“為人,不能不顧名聲,卻也不能為名聲所累,你不去尋別人的麻煩,但麻煩來了,你也不必被名聲脅迫而忍氣吞聲。”
寧晏聞言,剛剛心底那點顧慮消失得無影無蹤,燕翎這是告訴她,不要為了擔個賢良的名聲而任人欺負,這很合她的脾氣。
“我知道了。”
戌時初刻,明宴樓燈火輝煌,一樓當中的屏風被撤開,留出碩大的空間,二樓往上的簾帳也悉數被拉開,環廊上用圍帳與屏風設了大約二十來個小間,如此形成一個下是廳堂,中有寬台,上設雅間的閣樓,四周各式各樣的彩燈綿延匯聚在堂中,整個明宴樓如流光溢彩的仙宮。
寧晏從後門去了廚房,仔細核對今日十道大宴的原料與配料,燕翎獨自一人踏入了明宴樓,周管事早給他留了一雅間,他落座時,聽到隔壁傳來淳安公主與五皇子的大呼小叫,而最北的雅間裡坐著三皇子與寧宣,想必戚無忌也在。
原來明宴樓的侍從已將今日拍賣的菜單寫在一條絹帛上分發出來,雅間人手一份,好方便客人挑選喜愛的食物。
底下聚了不少看客,嗡嗡聲一片,好不熱鬧。
燕翎先去隔壁與三皇子和五皇子打了招呼,二人看到他竟是十分意外,燕翎也不做任何解釋,不一會,周管事出來敲了一通鼓,提醒諸位拍賣開始。
各人回到雅間。
淳安公主這一席,戚無忌與五皇子陪她挑選菜系,
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“這道不要,我吃過最好的油燜大蝦,這道蝦子就不必拍了,我喜歡這道‘水中撈月’,還有這道‘椿風不改舊時波’…名字取得如此文雅,就不知是何物?”淳安公主纖指點點,兀自琢磨。
五皇子也是個嘴饞的,光聽聽名字就吞口水,
“妹妹,咱們銀子夠不夠?”
淳安公主摸了摸口袋,清了清嗓,“幾道菜而已,能貴過咱們禦膳房的菜?”
五皇子頷首,“言之有理…”
戚無忌坐在一旁喝著小酒笑而不語。
去年明宴樓舉辦了第一屆美食競拍,當時名聲並不敞亮,不過那一夜的十道菜卻令人讚不絕口,漸漸的聲名遠播,替明宴樓打開了局面,而今夜不少客人更是慕名而來。
明宴樓早就定下規矩,但凡在美食盛宴上出現的菜肴,平日都買不到,也就是說,今夜是唯一的機會。
第一道菜名為“簷花深夜椿酌”,是一道黃酒鴨,黃燦燦的鴨皮上頭散著些許桂花,遠遠聞著酒香四溢,香味動人,起拍價是二十兩銀子,後來為一商人競價而得,成交價直達三百兩。
淳安公主原也沒打算參加拍賣,這會兒摸了摸口袋的一百兩銀票,發現自個兒小看了明宴樓,對上五皇子灼灼期待的眼神,有些心虛,忍不住朝身側的戚無忌求救,
“有銀子借沒?”
戚無忌淡然地將酒盞擱下,從扈從手裡將一個香囊擰了過來,徑直塞到淳安公主手裡,“家底都在這,等你出嫁時再還。”
淳安公主接了過來,正想打開瞧瞧有多少,冷不丁聽到他這話,狐疑道,“為什麽是出嫁時再還?”
戚無忌面不改色道,“你大約也只有那時才能還得起…”
淳安公主隱約聽懂了,出嫁時父皇會給她整豐厚的嫁妝,便迷迷糊糊點了下頭,扒開戚無忌的香囊,一疊銀票扔在裡頭,面額從一百到一千兩不等,淳安公主微微驚愕,“你家底頗豐嘛。”
戚無忌唇角微平,拾起酒盞慢慢酌著。
還以為香囊裡只有幾百兩,她全部借下,這會兒發現裡頭金額不少,淳安公主覺得有些燙手,數了十張一百面額的銀票,其余的又還給了戚無忌,戚無忌微微有些失望,卻又沒說什麽。
這時,場下已拍賣到了第三道菜,底下的富商十分起勁,尤其是第一人吃下那道黃酒鴨後,直呼過癮,砸下一疊銀票嚷嚷著今夜要買空明宴樓。
燕翎淡淡瞥了一眼那滿臉絡腮胡子的男人,這人彷彿有些眼熟,該不會寧晏這丫頭故意安排的托兒吧?說她是小狐狸還真不冤枉了她。
不管怎麽說,效果是顯著的,接下來幾道菜被搶的熱火朝天。
一道起拍價是五十兩銀子的東坡肘子,被拍賣到了八百兩銀子的天價。
淳安公主幾回想出手都不得。
最後終於拍到了第七道名為“一鳥不鳴山更幽”的大菜,說是大菜也不盡然,盤中一隻不大不小的野鴿匍匐,左右用果子與蕨菜萵苣與一灘濃濃的湯水搭配出一副山水畫來,做得如此精細,比禦膳房有過之而不及。
就這麽一道菜居然花了她九百兩銀子,淳安公主心疼得滴血,忍耐著不舍,想請金主戚無忌先享用,戚無忌搖頭失笑,“我不吃野味…”於是,她與五皇子當場大快朵頤,以至於堂上拍賣得只剩最後一道菜,方回過神來。
待最後一道壓軸大菜被抬入寬台時,樓內沸騰了。
寧宣指著那絕無僅有的大龍蝦,淚光楚楚抱著三皇子的胳膊撒嬌,
“夫君,我最喜歡吃蝦了….你給我拍下來好不好?”
寧宣拍下這道蝦,除了想吃還有一層緣故,她暗暗往燕翎的雅間瞟了一眼,心裡不服氣。
她嫁給三皇子這段時日,大抵也摸到了一些底細,三皇子母妃霍氏出身霍家,霍貴妃野心不小,一直逼著三皇子奪嫡,而霍氏起家江南,家底十分豐厚,據她所知,三皇子手底下有一部分產業是霍家給的,只可惜她一直沒能染指,今夜這麽好的機會,她必須試探一下丈夫的家底,也好給自己撐一回臉面。
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