賓客當中,沈二爺、二夫人夫妻倆不約而同地點點頭,這小子,關鍵時候還挺會說話。
天色漸暗,端王府還有一波熱鬧等著,媒人這便張羅著新郎新娘該出發了。
時下有父親或兄長背新娘上花轎的習俗,半晌不吭一聲的沈三爺垂首走到外甥女面前,小心翼翼地背起外甥女朝外走去。
鳳冠沉甸甸的,虞寧初不敢徹底趴到舅舅背上,雙手撐著舅舅的肩膀,努力抬頭,不讓鳳冠掉下來。
盡管加了鳳冠,沈三爺還是覺得外甥女很輕很輕。
恍惚之間,他好像回到了妹妹嫁人的時候。
那時候他也年輕,不夠懂事,將妹妹送上花轎,他對妹妹說的話,竟然是囑咐妹妹與虞尚好好過日子,莫再執著從前。
花轎到了,沈三爺一手扶著外甥女,協助外甥女坐進了轎子。
大紅色的花轎中間,此時只有他們舅甥倆。
看著靜靜坐在那裡只露出一雙纖纖小手的外甥女,沈三爺以袖拭淚,好像是對外甥女,又好像是在交待妹妹:“嫁就嫁了,他若對你好,你便一心與他過日子,他若不好,你盡管回來……舅舅養你。”
言罷,沈三爺退出花轎,大步朝裡面走去。
宋池看著沈三爺的背影,再看三夫人,見三夫人面露苦笑,一副替丈夫難為情的樣子,宋池翻身上馬,笑著對三夫人道:“舅母先回吧,過兩日我再帶阿蕪回來給舅舅舅母敬茶。”
隨著媒人喜氣洋洋的一聲“起”,轎夫們高高抬起了花轎。
迎親隊伍來四井胡同時繞了遠路,現在回端王府可就近了,甚至來虞家吃席的客人,都能聽到新人抵達端王府時那邊放起的鞭炮。
沈二爺開玩笑:“我現在再以子淵姑父的名義去王府吃席,行不行?”
二夫人宋氏沒好氣地看了眼丈夫的肚子:“吃吃吃,就知道吃,我都沒去,你去什麽?”
沈二爺摸了摸鼻子,偏頭,見三弟眼圈還紅著,頓時覺得自己被妻子數落也沒什麽好丟人的了。
端王府。
一排排花燈將整個王府映照得燈壁輝煌,新郎新娘到了,先去大堂行禮。
夫妻倆的身世倒是驚人的相似,虞寧初那邊母親去世父親生病不能露面,新人只能拜沈氏的牌位,端王府這邊,宋池的母親也去世了,老子在太原裡的寺廟裡當和尚念經,得知兒子要成親,只送了一封書信祝賀小兩口,人也沒有露面。
不過端王府的客人比虞家那邊多多了,別看宋池平時不與官員往來,這次成親,他給五品以上的官員都下了請帖,官員們再帶上家眷,端王府的席位都擺到花園那邊去了。
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賓客的賀喜聲衝淡了雙親不在的冷清,一對兒新人拜過天地,終於移步去了新房。
虞寧初握著手中的紅綢,透過蓋頭垂下的流蘇,能看到旁邊宋池的衣擺,辭別舅舅舅母時的傷感,這會兒已經消散,只剩面對今晚的緊張。
還沒跨進新房,虞寧初就聽到了宋湘的聲音:“來了來了,可算來了!”
虞寧初窘迫又有一絲好笑,今日開始,她與宋湘可真成了姑嫂,明明她還比宋湘小幾個月的。
“來來來,牀在這裡,王妃慢慢坐下。”媒人扶著虞寧初,來到新牀上坐好。
腿得以休息,卻更顯得腰酸脖子酸,虞寧初開始盼著這邊的禮節快點結束,她好輕松輕松。
該挑蓋頭了。
眼看宋池朝她走來,虞寧初提前垂下眼簾。
秤杆一挑,蓋頭離開鳳冠,虞寧初心跳地更快了,哪裡都不敢看。
在此觀禮的女客無一不來自京城顯貴之家,個個都是見過無數美人的人物,以前虞寧初很少出門做客,她們想不通炙手可熱的端王為何要娶一個父親瘋了的小戶姑娘,此時見到紅蓋頭下的美人,真好似宋池去天上擄了一個嬌滴滴的仙女下凡,這些貴婦人們便都懂了。
自古英雄難過美人關,端王也不例外呢。
宋湘笑盈盈地看著自己幫哥哥娶回來的嫂子,越看越滿意。
宋湘身邊,站著昭元帝的女兒宋沁。
鄭皇后是個美人,繼承了母親所有優點的宋沁也是在一片讚譽聲中長大的,尤其在太原的時候,她的地位與京城的公主無異,所有閨秀都奉承她討好她。
宋沁一直以為,父王成了皇帝,她這個公主進京的日子會更風光,沒想到父皇也封了宋湘為公主,讓她的公主身份不再獨一無二,更讓宋沁酸澀的是,她發現父皇對宋湘似乎更加疼愛,父皇給宋湘的笑容,比給她的多,且更寵溺。
光宋湘也就罷了,沒想到京城還有個虞寧初,是那什麽勞什子貞淑夫人的女兒!
百姓們對父皇年輕時候的風流韻事津津樂道,宋沁將此視為恥辱,怪不得父皇對母后一直冷淡疏離,原來都是因為這個貞淑夫人的緣故!
得知堂哥要娶貞淑夫人的女兒為王妃,公然給母后沒臉,宋沁氣得飯都吃不下去了,今晚她來觀禮,便是想瞧瞧貞淑夫人的女兒究竟有多美!
見到虞寧初之前,宋沁對她充滿了不屑,然而當蓋頭挑開露出虞寧初的臉,宋沁整個人都怔住了。
女兒美成這樣,那位貞淑夫人,是不是也同樣美貌?
這一瞬間,鬼使神差的,宋沁竟然有些理解父皇為何看不見母后了。