傷好得差不多的時候，夏侯瀲帶持厭回了夏侯霈留下的宅子。挺久沒回來，宅子裡落了一層灰。他倆打掃乾淨堂屋，推開門，院子裡頭陽光正好。溫煦的陽光爬上瓜棚架子，青綠色的藤蔓纏繞在一起，光影在地上閃閃爍爍。隔壁人家的紅杏探過牆頭，胭脂色的花瓣兒開得熱鬧，在風裡面亂顫。土牆的牆縫裡長了好些車前草，油綠油綠的，中間點綴幾朵不知名的小黃花兒，像散在草叢裡的星星。
夏侯瀲自己開了壺酒，坐在廊簷下面。陽光照在眼睛上，亮堂得睜不開眼。夏侯瀲忽然想起來，京城許久沒有這樣的好天氣了。
持厭手裡在編繩結花兒，他最近在跟夏侯瀲學牽絲技。這小子看起來木木呆呆的，其實腦子很聰明，學起來速度和沈玦一般快。
夏侯瀲望著他，他的側臉恬靜又安然，彷彿萬事萬物都擾不了他心裡的安寧。夏侯瀲不太知道持厭對夏侯霈是什麽樣的感情，他甚至不知道他倆有沒有見過面。總之夏侯霈在他面前甚少提到持厭，倘若不是謝家滅門的時候摩侯羅伽說漏了嘴，他還不知道他有個雙胞胎哥哥，就住在黑面佛頂。
“持厭，”夏侯瀲躊躇著，戳了戳他的手臂，“你見過咱娘麽？”
“見過。”持厭說。
夏侯瀲眼睛一亮，“什麽時候？你那時候知道她是咱娘麽？”
“八歲的時候。她很強，在她死之前，我從來沒有打敗過她。”持厭仰起頭，望葉隙裡漏下來的陽光，細細碎碎，像撒了一地的金子，亮得有些扎眼。
他第一次見到夏侯霈也是這樣的天氣，那個穿著黑色箭衣的女人拎著一把黑鞘刀上了山頂，衝他揚眉一笑：“初次見面，我是你……”
她的話被他的迎頭一擊打斷，她瞠目結舌地擋下他的刀，道：“蹦得這麽高！”
他那時候太矮了，力氣也不夠大，很快就被夏侯霈製服。夏侯霈繳了他的刀，把他掛在樹梢上。他四肢沒有憑依，只能木著臉望著她。夏侯霈笑道：“這下能好好說話了吧。再說一遍，初次見面，我是你娘，兒子。”
她總是挑弑心外出的時候來，持厭死心眼，每回見她一定要和她打，然後被重新掛回樹梢。她在那費盡苦心逗他笑，他望著腳尖回想方才哪一招使錯了。
他想起來了，第三招她用的“蛇步”，他應該用“燕斜”，而不是“斬月”。
“喂，乖兒子，說句話，求你了。”夏侯霈在對面說。
他不吭聲。
“噗”地一聲，一個彈丸模樣的東西打在他衣襟上，丸殼四分五裂，裡面爆出一些又濁又粘的東西，淌在他灰白的棉布衣裳上，蜿蜒出一道汙痕。
他抽了抽鼻子，聞到一股惡臭，終於有了別的表情——皺眉。
“這什麽玩意兒？怎麽還會爆漿？”夏侯霈也呆了，放下彈弓，扯下一片葉子在他身上擦，“好像是鳥屎……對不住對不住，我還以為是普通的泥丸彈子。這是夏侯瀲搞的玩意兒，我回去一定好好收拾他給你出氣。”
“夏侯瀲是誰？”
“一個二逼玩意兒。”
夏侯瀲鬱悶地道：“難怪有段時間我的鳥屎彈老是莫名其妙失蹤，原來被她拿走了。”
持厭說：“她送了我很多，可是那個東西放久了會發臭，我隻好扔了。”
她最後一回上山來看他是一個黃昏，遠山盡頭的紅霞像燃燒在天際的火焰，天火深處的紅日是一滴血滴。山上的密密實實的野葛葉、支棱的接骨草都染上一層薄薄的紅，像被燒著了一樣。她沒進屋，站在微微泛紅的草叢裡衝他招手。
“打架嗎？”持厭用白布擦拭刹那，他手掌裡的利刃薄得像一片葉子。
“我一會兒就走了，”夏侯霈說，“乖兒，答應娘一件事兒。以後你如果碰到一個和你長得一模一樣的人下手輕點兒，那家夥刀術差得要命，打不過你。”
“擅入佛頂者死。”持厭說，“我不能違背住持的話。”
“可我不也沒死嗎？”
“因為你很強，我打不過你。等我變強，你會死的。”
