晚上設宴大王寨，幾百號妖魔同聚一堂，當真是群魔亂舞的場面。牛妖赤赤果果上身相互角力，頂得頭破血流，熱汗在肌肉賁張的軀體上流淌。妖嬈的蛇女赤著腳丫子在草席上跳舞，大半胸脯赤果果露，月光灌注在她們白皙的肌膚上，她們的手臂恍若兩截冰冷的玉石。還有狼妖，乳頭上串著銅環，大口喝酒大口嚼肉，長滿青毛的手爪鋒利如刀。正中央篝火熊熊，妖孩魔童圍著踢踢踏踏打轉，捂著耳朵放煙花。戚靈樞坐在一圈青面獠牙的妖魔裡面，十分突兀。
妖仆扛著酒壺上酒，給龍骨王座上的扶嵐也倒了兩杯，扶嵐望著酒杯發愣，裡面漆黑的酒液映著他的臉龐。他想起了小隱的血酒，甜甜的，很好喝。
戚隱不是什麽重要人物，沒他的座次，背著手在外面溜達，走累了就坐在樹上看月亮。一彎細細的月牙，暈暈的白色，像女人秀麗的眉宇。正發著呆，一個倒吊的狐狸臉忽地現在眼前，戚隱差點沒嚇得掉下去。女蘿笑嘻嘻地從上面蹦下來，坐在樹梢上晃著修長的腿兒。
“幹嘛不去喝酒？”女蘿點他的眉心，“怎麽，看不起我們南疆的酒？”
“你爺爺的，你還敢來？”戚隱一見她，氣不打一處來，“我正要找你！”
自打從巴山回來，這婆娘就蒸發了似的沒個蹤影。去她的洞府尋，空空如也。問旁的妖姬，也都說沒見著。戚隱猜她是怕扶嵐找她麻煩，腳底抹油溜了，沒想到竟自己送上門來。女蘿歪了歪脖兒，“找我做什麽？想我啦？是不是想明白了，要嫂嫂幫你破了童子身？”
“叫你的神出來見我，我有事跟他們說。”戚隱道。
“你同我說就好了，你說的話兒，我的神都聽得見。”女蘿指了指自己嫵妹的大眼睛，“他們正從我的眼睛看著你呢。”
“快把我哥的命令撤銷。”戚隱道，“從我哥的腦袋裡離開。”
女蘿輕輕“啊”了一聲，疑惑地道：“為什麽？你不喜歡呆瓜小郎君？我的神可是挑了很久很久，考慮了不下一百個人選，才選中他送到你的身邊。”
“為什麽要這麽做？”一股怒氣衝上心頭，戚隱咬著牙道，“這麽做很好玩兒麽？可憐我沒爹沒娘，孤苦無依？覺得送一個哥哥給我，可以慰藉我無依無靠的心麽？我是冷是熱，是死是活，管你們什麽事兒！天下的孤兒這麽多，你的神是不是吃飽了撐的！”
他這一通火瀉出來，女蘿訝然半晌沒開口。戚隱回過神來，別過臉道：“方才說話重了點，對不住。”
“答案不是很簡單麽，當然是因為你有白鹿血，其他孤兒沒有咯。”女蘿聳聳肩道，“天下能容納妖心的只有你，能承載大神魂靈的也只有你。從你被巫鬱離選中開始，我的神就關注你了，弟娃。我的神不隨便殺人的，所以最好的辦法就是把你保護起來咯。你還記得你七歲那年，姚家老太把你丟在吳塘十裡外的市集麽？”
“記得。”戚隱道。
“是我把你送回家的啦，”女蘿衝他眨眨眼，“你那時候可乖了，還叫我仙女姐姐呢。”
仔細看這婆娘，好像是有那麽一丁點兒眼熟。戚隱沒說話了，別過臉望密密匝匝的林子和墨黑的遠山，月光灑落他頰側，勾勒出他刀削般的深邃輪廓，女蘿看見他眼底霜一樣的哀冷和淒清。
“我就這麽個命，我都習慣了。”他懊喪地道，“你們放了我哥吧。”
“好啦好啦，的確是可憐你啦。”女蘿道，“你不知道，我第一次見你是在烏江。你娘天天去江邊浣衣，把你給一個老虔婆照顧。你被她關在小屋子裡，也不知道你哪來的能耐，自己拖來杌子，站起來扒在窗紗邊上。外面每路過一個人，你就大爺大娘地喊。一開始你還小，有點笨笨的，外面要是路過男的，你就喊爹。要是路過女的，你就喊娘。後來你長大了一點兒，才改口。”
戚隱低著頭摳了摳樹皮，“所以你們選擇了我哥？”
