第2章
霍雲嵐回村以後第一件事就是找到了里正。
里正姓俞，村裡人都喊他俞大伯，他是認識霍雲嵐的，之前便是他想要撮合俞家大郎和霍家姑娘的親事。
沒想到自家侄子福薄，還沒等娶媳婦就丟了命。
俞里正並不覺得是霍雲嵐命硬，反倒覺得這丫頭可憐，平常也對霍家多有照顧。
這會兒瞧見霍雲嵐著急忙慌的跑過來，俞里正趕忙撂下茶碗，出門迎上去，問道：“嵐丫頭，出了什麼事兒？”
霍雲嵐扶著門框喘了兩口氣，聲音急促：“俞大伯，山匪來了！”
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俞里正一聽，便覺得頭皮發麻。
山上有個土匪窩子，叫黑龍寨，俞里正一直是知道的，只是世道亂，衙門也不派人來剿匪，村民們就只能戰戰兢兢的過日子，只求那些土匪別來找他們的麻煩。
現在聽說山匪來了，俞里正先是一驚，接著便轉身跑去屋裡拿出了一面銅鑼，招呼著人抬好，然後一邊敲一邊大聲喊道：“各家各戶！收拾好東西上山躲匪！有孩子的叫孩子，有老人的背老人，快！”
雖然魏臨讓霍雲嵐在家躲避就好，不過霍雲嵐還是聽了俞里正的話，大步跑回家中，叫上了霍父王氏還有小弟霍湛，甚至沒有時間收拾家裡的財物，只來得及讓王氏抱上她的首飾匣子，便慌慌張張的跟著村民們一同去山上躲避。
因著知道黑龍寨的存在，俞里正早就帶著人在山上尋了個隱蔽的洞穴，現在雖然驚慌，卻不忙亂，等所有村民聚集到一處後，他們便同隔壁村子的一起進了山，躲到了洞裡。
待入了夜，果然就瞧見山下面有火把的光亮，還隱約能聽到喊打喊殺的聲音。
之前還有村民說會不會是霍家姑娘年紀小，看差了聽錯了，這會兒見真的有山匪，他們才安靜下來。
霍父同其他十幾個村民一起守在洞口旁邊，手裡拿著鋤頭釘耙之類的農具，保護著身後的妻兒老小。
王氏膽子不大，身量也小，卻緊緊地摟住了自己的一雙兒女，小聲安撫：“莫怕，天亮就好了。”
霍湛不過五歲的孩子，卻努力的伸出小手，抱住了娘親和姐姐：“我不怕，我會保護娘，保護阿姐。”
王氏這會兒緊張的心怦怦跳，可聽了這話還是露出了一抹笑。
霍雲嵐捏了捏弟弟的小臉蛋，眼睛則是朝著山下看。
表哥說，他會來剿匪的。
霍雲嵐微微閉上眼睛，在心裡祈禱魏臨能打走山匪，不要受傷。
等到了第二天，天一亮，就有個膽大的村民下了山，然後歡欣鼓舞的回來：“都被趕跑了！楚王派了人來，把土匪窩子給端了！”
山洞裡安靜了一瞬，接著就是劫後餘生的歡喜。
沒人去計較為什麼是楚王剿匪，而不是朝廷派人，對他們來說，能掃平黑龍寨就成，誰掃平的他們就感念誰。
等回去以後，瞧見的並不是滿目瘡痍，而是安安靜靜的小山村，看上去像是無事發生一般。
俞里正去拜見楚王的人，讓村民們沒事兒不要出門，也不要上街，村民們則是各自回家，準備收拾收拾心情燒火做飯。
霍雲嵐在院子裡轉了兩圈，發現養著的小母雞少了一只。
因著里正說不能出門，她便站在家裡的木墩子上，扒著牆沿，瞧瞧小母雞是不是偷跑到了街上。
左右看了看，霍雲嵐小聲喊道：“小花，小花……”
“咯咯噠。”一只小花雞從牆根底下溜溜達達的走出來，噠噠噠的往門口跑。
霍雲嵐不由得笑，想要下去給它開門。
這時候不經意間一抬頭，就對上了一雙眼睛。
魏臨坐在棗紅色的馬上，不再是之前的狼狽，而是銀盔銀甲威風凜凜。
他看到了霍雲嵐，也看到了霍雲嵐臉上還沒有收起來的笑。
