第102章 姐妹吵架
祝老四的定親一直進展的十分順利，下了定禮之後，五月節、八月節兩個大節日，祝老四都早早地被楊氏打發去給丈人家送節禮，兩家也議定了秋收之後，趕在下雪前就把婚事辦了。
荷花也天天掐著日子盼秋收，倒不是為了祝老四的婚事，一來是養的小雞要到秋天才開始下蛋，二來是惦記著那些個苞谷種子，不過雖說盼著秋收，中間該乾的活兒也半點兒不能耽擱，荒地裡的土豆子長得還算不錯，雖說沒有齊老五家地裡那些長得個大量多，但是好在一來是地裡不用怎麽拾掇，二來荷花扒出來幾個看看，都長得差不多大小，表面光滑乾淨，倒是也很招人喜歡。去山裡采野果子的事兒也是一項不小的進項，而且今年添了一個生力軍，荷花沒想到齊翔平對這邊的山裡簡直是了如指掌，什麽時節有什麽果子，什麽地方的果子最多最好，跟著他跑山當真是輕松得多。
不過荷花也沒有白用人家做工，每天都給他按照去城裡做工的價格付工錢，反倒是弄得齊翔平十分的過意不去，覺得自己佔了別人的便宜，每次都手腳麻利地幫著摘果子，回去的路上也數他背的最多，恨不得把吃奶的力氣都用上幫著乾活。
荷花對他的印象倒當真是比以往改觀了不少，也許自己那種犯了錯就把人一竿子打死的想法也是應該有所改變了，所以兩家原本就很親厚的關系，因為荷花不再心有芥蒂而越發的親厚起來。
今年頭一批的甸棗子醃好之後，方氏特意裝了幾小罐，讓博榮和博寧給傅先生送了一罐過去，又去給齊家送了兩罐。
荷花這些天一直在山上摘甸棗子，這種東西都是季節性的，雖說能差不多持續個把月，但是多醃製一些就多一份的錢，所以她和茉莉放下家裡所有的活計，天天就跟著齊翔平上山去摘甸棗子。
這天三個人走得稍微往裡了一些，回來的時候看著天色漸晚，齊翔平就領著她倆走了一條比較窄的小路，沒有走平時村民進出的山路。
走了一大半的路程之後天色就已經漸漸的晚了，茉莉不斷地催促道：“快些走，等下就看不到路了，爹娘肯定要擔心了。”
“沒事，有我在呢，不會有危險的！”齊翔平打著保票道。
若是照著茉莉的性子，肯定直接就反唇相譏了，但是她卻只是輕輕地嗯了一聲，安靜地跟在齊翔平的身後，荷花越想越覺得這裡頭有問題，難不成茉莉喜歡的竟然是這個小子不成？
她滿腦子正胡亂地想著，忽然猛地就撞上茉莉身後的背筐，身後背著滿滿一筐的甸棗子，根本就刹不住腳，可是撞得結結實實，半點兒都沒有水分的壓扁了鼻子，隻覺得鼻子下頭兩股熱流直下，而且鼻子一酸眼淚也奔流而下，忙伸手捂住鼻子悶聲道：“你幹啥停下來。”
茉莉伸手過來捂住了荷花的嘴，噓了一聲輕輕地說：“有動靜。”
荷花仰著頭捂著鼻子，側耳去聽，果然是有窸窸窣窣的腳步聲，隨後就隱約地傳來兩個人的說話聲，其中一個道：“你別說這玩意酸酸甜甜的倒是挺好吃。”
“你少吃些吧，小心到時候拉肚子。”另一個的聲音似乎有些不耐煩，“夫人也真是的，不過就是丟兩罐子東西，非要咱們跑這沒人的山裡來扔，要我說直接丟到江裡豈不是乾淨。”
“其實要我說，還是那戶人家瞧不出個眉眼高低，那種鄉下山裡的賤物，夫人和少爺怎麽可能看得入眼，更不要說是吃了。”
