小輩的碗裡少口菜,便是如此了。
方氏卻依然不太吃喝,一直到從柳氏院子離開時,她也只是吃了杏酪,其他的一口沒動。
葉嬌則是肚子飽飽的回去,先是進屋瞧了瞧祁昀,見男人面色如常,便抱起了花盆,沒有驚動在看帳本的祁昀,退出來,輕輕關了門,嘴裡小聲道:「相公今天的氣色可真好。」
一旁在打掃的小素不由得探過頭,在門關上的一瞬間從門縫裡往裡看。
就看到一個面色蒼白眼底陰沉的臉一閃而過。
小素:……哪裡好了!少奶奶騙人!
葉嬌抱著花盆在院子裡溜達,專門找有太陽的地方去。
花盆裡面的石芽草已經不像是之前那樣的細小纖弱,長高了些,除了已經開著的三朵外並沒有增加,不過花朵已經從半開不開變成了完全開放。
當然,依然很小,瞧上去不起眼的很。
她也不知道自己現在到底能不能養得活這個小東西,只能盡人事聽天命,沒事兒出來轉轉,曬曬太陽,看看能不能養的好了。
溜達了一陣,葉嬌就把花盆撂下,拉著小素教自己踢毽子。
別看她平時貪吃些,小人參卻是個閒不住的,得了個身體自然要好好玩,吃多少似乎都能消耗掉。
葉嬌沒踢過毽子,記憶裡的葉嬌也不太玩過這些,現在就要從頭學起。
可讓小人參無奈的是,她的腦子還算好用,可是身體協調性實在是說不上好,學了好幾天,也只能連著踢個七八下。
小素教葉嬌教的很耐心,其實對十歲出頭的小素來說,與其說是教葉嬌,倒不如說是和葉嬌在一起玩耍。
能有人陪著玩兒,小丫頭當然是高興的。
只是每次看到毽子上的黑色羽毛,都覺得心裡疼。
她家小黑真可憐……
可比起被二少爺拿走燉雞湯,犧牲幾根毛還是值得的。
不過小素有些好奇:「二少奶奶,你為什麼非要學會這個啊?」
葉嬌彎腰去撿毽子,頭上已經有了薄汗,聞言笑著道:「這是相公送我的,擺著不是浪費了嗎?」
小素有些不太明白這和誰送的有什麼關係,不過聽葉嬌這麼說,也就似懂非懂的點頭,準備接著陪她踢。
可他們不知道的是,正起身去桌上換帳本看的祁昀,在經過窗子時清清楚楚的聽到了葉嬌的話。
窗子關著,看起來嚴絲合縫,但是紙糊的窗子並不能完全攔住外面的聲音。
祁昀聽著葉嬌的話,低垂眼簾,抿著嘴角,最終還是化成了一個笑。
他的,嬌娘啊。
葉嬌並不是一直待在院子裡的,等到了晌午時候,她便進了屋,擦了擦臉,拆了頭髮,去軟榻上午睡。
因著祁昀最近身子不好,葉嬌就讓他睡了牀,自己睡榻。
至於為什麼還分牀,祁昀怕自己給她過了病氣,葉嬌怕他又補大了病情反復,於是殊途同歸,就這麼分著睡,倒也相安無事。
等到午睡醒來時,外面依然是一片大亮,距離晚飯還有不少時間。
葉嬌坐起身來,伸了個懶腰,扭頭去看祁昀,卻發現祁昀不在牀上,旁邊的屏風也不見了。
「嘩啦。」
水聲讓葉嬌的眼睛忘了過去,就看到屏風被挪到了外間屋。
裡外屋都燒了炭火,暖洋洋的,葉嬌只披了外衣,穿了鞋,直接走到了屏風後面。
於是,站著的葉嬌,浴桶裡面的祁昀,突然四目相對。
祁昀愣住了,一時間沒反應過來。
葉嬌則是眨了眨眼睛,那雙晶亮的眸子依然乾淨清澈,掃了祁昀一眼,才道:「相公,你身上也好白啊。」