霍雲嵐動作一頓，眨眨眼睛，細細打量了他一下，發覺魏臨身上並沒有新傷，鬆了口氣，並不多看，只管扶著牆沿跳下了木墩，去給小母雞開門。
魏臨的眼睛卻一直朝著她這邊的牆瞟，覺得霍雲嵐是在偷看自己，他下意識的挺直了背脊，而在小姑娘不見蹤影後，魏臨微不可查的皺起眉尖。
霍雲嵐卻沒有把遇到魏臨記掛在心上，看到他平安無事也就放了心，多的不曾想。
她也沒有把破廟裡頭的事情告訴爹娘，生怕嚇到他們，而腦子清醒後的霍雲嵐也不會說自己想過要自盡，只管把這事兒瞞了個嚴嚴實實，王氏和霍父沒有在意家裡沒了一條麻繩的這種小事，一切就這麼平淡的過去。
待過了兩天，就有媒人上門。
這媒婆霍雲嵐是認得的，村裡人都喊她花三娘，一直做保媒拉纖的生意，一張巧嘴能把死人說活了。
只是花三娘喜歡收銀子辦事，常常是騙了東家騙西家，嘴裡是一句實話都沒有的。
可是既然是媒人來，王氏便笑臉迎著，給霍雲嵐使了個眼神，霍雲嵐便拽上了自家小弟去了隔壁房間。
霍湛好奇的往外頭瞧：“阿姐，那是誰呀？”
霍雲嵐把他抱到椅子上坐好，拿出了櫃子裡面的沙盤放到桌上，嘴裡道：“那是客人，來找娘的，”不等霍湛細問，霍雲嵐便拍了拍他的後背，“之前爹爹教你的字可還記得？寫給姐姐瞧。”
霍湛很聽話的伸出手指頭，一臉鄭重的在沙盤上練字。
霍父是村裡的教書先生，只是村裡的人都不富裕，紙墨筆硯那可都是稀罕物，輕易不能消耗的，於是每家的孩子都弄了這麼個小沙盤。
用木頭做的一個扁盒子，裡面撒上細紗，練字的時候用手指或者用樹枝在裡面寫，寫完了稍微一晃當就平了。
霍湛正學《三字經》，一邊寫一邊背：“十幹者，甲至癸。十二支，子至亥……”聲音一頓，霍湛的小眉頭皺起來，想了一陣，才抬頭看著霍雲嵐道，“阿姐，‘亥’怎麼寫？”
霍雲嵐撂下了手上的笸籮，站起身來走到霍湛身側，拿著打磨光滑的枝條在沙盤裡寫了一個秀氣的“亥”字。
可剛一寫完，就聽到外面傳來了吵吵嚷嚷的聲音。
霍湛性子活潑，一聽到有動靜就利索的爬下椅子，想要跑出去瞧熱鬧。
霍雲嵐則是迅速彎腰把小傢伙撈起來，重新撂到椅子上，對他道：“多練練，晚上爹爹要查，你寫不出來少不了一頓手板。”
霍湛攥起兩個小手背到身後，不在鬧著出去了。
霍雲嵐把枝條塞回到了小弟手裡，讓他接著練，自己則是出門去瞧。
便瞧見王氏氣哼哼的拿著掃把追著花三娘打，嚷嚷著：“滾，從我家滾出去！”
花三娘年紀不小，卻腿腳俐落，嘴裡更是不饒人的尖酸：“我說霍家嫂子，你還當你家大姑娘是什麼金疙瘩嗎？十裡八鄉誰不知道她命硬，連著克死三個了啊，現在有人家樂意讓她去當姨娘已經是瞧得上你們家了，換成別人家我還懶得走這麼一趟……哎呦！”
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不等花三娘說完，王氏就已經把手裡的笤帚扔出去，直接砸在了花三娘的臉上，花三娘腳下一滑，趴著摔在了地上。
霍雲嵐趕忙上前扶住了王氏，幫她拍後背順氣，王氏一見她，眼淚就淌了出來。
王氏生在村裡，長在村裡，娘家倒是有幾個富戶的親戚，可是畢竟隔了好幾層，王氏也沒有沾過他們的光，只管過自己的日子。
嫁給霍父是王氏最歡喜的事了，霍父雖然沒有功名，可身上有書卷氣，為人老實謙和，她的幾個兒女也都順當長大，到了如今這個年紀該是過好日子的時候了。
誰曾想，最乖巧懂事的大女兒卻要遭這麼多的罪。
