第129章
陸世澤和莫懷琮在書房裡密談， 陸世澤道：「吳璘來信說近來完顏亮頻繁在邊境調動軍隊， 金國好像是有異動。我早就說過金人不可信，他們所謂的議和， 不過是拖延時間罷了！上次就應該打到他們的上京去， 叫他們知道我們的厲害！」
「國公爺稍安勿躁。」莫懷琮摸著椅子的扶手，沉銀道， 「您向皇上遞的摺子，皇上可有批覆了？」
「皇上看了有什麼用？國庫的銀子本就不充裕，國中有那麼多用錢的地方，上次打戰的軍餉都是我們募捐的，難道皇上還能再多撥銀子去邊關？當務之急，是再想辦法籌集些糧餉， 運送過去。」
莫懷琮關心的卻是另一件事：「吳老將軍在信中可有提到普安郡王？」
這位郡王自從入隴之後，行蹤詭異，沒人知道他到底在幹什麼， 否則皇上也不會派顧行簡親自出馬， 遠赴興元府。莫懷琮知道一件事，當年兩位郡王同住宮中的時候，皇上是更喜歡普安郡王的。
那年過中秋的時候，莫懷琮進宮赴宴，中途皇帝離開。後來他到御花園裡醒酒， 無意看到皇上抱著普安郡王痛哭流涕。原來普安郡王送了一首詩給皇帝，講母子之情的。那時候太后還困在金國，沒有還朝。皇上根本無心宴飲， 所以早早離席。
年幼的普安郡王前去安慰，一下就擊潰了皇帝的心防。
那之後，皇帝時常在幾個宰執面前誇獎普安郡王聰慧，有孝心。彼時顧行簡還未進入權力中樞，自然不知此事。可惜不久普安郡王便溺水，人醒來之後，就有些愚鈍了，再不復從前的樣子。
但莫懷琮知道，皇帝這個人十分念舊情。在他的心中，還是希望普安郡王能堪大任，畢竟那個孩子曾經慰藉過他的孺慕之情。
陸世澤喝了口茶，正色道：「副相，你我可是說好，要支持恩平郡王的。李秉成與彥遠因上次北征結緣，李秉成的妹妹嫁到恩平郡王府，以後若是恩平郡王登位，李家自然是外戚，我們也跟著沾光。原本我還擔心，顧行簡會因為恩平郡王府那位懷孕的妾室是他的妻妹而改變立場，支持恩平郡王。如今夏初嵐的身世揭開，我倒放心了。他應該是不會與我們為伍的」
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莫懷琮心中百轉千回，面上只是說道：「皇上始終還是想給普安郡王機會。既然你我已經決定支持恩平郡王，那普安郡王還是不要回都城為好，免得後患無窮。」
陸世澤一驚。莫懷琮已經湊到他耳邊，悄聲說了幾句。
「這如何可行？」陸世澤一輩子行軍打仗，殺人如麻。此刻才算知道這些在朝堂上的文臣，嗜殺的程度完全不遜於他們這些武將。他為人傳統刻板，自然不屑於做那些等同謀逆之事。
莫懷琮輕聲寬慰道：「宮裡有皇后娘娘和貴妃娘娘坐鎮，我們只需點撥恩平郡王，他自然知道該怎麼做。國公爺放心，此事交給我。」
陸彥遠站在外面，將屋內的對話聽得清清楚楚。因他是英國公世子，守門的人自然也沒有攔。雖然不知道莫懷琮最後到底說了什麼，但他能猜到是借刀殺人之計。在他眼裡，父親和岳丈一直都是忠君愛國之士，沒想到因一己之私，竟然在謀劃除去普安郡王？
他冷著臉轉過身，大步離開了。
***
顧行簡和李通一行，白日趕路，晚上休息，沿途不曾耽擱腳程，但臨近興元府也已經到了三月底。椿暖花開，萬物復甦，雨水連綿不絕。南方這時候已經很溫暖了，而隴中這一代卻還猶自帶著幾分寒峭。
