五月十五，無方山，滅度峰。
纏綿數日的椿雨終於停了，天地洗刷一新，風煙俱淨，迢迢長空萬裡無雲，一望無際。戚靈樞身負問雪劍，一襲白袍，立於懸空階上。無數仙門同道禦劍臨峰，長長的白袖在手肘後飄揚，遠遠望過去，彷彿一群群白鶴展著翅子撲剌剌地飛。忽然，一道極亮的刀光直插雲霄，彷彿天穹忽然被撕裂一個口子，所有白鶴乍然驚起，紛紛退讓。在那道絕麗的刀光下，其他劍光竟顯得微渺如螢火。
大家都還在猜這刀光是誰的時候，天盡頭湧起滾滾烏雲，所有人停了劍，手搭涼棚望向那邊。他們知道，那是妖魔使者來了，他們身上煞氣深重，每當聚集在一處行動，就如同匯集了一大團烏雲。有的時候妖魔煞氣太過濃重，烏雲過境，底下的草木會瞬間被吸去靈氣，萎靡而死。
烏雲轉瞬即至，十二個妖魔使者在山門落地，刀光一閃而過，黑袍黑發的男人從中走出。周遭仙門弟子很快讓出一片空地，掩著嘴兒低聲議論上下打量。為了避免麻煩，扶嵐和戚隱都戴了面具，沒人認出他們倆。戚靈樞遙遙望見，趨步步下懸空白玉階，為他們引路。
“看，扶嵐來了。這是化了形，不是那般豬頭的模樣了？”有弟子低聲道。
“看來化得不徹底，還戴著副面具遮他的醜模樣。”四下裡竊竊低笑。
坐席設在拭劍台，高高的大理石台上，扶嵐和元苦的幾案各據一邊。元苦已在上方等候，白須白發，魁梧的身材，遠遠望過去，像一尊武神像。扶嵐抱著黑貓入座，長長的袍尾曳在身後。元苦遙遙向他拱手，扶嵐垂著眸，沒搭理。元苦尷尬地整了整袖子，竟然沒生氣。
下方聶重華冷冷一笑，“果真是沒開化的妖魔，好生無禮。去年便被此賊誆入無方，鬧得冰海震搖，還放跑了禁地千百妖魔。元苦掌門便不怕這次又是這個妖賊的間計？”
白明均陪著笑，舉起衣袖掩著嘴兒低聲道：“聶掌門，口中慎重。”他抬起眼，看了看拭劍台上的扶嵐，微微蹙起眉心道，“不知是妖魔的化形術厲害，還是我多疑，總覺得這個‘扶嵐’與我們之前見到的那個不大一樣……”
戚靈樞上前作揖告退，元苦微微笑著，虛虛扶了一把戚靈樞，“好孩子，辛苦你了，去歇歇吧。”
他手下略略用力，捏了一把戚靈樞的手臂。戚靈樞渾身僵硬，冷著臉道：“弟子告退。”
戚隱站著累得慌，拭劍台下都是各門各派弟子，一打眼白花花一片，戚隱覺得他們像被瞻仰的遺體，下面都是披麻戴孝的孝子賢孫。九頭聘聘婷婷走過來，給扶嵐斟酒。無方道人辟谷養生，沒有備酒，這是這幫妖魔自帶的。戚隱蹲下身，小聲道：“我去找一下小師叔。”
“小隱不和我一起麽？”扶嵐問。
“你一個人也可以的，再說了，這不貓爺在麽？”戚隱拍拍他肩膀，想了想，從乾坤囊裡拿出戚靈樞的琉璃鏡遞給他，“有事兒用這個喊我。”便跳下拭劍台溜了。
扶嵐低著眸子，白瓷杯裡映出他落寞的影兒。他又想起戚隱血酒醺然的甜味，像一星星蜜糖，浸在舌尖，可以甜進心裡。他端起酒杯輕輕抿了一口，口齒發澀，沒有甜味。
繡球花小徑，戚隱氣喘籲籲趕上戚靈樞，“小師叔！你怎麽在這兒，累死我了。”
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“你來這裡做什麽？”戚靈樞凝眉道。
“有個東西要給你。”戚隱從兜裡掏出一個巴掌大的八寶白玉匣，這玩意兒是他從黑市裡淘來的，整整花了十兩銀子，心疼得要死。戚靈樞認得這個，無方山有許多，以前用來封存妖魔心臟，自從元籍死後，那些心臟都被銷毀了。
戚靈樞沒接，疑惑地看他。
“裡面放了點兒我的血。”戚隱說，“小師叔，我能信任的人不多，想來想去只有你了。老怪要我的命，我哥肯定要和他拚命。以前還覺得有幾分勝算，誰知那老怪強得離譜，單槍匹馬能掃蕩一整個神殿。我不想我哥和他拚，倒不如我自己把命給他。等我死後，白鹿復活，你幫我把這些血交給白鹿，求他幫我哥造個娃娃。”
“你做什麽？”戚靈樞的眉心幾乎擰成了一個結。
“唉，詳細的跟你說不明白，總而言之就是我不想活了。貓爺說白鹿是個好神祇，老怪也這麽說，我自己覺得也是。等他復活，你就拿著我的血去找他。白鹿是神，是妖魔的始祖，造個人肯定小菜一碟。我哥喜歡養娃娃，我想著等我沒了，起碼給我哥留個伴兒，留個念想。這娃娃有我的血脈，就相當於我的延續了，也挺好的。”
戚靈樞不接，道：“戚隱，你留在無方……”
“別說這麽多了，”戚隱打斷他，滿臉憂愁，“我不能給貓爺，它肯定會告訴我哥，只能給你了。求你了，小師叔，你就幫我這個忙吧。也別跟我說一定還有希望什麽的，這些事兒我比你更清楚。就一句話，你幫不幫吧？”
