第156章 第一百五十六章
葉嬌一把撈起了旭寶放在懷裡抱著， 揉了揉旭寶的小胖臉，卻沒有半點惱怒， 反倒是笑的眉眼彎彎的看著祁昀。
祁二郎自知理虧，放下了螺子黛轉而去拿起了布帕，摸了摸覺得有些硬， 就換成了綢緞的， 沾上水， 一點點的擦掉被自己不小心多畫出來的兩條「眉毛」。
見葉嬌笑眯眯的看著他， 祁昀不由得問道：「嬌娘笑什麼？」
葉嬌昂著頭，由著他動作，嘴裡則是道：「這還是我頭一遭看到相公這般慌張呢，有趣得很。」
此話一出， 旭寶也抬頭看著自家爹爹， 縱然他還不太懂慌張是什麼意思，可葉嬌說有趣那就是有趣的， 小傢伙胖嘟嘟的臉蛋上也露出一個燦爛的笑容。
於是， 祁昀就看著兩個眼睛長得一模一樣的人眉眼彎彎的看著他。
若說剛剛是驚訝後的慌張，那現在便是一心只有妻兒， 心都比平時跳的快了。
之前沒有成親也沒孩子的時候，祁昀是不懂這種感覺得。
那時候多是得過且過， 活過一天算一天， 留在世上不過就是為了不讓爹娘傷心， 反倒更盼著死了解脫。
可是現在， 瞧著自家娘子， 還有和娘子像極了的兒子，祁昀的心裡早就軟成了一片。
軟的甚至讓他忘記了剛剛旭寶嚇得他給葉嬌多畫了條眉毛。
耳朵不自覺地紅起來，祁昀一言不發的給葉嬌擦乾淨了額頭，俯下身在女人的眉間親了親。
旭寶則是扭了扭，伸手去拽祁昀：「爹爹，旭寶也要！」
祁昀很大方的也親了下小傢伙的腦門兒，然後才直起身子，順便把旭寶抱起來，眼睛則是看著葉嬌道：「估計過陣子就有人來報喜了，走，我們去前廳等吧。」而後，他對著外頭的鐵子道，「等會兒我寫封信，你派人送回家去報喜。」
鐵子自知剛剛他和旭寶都一驚一乍的惹到了二少爺，但人家旭少爺可是主子的親生兒子，鐵子就算想當兒子也沒機會。
這會兒旭寶能被抱著哄，鐵子就只能乖乖站好，聞言連連點頭，格外老實，生怕被怒火波及。
好在祁昀被旭寶哄得已經沒了脾氣，也沒準備同鐵子計較什麼。
顛了顛懷裡的胖兒子，祁昀扭頭去看葉嬌。
而葉嬌則是已經上好了妝，又扶了扶頭上的珠釵，這才笑著起身，伸手拉住了祁昀，十指緊扣。
不過祁昀和葉嬌到了前廳後，等來了報喜的人，等到了上門祝賀的賓客，卻一直沒有看到祁明的身影，也沒有看到和祁三郎一起離開的小廝們。
而此時，剛看完榜的祁明正緊緊地護著六思，微微皺眉瞧著面前圍住自己的人。
在瞧見這些人手上拿著的大紅花時，祁明渾身都是緊繃繃的，動都不敢動。
他是今天一大早就帶上了六思和幾個祁家小廝過來看榜，因著之前會考之後來得晚，被擋在了外頭，費了好一番力氣才能瞧見名次，這回祁明就早早趕到，站在了第一排。
這次的名字比上次好找得多，他被點了一甲第三，正正經經的探花郎，六思看到的時候都開心的破音了：「少爺，探花，探花！」
難得六思沒有結巴，但也是因為這句話，讓祁明成了不少人眼中的焦點。
看榜的多是參加了殿試的，知道這個年輕人點了探花自然羡慕，可也會好好的祝賀。
可是不少等著榜下捉婿的也盯上了祁明。
之前會考之後捉女婿的或許還有平民，但是等殿試結束後，在外頭等著的就多是官宦人家了。
對他們來說，這三百名學子並不陌生，尤其是一甲的三個人，早就有人得了風聲。
今年的狀元出自蕭家，世家大族出身，素有賢名，背靠的是宗族世家的勢力，朝堂上守舊，點他做狀元也是皇帝為了平衡而做的選擇。