緊接著傳來兩聲陶罐的摔打聲，然後兩個人的腳步就一路地下山去了。
荷花不知為什麽忽然覺得有些心裡不妙，但是又說不清楚到底是什麽感覺，把手裡的血抹在身旁的樹乾上，撥開灌木朝剛才發出聲音的方向走過去，借著傍晚昏暗的光線，還是能看到地上幾片破碎的陶罐，而那種野蜂蜜醃甸棗子的味道，她早就聞得不能再熟悉。
她緊咬著下唇，後退了兩步，鼻子又是一酸，眼淚不受控制地奔流直下，她用力地朝身旁的書上捶了一記，見茉莉也追了過來，趕緊快步迎上去埋怨道：“不過是兩個來丟東西的人，你幹嘛那麽膽小，停下來也不打個招呼，害得我撞到了鼻子，現在又流眼淚又流鼻血的，咱們趕緊回去吧！”
茉莉有些擔心地看了看荷花，又朝她身後的灌木叢中瞥了一眼，最後還是沒有過去看個究竟，拉著荷花的手往外走道：“又流眼淚又流鼻血你還有閑心去看人家扔了什麽東西，真是受不了你。”
“我這不是去看看，會不會有沒摔破的，拿回家許還能用呢！”荷花心裡酸鼻子也酸，借著撞了鼻子的由頭，眼淚流得更是肆無忌憚，一路就這麽哭著回了家。
幾個人一進家門，方氏就被荷花的大花臉嚇得不輕，見她滿臉又是淚痕又是血漬，還以為出了什麽大事兒，差點兒一屁股坐在地上，後來問清了原來只是撞了鼻子，這才稍稍放下心來，趕緊讓她進屋仰起頭坐著，一邊數落她走路不小心，一邊用熱毛巾幫她擦去臉上已經凝固的血痕。
齊翔平一個勁兒地道歉說：“二奶奶，都是我不好，要不是我聽到聲音突然停下來，荷花也不會撞到鼻子了，都是我的錯。”
茉莉正用手按著荷花的鼻梁骨幫她止血，聽到齊翔平一直道歉忍不住開口道：“沒你啥事兒，我緊跟在你後頭不是也沒撞到鼻子，她天天腦子裡不知道在想什麽，動不動就魂遊天外的，所以才會撞到……”
“啪！”
荷花忽然猛地把茉莉的手從自己鼻梁上打掉，跳下炕衝她嚷道：“對，什麽都是我不好，我不應該天天想著怎麽給家裡賺錢，我就該跟你似的，天天上趕著去給別人家乾活，我就是吃飽了撐的，什麽都是自己活該，這樣說你滿意了吧？”
這麽一喊又扯動了受傷的鼻子，兩股鮮血再次噴騰而下，荷花也懶得再擦，一低頭把頭埋進了冷水盆裡，眼淚都從眼睛直接流進了水裡，這樣就感覺不出自己在哭了，可是心裡又對剛才說的話後悔不已，一時間不知道該做什麽想法，隻覺得腦子裡一片空白。
她用嘴緩緩地吐著氣，似乎聽到茉莉在哭著說些什麽，但是隔著水也聽不真切似的，最後她被方氏一把拉出來，擦幹了臉上的水才發現齊翔平已經走了，茉莉坐得裡自己老遠在抹眼淚。
方氏一邊給荷花擦臉一邊訓道：“你這孩子今兒是吃錯藥了？不過是撞了一下鼻子，用得著跟你姐又喊又叫的？”
荷花用余光瞟見茉莉哭得傷心，心裡越發的後悔，可是又不知道怎麽開口，隻垂著眼簾不說話，忽然想起什麽似的問：“娘，咱家醃的甸棗子你給齊家送去了？”
“是啊，你上次不是說齊夫人和齊公子都喜歡吃嗎？齊公子教你識字還給你找書看，教了你那麽多東西，幫了咱家這麽多忙，不過是甸棗子，只要他們喜歡吃就再多送幾罐也是應當的。”