過了夔州之後，大的城鎮果然急劇減少，人口也越來越凋敝，有時行上幾日才會遇見一個小村莊，裡頭全是些老弱婦孺，年輕的不是出外謀生，就是被邊境的駐軍征招了。土地荒蕪，無人耕種，商舖也十分少見。
夏初嵐放下車窗上的簾子，感嘆道：「難怪商人都不願意來這裡做生意，便錢務也取不出錢。路途遙遠不說，當地的百姓能顧上溫飽已經不易，更別提做賣賣交易了。」
顧行簡放下手中的文書說道：「原本朝廷也頒發了政令，想從南方遷移人口過來。但金國時常擾邊，百姓寧願住在人口擁擠，寸土寸金的地方，也不願領貼補過來這裡。」
夏初嵐知道朝廷曾經頒發政令，凡自願前往利州路做生意和安家的商人或百姓，每人根據情況不同，可以向當地的官府申領不同金額的貼補。紹興初年，曾經因為邊關無人，朝廷還強制遷移了一批百姓過去。但收效甚微。
「隴中屬於邊關之地，尋常人自然不願意來。西南的成都府倒是好很多，雖說蜀道難行，但那裡從五代時期就十分繁華，不是有天下之富，揚一益二之說？」
顧行簡贊同地點了點頭：「沒有戰亂，百姓自然能夠安居樂業。五代時期，前後蜀的君主雖然奢靡，但國內不動干戈，國家富足。太/祖征後蜀時，蜀國幾乎是不戰而降。所以當時的富足幾乎都延續了下來，歷經數百年，長盛不衰。靖康之難以後，得定國公拚死守住了仙人關，阻擋金兵入蜀，否則此處也已盡皆是金人之土。」
「您說的定國公可是吳玠吳大將軍？」夏初嵐道，「我常聽父親說他的事蹟，言談中很是欽佩。聽說現在是定國公的弟弟吳老將軍在守關。我們到了興元府，想必要跟他打交道吧？恕我直言，他是主戰派，痛恨金人，應該不太喜歡您。」
顧行簡不以為意地笑道：「定國公三代鎮守邊疆，勞苦功高，可敬可佩。吳老將軍就算為難我這個做晚輩的也沒什麼。」
夏初嵐看著顧行簡，認真說道：「我原本以為的主和派跟您真的不大一樣。民間提到主和，大多是賣國求榮，罵聲一片。但您改變了我的看法，主戰或是主和都是為了國家好。」
「不談這些了。」顧行簡摸了摸夏初嵐頭上戴的幞頭。可是那幞頭太大，一下子掉下來壓住了她的眼睛，模樣滑稽可笑。
顧行簡幫她將幞頭扶好，她低聲說：「你別老是摸我的頭，好像我是個孩子一樣……」
「怎麼，在我面前，你難道還是個大人了？」顧行簡好笑，伸手將她抱到懷裡。小小的一團，軟軟的，正好抱。夏初嵐驚呼，她現在可是男裝，還是他的隨行書吏，這樣摟摟抱抱的被人看見了……但顧行簡也沒做什麼，只是抱著她繼續看文書了。
文書每隔一段時日就會以急腳遞傳達到各地的驛站，崇明會按時去取。這些文書並不是正式的三省六部文書，而是顧行簡讓各省部的主事將一段時間內的重要政事擇要摘錄，然後送來。可就算這樣，工作量也不小。顧行簡常常要看到半夜，但他似乎不知疲倦，隔三差五還要壓著她索求。
他最喜歡扯她的裹胸布，已經弄壞了好幾條，每次讓思安準備新的，夏初嵐都不好意思。
他的懷抱溫暖舒適，厚重的檀香味能讓人心安。她摸著他手腕上戴的佛珠，珠面光滑圓潤，還有他的體溫。她眼皮逐漸沉重，靠在他的懷裡睡著了。
