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「嫂子，那我去鎮上了。」陸言挑了一籃子果子，提起來對凝香道。
「嗯，記得跟姑母說，先送點給他們嘗鮮，摘完果子再多送點過去。」凝香抱著女兒道。小丫頭路上就醒了，因為沒看到爹爹哭了一場，這會兒繃著小臉蛋，依然悶悶不樂的，用置身事外的「漠然」眼神盯著她與二叔。
「我也想去。」阿桃跑到兄長旁邊道，她想去姑姑家玩。
「日頭曬，妹妹在家待著吧。」陸言還想找機會跟表妹單獨說說話，妹妹去了肯定礙事。
阿桃不高興地撇撇嘴。
陸言答應買好吃的回來，小姑娘才滿意。
出了家門，陸言步行前往鎮子，他心裡煩，想路上仔細想想。
一轉眼表妹十四了，他沒有多少時間再磨磨蹭蹭，特別是現在回家一趟都不容易，陸言可不想哪天回來被家人告知，表妹與旁人定了親事，然後悔不當初。
說就說吧，表妹真不願意嫁，大不了再也不見她，又不是沒有冷戰過，等她出嫁了……
可是一想到盯了十幾年的小姑娘要嫁給旁人，陸言胸口就堵得慌。
短短一段路，不知不覺就到了周家所在的那條街，隔了一戶人家時，周家有人走了出來，領頭的是個穿白衫的少年郎，秋老虎還猛著，那一身白衣被陽光照得刺眼，陸言不由地皺眉，放慢了腳步。
「阿玉進去吧，不用送了。」陳彥停在自家騾車前，轉身對一身綠裙的周玉道，目光意味深長。
陳家是鎮上開糧店的，是附近占地最多的大戶，周天佑與陳彥父親是同窗的情誼，兩家逢年過節常常走動，今日陳彥的妹妹陳靈來找周玉玩，陳彥來接妹妹回家。
周玉知道陳彥喜歡自己，小時候沒感覺，這兩年大家都長大了，有些心思就看出來了，上個月去陳家，陳彥還找幾乎單獨跟她訴說了情意。
只是周玉不喜歡他。
陳彥這人，在家境相似的人面前彬彬有禮，對待下人極為苛刻，周玉還記得小時候去陳家玩，無意遇見少年郎陳彥拿鞭子甩一個犯錯的小廝。這麼多年過去，周玉不再怕陳彥這個「凶哥哥」，但她看不慣陳彥的脾氣。
動不動就教訓人，壞心情。
但她沒想到陳彥還沒死心，剛剛還往她手裡塞了一張紙條，也不知說了什麼。因為陳彥塞完就退遠了，周玉想在不驚動旁人的情況下還給他都不行，只好打定主意，看完就燒了，往後再也不去陳家。
假裝沒看見陳彥脈脈含情的注視，周玉一心送好姐妹陳靈，出門時餘光裡發現一道身影，隨意看過去，意外對上陸言複雜地注視。他來得太突然，周玉莫名緊張，好在很快就鎮定了下來。既高興陸言來了，又惱陸言璦昧的態度，周玉心思轉了轉，在陳彥上車時輕聲告別道：「陳大哥慢走。」
聲音比平時稍微柔和了些。
陳彥心跳加快，不敢相信自己的耳朵，求證地看過去，心上人卻已經轉過了身。
目光落到她手上，陳彥揣著一顆忐忑期待的心上了車，騾車朝與陸言相反的方向離去。
周玉側頭目送，等騾車走遠了，抬腳就要進去。
「姑娘，二公子來了。」她的丫鬟擠眉弄眼地提醒道。
周玉這才驚訝地偏頭，看到已經朝這邊走了幾步的男人，親昵笑道：「二表哥來送果子嗎？」
她笑得跟花兒似的，陸言臉色卻不怎麼好看，望著騾車道：「剛剛那人是誰？」