“以後你別在送去了！”荷花沒什麽語氣地說，“咱們跟城裡的陶掌櫃是簽過契約的，若是讓人家知道了咱們做好了除了給他家還給了別人，到時候說咱家違背契約，那可是要賠錢的。”
“還有這樣的？”方氏不懂得契約的事兒，聽荷花這麽說唬了一跳，趕忙問，“那、那這可怎麽辦，我還給傅先生也送了一罐子，難不成我得去要回來？”
“不用了，以後別送就是了。”荷花不欲再多說什麽，扭頭道，“我困了，先去睡了！”
茉莉起身兒把自己的鋪蓋卷了起來道：“我去西屋跟博寧一起睡。”說罷就頭也不回地走了。
荷花張了張嘴想說什麽，可最終還是一個字都沒吐出來，滿心鬱悶地鑽進被窩裡，她閉著眼睛在被子裡無聲地流眼淚，心裡不住地埋怨，這個破鼻子，不過就是撞了一下，為啥又酸又疼得讓人止不住眼淚。
就這麽直挺挺地躺到了半夜，荷花還是半分睡意都沒有，上山累得渾身酸疼，若是平日早就挨上枕頭就睡著了，這會兒卻是越來越精神，似乎對周圍的聲音都格外的敏感，祝永鑫輕微的鼾聲，方氏勻稱的呼吸聲，甚至連栓子偶然吐泡泡的聲音都聽得真切，但是身旁的炕梢卻是冰涼地空著，也沒有了茉莉淺淺的呼吸聲，讓荷花總覺得似乎少了些什麽。
第103章 偷蛋的賊
左右翻滾都睡不著，荷花乾脆一骨碌爬起來，隨便扯了件衣服披上，悄悄地下地摸去東屋，找準了茉莉的位置，甩掉了鞋就鑽進了被窩。
茉莉猛地一個翻身啞著嗓子道：“你過來幹啥，我被子裡有金子啊？”
見茉莉也跟自個兒一樣，到現在還沒睡著，荷花嘿嘿笑了兩聲，貼上去摟著她的胳膊道：“我這不是怕你跟我一樣，少了我在旁邊就睡不著覺嘛！”
“呸，你少臭美了！”茉莉嘴裡這麽說，但是卻沒有從荷花的懷裡抽出胳膊，反而是用另一只手扯了被子給荷花蓋好。
荷花摟著茉莉的胳膊，把頭鑽進她的懷裡悶聲道：“姐，對不起，今天都是我不好。”
“行了，多大個屁事兒，我早忘了！”茉莉伸手摟住了荷花的肩頭，拍了兩下道，“趕緊睡吧，明天還得乾活呢！”
荷花這會兒卻是一點兒困意都沒有，從她懷裡抬起頭問：“姐，你不會真的喜歡齊翔平那小子吧？”
“胡、胡說什麽，我、我倆還差著輩兒呢！”茉莉吭哧吭哧地說。
“什麽輩兒不輩兒的，不過是村裡瞎叫的，咱們兩家又沒親戚關系……”荷花說了半截忽然反應過來道，“那你是說如果不差著輩分就喜歡他嘍？”
“你還不趕緊閉嘴，瞎說什麽東西呢！”茉莉急得去捂荷花的嘴，卻一把按在了荷花的鼻子上。
“啊！”荷花一聲慘叫，疼得沁出眼淚來。
“怎了？”博榮一個激靈翻身起來，下地點了燈台過來看是怎回事，見是茉莉和荷花擠在一個被窩裡說話，忍不住又是好氣又是好笑地說：“你們兩個小丫頭片子，貓一陣兒狗一陣兒的，剛才還一個兩個哭得什麽似的，現在又和好了？”
荷花淚眼朦朧地衝他吐吐舌頭道：“難道你巴不得我們一直不和好？”
方氏在那屋也聽到動靜，披著衣裳過來，見是兩個閨女在這邊鬧騰，也嗔道：“不鬧了就都睡吧，你大哥明個兒還要上學念書，你倆都給我悄悄的呆著。”說著就讓荷花回去。
荷花一個勁兒地搖頭道：“我跟大姐一起睡，她不在旁邊我睡不著。”
茉莉也只好保證道：“娘，我倆這就睡，不說話了，你也回屋吧！”