戚靈樞沉默半晌，接了他的八寶白玉匣子，沉聲道：“盟議過後，不要離開。”
戚隱知道這小子想幫他想法子，無非是傾無方之力抵禦巫鬱離什麽的。那恐怕得要無方全軍覆沒，戚隱聳了聳肩，沒應他，隻問：“你在這兒幹嘛呢？”
戚靈樞透過密匝匝的繡球花，望向對面的無咎小築，“我要進去一趟。”
“幹嘛？”
“我還是覺得師叔不妥，趁大典進行，他抽不開身，我要進去查一查。”
“我跟你一起。”
戚隱從乾坤囊裡拿出件白衣裳換上，跟著戚靈樞進了無咎小築。因著戚靈樞的身份地位，裡頭的守門弟子很好糊弄，輕易放了行。兩個人進了屋，簾子遮得嚴絲合縫，裡頭黯沉沉沒什麽光。裡頭陰涼，比外頭冷了一截，戚隱莫名有些打寒戰。四下裡看，月牙桌羅漢榻，落地罩雕花屏，沒什麽特別的。但戚隱總覺得似乎有誰藏在哪兒陰陰地盯著他，脖子後面冷颼颼冒涼氣兒。
戚隱小聲問戚靈樞，是不是也有這種感覺。
戚靈樞面沉如水，無聲地點頭。
他們修道之人，多多少少有點兒靈感之類的東西。即便是常人，長時間被人盯著，也會有針刺扎在背上的感覺。戚隱低聲問：“你覺得偷窺的人在哪兒？”
戚靈樞站在原地，默默感覺了半晌，兩個人一起回過頭，望向後面。那裡有一面鴉青色的簾子，後面影影綽綽，不知道遮著什麽東西。戚靈樞一步步走過去，伸出問雪劍，緩緩揭開簾布，兩個人登時都吃了一驚。
那裡掛著許多臉，薄薄一張皮子，像蟬翼一樣透明。很多臉很熟悉，戚隱認得，是無方山的弟子，有些臉還和他一起聽過元尹和葉枯殘的課。戚靈樞臉色很差，上手摸了摸一張臉，道：“是人皮，新剝下來不久。”
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無方山果然是人才輩出，上一個掌門喜歡收集妖心，現在這個喜歡收集人皮。戚隱無語。
“隻剝了臉皮，卻不見屍體，這裡一定有密室藏屍。”戚靈樞上下摸索，尋找機關。
戚隱也四下裡端詳，最上面有個空位，顯然原本是掛著一張臉的。戚隱心裡有些悚然，難不成現在這個‘元苦’是戴著別人臉皮的假貨？上上下下地看，忽然又看見一張十分熟悉的臉。白淨的面皮，細瓷一樣乾淨，依稀看得出主人的俊秀。
戚隱目瞪口呆，指著那張臉道：“小師叔……這好像是你的臉……”
剛抬起頭，便見戚靈樞默默看著他，黯淡的光打在這家夥的半邊臉上，朦朦朧朧有些不真實。這家夥顯然也看見了那張臉皮，臉色晦暗不明。
“呃，小師叔。”戚隱莫名覺得他有點兒不對勁，後退了兩步，“為了確保安全，不如我們驗一下你的真假。”
戚靈樞沉默半晌，問：“怎麽驗？”
“當然是問一些只有我們倆知道的東西，如果你答對了，就算你是真的。”戚隱道，“但其實我們倆也不是特別熟，我知道的關於你的東西還真不多。所以你只要一個沒答對，我就要對你不客氣了。”
戚靈樞沒言聲，戚隱就當他默認了。
“我問你，那天我離開無方的時候，你告訴了我一個關於你的秘密，是什麽？”
“我從未告訴過你我的秘密。”
“看，答錯了。”戚隱緩緩拔出歸昧劍，水銀一般的劍光瀉出一截，“別亂來，外面有弟子，你逃不掉的。”
戚靈樞別過臉，臉色很白，道：“是你自己猜出來的，我有中意之人。”
“那個人是誰？”戚隱問。
“……”戚靈樞緊緊抿著唇，臉上線條繃得冷硬。
“雖然我也不知道是誰，但我可以判斷。如果你說出來的人不符合我的判斷，我一樣會對你不客氣。”戚隱朝他挑挑下巴，“說吧。”
“你認識。”戚靈樞閉了閉眼，道。
“我認識？”戚隱瞪大眼。
戚靈樞看他這神情，忽地反應過來什麽，撚起那張臉皮，在手裡搓了搓，厭惡地往後一扔。他咬牙切齒，恨聲道：“你知道這是面皮做的假臉，戚隱，你在誆我。”
被發現了。那張皮子乍看之下唬人，認真一瞧就知道是面皮，隻戚靈樞這個家夥十指不沾陽椿水，沒擀過面，看不出來。戚隱厚著臉皮賠笑，“開個玩笑，開個玩笑。”
戚靈樞不再搭理他，四處尋機關，找到一個拔不動的高足花幾，左右一轉，花幾底座哢嗒一聲響，一旁的人皮牆緩緩翻轉騰挪，露出黑魆魆的密室。戚靈樞亮起燈符，步入其中，戚隱緊隨其後。符光幽幽照亮狹窄的密室，滿地橫七豎八，被剝了臉皮的無方弟子。細看胸腹，略有起伏，都還活著。最裡頭一個白發老人抬起頭，露出血淋淋的臉頰和鷹凖般的雙眼。
他沙啞地開口：“靈樞……”