“唉，你這孩子說話這麽直，以後討不著媳婦兒的。”夏侯霈吊兒郎當地笑了笑，“你不會殺他的。持厭，你們是兄弟，他是另一個你。”
持厭：“……”
不等持厭回答，她轉過身揮了揮手，“走了！”
夏侯瀲輕聲道：“她在向你道別。”
“嗯。”持厭點點頭，道，“小瀲，其實我不太知道母親意味著什麽。不過，我知道她喜歡我，我也喜歡她。我不希望她死，可是住持告訴我的時候，她已經死了。雖然即使我提前知道，也挽回不了什麽。”
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夏侯瀲愣了愣，他忽然明白過來，持厭是在解釋當初在黑面佛頂他質問他的話。他記得他們倆在蕭瑟的天風中沉默地對視，他握緊雙拳，胸中充滿苦澀的悲憤。風灌滿持厭的衣袖，撲動如飛蛾的兩翅。
“我娘的死，你早就知道真相麽？”
“知道。”
“如果住持讓你來殺我，你會來嗎？”
“會的。”
颯遝風聲中，他的嗓音比風還冷。
“好，那樣很好。我也會殺你的，你我都不必留情。”
夏侯瀲牽了牽嘴角，捶了下他的肩頭，道：“不怪你，持厭。很多事情都沒辦法，走到這個地步，我們大家都不想。”
“我很笨，小瀲。”持厭低頭望著自己的手掌，上面布滿粗糙的繭子，“我不像你，會很多東西，我只會揮刀。可是這樣愚笨的我，依舊得到了很多人的照顧和關心。住持、夏侯霈、你，還有……百裡。”
夏侯瀲微微一怔，隨即反應過來，低聲問道：“你也喜歡百裡鳶，對麽？”
“我不知道。他們對我很好，我想……報答他們的喜歡。”持厭低低地說，“我自己心裡希望等一切塵埃落定，大家都能好好的。但到最後，大家都死了。我能做的，只有盡力去實現他們未了的心願。這樣，他們在去往黃泉的路上，或許可以走得安穩一點。”
金黃色的光暈落在持厭的淨若琉璃的眼眸中，彷彿是溶溶的流金。這個絕強的刺客有著常人沒有的澄淨雙眸，和澄澈如水的心。
夏侯瀲攬住他的肩膀，用力拍了拍，“持厭，你聽著，各人有各人的願望，自己的願望應該自己去完成，喜歡是不求回報的。老禿驢和百裡鳶那個家夥怎麽想我不知道，反正我和娘的想法肯定是一樣的。”夏侯瀲望著他的眼睛，道，“持厭，你要有自己的願望，為自己而活。”
持厭呆了一下，默默地回望夏侯瀲。
“比如說你有沒有什麽想要的，金錢？美女？……我知道你肯定不喜歡這些，要不然絕世刀譜？”夏侯瀲撓撓頭，道，“反正就諸如此類吧。”
持厭搖搖頭。
夏侯瀲明白了，他對這個世界無所欲求。
夏侯瀲琢磨了一陣，忽然湊過頭來，壓低聲音問道：“持厭，你還是童男子吧。要不我帶你去八大胡同逛逛？胭脂胡同太熟了，我們去簾子胡同。”他咳嗽了幾聲，道，“我呢就喝喝茶歇歇腳，你乾你想乾的。”
持厭隱約覺得他話裡有話，想了半天沒懂，迷茫地看著他。
“唉，你這人兒，給你的《金瓶梅》好好看過沒有？”夏侯瀲頭疼地說，“拉拉姑娘小手，一頭躺著聊會兒天，再咂吧咂吧小嘴兒，情到深處，這個那個那個這個……你懂了吧。”
“……”持厭沉默了一陣，道，“小瀲，你別說話了。”
“為什麽？”
“我不要聽。”
“……”
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回府的時候天兒已經黑了。夏侯瀲換了身衣裳，去書房裡找沈玦。沈玦還在批紅，那奏折多得簡直無窮無盡，手邊兒的還沒有批完，宮裡又送來了新的。書案上擱了一個蒜頭瓶，裡面插著一株清晨折下來的棠棣花枝。沈玦在那胭脂色的花兒後面，眉目低垂。