而榜眼則是出自郭家，這是華甯長公主母妃的娘家，同時也是郭將軍的兒子，正正經經站在皇帝身邊的自己人，允文允武，格外出眾。
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可對很多官吏來說，這兩位很不好招惹的。
蕭家郭家那可都是大家族，誰敢碰他們的兒孫？尋常官宦人家根本不可能和他們攀親，借他們十個膽子也不敢去抓這兩位。
但是探花郎就不同了。
祁明是個普通人家出身，縱然祁家在家鄉算得上是富甲一方，祁昀在京城裡也有了自己的一席之地，可是在京城這些官老爺眼裡，有幾個錢算什麼？只要家裡無人為官，那就是普通人，沒什麼緊要的。
民不與官爭，自古如此。
而祁明作為探花郎，年紀輕，相貌佳，更難能可貴的是從普通白丁被點了探花郎，定然是得了皇上喜歡的，以後前程只怕會伴隨著繁花似錦，絕對稱得上是俊才了。
這樣家世簡單、相貌過關的人物，很難不被盯上。
於是在祁明準備離開的時候，就讓人給堵在了樹底下。
祁明左右看了看，發現自己帶來的小廝都被人攔在了一旁，而且對方比自己人多了足足一倍，祁明瞧著不由得額頭冒汗。
這次可不是他沒有防範，有了上次的經驗後，祁明已經很小心了。
偏偏對方人太多，也太明目張膽，誰來也招架不住。
祁明著實是沒想過真的會有人大張旗鼓的綁女婿回家，他不由得想找個助力，結果瞧見那邊看榜的人瞧過來的時候都是一臉羡慕，弄得祁明連救命都喊不出口。
祁明不得不把目光重新彙聚到面前人身上，拍了拍六思的肩膀讓他莫怕，而後才對著這人一拱手道：「在下祁明，敢問閣下是何人？」
為首的中年人笑了笑，微微拱手，打量了一下祁明後道：「我是當朝三品樞密直學士的管家，奉了我家大人之命請公子過府一敘，祁探花，請吧。」
祁明看了看他，沒說話，也沒抬步，就直挺挺的站在那裡一動不動。
他又不傻，如今瞧這陣仗，要是真的跟著去了只怕就出不來了！
這樞密直學士是個什麼官位祁明不知，他也沒想過和這戶人家結親，祁明的心思很簡單——
他要是真的現在被人摁頭成親了，只怕二哥哥會打斷他的腿的！
不成，要跑，現在就得跑！
但是祁明三面都被人堵住了，背後就是樹，就算是準備不要什麼探花郎的體面捨足狂奔也無路可走。
六思看出了祁明的心思，咬了咬牙，往前走了一步攔在了祁明面前，道：「三三三少爺，你，你先走，我，我，我保護你。」
一句話，說的祁明心裡一暖，卻讓面前的管家有些不解。
照他來看，正三品的官宦人家能瞧上這麼個小小的探花郎，這已經是頂天的好姻緣了，有誰會不樂意？
自家小姐雖然算不得花容月貌，可也是溫婉賢良，若是這探花郎見了定然樂意，跟自己走一趟又怎麼了？
換個人，早就上趕著跑去簽婚書了，怎麼放到他們身上倒顯得悲壯了起來，知道的是招女婿，不知道的還以為上刑場呢。
卻不知，此時，就在不遠處的茶鋪二樓，有兩個人正緊緊地盯著祁明。
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之前張貼金榜的時候，是由皇帝落印交由大學士出來張貼的，而楚承允走完章程後就換了便裝，帶上了葉平戎出來瞧。
誰知道就看到了這麼一齣戲。
楚承允眯了眯眼睛，樞密直學士，上次氣到皇后的是他，這次又是他……
葉平戎則是看了看自家皇帝主子，又看了看那邊被人堵上的祁明，不由得道：「主子，可要我去幫忙？」
楚承允搖搖頭，輕聲道：「還沒到時候。」