周玉閒聊般給他解釋，然後使喚丫鬟先去廳堂備茶，她與陸言並肩慢走，「爹爹在鋪子裡，我娘去後街的錢家打牌了，二表哥除了送果子還有旁的事嗎？有的話我讓人去請他們回來。」
「不用麻煩了，我送完果子就走。」得知姑父姑母都不在家，表弟這時候肯定也在學堂讀書，陸言心情好了點。暫且沒有追究陳彥看表妹的眼神，他從籃子裡挑了個紅果子遞給周玉，「用帕子擦擦就能吃了。」
周玉猶豫了下，怪異地將雙手放到身後，不知做了什麼，這才去接果子。
陸言皺皺眉，忍不住低頭看她的袖子，卻見一張紙條輕輕地從她身後落到了地上。陸言立即想到了陳彥，果子被周玉接走，他立即彎腰去撿紙條，周玉疑惑地看他，見自己的紙條竟然沒能放到袖子裡，趕緊去搶，「那是我的，你還給我！」
陸言提著籃子就往堂屋跑，邊跑邊一手展開紙條，就見上面寫著明日上午約表妹去鎮東的小樹林，有話想跟她說，而紙條上陳彥對表妹的稱呼竟然是什麼玉兒妹妹！
陸言氣得差點將手裡的籃子甩出去。
「我有話跟你們姑娘說，你去影壁那裡守著，老爺太太回來了及時來回稟。」
將籃子放到堂屋門口，陸言沒有看氣呼呼坐到椅子上的小姑娘，冷著臉對丫鬟道。
小丫鬟害怕地打個哆嗦，一點反抗的勇氣都沒有，乖乖去前面守著了。
陸言嘭的關了門。
有多生氣，就說明有多在乎。
周玉咬咬嘴唇內裡，壓下想笑的衝動，哼道：「我與你沒什麼好說的，趕緊把紙條還我。」
「你跟他什麼時候好上的？」陸言沉著臉朝她走去，看著小姑娘出落地越□□亮的臉蛋，想到她與陳彥可能已經私會過幾次了，想到陳彥或許已經對她做了他一直想做卻不敢做的事，陸言就好像被人扔到了油鍋裡，裡外煎熬。
周玉還沒看過紙條，聽到這裡皺眉，站起來道：「你胡說什麼，我才沒跟他好！」
她以為裡面是陳彥說喜歡她求她答應之類的話，所以才敢給陸言看，難道不是？
陸言卻是不信，憤怒地將紙條塞到她手裡，「你自己看！」
紙條已經打開了，周玉低頭看，見陳彥居然不要臉地約她出去私會，自己先生起了氣，「陳彥混蛋，他把我當什麼了，誰要去見他！」
小樹林，一聽就不是什麼好地方，屆時就他們兩個，陳彥欲行不軌她都沒法求救。想出這麼個餿主意，陳彥是覺得她喜歡他喜歡到迫切地想見他，還是以為她是傻子，會不顧女兒家的名聲去見他？
「爹爹回來我就把字條給他，讓他看清楚陳彥是什麼德行！」
恨恨地將紙條放進袖袋，周玉氣了會兒，忽然笑了，幸災樂禍地對因為她的反應愣在那裡的傻男人道：「我爹一直覺得陳彥不錯，還問過我對他的看法，這下好了，看過這張紙條，不用我再費功夫，他肯定不滿陳彥了。」
她再氣表哥悶葫蘆，也不能讓他誤會她準備與陳彥私會啊。
小姑娘仰著腦袋，目光坦蕩。
陸言呆呆地看著自己的表妹，被這一切弄得雲裡霧裡的。
單看紙條，表妹似乎跟陳彥好上了，可表妹剛剛表現出來的憤怒，又不像是假的。
「你不喜歡他？」存了疑竇，陸言克制好自己的情緒，盯著她道，「不喜歡為何收他的紙條？」
周玉無奈地道：「剛剛他趁人不注意塞給我的，我沒找到機會還給他。」