夏侯瀲搬了張杌子坐在沈玦對面，枕在自己的手上瞅他。
“你的老相識送了封信過來。”沈玦頭也不抬地道。
夏侯瀲這才看見沈玦手邊的信封，已經撕過封口了。夏侯瀲沒拿，問道：“說了什麽？”
“她說百裡鳶前日在雲仙樓現身了。”
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夏侯瀲一愣，道：“百裡鳶沒離開京城！”
“沒錯，這個小矮子狡詐得很，前幾日廠衛在開平衛看見的是她的一個替身罷了。她的替身奇多，分走不同的道兒前往朔北，光陸路就搜查到三個。”沈玦冷笑了一聲，“你那個老相識怕是被百裡鳶迷了心竅，百裡鳶前日出現在雲仙樓，她今日才來送信。我派人去尋她，她竟已經離京了。”
“別這麽說……持厭說百裡鳶對他倆挺好的，這也是人之常情。”夏侯瀲歎了口氣，沈玦繃著臉沒說話。夏侯瀲又問：“阿雛是教坊司官技，如何能離京？百裡鳶幫她改了籍麽？”
“嗯。”沈玦一面批紅，一面道，“我已派人盯著她，說不定百裡鳶還會來尋她。不過我瞧著沒什麽指望，百裡鳶那丫頭有幾分心計，應當不會冒這麽大險。”
線索又斷了，兩個人都陷入了沉默。截住百裡鳶的難處不僅在於她的替身，更在於地下黑道的暗中相助。那些藏在大岐陰影裡的蛇鼠一旦匯集成群，便是驚天之災。
風鈴在窗外鈴鈴丁丁，遠遠地聽見持厭院裡貓子的叫聲，若有若無，飄散在風裡。夏侯瀲摩挲著沈玦的鎮尺，腕上的星月菩提子打在上面，清脆的一聲響。
“持厭說十天后啟程。”夏侯瀲忽然說。
沈玦的筆尖一下頓住了，懸在空中，一滴朱墨沿著筆鋒滴在紙上，鮮紅又刺目。
屋子裡很靜，靜得能聽見兩個人的呼吸。風鈴還在響，月影在窗紙上幾不可見地騰挪，蒜頭瓶裡的棠棣花兒在月下彷彿褪了色。
“七個月。”沈玦說，“你去年八月回來，到現在，一共七個月。”
夏侯瀲捏捏沈玦的臉，“少爺，笑一個。繃著臉好醜哦。”
沈玦捉住他的手，撫摸他粗糙的掌心。沈玦垂著眼睫說：“我總覺得咱們倆在一塊兒，時時刻刻都像是要分離，總是待不久。頭天晚上還一塊兒睡著覺，第二天一睜眼，你就已經走了。”
夏侯瀲低低喚了聲：“少爺……”
“我耍過心計欺你瞞你，捉過刺客當藥人配方子，尋醫問藥練氣功，也拜過佛，求過神，什麽都做了。可是……”一滴淚滑過沈玦的臉頰，落在夏侯瀲的掌心，“終究留不住你。”
冰冷的哀慟填滿了夏侯瀲的心房，他繞過書案，將沈玦擁進懷裡。沈玦回抱他，閉上眼睛。十一年來彷彿一個巨大的輪回，十二歲那個斜陽依依的黃昏夏侯瀲一步步走出小巷，把他留在腐朽的古宅。十四歲那個月光泠泠的秋夜夏侯瀲被夏侯霈帶走，他一個人留在危機四伏的皇宮步步為營。
現在夏侯瀲又要走了，他終究又是獨自一人。
“少爺，下輩子我投胎當個女的，給你當媳婦兒好不好。”夏侯瀲輕拍沈玦的背，望著窗外的月亮淡淡地笑道，“你是地主家的大少爺，我是一個破落小農戶家的黑丫頭。有一天我在村口數螞蟻，你打馬從牌坊底下過，一眼就相中了我，把我領回家，給你生胖娃娃。”
沈玦悶著不吭聲，夏侯瀲說著說著又覺得不滿意，道：“不行不行，換一個。你是大員外家的小少爺，身嬌力弱大門不出二門不邁。我是一個劫富濟貧的女俠客，有一天我去你家偷銀子，正巧遇見月下觀書的你。當下我被你迷得七葷八素，把你打暈扛走當壓寨夫婿。好不好，嗯？”
“我不喜歡黑丫頭，也不喜歡女俠客。”沈玦悶悶地說。
“那你喜歡什麽樣的？”
沈玦用力抱緊他，啞聲道：“我隻喜歡這天下古往今來、獨一無二的夏侯瀲，唯一的，夏侯瀲。”