“這事兒主要怪我，是我提議的。巫鬱離遲早要取你的xin命，想來想去，能和他有一爭之力的只有呆瓜小郎君了。”女蘿道，“但神不能完全控制一個人，弟娃，你也看到了，宗瀾就是個例子。神只能影響一個人，所以妖魔內戰的時候，呆瓜小郎君還是離開了你。弟娃，你別誤會我們，我們很關心你的。那天你被姚家老太扔在市集，一個人蹲在牌坊底下，從晌午蹲到黃昏，從滿街的人蹲到只剩下你一個。沒人搭理你也沒人管你，你渴得嘴唇都幹了。我就對我的神說，讓我送他回家吧。”
“照這樣說，我還得感謝你們？”戚隱面無表情地說。
他不笑的樣子嚴肅極了，眼角眉梢都透著一股疏離的味道。女蘿心裡有些惴惴，道：“你是不是聽那個老怪物說了些什麽？那家夥最懂窺探人心，引人乾壞事兒了，你可千萬別信他。”女蘿自暴自棄地道，“算了算了，我跟你說實話吧。低語沒法兒撤銷，神祇一旦在凡靈耳邊低語，這個命令會刻在他腦子裡一輩子。像個烙印，除非死，否則永遠也消不掉。”
烙印。烙印。
他是他哥心底的烙印，諸天神祇印上去最深的疤。除非扶嵐身死，否則他這一輩子都會為戚隱赴湯蹈火，粉身碎骨。戚隱的心一陣陣抽痛，這是什麽樣的狗屁神明，什麽樣的狗屁命運？是不是只要他死了，扶嵐就可以擺脫低語的枷鎖？
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戚隱覺得很累，吸了口氣，道：“你對老怪了解多少？”
“我知道的也不多，聽我的神說過幾嘴。聽說他出身不明，是當時的大巫祝巫衡的養子。他一開始是神殿歷正，掌文書圖籍，天下歷法，後來當大司空，執掌四方水土功課，最後成為大巫祝。南疆神殿歷代巫祝之中，他是唯一一個執鳩羽，跳降神舞，召喚出白鹿大神的人。天殛之戰期間，他被放逐，去往南荒大沼，成了祝鳩氏的奴隸。在上古，成為奴隸是一件很慘的事情。奴隸被視為不潔、不貞、不淨，一般活牲陪葬什麽的，都從奴隸裡挑揀。沒人知道他經歷了什麽，總之戰後神墓建成，他被征召，製成罪徒，封入黃金人俑。”女蘿點著下巴道，“這個家夥是個很複雜的人。你說他好吧，他飼養飛廉神蠱，孤身屠滅巴山神殿，殘忍至極。你說他壞吧……”
“怎麽？”
“常州孟家，你應當知道吧？自從他離開神墓，就一直四處活動，神大部分時間都捕捉不到他的行蹤，直到三十多年前，他出現在常州府的災民裡，被孟家夫妻收養。那十七年裡，他幾乎什麽都沒乾，每天讀書練琴，侍弄草藥，過普通人的日子。我們一開始猜測他醞釀著什麽大動作，但什麽都沒有發生。直到孟家夫妻死後，他被趕出家門。”
“這事兒我知道，他殺了孟懷善父子。”戚隱道。
“你知道的不全，弟娃。”女蘿說，“孟懷善那時候其實已經快死了，他股生壞疽，惡臭流膿，整條腿都廢了。老怪登門，說可以幫他治病。只要把飛廉神蠱種進他兒子的脖頸子裡，割他兒子的肉吃，他的病就能好。”
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“他這麽幹了？”
“沒錯，他真這麽幹了。老怪沒有殺他們，是他們自己殺了自己。”女蘿眨眨眼，“更讓我們驚訝的，是老怪娶了一個姑娘。”
戚隱一愣，“娶了個姑娘？”
“也不算娶吧。”女蘿撐著下巴思考，“那女子名喚夏芙蕖，是他養母的使女。孟懷善霸佔孟家，也霸佔了這個女人。她被折磨得遍體鱗傷的時候，逃出了孟府，找到了正在養蛾子的老怪。她臨死前，許了兩個心願。第一個是向孟懷善復仇，第二個是嫁給孟清和。”
女蘿記得那一天，漫天紛飛的細雪，地上蜿蜒著女人鮮豔的血跡。單薄的女人睜著無神的眼睛，躺在雪堆中，像一朵殘破凋零的菡萏。巫鬱離低著溫煦的眉目，那樣專注溫柔的模樣，誰見了都會忍不住陷進他眼裡的柔情裡，即便是假的，即便是飛蛾撲火。
