第12章
人在水裡，就只剩下一個本能：破水而出，大口呼吸。
無處借力，只能在水裡撲騰，驚恐害怕，突然被人帶出水面，唐瑜本能地攀住了救她的人，然而睜開眼睛，看到的卻是宋欽冷峻的側臉，如寒冬蒼白天空下的沉沉蒼山，不帶任何感情，水珠從他眉峰滾落，似砸在山上的雨。
唐瑜心跳好像停了一瞬，再次恢復跳動，她忽然覺得，她寧可淹死也不想被宋欽這樣抱著。
掃眼岸邊，一群宮女太監，再看向宋謹那邊，有兩個嬤嬤去救了，而宋欽明顯是去救三公主的。唐瑜冷靜下來，低聲求宋欽：「王爺，救三公主要緊，請王爺先放開我，自有嬤嬤來救我。」
說話時因為宋欽在水裡起起伏伏，她好幾次嗆到水，聲音斷斷續續的。
宋欽沒看她，忽然鬆開手，快速朝三公主游去。
唐瑜現在處在水深處，宋欽一鬆手她立即往下沉，唐瑜卻有種虎口脫險的感覺，眼看一個嬤嬤已經救起了宋謹，她喊另外一個來救她。那嬤嬤聞聲看過來，見唐瑜又落了單，眼裡閃過一道詫異，不過知道唐瑜是太后中意的侄媳婦，當即也沒有猶豫。
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唐瑜努力堅持著。
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然而就在嬤嬤距離她只剩幾尺的距離，身後突然傳來三公主咳嗽的聲音，唐瑜自顧不暇，心知三公主沒有危險了，便沒有回頭，閉著眼睛撲騰，然後腰上又多了一條手臂，她驚喜地睜開眼睛，卻見嬤嬤僵在那邊。
「走吧，本王就近幫你一程。」侄女救上來了，宋欽少了負擔，摟著小姑娘纖細柔軟的腰肢，他聲音裡流露出淡淡的愉悅，只不過被水聲遮掩了。
「男女授受不親，請王爺放手。」唐瑜身子朝外面側著，冷聲拒絕。宋欽第一次救她，她可以認為宋欽是單純地幫助人，可她明明拒絕了，明明馬上就有嬤嬤過來了，宋欽還當著那麼多人的面抱她，聯想在尚書府竹林裡的那次輕薄，唐瑜現在很確定，宋欽就是要占她的便宜，而她名聲如何，他根本不會在意。
「不放你又如何？」宋欽故意放慢速度，低低地問。她自己送上門來的，他不抱白不抱。
這話無疑證實了唐瑜的猜測，她臉色慘白，水裡的手抓住男人放在她腰上的手，狠狠摳了一把，逼他放開。
她小手清涼濕滑，剛剛碰到他，宋欽心中一蕩，然而還沒來得及細細體會那陌生的奇怪滋味兒，手背忽然一疼。察覺她的意圖，宋欽冷笑，戰場上他挨過好幾刀，有一次利箭穿肩而過，那種生不如死他都熬過來了，還怕她貓似的摳摳撓撓？
不想理會，對上前面越來越近的堤岸，宋欽眸光微閃，手上使個巧勁兒，唐瑜頓時向斜後方栽了過去，整個人都在往下沉。在唐瑜看來，這是宋欽惱羞成怒主動推開她了，她難受卻高興，使勁兒往水面掙扎，而在岸上眾人看來，唐瑜是因為攝政王失力從他懷裡掉出去的……
「姑娘！」墨蘭著急地喊道，她不會水，也不知道自家姑娘與攝政王之間的恩怨，只盼望攝政王再去撈姑娘一把，緊急關頭，早忘了什麼名聲不名聲。