葉平戎不由的又看了一下祁三郎，有些擔憂：「可我瞧著三郎和他那個小書童都不像是能自己走得脫的，單薄得很，放著不管萬一真的被人抓去了怎麼辦？」
楚承允微微皺眉，卻還是搖頭。
其實這幾天他一直想要把自家賢弟找出來恭喜他一番，再加上祁明所寫的章程方略每個字都敲在了楚承允的心坎兒上，新皇更是存了一肚子的話想要和祁明說說。
但是楚承允都忍住了，連點風聲都沒有漏。
因為他知道，點了祁明當探花郎其實已經很冒險，殿試一途從來都不是完全的公平，這背後要牽扯的利益盤根錯節，不能有差池。
楚承允一點都不喜歡蕭狀元，那就是個文章花團錦簇卻言之無物的庸才，同樣的他也不太看好郭榜眼，不過能完全為他所用的不多，郭榜眼稍微教導一下還是可以用的。
之所以點他們兩個，就是要平衡新舊兩邊的勢力，以求朝堂安穩罷了。
他真的喜歡的從來都是祁明，可是圈了祁明當探花已經是把他放在火上烤，多得是人會盯上他，仔仔細細的研究，也少不得拉攏和利佑，如今的榜下捉婿只怕也是其中一項。
楚承允並沒有露面，說到底今時不同往日，盯著祁明的人多了，要是被人知道了他和祁明之間有私交，那些閒言碎語足夠把祁明給拖進深淵。
而且祁明已經知道了楚承允的身份，稍微遠著些也好，把君臣之禮立起來，以後也好公私分明，對祁明的仕途也是好的。
可以說楚承允在點了他當探花的時候，就已經把能考慮的都考慮到了。
但千算萬算，楚承允都沒算到這一出。
自家賢弟還沒當官，就要先丟了清白了。
楚承允也不想讓自己好不容易圈出來的探花郎被人莫名其妙的搶走，卻也不好直接出手幫忙。
就在這時，葉平戎「咦」了一聲，道：「主子，您瞧，那是不是孟家的馬車？」
楚承允看了過去，果然就瞧見了路上停下的一駕馬車，雖然馬車上沒有任何標記，可是周圍的丫鬟小廝的打扮分明就是孟家人。
如今孟丞相位極人臣，楚承允也很敬重孟皇后，近來孟皇后身子不好，他也時不時的讓孟家人入宮探望，對於這身打扮自然不陌生。
難道說孟家也想要捉個女婿回去？
楚承允站起身來，走到窗邊，輕聲道：「再看看。」
而對祁明來說，他已經退無可退。
這樞密直學士到底是能不能招惹的他已經顧不上了，只想著趕緊脫身，甚至琢磨帶著六思爬樹借此頑抗到底。
可就在這時，來了幾個人隔開了一條道路，有個婆子走過來，看了看祁明，又看了看那管家，而後便無視了所有人，只對著祁明笑道：「敢問是探花郎嗎？」
祁明猶豫了一下，生怕也是要搶自己的，不想認，但是周圍都是人，他也不好說謊，只能點頭：「是，這位媽媽是……？」
婆子笑了笑，道：「我家主子與祁家有舊，聽聞祁探花出門沒有帶車架，便讓我過來問問是否要送一程。」
祁明眼睛一亮：「送我回家？」
婆子點了點頭：「是。」
祁明的眼睛看向了那樞密直學士家的管家，發現剛剛還格外倨傲的管家已經低了頭，退到了一旁。
其實管家心裡也在嘀咕，這孟丞相家裡和祁家有什麼關係？之前怎麼沒聽過呢？
祁明見狀，忙扯了扯六思，低聲道：「走。」
六思卻有些擔心，小聲問道：「三，三少爺，要是……這個人也是讓，讓你娶親的呢？」
祁明顯然想到了這點，聲音又壓低了些：「不礙事，先跟著去大路上，大不了我們跑了就是。」
六思立刻點頭，心裡則是念叨著，自家三少爺都當了探花了，卻要被人追著在街上跑，這京城當真是大，什麼新鮮事兒都有。
而祁家的小廝們也很快跟了上來，卻都不敢說話。