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李通帶著他們行了一路，照顧有加，原本計畫在興元府分開。但因計畫臨時有變，商隊要轉道往巴州的方向去，只能提前告別了。
顧行簡對李通拜道：「這一路上多虧行頭照顧，顧某感激不盡。日後若有用到顧某的地方，請去都城清河坊附近的康裕坊找顧居敬。」
李通聽到顧居敬的名字，狠狠吃了一驚。那可是他們這些商隊都知道的大商賈，生意做得很大，家財以數千萬貫計，還有個做宰相的弟弟。這個顧五與顧居敬都姓顧，應該是親戚吧？他回禮道：「這一路上，我們也蹭了顧先生不少的好茶葉，一直吃江流燒的飯菜，算是扯平了。江湖路遠，有緣再見。」
崇明等人也都向李通告別，李通一一拜過，最後停在陳江流的面前，拍了拍他的肩膀：「你做的飯菜很好吃，心也很細。路上蒙你悉心照顧，我的胃疼好多了。」
陳江流露出靦腆的笑容，李通又低頭湊近他道：「若這顧五先生容不下你，你大可來找我。都城候潮門附近的李記，很好找。」
陳江流彎腰謝過李通的好意，顧行簡不著痕跡地看了他們一眼。
李通又朝眾人揮了揮手，帶著商隊上路了。
此地是離興元府已經不遠的成州。成州作為隴蜀交界之地，有許多茶馬商人彙集在此，貿易興旺，倒是一改沿途蕭條的景象。他們到客舍投宿之後，天色還早，顧行簡提議到街上看看。
很多金國的商人也在此做生意，路上常能聽到女真語。路邊有個茶攤前面，兩個金人在用很快的語速爭吵，圍了不少百姓觀看。
一個漢人通譯站在他們旁邊，面對攤主的詢問，手足無措。邊境很多通譯都沒有受過專門的訓練，只懂得翻譯一些常用的語言，勉強讓雙方能夠溝通。他著急地說了兩句話，大概是想讓那兩個人各讓一步，但他說得不是很流利，那兩個金人不耐煩地推開他，正要大打出手。
這時，顧行簡走上前用女真語勸解。他說得十分流利，兩個金人和通譯都聽呆了。其中一個問道：「你是金人還是漢人？」
顧行簡說：「當然是漢人。」
「漢人當中很少有人會把女真語說得這麼好。大概在你們眼裡，只有中原文化才是正統。可你們的中原已經被我們佔領了，皇室都淪為階下囚。」其中一個金人帶著幾分嘲弄說道。旁邊的金人聽了，都哄笑起來，聽不懂的漢人則面面相覷。
只那年輕的通譯聽懂了，氣得面頰發紅，要上前去理論。
顧行簡抬手攔住他，不怒反笑，從容地說道：「我聽說你們金國上到皇帝下到平民，都在學漢人的東西。就連我們的銅錢，也一直被偷偷運到金國。銅錢在我們大宋不是什麼稀罕的東西，每年都要鑄造幾百萬貫，但到你們金國便是寶了。當年你們因為覬覦大宋的繁華，不惜親佔了我們北部的領土，但也止步於此，數十年不能南下。奪走別人的東西，以及被人拒之門外，有何值得炫耀的？何況這還是在大宋的領土上，爾等怎敢放肆！」
那金人瞬間變了臉色，只覺得眼前的漢人男子氣勢壓人，自己好像生生矮了一截。再看一眼周圍烏泱泱的漢人，連忙灰溜溜地逃走了。
那通譯對顧行簡鞠躬道：「幸好有先生在，女真語又說得這麼好，否則我都不知道怎麼回擊他們。」
顧行簡還禮，淡然道：「舉手之勞，不足掛齒。」然後便走出人群離去了。