宋欽不負她所望，回頭看一眼，厲聲吩咐三公主身邊的兩個丫鬟，「接公主上岸。」
說完用力將三公主往岸邊一推，他遊魚般轉身，修長的身軀往前竄了一大截，直接將正往上浮的唐瑜又給拉了下來。唐瑜什麼都沒來得及想就被男人整個抱到了懷裡，她憤怒地掙扎，玲瓏身段盡在他掌控，宋欽原本只想逗一逗她，被她這樣一貼一蹭，他身體浸在清涼湖水中，胸口突然起了火。
鬼使神差的，宋欽攬住她腰準備浮出水面時，大手故意往上偏了偏。
唐瑜身體一僵。
而宋欽在破水而出的前一刻，想到了在軍營裡吃過的最簡單的饅頭飯。那時候軍餉不足，將士們吃不起肉，連精面都吃不起，他這個王爺以身作則，普通將士吃什麼他就吃什麼。當侍衛第一次端進來一碟子糙面饅頭，他盯著那饅頭看了良久，慢慢捏起一個，宋欽還記得，饅頭做的特別大，發得很虛，一捏就凹下去了，就像現在……
面前突然扇過來一只小手，宋欽立即按著她下沉，同時調整方向。背對堤岸，他看到小姑娘怒睜的眼睛，俏臉蒼白宛若最純潔的雪蓮，生氣反而比平時更美，美得驚心動魄，美得再度撩起了他對她的興趣。宋欽朝她笑笑，最後捏了一次，他右手下移，左手抓住她方才揚起的那只小手，輕輕地放到了自己臉上。
這樣的姿勢，與其說主動討打，不如說是以另一種方式欺負她。
才一碰到，唐瑜便往回縮手，氣得張開了嘴。
宋欽及時帶她出水。
唐瑜控制不住地咳嗽，宋欽趁轉身前緊緊抱住她，唇湊過去在小姑娘耳邊低語：「本王失禮在前，你打也打了，現在兩清？還是你想繼續鬧下去，鬧得無法收場，最後讓本王對你負責？」
唐瑜聞言，停止了掙扎，她明白宋欽的意思，她必須配合他，否則他便一直不讓她上岸。
唐瑜閉上眼睛，心如死灰。已經被他抱了，就算現在宋欽鬆手，岸上的人就不會非議了嗎？雖然「落水救人」是情非得已，可傳閒話的時候，誰管你是不是迫不得已？那些人只會傳她們最好奇的，只會說景甯侯府的大姑娘被攝政王碰了……
她一動不再動，任由男人「救」她回岸。
懷裡的小姑娘突然變乖了，宋欽側頭看看，對上她毫無生氣的臉龐，彷彿已經認了命。
猜得到她最怕什麼，宋欽快速上岸，示意王府丫鬟與墨蘭擋住唐瑜與三公主。
「皇叔……」三公主怕極了，哭著喊他。
宋欽摸摸侄女腦袋，看一眼將三公主抱到懷裡遮擋身體的唐瑜，宋欽直起腰，瞥見有兩個太監已經跑出老遠顯然是要去回稟太后，宋欽朝一直守在遠處的貼身侍衛使了個眼色。
褚風心領神會，身形一晃，如離弦之箭朝那兩個太監追去。
剩下的宮女太監見了，紛紛跪了下去，磕頭等著攝政王發落，戰戰兢兢。
很快褚風黑無常般將那兩個太監趕了回來。
「王爺饒命，奴才只是想向太后回稟……」
「閉嘴，讓你們說話了嗎？」褚風踹了說話那人一腳，小太監魂飛魄散，連連磕頭，想說不敢了，開口前生生憋住。
宋欽渾身濕透，可他身姿挺拔地站在眾人面前，攝政王的威嚴沒有半分減損。冷冷掃視一圈，包括宋謹與他身邊的兩個嬤嬤以及唐瑜周圍這圈人，宋欽神情淡漠地道：「今日之事，除了回稟太后，若有半個字傳出去，本王要你們所有人的命。」
