太后大壽在三月十八。
貴妃又要籌備壽宴，又要分心準備大選的事情，帶着惠妃忙得腳不點地。
梅答應忙着照顧吉妃月子。雖不用她哄孩子，但吉妃月子裏嫌無聊，天天纏着梅答應聊天。
最後把梅答應給逼急了，乾脆拿了一堆話本去，挨個讀給吉妃聽。
梅答應雖唾沫星子橫飛，但勝在學問確實不錯，故事講得有聲有色。把吉妃哄得服服帖帖。
宋常在被貴妃抓了壯丁。連哄帶騙得跟着去忙壽宴和大選的事情去了。
一時間重華宮更是清閒得門可羅雀。
江書晚預產期在四月中旬。肚子已經隆起得跟個球似的，行動已是十分不便。
有了吉妃胎大難產的前例，江書晚後期的飲食被做了嚴格的控制。
所有喫的必須經過宮嬤嬤查驗方可。一日三餐後，還加了散步和適當的運動時間。
閒暇時間還要聽產婆和太醫講述生產要領，聽奶媽講述育兒經驗。
總之一天都被安排得滿滿當當，健健康康，卻也少了無數的樂趣。害得長樂也不願在重華宮待了。
一放學，她就往景仁宮跑。不光是爲了看辰樂，更多的是爲了聽梅答應講故事，然後蹭吉妃的零嘴喫。
這天，宋常在終於得閒來坐了半日。
她攙扶着江書晚繞着重華宮後院的小花園轉圈。
三月中旬，小花園裏已經春意盎然。角落裏一株春桃已經吐着芬芳，粉色桃花在明妹的陽光下嬌豔欲滴。
汀蘭和紅綃一左一右跟在後頭。幾個年長的宮女遠遠地伺候在垂花門下。
“我進宮這麼久了，還是第一次進慈寧宮。可也只是遠遠地伺候在內殿外頭，沒有進去。”
宋常在輕聲說道。
江書晚託着腰，走兩步歇一歇，
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“沒瞧見太后麼？”
宋常在搖了搖頭，
“沒有。別說是見面了，連聲都沒聽着，裏頭靜悄悄的。管事的嬤嬤只帶着我走了一圈，說定了物件擺放的位置，就催着我離開了。”
說着宋常在攙扶着江書晚的手微微緊了一緊。
“娘娘，您是沒瞧見，慈寧宮裏頭陰森森的，還有一股怪怪的味道，甜膩膩的卻叫人直犯惡心。那管事嬤嬤說話也冷冰冰的，像個鬼似的。”
像是還能感覺那裏的冰冷似的，宋常在摸了摸手臂，直感覺汗毛倒立！
江書晚一笑，知道宋常在一貫是個膽小的，不然當初也不會被一道莫須有的鬼影嚇出毛病來。
她搖擺着又走了幾步。
“太后常年臥病在牀，慈寧宮暮氣和藥味重些也是有的，你別疑神疑鬼的嚇自己。從前經歷過的事情總歸該讓你長些膽量了。”
宋常在十分歉意地笑笑。
“也許真是我多想了。不過，聽說久病之人身上散發着一種病氣，對人不利。娘娘您那日去慈寧宮的時候，能離多遠離多遠。她雖是太后，但咱把她放心裏頭孝敬就好了，別上趕得往上湊了。知道麼？”
江書晚撲哧一笑，
“你呀，知道了。一切都聽你的！那日，本宮就遠遠地行個禮，太后的邊都不靠近，可好？”
“最好是找個藉口不去就好了。要不，娘娘同皇上說說，就說您身子不適？”
江書晚拍拍宋常在手背，安慰道：
“咱們進宮來這麼久，都沒有去給太后她老人家請過安。
聽說這次壽宴的事情，還是禮部牽頭提出來的，本來是要大辦的，可考慮到太后的身體狀況，這才縮小了範圍。那咱們就更加不能找藉口不去了。
聽說，就連吉妃娘娘都要從月子裏爬起來去參加。本宮如今喫得走得，哪能再讓皇上爲難？”
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宋常在嘆口氣，
“娘娘說的在理。是我錯了。”
“皇上對太后十分孝順，這樣的話以後不要再講了。若是傳出去，被人抓了把柄可就不好了。”
江書晚把宋常在當自己人，此刻也是真心提點她。
宋常在臉一紅，反應過來自己方纔說的話有多麼大逆不道。好在江書晚並不是外人，不會往外去傳。但此刻一回想，也還是不寒而慄。
忙道：
“妾失言了。”
“你都是爲了本宮好，本宮自然明白你的心意。”
江書晚寬慰道。
宋常在這才放下心來。
“外頭怎麼樣了？”
江書晚狀似無意地問了一句。說話間，二人正好走到桃花樹下，一陣涼風吹過，幾瓣桃花隨風飄舞而下。
宋常在自然知道問的是誰，面色一凝，有些氣悶道：
“那可真是個不要臉的。被皇上冷落了這麼久，她就天天跑去皇上必經之地唱歌。起先，御前的人還趕她走，漸漸的就不趕了。前幾日……”
說到這裏，宋常在頓了頓，打眼看了一下江書晚，見她饒有興致地擡頭看桃花，對她說的話彷彿也沒怎麼放在心上，才放心繼續說道：
“前幾日在北苑的桃林，被皇上帶走了。”
江書晚面上帶着笑，指着一支桃花，
“紅綃，這枝開得好，剪了帶回去插瓶。”
身後紅綃應了，上前和汀蘭攀下桃花剪了。
宋常在見她一點兒也不着急，一跺腳道：
“娘娘，您就一點兒也不着急麼？咱們費了那麼多心思才讓皇上冷落了她，這纔多久呀，她就又翻起身來了。”
江書晚嫣然一笑，指着這滿樹桃花，悠悠道：
“這裏這麼多桃花，你知道本宮爲什麼非要剪這一枝麼？”
宋常在疑惑地看了一眼捏在紅綃手中的那枝桃花，
“因爲這一枝最美？”
“不錯！因爲這枝最出挑，最好看。所以她在盛放的時候，被人從枝頭剪了下來，再也沒有機會結果了。”
宋常在恍然大悟，
“娘娘的意思是，木秀於林風必摧之？”
“不錯。你別忘了，太后壽宴過後，就是大選。到時候這後宮鶯鶯燕燕何止一個胡常在？
這次大選，進宮的都是官宦之後，個個都是名門貴女，她們如何能讓一個宮女出身的常在壓她們一頭？
你放心，咱們不收拾她，有的是人收拾她！”
江書晚想得通透。
重華宮地位穩固，只要她平安生下孩子，就能在這後宮屹立不倒。
她這種大好的局面，又哪裏是胡瑤能比的！
該報的仇她已經報了，此時大可不必再自找麻煩。