湖城的案件不過是管中窺豹。
一個月的時間，當地的災後重建便施展了大半，雖還未恢復到先前的模樣，起碼百姓們不至於居無定所，冬天也不會受凍了。
開始陳寅想不通，爲什麼曲晉寧一死，那些送不進來的糧忽然暢通無阻。
只是覺得，那溫文爾雅一身正氣的曲兄，絕無可能是旁人說的那樣貪了朝廷的錢不辦事。明明堤壩是被旁人炸的，怎麼就傳成是曲晉寧爲了錢，用了便宜的材料，才導致了堤壩損壞。
陳寅不服，本還想上表，卻被趕來的宇王攔了下來。
這時候，他才終於明白，他與他，都不過是這場權謀遊戲中的棋子罷了。
而因陳寅的建功，原本的永寧伯爵府也擡了爵位，如今也是侯爵了。
可這一切，似乎都與他無關。
天黑了下來，陳寅坐在屋頂上喝酒，看着四周新蓋起來的房子，炊煙裊裊，有香甜的稻米香味飄上來。
百姓如今都過上了安然的生活，似乎幾個月的災難從未出現過。
又是一輪新月，這轉眼就入了十月。
陳寅喝了許多酒，風中已帶上了陣陣涼意。他舉杯向天：
“曲兄，敬你。”
隨即一飲而盡。
身後一道黑影默默陪他飲了許久，待到外頭漸漸沒了人聲，沒了燈光，才小聲問道：
“世子，老侯爺讓老奴問您，待事情完成後，是否要回侯爵府，還是回京中？”
“自是要回京中的。”陳寅雖喝得多，可冷風吹着，卻也清醒。
除了要回京中述職，更多的是覺得，如今這份榮耀，這份地位，自己本就不該獨佔。
當初曲兄在的時候，常常跟他提起自己的妹妹，也就是如今宮中的禧妃娘娘。
他每次說到娘娘，眉眼中皆是溫柔。
陳寅便明白了，對於曲兄來說，他的妹妹便是此生他最重要的人。
聽聞那娘娘剛生了孩子吧，曲兄出了這樣的事，日子想來應當很難過吧。
回京後，他便要代替曲兄，做禧妃娘娘的後盾。
夜色漸濃，陳寅酒意上頭，竟是倒在屋頂上沉沉睡了過去。
侯府的人無奈地看着自家的小世子，自小金尊玉貴養尊處優的他，何曾體會過這樣的艱難啊。
他自幼看着陳寅長大，這孩子清醒，知道自己沒希望襲爵，便從小掩去鋒芒，做個徹頭徹腦的紈絝子弟。
若非中了榜眼，怕是老侯爺至今都以爲，自己這小兒子只會喫喝玩樂吧。
可那仕途，哪有那麼好走?
那些官場上的老狐狸，算計起來，比起那戰場上的將軍，有過之而無不及。
也有區別，將士殺的都是敵人……
宇王在樹上靜靜坐着：“帶回屋吧，天冷了，晚些曲大人該怪我們了。”
陳寅是真的喝多了，他被帶回了自己的屋子，竟是朦朦朧朧好似見到了曲兄。
湖城的事處理得不算快，手段卻是雷厲風行。
不過半月，宇王就把毫無防備的那些阻斷官道上書信往來的人都緝拿歸案。
在那人的住處，發現了曲晉寧封封血淚奏書，全是求朝廷救百姓的。
順藤摸瓜，這些年在堤壩上貪污，剋扣賦稅的官員，也全被抓了起來。
下至縣令商賈，上到京城中的官員。
查到最後，竟是查到方淮身上去了。
顧景行皺眉看着宇王送來的文書，不由皺眉。
當初方淮的餘黨早就連根拔起，這些人還能欺上瞞下滲入朝野。
絕無可能是已死了一年有餘的方淮所爲。
退一萬步講，上頭人都死完了，下頭人哪來的膽子繼續做欺君罔上之事？
沐將軍查看了宇王送來的名單：“皇上，臣有些猜忌，卻無根據，皇上可要一聽？”
顧景行笑道：“將軍但說無妨，朕也正愁沒有什麼頭緒呢。”
沐將軍拿起一支狼毫，似鷹一般的眼睛掃視着名單，然後鄭重圈起幾個名字。
圈完後遞給顧景行，顧景行掃了一眼，和自己的猜想其實差不多，這些人裏每個環節上，都有那麼一個特殊的存在。
“皇上，這些人都曾和孟大人或多或少有交集，只是並非全然是明面上的。並非是學生或者門生。”
“沐將軍記性真好。”顧景行笑道，略帶玩味地看着沐將軍。
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沐將軍聽及此處，連忙跪在地上表忠心。
顧景行倒不是真的懷疑沐家，將軍府自祖上以來，世世代代都是忠君派。
爲國家拋頭顱灑熱血在所不辭。
只是如此看來，沐家懷疑孟家絕非幾日光景。
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“沐將軍滿門忠烈，”顧景行親自起身，扶起了已年過半載的老將軍，“這些人朕也查過，他們似乎並不知道彼此的存在。”
沐將軍和顧景行對視一眼，從彼此的目光中皆看出了：壁虎斷尾。
“往後多盯着點吧。危害百姓之人，留不得。”
說罷，顧景行便擺擺手，揮退了旁人。
老師的野心，越來越大了啊。
不知，那方景誠可與老師，也有關係？
顧景行薄脣微抿，站在窗邊眺望遠方。
所有涉案人員，似乎只知道對接之人，彼此卻幾乎都不認識，給案件的調查帶來人莫大的困難。
證據也徹底斷在了朝廷負責糧草的京官這裏。
他一口咬死事情都是自己所爲，留了三封罪己書，在獄中自戕。
眼下所有調查也算有了個瞭解，也無法繼續調查下去了。
當然，既然能死在天牢中，相比餘黨並沒有完全清除。
只是，暫時也只能到這裏了。
該京官，賠上自己的命不算，貪贓枉法欺上瞞下是重罪。
他的一家老小，二十五歲以上女子盡數發配邊疆，八歲以下女子貶爲奴籍，其餘充軍。
男子盡數問斬。
也算是殺雞儆猴。
十一月，陳寅回京述職。
在朝堂上竟是見到了自己朝思暮想的那個人。
“？？！！曲晉寧？！”陳寅瞳孔地震，“臥槽你不是死了嗎？詐屍了？”
曲晉寧笑得儒雅：“你真是狗嘴裏吐不出象牙。如你所見，本官好好的呢。”
“這麼久也不知道告訴我一聲……”