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不知道是不是被荷花說中了心事，之後很長一段時間茉莉都沒有再往齊大嫂子家裡跑，不過家裡也是忙得不輕倒是真的，荷花養的雞都是喂得是她配的混合飼料，還加了骨粉和魚粉什麽的，所以下蛋都比較早，才五個來月就開始陸陸續續地下蛋，荷花趕緊的給它們添加飼料，水的消耗也多了許多，又添了兩個水槽子，每天還要忙著撿雞蛋，一個人根本就忙不過來，茉莉就也呆在家裡幫她。
因為雞的基數大，每天都至少有三四十只雞下蛋，方氏攢雞蛋的籃子很快就滿得上尖兒，方氏卻一直收著最開始下的兩個蛋，到了八月二十這天早晨煮了給荷花塞進了口袋裡。
荷花早晨起來穿衣裳的時候，就覺得口袋裡鼓鼓囊囊，圓溜溜硬梆梆的，伸手一摸掏出兩個還溫熱的雞蛋，不禁奇怪地問：“娘，這是幹啥？”
茉莉正在給栓子穿衣服，見狀說道：“呆子，今天是你生辰，娘給你煮雞蛋咧！你沒發現咱家最近都沒吃過雞蛋嗎？娘特意留下最開始撿回來的兩個蛋，說咱家能養這麽多雞多虧了你，頭兩個應該先給你吃。”
荷花聞言心裡一暖，穿好衣服跳下地，在菜園子裡找到方氏，剝開一個雞蛋舉到她的嘴邊道：“人都說兒的生日是娘的苦日，這個雞蛋應該先給娘吃。”
方氏蹲下身來，噙著眼淚咬了一口，不住口地說：“好吃，真好吃！”
荷花也咬了一口，跟方氏一起分著吃了這個雞蛋，又回屋去抓了兩把雞蛋煮上，早飯的時候全家每人分到一個雞蛋，全家人一起享受這份成功的果實。
撿了二十來天的雞蛋，基本上每天有多少蛋，都差不多在一個大致的范圍內固定了下來，但是九月初開始，接連幾天都比平時少十幾只蛋，荷花開始以為是天氣變涼的緣故，還特意給雞窩加了些防風保暖的措施，但是接下來的兩天還是這樣，她就覺得似乎有些不對，難不成出了偷雞蛋的賊了？
早飯的時候她剛在飯桌上說了這話，茉莉就接言道：“你不會又懷疑是平哥兒吧？”
荷花沒好氣地瞪她一眼道：“你哪只耳朵聽到我說懷疑他了？還是說你自己對他沒信心？”
吃過早飯全家各司其職，該做什麽做什麽，荷花就圍著雞舍一遍一遍地轉悠，每天的雞蛋都是自己或是茉莉收的，而且也都是白天，而自家白天全天都有人，怎麽可能有人來偷了雞蛋卻沒人知道呢？而且這個雞蛋的減少還不是每天都少，隔幾天少一次，難不成是有十來只母雞周期性的集體罷工？她這幾天都在轉悠，也沒看出什麽端倪來，如果按照周期，這兩天就該是少雞蛋的日子，她乾脆就搬了個板凳，坐在雞舍外頭看著，等著到底會出什麽事兒。
直到日上三竿，後院兒還是十分的安靜祥和，公雞母雞都各自踱步刨食兒，幾只大鵝也都安靜得很，沒有發出半點兒預警，荷花托著自己被曬得昏昏欲睡的腦袋，差點兒瞌睡得一頭栽到地上。
就在她起身拎著板凳要回屋的時候，雞舍旁邊正要喝水的幾只母雞忽然騷動起來，幾只鵝也大叫起來，荷花就覺得雞舍下面黑影一閃，但是一晃就消失不見，她丟下板凳，三步並作兩步跑過去，努力彎腰使自己的視線能看到雞窩下面，結果就看見一條正吐著紅芯子的大蛇頭正在自己的眼前，那芯子幾乎都要碰到自己的鼻子尖兒。