陸言半信不信，怕小姑娘在撒謊糊弄人，伸手道：「你把紙條給我，我交給姑父。」
「你交就你交。」周玉毫不猶豫掏出紙條，放到了他手裡。
這下陸言是真的信了。
信了，怒氣都轉到了陳彥身上，若非明日就要回城，他都想去小樹林會會陳彥。
「以後別再去他們家。」坐到旁邊的椅子上，陸言冷著臉道。
周玉攥攥手，低頭嗯了聲。
廳堂裡忽然沉默了下來。
周玉看著地面，在心裡默數，數到十，沒有等到男人開口，她苦笑，朝門口那邊扭頭道：「二表哥去鋪子找我爹吧，否則他要黃昏才回來，我有點累，先回後院了。」
說完站了起來。
陸言緊跟著起身，緊張地喊她，「阿玉……」
周玉頓足，眼睛看著前面的門。
陸言盯著她頭上精緻的發簪，又不知道該怎麼說了。
周玉沒耐心陪他，繼續往前走，才跨出一步，男人又喊她，這次周玉非但沒有停下，反而加快了腳步。
她生氣了！
陸言突然忘了一切顧慮與猶豫，腦海裡只剩徹底跟她說清楚長痛不如短痛的念頭。他大步追上去，他不敢看她，他將小姑娘拽到懷裡再抵到門板上，大手摳著她後腦不許她抬頭，苦澀道：「阿玉，我喜歡你，你真的看不出來嗎？」
如果不喜歡，他為何那麼在意她，連她去茅房他都時刻留意著。
如果不喜歡，他怎麼會將她每句話都放在心上，特意送她一雙彩色的蝴蝶翅膀。
這麼多年，陸言最後悔的就是傻傻跟她冷戰了兩年，白白氣了想了兩年，浪費了兩年。
最怕的，卻是她看不上他。
彷彿這是最後的機會抱她，陸言將她抱得緊緊的。
周玉無聲地笑了。
她是什麼時候喜歡這個之前明明很厭惡的表哥的？
是在他說他是因為她才下江南時，還是他送她蝴蝶簪子時？
是喜歡他對她的心，還是喜歡他越來越出眾的容貌？
周玉說不清楚，她只知道她現在很高興，很喜歡被他這樣緊緊地抱著，喜歡他身上的味道。
「你不說，我怎麼知道你喜歡我？」額頭抵著他肩膀，周玉小聲諷刺了起來，「憑你將我扔出家門，憑你兩年都不主動跟我道歉，還是憑你很久才來我們家，卻只叫弟弟跟你去果園，不肯帶上我？」
陸言開始真的以為她是在質問他，聽到後面兩句，終於聽出了酸味兒。
那是埋怨，埋怨他許久不來，埋怨他沒直接叫她。
為何埋怨？
陸言難以置信地低頭，看她眼睛。
從小玩到大只分開兩年的表哥，此時說開了早就心知肚明的事，周玉沒什麼好羞澀的，反而狠狠瞪了他一眼，「我以為你要等我嫁人了才……」
她紅紅的佑人嘴唇要說氣話了，陸言不想聽，也迫切地需要做點什麼發洩突如其來的狂喜，他捧住她細膩的臉蛋，低頭含住了她唇。別看陸言長得斯文，跟兄長一樣都是地地道道的農家出身，豆腐到嘴直接就是猛吃狠咬。
亂啃一氣，分開時周玉嘴唇都被他弄腫了！
「你滾！」
周玉賭氣地推他，畢竟做了羞人的事，臉紅紅的。
「姑父姑母回來，我跟他們提親。」心上人剛抱到手，陸言哪捨得走，一手摟她腰，一手握著她小手，桃花眼貪婪地盯著她，「阿玉，咱們先提親，等我攢夠錢了就在城裡買宅子，你跟我搬到城裡住，我不會讓你吃苦的。」
「你什麼時候能攢夠錢？」周玉戳戳他胸口問，不是她勢利非得他買了宅子才行，而是父親那裡，表哥有了宅子父親才容易同意。