“真是可憐的孩子，”巫鬱離歎息著闔上她的雙目，“原本想拋掉孟家養子這個身份，既然如此，便讓他再活得久一點吧。畢竟……是一段不錯的回憶。”
他撐起一把傘，斜放在女人身側，為她遮住紛揚的雪花。爾後直起身，紫螢蝶在他身邊上下撲飛，他披著黑色大氅的身影漸行漸遠，消失在茫茫風雪裡。
原來孟清和那個死去的妻子，是他養母的使女。戚隱默默地想，他保留孟清和的身份，是為了完成她做他妻子的心願。難怪，若說白鹿是他口中的妻子未免有些牽強，畢竟白鹿那麽矮的個子，才到正常人的半截兒，一看就知道是小孩兒。那位被醫斷腿的師兄再眼瘸，也不會辨不出孩子和女人的差別。
“我好像說得太多了，弟娃，我發現你對老怪這個家夥沒有什麽厭惡，也沒有什麽恨意。”女蘿歪著頭審視他。
的確是這樣，戚隱低著頭想，大概是因為那個家夥身上徹骨的悲傷，他總覺得巫鬱離也是一個很可憐的人。
“喂，你不會自己傻乎乎地趕上去把肉身給他吧？”女蘿問道。
戚隱沒答話兒，跳下樹，朝大王寨那邊走。女蘿喊了好幾聲，那個黑發黑眸的男孩兒只是擺擺手，什麽也沒說，深一腳淺一腳地走遠了。
大王寨裡沸騰得像煮開的鍋，座次亂七八糟，四下裡是翻倒的桌子和酒壺。一眾妖魔醉醺醺，抱著豔麗的妖姬鼓盆而歌。篝火堆邊上圍了一圈男男女女，有些妖魔已經露出了原形，幾條彩色大蟒蛇纏成一股麻繩，呼哧一下滾進了灌木叢裡。
戚隱在戚靈樞邊上坐下，一看他的酒壺，還是滿的，一點兒也沒動。戚隱把他的酒挪過來，咕嚕嚕往嘴裡灌，不一會兒一壺酒都幹了個乾淨。戚靈樞蹙著眉問道：“何事憂心？”
“沒事兒。”戚隱搖頭。
“回無方吧。”戚靈樞道，“你是師尊的孩子，無方便是拚盡全力，也會保住你。”
戚隱嘲諷地笑了笑，“小師叔，我這人是不是挺沒意思的？啥事兒都要別人護著，我哥護著我，你們護著我，我就沒什麽事兒是能自己乾得成的。”他又撕開一壺酒的封口，往嘴裡灌下去，燒刀子火辣辣，像吞了一口火焰進喉嚨，腔子裡烈焰滾滾，一顆心在烈火裡燒灼。
“我不是那個意思……”
“我知道，我就是發個牢騷。”戚隱大口喝酒，滿目是絢爛的火光，世界變得模模糊糊。廢物嘛，除了發發牢騷，什麽也乾不成。再努力背經書，記符咒，也比不過人家天資聰穎。以為終於有個家歇腳了，原來是別人善意的謊言。他還是一條喪家之犬，在滂沱大雨裡流浪。
沒關系，反正他就要死了，這種日子就要結束了。戚隱抿了一口酒，酒液流進愁腸，苦得令人作嘔。他都想好了，巫鬱離要來拿他的肉身就來拿吧，他不抵抗，也不要扶嵐為他戰鬥。他從今天開始不洗澡，這具軀殼他不要了。下輩子投胎，十八年後他又是一條響當當的好漢。
“別喝了，戚隱。”
戚靈樞的話兒響在耳邊，分明就在身側，卻越來越遠似的。戚隱扭頭看他，他清冷的眉目有了重影兒，一下子分出三個小師叔。酒氣衝上腦門子，渾身上下都在發熱。戚隱眯著眼睛四下裡看，四方妖魔亂舞，頭顱在密密匝匝的樹翳裡攢動，火光在躍動，樹枝被燒得撲剌爆響。
扶嵐坐在烏漆小案後面，遠遠望著他。黑貓抱著爪子，道：“你不去看看他？”
扶嵐搖搖頭，垂著腦袋落寞地道：“小隱不想見到我。”
“哈？”黑貓很無奈，“你倆又怎麽啦？”
扶嵐也不明白，大概是因為他太笨了，很多事情他都想不明白。戚隱總是說他要去做他自己想做的事，可是戚隱想做的事，就是他想做的事。戚隱總是說他要有他自己的願望，可他自己的願望就是把弟弟養得白白胖胖，開開心心。許多許多年來，他心裡一直是這個願望，從來沒有變過。
半抬起頭，默默瞧著那邊醉意醺醺的戚隱。他們之間分明只有幾步路的距離，卻好像隔得很遠很遠，遠到他永遠也到不了戚隱身邊。他心裡有種說不出的難過，眼睫低垂著，看起來有些孩子氣，又有些孤單。