荷花嚇得魂飛魄散，扶著雞舍的使勁兒一推，整個人向後摔去，也顧不得地上髒不髒，眼睛緊盯著雞舍下面，手腳並用地爬了開去，見那蛇沒有追出來，一屁股坐在地上，這才想起來放聲大叫：“爹，娘，快來啊！”
祝永鑫和方氏聽到荷花變了調的聲音，都丟開手裡的活趕緊跑出來，就見她癱坐在地上，氣喘籲籲地指著雞舍下面道：“蛇、雞舍下面盤著好大的一條蛇。”
祝永鑫一聽說有蛇，立刻就高興起來，去前院找了個前頭呈丫字形分叉的棍子，興致勃勃地要進去抓蛇。
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荷花嚇得哇哇大叫：“爹，你別去，萬一被咬到怎麽辦！”
“嘿，你就瞧好兒吧！”祝永鑫竟像個小孩子似的，跑進雞圈之後，用木棍在雞舍下面捅了幾下，就見一條小孩兒手臂粗細的大蛇猛地竄了出來，盤著身子昂著頭，不住地吐著芯子，頭對著祝永鑫的方向，似乎在等待時機攻擊。
荷花嚇得用力抓著方氏的手臂，雙手冰涼不住地發抖。
方氏見狀安慰道：“那蛇沒毒，不用怕，而且你爹抓蛇可是高手，這家夥吃了咱家這麽多雞蛋，今晚咱家就有蛇羹吃了。”
荷花一聽說晚上要吃蛇，把頭搖得跟撥浪鼓似的，一疊聲地道：“我可不吃，太恐怖了。”
祝永鑫盯著蛇頭，不緊不慢地挪動腳步，等那蛇失去耐心開始蜿蜒挪動的時候，忽然閃電般地用木棍挑住蛇身，用力把蛇朝旁邊甩了出去，整條蛇展開著摔在地上，把母雞嚇得四散逃竄。
“天啊！”荷花抬手遮住眼睛不想再看下去，“這些雞今天受了驚嚇，估計要兩三天都不下蛋了。”
就在荷花這一錯眼的功夫，祝永鑫已經用那丫字形的木棍按住了蛇頭，大蛇的身子在地上不住地扭動盤繞，但是頭被人緊緊地卡在地上，任它再怎麽扭動都起不到任何作用。
方氏到廚房去拎了把刀子來，乾淨利落地把蛇頭砍了下來，荷花捂著眼睛大叫：“啊，我今晚肯定要做惡夢了！”
祝永鑫笑著拎起地上的蛇身，掛在杖子上開始破膛，把蛇膽掏出來對荷花道：“你把這個吞了就不會做噩夢了！”
荷花連連地搖頭，跑回屋洗刷乾淨，把髒衣服換掉，
這麽會兒功夫，祝永鑫已經把蛇刮膛剝皮處理乾淨，蛇肉盤在一個大盆裡留著吃，她忙扭頭裝作沒看見地跑出去。
晚上方氏做了一大盤麻辣蛇段，剩下的部分做了蛇羹，荷花端著碗離他們遠遠的，自己扒著高粱飯吃，對桌上時不時發出的邀請充耳不聞。
最後茉莉和博寧一個抓著她，另一個硬是給她嘴裡塞了口蛇羹，荷花擰不過他倆，緊緊地咬緊牙關，茉莉伸手在她腰間一抓，她憋著的那口氣就忍不住松了下來，當即就被博寧一杓子蛇羹塞進了嘴裡。
入口即化的蛇羹連吐都來不及就彌漫在嘴裡，荷花咂摸咂摸滋味，忽然覺得其實還是很鮮美的，板著臉瞪著茉莉和博寧，直瞪得他倆有些局促，似乎想要開口道歉的時候，才端起飯碗坐到桌旁，夾了一筷子蛇肉塞進嘴裡，含含糊糊地說：“這家夥吃了我那麽多雞蛋，我得多吃些它的肉才能解氣！”
全家人都是一愣，然後同時哈哈大笑起來，栓子不明白怎麽回事，但也跟著笑得歡實。
……
(本章完)