他們都是祁昀到了京城以後簽了死契的下人，自然是要護著主子，這回縱然是對方官大不好惹，可是硬說起來依然是他們保護不周，回去少不得受罰，這會兒自然是安安靜靜的。
不過這婆子並沒有讓祁明上馬車，而是帶他走到了大路上便笑著道：「祁探花，老奴就送您到這裡了，還請自便。」說完就要離開。
祁明這才確定人家是來幫自己解圍的，忙上前兩步道：「謝媽媽幫忙，不過還請媽媽告知是誰出手相助，也好讓祁明日後謝過。」
婆子笑了笑，溫聲道：「不過是小事，還請探花郎不必掛懷，祁探花留步。」
祁明也不好追上去，便看著婆子走向了一駕馬車，然後跟著馬車緩緩離開。
而坐在二樓茶鋪的楚承允則是微微挑起眉尖，偏了偏頭，道：「朕記得，孟家除了皇后外，就只剩下孟五姑娘一個女兒了？」
葉平戎點點頭道：「是。」
楚承允又看了看那明顯是女子乘坐的馬車，沒說什麼，轉身準備離開。
葉平戎追上去，眼睛卻是看著楚承允。
如今這朝堂形勢已經分明，孟家是站在楚承允這邊的不假，可是楚承允對他們到底有多少信任還未可知。
那樞密直學士想要綁走祁三少爺，只怕馬上就要倒楣了，這沒什麼，反正這個官職上倒下去的他也不是頭一個。
但是孟家若是和祁明有了關聯，難免楚承允多想。
誰知道葉平戎看過去的時候，卻對上了楚承允有些興奮的雙眼。
新皇用扇子擋了擋嘴巴，輕聲道：「走，回宮，朕有事要去找皇后商量。」
葉平戎愣了一下，等楚承允下樓梯的時候才反應過來，趕忙跟了上去。
祁明並不知道自家義兄來了又走，他回到祁家的時候頗有種逃出生天的感覺，忙去找了祁昀，卻沒有對著自家二哥說起榜下捉婿得事情。
一來是這事兒不光彩，二來是祁明不準備讓跟去的下人因為自己受罰。
只是這些事情都逃不過祁昀的耳朵，不過祁二郎也明白祁明的心思，對跟出去的小廝不過是訓斥兩句，罰了半個月的月銀，旁的就沒有多說什麼。
葉嬌則是有些奇怪：「相公不是說民不與官爭？他們不和那些人起爭執，做得不對嗎？」
祁昀手上翻看著禮單，嘴裡回道：「不爭是對的，可是這麼多人卻沒有一個回府報信，便是他們蠢。」
這次小懲大誡是為了讓他們長記性，若下次還這麼蠢笨倒不如賣了乾脆。
祁昀沒有明說，神情淡淡的將禮單放到一旁，伸手拉著葉嬌到自己身邊坐下。
小人參手裡正拿著個枇杷剝著吃，見狀便坐了過去，還把自己剝好的枇杷遞給了祁昀：「相公嘗嘗，甜得很，潤肺止咳的。」
祁昀湊過去咬了一口，便是滿口甜香。
他不由得驚訝道：「這比尋常的枇杷果好吃不少，嬌娘從何處得來？」
葉嬌笑眯眯的靠著他，將剩下的半個塞到自己嘴裡，模模糊糊的回道：「映秀送的，她最近給了我不少園子裡頭的枇杷，我讓人做了川貝燉枇杷，晚上應該能燉好。」
祁昀點了點頭，在葉嬌的嘴上啄了一下，又在她眼睛上親了親，聲音裡帶著感慨：「嬌娘你每次提到吃的，眼睛就格外好看。」
小人參眨眨眼，問道：「怎麼好看了？」
「就像是聚斂了溫暖的陽光似的。」這倒不是祁昀渾說，他也看出來了，自家娘子就是喜歡吃了些，而且對什麼好吃的都格外熱情。
說起吃喝，葉嬌總是極有熱情，眼神都不一樣了。
可小人參卻有些茫然，伸出蔥白指尖摸了摸自己的眼角，嘟囔著：「眼睛裡有陽光？那還是人嗎？」
祁昀一愣，而後就抱著她笑起來。
葉嬌雖然不知道祁昀笑什麼呢，但是笑聲往往是能傳染的，她也不自覺得彎起嘴角，先是跟著笑，然後就又去摸了個枇杷過來剝了吃。