腦子暈乎乎的，戚隱抱著酒壺，歪在戚靈樞肩頭，口齒不清地問：“小師叔，你和你的心上人怎麽樣了？”
“……”戚靈樞用一根手指戳住戚隱的額頭，把他從自己肩頭撥下去。
“你該不會還沒告訴人家你的心意吧？”戚隱撐著腦袋偏頭看他。
“不必說了。”戚靈樞道。
“平日裡見你挺牛氣的，怎麽到這種事兒上這麽慫？”戚隱嘲笑他，拎著酒壺站起來，“反正老子命不長了，臨死之前，讓你看看什麽叫做真男人！”
戚隱大灌了一口酒，啪地一下把酒壺摔在地上，大吼道：“都給老子安靜！”
酒壺碎裂像是鞭炮炸響，四下裡登時一片寂靜，妖魔們都被他這驚雷般的一吼嚇住了。其實這吼聲沒什麽特別的，無非是醉漢耍酒瘋，聲音大了一點兒，可不知怎的，他們忽然覺得這個黑發黑眸的年輕人有點不一樣，他站在群妖群魔的中央，像一根煢煢孑立的刺，誰也拔不走他，硬生生戳進所有妖魔的眼眶子裡。
“臭小子，耍酒瘋回家耍去！”朱明藏拍案罵道。
戚隱輕飄飄瞥了他一眼，沒理他。抬手指向龍骨王座上面那個黑衣男人，道：“你，過來。”
扶嵐抱著貓，有點不知所措。他左右看了看，他身邊沒人，戚隱指的如果不是黑貓，那就隻可能是他了。
黑貓從他膝頭蹦下，他懵懂地走過去，站在戚隱身前。兩個人面對面站著，夜風從頸子邊上流過，月光灑落在腳尖。
戚隱最近說的話兒沒有以前多了，也不怎麽和他待在一塊兒。戚隱總是蹙著眉心坐在角落裡發呆，像是心裡埋了很多很難過的事情。扶嵐知道多半是因為他，因為他的心不會怦怦亂跳，因為他沒有七情六欲。他從來沒想過他會帶給弟弟悲傷，他知道他有錯，可他不知道如何改正。
他像做錯事的小孩兒，低著頭看著自己的足尖。他是龍骨王座上的妖魔共主，也是一個犯了錯不知道如何改正的哥哥。
戚隱環顧左右，大聲道：“我知道，你們都覺得我是個廢物，看不起我。沒關系，反正我也看不起我自己。我慫了一輩子，小時候學塾打架，我不敢還手，小姨罵我賠錢貨，我不敢還口。可我不能就這麽窩窩囊囊地死掉！我要做一件事，做一件不做會死不瞑目的事。”
他看向扶嵐，月光映出他醺然又堅定的眼眸。
“哥，我騙了你。”他說，“我不想當你的弟弟，我也不想當你的新娘。”
扶嵐呆住了，一瞬不瞬地凝視面前的男孩兒。
“我愛你，不管你愛不愛我，不管你是不是因為低語才喜歡我。就算我是你的累贅，是你的枷鎖，就算將來你記起我的時候，我永遠都是一個仰仗神祇騙了你心意的小賊，我也愛你。”戚隱一字一句道，“我不想當弟弟，也不想當新娘，我想當你的新郎。”
戚隱上前一步，在所有妖魔的注視中抱住了扶嵐，嘴唇欺過他們身後的熊熊火光，印住了扶嵐的唇瓣。他沒有停滯，更近一步，右手按住扶嵐的後腦杓，深深地吻住了他。他有綿軟的唇瓣，用舌尖去臨摹，像品嘗甘甜的蜜。兩個人唇齒相依，醇厚的酒味在彼此的唇間混沌地蒸騰。
扶嵐的腦子裡一片空白。
時間像在那一刻靜止了，世界一片寂靜，沒有聲音也沒有氣味。茫茫世間只剩下他們兩個人，戚隱的唇齒那樣熾熱，好像要燃燒起來。他懵懂地，任由這個他曾拉著小手去買糖飴的孩子，這個蹦蹦跳跳叫他哥哥的孩子，流連忘返，寸寸深入。
這是扶嵐一生中第一次這樣親吻，濃情蜜意，好像要深入骨髓。即便在他未曾記起的那段漫長時光，他也不曾體會過這樣濃烈的情感。他的人生像一口靜寂的潭水，映照天光雲影，世間萬化，獨獨沒有起伏的波瀾，也沒有洶湧的浪潮。可今天他好像觸及到了一角，熾熱的吻燃起熾熱的焰火，蔓延向靜寂的心房。
於是，在那一個時光停滯的時刻，他聽見了自己的心跳。
砰砰砰，亂了節奏，錯了鼓點。好比滂沱大雨，雜遝的腳步，他錯亂的心跳，來勢洶洶，不可阻擋。
“我愛你，”戚隱在他唇邊歎息，“哥，我愛你。”