一群跪下的宮女太監連呼不敢。
宋謹低頭發抖，黑白分明的鳳眼裡閃過一道不符合年紀的思慮。皇妹落水，皇叔完全可以借這由頭再次煽動百姓詆毀母后，為何反倒命令他們不許傳出去？
前面傳來皇妹後怕的微弱哭聲，宋謹微微抬眼，看到緊緊抱著三公主的唐瑜，他若有所思。
唐瑜低著腦袋拍三公主，聽到宋欽的命令，她只覺得諷刺。宋欽此舉是為了她也好，為了他不近女色的清名也好，無論宋欽如何粉飾太平，都改變不了他是個登徒子的事實。
「未經本王允許擅自離開，褚風，本王走後，你派人杖斃這二人，其他人觀刑，以儆效尤。」宋欽走到唐瑜身前，彎腰去提輕輕啜泣的三公主，淡淡地吩咐褚風，而他說話時，臉是對著唐瑜的。
唐瑜側過身子，眼簾低垂，聽著男人近在耳畔的狠辣言語，忽然意識到，宋欽不是普通的登徒子，他是攝政王，可以輕易奪人性命。意識到這點，唐瑜又慶倖又懼怕。
她慶倖宋欽沒有被她激怒殺了她，憤怒到極點可能衝動得寧可死也不想被他欺辱，平靜下來，唐瑜很清楚，她更在乎這條命。但她也深深地恐懼，如果宋欽存心糾纏下去，她能擺脫得了他嗎？
「你們護送皇上與唐姑娘回慈安宮。」宋欽抱著三公主，對墨蘭與王府兩個丫鬟道。
三女低頭領命，宋謹濕噠噠走過來，哀求地望著宋欽：「皇叔，田嬤嬤李嬤嬤救駕有功，讓她們隨我一同回去吧？」
「救駕有功護駕不力，功過相抵，今日看了不精心伺候主子的下場，以後才會盡全力效命。」宋欽看了宋謹一眼，見男娃咬著嘴唇低下頭，他才抱著侄女離去。
「皇叔，我還沒陪瑜姐姐過生辰呢……」三公主戀戀不捨地回望瑜姐姐。
「明年再補，暖暖落水了，必須先回府治病。」宋欽心情不錯，願意哄侄女。
三公主蔫蔫地趴在皇叔肩上，望著也朝慈安宮那邊走去的瑜姐姐一行人，再看看湖邊跪著的太監宮女，好奇問：「皇叔，什麼叫杖斃啊？你要罰他們嗎？可我跟皇兄是自己不小心掉水裡的……」
「你是公主，他們奉命保護你，只要你出事，他們就該領罰。」宋欽捏捏侄女小手，低聲哄道，「杖斃就是打他們每人三板子，疼幾天就沒事了，暖暖不用擔心。」
三公主懂了，不過依然有些同情那兩個要挨打的人。
但她不知道的是，她最信任的皇叔撒謊了，杖斃可不是簡單地打三板子。
叔侄倆回到政和殿，唐瑜等人也回了太后的慈安宮。
因為沒人通風報信，太后、唐氏聽說兩個孩子渾身濕噠噠地回來了，都嚇了一跳，匆匆往外趕。
「母后，我們都不小心掉水裡了！」宋謹快跑幾步撲到太后懷裡，緊張地攥住了太后的衣裙。
昨晚母后叮囑他一定要不著痕跡地害皇妹落水，他信誓旦旦地保證，可皇妹落水歸落水，母后的計畫卻沒有成功，宋謹怕母后責怪他。他曾經喜歡皇妹，但皇妹得罪了母后，會威脅他與母后的大業，那她就該死。
太后摸摸兒子腦袋，先問三公主，「怎麼不見你皇妹？」
宋謹聲音更低了，「皇叔抱她出宮了。」
太后暗暗咬牙，卻明白現在不是遺憾追問具體的時候，先命人服侍兒子、唐瑜去沐浴更衣。