等鬧了一陣，祁昀才裝似無意的問道：「她最近還是常來尋你說話嗎？」
葉嬌搖搖頭：「這些日子咱們家裡忙，賓客不斷，映秀好像也有事情要做，很少來了，就是東西沒斷，總是送，現在我吃的水果都是她送的，還有點心，都可甜了。」
祁昀笑著攬住了她的腰，輕輕地捏了捏。
葉嬌被弄得癢，笑著推他，清澈的眼睛看過去問道：「相公你做什麼？」
祁昀一本正經的回道：「我摸摸，看嬌娘胖了沒。」
小人參不像是尋常女子那般拘著自己，也不覺得胖瘦有什麼關係，聞言只管低頭也捏了捏腰上的肉，又摸了摸肚子，這才道：「好像沒胖。」剛說完，葉嬌就好奇的看向了祁昀，「相公，為什麼我自己摸自己的腰不癢？」
祁昀重新攬住她道：「自己摸自己都沒事兒，旁人碰了才覺得癢。」
葉嬌不由得瞪大了眼睛，像是格外新鮮，她慣常是個喜歡好好學做人的，這會兒聽到了個新鮮事兒自然止不住好奇，直接把手放到了祁昀的身上摸來摸去，嘴裡嘟囔著：「那相公呢，也是這樣嗎？」
祁昀輕輕地「嗯」了一聲。
小人參又拽著他的手放到自己身上，興衝衝地看他：「再試試？」
祁昀笑了笑，他很喜歡自家娘子的努力探索的精神，所以他們一起研究了一個晚上，其中趣味便不足為外人道了。
而在祁明中了探花後，祁家就成了京城裡格外緊俏的人家。
縱然狀元榜眼都更高些，但蕭家郭家那可都是大家族，尋常人高攀不上，祁家就不一樣了，商賈出身，看上去是沒有什麼倚仗的，如今出了個探花郎，想要過來搞好關係的幾乎踩破了祁家的門檻。
祁昀也不往外趕，來的都是客，好好招待就是了。
給了禮卻不全接，除了相熟的人家外，旁的都沒有要，貴重的也都退了回去，半分把柄不留人。
可祁昀一直不讓祁明出來見人，只讓他好好準備進宮謝恩的事情。
這謝恩並不是磕個頭就完事兒的，在皇上面前，都要有一番奏對，一甲的自不必說，基本都要被皇帝單拎出來單獨考較，二甲三甲的則是還要有其他去處，是留京還是外派全看各人本事。
按照慣例，一甲三人是會立刻給官身，狀元從六品修撰，榜眼探花正七品編修，只是法無定法，總有例外，若是應答時候被皇帝嫌棄了，哪怕是狀元也可能被棄用的。
好在祁明是個明事理的，他沒有覺得自家義兄是皇帝這個身份轉變對他有太大好處，相反，祁明和楚承允關係親近，就更加明白楚承允的挑剔。
自己若是不能讓他滿意，那第一個收拾自己的就是義兄！
祁明閉門苦讀，竟然比準備殿試前還要來的專心。
而祁昀的信，也在這個時候被送往了祁家。
這次祁昀並沒有直接用鴿子傳信，而是很正經的寫了一封信，還附上了家書，想著既然是報喜便要正式些。
只是這樣的速度到底是比往常慢了些，反倒是作為知縣的石天瑞先得到了消息。
作為一方父母官，治下出了個探花郎這絕對是件大事，不僅要宣傳，甚至要炫耀。
因為對於一方官吏來說，每年都要迎來一次考較。
尋常官員要考較的除了治下百姓是否安居樂業，是否安穩富庶，還有一項重要的便是要看看當地教化如何。
政以體化，教以效化，民以風化。
每個地方官都格外看重當地的學院私塾，為的就是能在大考之年出上幾位人才，不僅能豐富官場人脈，還能作為自己的政績，藉以得到好的考評從而提升官職。
除去這些，對石天瑞來說，此番得中的是祁家人，哪怕是看在和祁昀的君子協議上，也要大書特書一番才好。
「準備官服，我要去祁家報喜。」剛得到消息，石天瑞就站起身來，書也不看了，茶也不喝了，急匆匆的就想走。
