琥珀冬瓜是十分耗時的一道菜，花上四個時辰都是少的。
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她記得平南王妃最愛這道菜。
那是郡主與平南王世子定親後，有一日平南王妃來王府做客，王妃得意於郡主的孝心，向平南王妃提起來。
平南王妃大為意外，說她未出閣時吃過一次琥珀冬瓜，後來就尋不到會做這個的廚子了，一直念念不忘。
王妃不懂琥珀冬瓜是耗時耗力的一道菜，便叫郡主做這道菜請平南王妃一嘗。
做母親的，總是忍不住向人炫耀女兒的出眾。
郡主不忍讓王妃失望，就去請教教她做琥珀冬瓜的廚子，那位女廚子便告訴了郡主一個小竅門，能大大縮短做這道菜的時間。
只不過味道稍遜。
「取巧的法子是什麼？」秀月望著駱笙，喃喃問。
或許是她想多了，駱姑娘要做的琥珀冬瓜並不是她認為的那道琥珀冬瓜。
王府還有一位會做琥珀冬瓜的廚子，是用甜橙與冬瓜製成，炎炎夏日當作消暑甜點十分不錯，卻被那位女廚子鄙視為上不得檯面的街頭小食。
駱笙沖秀月嫣然一笑：「你看著就知道了。」
秀月不再吭聲，目不轉睛盯著冬瓜從切花到最後成為一塊塊晶瑩剔透的琥珀裝盤。
「駱姑娘從何處學來的？」秀月急切問道。
駱笙掃了掃蹲在後廚刷盤子的絡腮鬍子，以及在院子裡劈柴的壯漢，笑道：「教我做這道菜的是一位女廚子，等得了閑我再與你仔細說。」
秀月清醒過來，胡亂點頭：「好，好……」
駱笙喊住進來傳菜的紅豆：「把這盤琥珀冬瓜端到朱姑娘那一桌，記得這般說……」
聽完駱笙的交代，紅豆端著盤子飛快去了大堂，一路上不知咽了多少口水才忍住沒偷嘗一塊。
此時王二姑娘已經喝乾凈最後一滴麵湯，沖王大姑娘甜甜一笑：「姐姐，陽椿麵真好吃。」
王大姑娘悄悄捏了捏荷包，咬牙道：「小二，再上一盤鹵牛肉。」
她們與人拚桌，哪能聞不到滿桌佳肴的香味。
尤其在吃到陽椿麵之後，連一碗看起來普普通通的麵條都如此美味，可以想象鹵牛肉那些該有多好吃。
王二姑娘一聽，慌忙擺手：「不用，我都吃飽了。」
一盤鹵牛肉二十兩銀呢，姐姐哪有這麼多錢。
即便有，也不能花在這上面。
王大姑娘愈發心酸。
有間酒肆確實貴的出奇，然而味道也好的出奇。
倘若母親還在，帶她們花上幾十兩銀嘗個新鮮算不得什麼。
只可惜母親早逝，她們在繼母手下討生活，除了按季裁衣裳打首飾，也就是月錢可以支配。
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帶妹妹來這裡，真正敢嘗一嘗的只有陽椿麵與蓑衣黃瓜。
偏偏超出意料的好味道打亂了她的計劃。
罷了，來都來了，難道看著妹妹吃個半飽回去？
再貴就吃這麼一頓。
「我想嘗嘗呢。」王大姑娘對妹妹笑笑，吩咐蔻兒上菜。
這時紅豆走了過來，把盤子往二人面前一放。
盤中堆砌著一塊塊晶瑩剔透的琥珀，全然看不出是什麼食材，只有那佑人的色澤與獨特的香甜氣令人心生不安。
這一盤得多貴啊！
王二姑娘險些跳起來：「我，我們沒點這道菜。」
王大姑娘也悄悄捏緊了荷包。
這盤菜看著就好吃，一定不便宜，說不準比鹵牛肉還貴呢。
她荷包裡的錢只夠再買一盤鹵牛肉了。
要是記帳，回頭酒肆把帳單送到繼母面前，她可受不起繼母的笑裡藏刀。
再者說，吃肉多實惠……
紅豆甜甜一笑：「這是贈菜。」
贈菜？
這話一出，立刻多道目光投來。
這其中就包括衛晗。
上一次別人吃贈菜他沒有，還是林祭酒帶孫子來吃飯的時候。
這一次，為何又有贈菜？
感受到衛晗投來的視線，朱含霜一下子緊張又激動。
他是在看她嗎？
剛剛郡主去向他問好，也沒見他對郡主如何熱絡……
朱含霜一時間心中百般滋味，連拚桌的王家姑娘為何有贈菜都忽略了。
王大姑娘卻保持著清醒：「不好意思，請問為何只有我們有贈菜？」
即便是至親，對待子女還會分個手心手背，何況外人。
天下本就沒有白來的便宜。
大堂裡的酒客耳朵不由豎起來。
對呀，為何兩個小姑娘有贈菜？
傳說不是只有帶林祭酒的二孫子來才打半價嗎？
據說趙尚書還把自己孫子帶來試過呢，一文錢都不給少。
好像就是被帶來的孫子吃垮了，趙尚書有一陣沒來了。
「這份贈菜是給客官願意拚桌的補償。」紅豆解釋道。
眾人眼一亮。
還能這樣？他們也樂意拚桌的。
紅豆緊跟著道：「當然啦，隻此一次，所以還是兩位姑娘人美心善運氣好。」
王大姑娘微微鬆了口氣：「那就多謝了。」
無視那些投來的目光，王大姑娘舉箸夾了一塊琥珀冬瓜放入王二姑娘碗中：「妹妹嘗嘗。」
王二姑娘見碗中之物晶瑩剔透，一時竟不敢動筷子，問道：「請問這是什麼呀？」
「這道菜叫琥珀冬瓜，是咱們酒肆的獨門菜呢。」
王二姑娘不可思議睜大了眼睛：「竟然是冬瓜做的？」
她不由夾起一塊放入口中，露出心滿意足的表情。
「姐姐，你也吃。」
眼見兩個小姑娘你一塊我一塊吃起來，眾人那個著急。
到底好不好吃可說一聲啊，怎麼只顧著吃呢！
嗚嗚嗚，一定很好吃，然而是贈菜，掏錢也買不到的。
小郡主衛雯則在琥珀冬瓜端上來之後就再沒開過口，直到盤中只剩下三兩塊晶瑩琥珀，才道：「給我們上一盤琥珀冬瓜。」
母妃提過多次這道菜，遺憾王府中的廚子無人能做，還說她小時候也喜歡吃。
幼時吃過的菜是什麼味道她早就記不得了，然而母妃喜歡最重要。
「抱歉，咱們酒肆的贈菜不賣。」紅豆乾脆利落拒絕。
姑娘早就交代過了，酒肆的規矩不能破。
朱含霜面色一沉：「不賣？你們開門做生意，哪有這樣的規矩！」
紅豆撇嘴：「規矩是我們東家定的呢，就連開陽王想買都不賣的，朱姑娘難不成比王爺臉面還大？」