王氏不怕被人背後戳脊樑骨，她也不怕別人說閒話，可是她害怕自家姑娘以後沒依靠，王氏從沒出過村子，根深蒂固的想法就是要給女兒找好人家，不然將來她和霍父撒手了，女兒要怎麼辦呢。
她自然不樂意聽花三娘的話，把女兒送去那些高門大宅裡頭做妾，可是花三娘的話字字都往她肺管子上捅，捅得王氏心肝疼。
她想抱著霍雲嵐哭，但是她知道自己不能哭，便一梗脖子，咬著牙對著花三娘擠出了一句話：“我就算養我姑娘一輩子，也不送她去給人作踐。”
花三娘一聽這話就急了。
來之前，她已經收了趙財主的銀子，信誓旦旦的說能讓霍家女來做他的十八姨娘，現在王氏不鬆口，自己到手的銀子還沒捂熱怕是就要退回去了。
花三娘想說話，一張嘴卻瞧見了個白生生的門牙掉到了地上，滿嘴的血味。
這可氣壞了花三娘，她保媒拉纖都要靠著這張巧嘴，現在卻成了豁子，以後叫她今後如何開口？
花三娘作勢就要上去和王氏扭打，霍雲嵐趕忙護著王氏，就在這時候突然聽到門外有馬蹄踢踏聲。
接著，花三娘就被人拎著脖領子提起來甩到了一旁。
這一下子可比剛剛跌的還狠，花三娘趴在地上，覺得嘴裡又是一陣疼。
摸了下，得，另一顆門牙也沒了。
氣瘋了的花三娘抬頭去看，就瞧見一個俊後生正翻身下馬，身姿頎長，眉目晴朗，看都沒看花三娘一眼，幾步上前對著王氏行了一禮，道：“拜見姨母。”
王氏微愣愣，這還是頭一遭有人這麼鄭重其事的給她行禮呢，一時間王氏也不知道說什麼。
倒是霍雲嵐認出了他，有些驚訝的眨眨眼，喊了聲：“表哥？”
魏臨聞言，對著霍雲嵐點點頭。
霍雲嵐想問問他傷好了沒有，還要謝謝他把山匪趕走，不過因著王氏還在，她沒有開口，只是略往後閃了閃身，分外溫順。
魏臨卻覺得有些新鮮，明明那日這姑娘敢直面山匪，膽大得很，這會兒卻是乖巧得像是只小兔子。
王氏這會兒也認出了魏臨。
花三娘剛才說自家大姑娘克死了仨，裡面頭一個就是眼前這位。
如今瞧他好端端的站在這裡，王氏也高興，臉上有了笑：“是魏家三小子嗎？你回來了啊，去瞧過爹娘沒有。”
魏臨收回了瞧霍雲嵐的視線，恢復了剛剛的嚴肅，回道：“去看過了，爹娘均安，勞煩姨母掛念。”
王氏還想問點別的，可是魏臨這般鄭重其事，倒是把王氏的話都給堵回去了。
這時候俞里正小跑著追過來，一邊跑一邊喊：“魏校尉，來了怎麼不說一聲？來來來，我家擺了席，還請魏校尉賞光。”
魏臨聞言，卻沒有回答，而是瞧著王氏道：“姨母，我今日來是有事想要同您商議。”
跟著魏臨而來的鄭四安立刻關上了院門，隔絕了外面圍觀村民投來的好奇的視線，也省得等下自家校尉大人說的話被外人聽去，然後鄭四安又讓手下人去好好捂住花三娘的嘴，免得她又說出什麼糟心話惹人生氣。
俞里正微微一愣，眼睛瞧了瞧魏臨，又看了看霍雲嵐母女，突然像是猜到了什麼，笑呵呵的退到了一旁。
王氏還沒想明白怎麼這大侄子三年沒見就成了校尉，剛剛被花三娘拱出來的火氣也沒了，乾巴巴地問道：“你……你說吧。”
魏臨一伸手，把自己帶來的媒婆叫過來，剛剛一直縮在旁邊沒說話的媒婆立馬小跑著上前，滿臉堆笑。
王氏有些迷糊，霍雲嵐卻像是想到了什麼，一雙眼睛瞪得圓溜溜的看向魏臨。
更像小兔子了。
魏臨覺得只是被她瞧了一眼，可自己心裡卻彷彿被什麼東西撓了一下，癢癢的。
原本該是讓媒人開口的，不過魏臨有些按奈不住，左右村子裡沒那麼多講究，他便往前走了一步。
面上一派沉穩，魏臨聲音清朗：“我想求娶表妹，還望姨母應允。”