一旁的鄭氏趕忙小跑著去取下了架子上的官服，叫了丫鬟過來幫著自己給石天瑞穿上。
石天瑞臉上先是沉思，然後鬆了口氣，聲音低沉：「看起來，祁家果然如我們所想，是個上達天聽的。」
不然尋常百姓想要得個一甲名頭，簡直是做夢都不敢想的事情。
如今想來，之前的每一步都是有跡可循的。
而在整理腰帶的時候，鄭氏輕聲道：「你準備就這麼去，還是帶上些別的？」
石天瑞拿官帽的手微微一頓，而後像是想起了什麼似的，對著門外高聲道：「去，把銅鑼帶上！還有鞭炮，都帶上，從本縣的月俸裡面扣，弄熱鬧些！」
鄭氏聞言，嘴角微翹，卻沒有再多說什麼。
石天瑞略略低頭看著她，道：「娘子考慮的周全，如今我那傻妹子還要仰仗祁二郎一家照拂，祁三郎又有了前程，這般熱鬧也是應當的。」
鄭氏聲音輕輕：「更熱鬧些，這本就是喜事，怎麼熱鬧都不過分。」
石天瑞笑了笑，微微點頭。
鄭氏則是踮起腳尖幫他正了正官帽，又給石天瑞倒了杯茶讓他喝下，這才送他出門，目送石天瑞離開。
等石知縣帶著一隊人敲鑼打鼓的離開後，鄭氏便快步去了書房，準備給葉嬌寫封信，加深一下友誼。
而石天瑞這一路上確實是刻意的鬧出來了很大動靜，還專門繞了個遠路，就是為了多宣傳一下祁三郎得中探花的事情，尤其是那個大銅鑼，敲一下，震天響，想聽不見都難。
祁昭原本是要去莊子上的，結果遠遠聽到了銅鑼聲響，便想要過去瞧瞧，結果還沒湊近，就有人喊住了他：「這不是祁家大郎嗎？你這是要去找知縣老爺？」
祁昭被說的一愣：「我也不告狀，找知縣做什麼。」
「你還不知道？這是給你家報喜的！趕緊回去說一聲吧，你家三郎中了，探花，這當真是文曲星下凡了……」
後頭這人說什麼，祁昭已經聽不到了，滿腦子都是中了中了，三弟中了！
也顧不上說什麼，祁昭扭頭就朝著家裡狂奔，進門後頭一件事就是扯著脖子喊：「來人啊，快來人！」
偏巧碰上方氏扶著柳氏準備出門上香，因著京城總是沒信兒，柳氏心裡著急，卻也不願催促生怕擾了祁明的事情，就只能時不時的出門上香來安心。
這會兒見自家大兒子扯著脖子嚷嚷，方氏都被她嚇了一跳。
柳氏趕忙讓劉婆子扶穩了方氏，伸手護住了方氏已經鼓起來的肚子，柳氏的眼睛則是瞪向了祁昭：「大白天的嚷嚷什麼，中邪了不成？」
祁昭這才瞧見自家娘親和媳婦，抹了一把臉上的汗，小跑著過來，一邊喘一邊道：「不是我，是三郎，三郎中了！」
柳氏愣了一下，倒退了半步：「你說什麼，你說三郎中邪了？你從哪兒聽說的！」
祁昭原本就不是嘴皮子俐落的人，加上被歡喜衝昏了頭腦，又跑了好長一段路，這會兒已經是舌頭打結，說起話來顛三倒四的。
他越這樣，柳氏越急，平時的穩重這會兒都沒了用，偏偏祁昭還總笑，柳氏氣的想打他。
就在這時候，外頭突然傳來了鑼鼓聲。
柳氏不由得看向了大門，祁昭歡喜的只知道念叨「中了中了」，柳氏也終於回過神兒來，隱隱的有了猜測。
她緊緊地捏著帕子，回過頭，對著祁昭道：「你扶好你媳婦。」而後柳氏便搭著劉婆子的手，快步走上臺階。
等大門左右分開，柳氏一眼就看到了站在外頭的石天瑞，他周圍還有不少吹吹打打的人。
街巷兩端都是滿當當的，盡數是圍觀的百姓。
誰都好瞧個熱鬧，如今連知縣都出來了，自然吸引了不少人來圍觀。
石天瑞在看到柳氏後，清俊的臉上露出了笑容，上前兩步道：「恭喜老夫人，賀喜老夫人，貴府三郎金榜題名，如今已經是探花之身，前途無量啊。」