「後年年底，應該差不多。」陸言算了算道，「我看過幾處宅子，離城裡不算特別遠，都是兩百多兩，兩進的，夠咱們住了。」只要她肯嫁，遲點成親也沒關係，他不怕等。
周玉皺了皺眉，後年年底買宅子，那就是她十七歲才能嫁給他？
小姑娘恨嫁，陸言卻理解成了嫌棄，生怕她反悔，馬上道：「要不我先跟大哥借點，今年就買宅子。」果園大豐收，少說也有四百兩的進項，就是還了三叔家也剩不少的。
「明年這時候再說吧。」周玉思忖一番，抬頭看他：「你剛當上大掌櫃，資歷淺，現在就提親，我爹多半會覺得你輕狂。明年你手裡能攢下一點銀子了，就算跟大表哥借也不用一下子借太多，而且明年果園啥情形也不知道呢，別大表哥剛有點錢就都花在你身上。」
鎮上的姑娘，平時聽的事情多，遇事考慮的也多。
陸言最喜歡的就是她的眼界。小時候他們給表妹介紹什麼好玩的，表妹總會一臉不屑，先說他們的不好，再講她見過的新鮮玩意。當時陸言厭惡表妹瞧不起人，卻又被表妹說的話吸引，事後也總是想起表妹微微揚著下巴的倨傲小模樣。
真是讓人又恨又愛。
「那你保證這一年不變心？」陸言揉著她手道，不定下來，他不安心。
周玉嗤了一聲，別開眼道：「真看不上你，現在就不會答應你。」
既然看上了，也不會隨隨便便變心。
陸言聽出了這話的言外之意，心花怒放，低頭又要親。
他親得一點都不舒服，周玉才不想再來，重重踩他一腳，趁機跑了。
陸言追了幾步，眼看著小姑娘花蝴蝶似的跑去了後院，陸言摸摸唇角，暗暗決定中秋再來。
心情好，陸言去肉鋪買了條肥魚回家。
凝香正在櫻桃樹下哄女兒，瞧見從後門進來的小叔，納罕道：「二弟撿到錢了？」
陸言並不知道自己笑得有多燦爛，意外地反問道：「嫂子為何這麼說？」
「你去照照鏡子，笑得跟撿到銀子一樣。」凝香打趣道。
陸言笑而不語，他的好事可比撿到銀子還值得高興。
「果兒看這是什麼？」陸言拎著魚去逗侄女。
果兒現在看到什麼都好奇，黑葡萄似的大眼睛不錯眼珠地盯著二叔手裡的魚。
「魚！」阿南大聲道，小傢夥特別愛吃魚，或者說農家孩子沒有不愛吃雞鴨魚肉的。
果兒瞅瞅哥哥，探著身子也啊了一聲，魚當然沒看出來，但是聲調是一樣的。
女兒聰明可愛，凝香親了小丫頭一口，對陸言道：「那二弟收拾了吧，晚上咱們燉魚吃。」
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陸言腳步輕快地去忙活，阿南顛顛地跟在後頭，要去踩魚鰾。
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二叔拎著魚走了，哥哥也走了，果兒著急地啊啊叫喚。
阿南聽到妹妹的聲音，回頭見妹妹朝自己夠呢，再看看魚，為難片刻，最後還是選擇了妹妹，顛顛地跑了回來，「妹妹不哭，哥哥跟你玩！」
果兒最想要的卻不是哥哥，繼續對著二叔叫喚。
凝香低笑，抱起女兒跟了過去。
阿南眨眨眼睛，彎腰撿起妹妹的小鞋，笑嘻嘻地跟在娘親旁邊，跟妹妹一起去看二叔殺魚。