婚約
這個人怎麼不講理！
佳期氣壞了，甩開他往前走。裴瑯一手拎著酒壇，快走一步在她身前蹲下了。
他蹲著擋住了她的路，佳期硬邦邦地問：“做什麼？”
裴瑯老老實實蹲在地上，頭也不回，“是我母妃的舊友。我母妃是中秋的忌日，他們不是來陪我過節，只有你是。你要是不生氣了，就讓我背你回家。你要是還生氣，我明天就去你家拜訪，反正你不能不理我。”
佳期有過耳聞，他的母妃似乎是平帝在民間找到的歌女，盛寵一時，可惜紅顏薄命。這麼一想，那幾個人似乎都不算年輕，也不像是裴瑯會來往的朋友。
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裴瑯肩背寬闊，衣衫被撐得利落，窄腰十分精幹，那挎刀沉重猙獰，可在月光下面，就連腰後的刀鞘都透著漂亮。
佳期繼續站了一會，慢慢趴到他背上，小聲說：“不許去我家。”
裴瑯站起來，兩臂勾住她細細的腿彎，大大咧咧，口出狂言，“小姐別急，反正我遲早都是要去的嘛。婚書你中意什麼顏色？”
佳期臉通紅，拿肘彎狠狠勒住他的脖子，“閉嘴閉嘴閉嘴！誰說我要嫁給你了？ ”
裴瑯被勒得窒息，還不鬆口，“我說的，你有本事勒死我！”
第二天，他果然登門造訪。顧量寧如臨大敵，還以為是顧量殷和顧楝得罪了他，結果裴瑯只是送了一車鮮花和幾筐肥潤的膏蟹來。
如此一來，顧量寧更摸不著頭腦了，在前廳跟他打機鋒。佳期就在屏風後氣得跺腳，指著他做口型，“出去！”
裴瑯微微一笑，並不看她，只說這些東西是自己門客莊子裡的收成，送得太多，他也只好四處送，顧將軍護國有功、他心慕手追已久，正好趁便拜訪云云，把顧量寧敷衍得密不透風。
其實不過是為了在顧家混個臉熟，好哄他們將來把女兒嫁給他。
佳期那時剛到談婚論嫁的年紀，長京人都在傳，顧將軍的小女兒長得漂亮極了，所以哪怕顧將軍處境不妙，顧家那幾年也被媒人踏破了門檻。
但哪怕耆夜王起了心思，顧家人也默契地都不談，佳期慢慢地知道那是為了什麼。
——她不需要像別人家的女兒一樣待價而沽，她要“有用”才行。
中秋節後，韋家的兒媳婦進了宮，皇帝對之一見傾心，不久後，她被打了“叛賊”簽子的母家躲過了九族誅滅一劫。鄭皇貴妃順水推舟有功，吹了枕邊風，皇帝把死去皇后的小太子給了鄭皇貴妃撫養，鄭皇貴妃風頭無兩，鬧得喧嘩一時。
而同時，一隻大手扣在顧家的咽喉上，越勒越緊。
佳期知道自己應該像韋家那個聰明的女人一樣，拖一個有官職的男人下水，踩著那副肩膀進宮面聖，把青春的肉體貢獻給昏庸蒼老的帝王，換取別的一些東西，比如父兄的性命、將士的榮光——
顧佳期終究姓顧。
但她選誰都可以，唯獨不應該選裴瑯。
顧量寧掐著她的腰告誡過：“你敢招惹耆夜王，我怕你骨頭都剩不下一根，聽見了沒有？”
別人都看得出，耆夜王裴瑯是絕不該惹的人，獨獨她沒有。她偏偏選了裴瑯。
因為裴瑯也選了她。
那是平帝四十二年，長京城的冬天凍脆如琉璃。顧將軍鎮守的北疆前線吃緊，連退三城，隨即告急的是東北邊線。
上元前夕，耆夜王裴瑯點了神策軍北上，去爭帝國防線上的最後一線希望。
顧量寧不讓佳期見裴瑯，加上佳期那天得了風寒，病得站都站不穩，無論如何都沒能出去送行。所以那天她在榻上睡得昏天黑地，卻睡不安穩，始終聽到有人在敲門。
她東倒西歪地爬起來去開門，門外空無一人。她以為果然是自己在做夢，便又要鑽回被窩去，隨即“咚”的一聲，窗戶被砸響。
她拉開窗，幾尺開外，一個穿著黑亮盔甲的青年就坐在牆頭笑吟吟地看著她，拿食指一點：“笨蛋。”
他從沒爬過她家的牆。這更像做夢了。
佳期抽了抽鼻子，呢喃道：“夜闌。”
夜闌是他的字。他母親取的，“夜闌臥聽風吹雨”，如今鐵馬冰河真的入夢來，她的夢。
裴瑯抓著樹枝跳過來，做賊不心虛地在窗台上蹲下，微微俯視著她。
他不進屋，甚至刻意不去看她的閨房陳設——他看起來不是一個君子，卻一直恪守著這一點荒唐的“大防”。他只是扯下毛皮大氅把她裹了個嚴嚴實實，皺眉道：“前天還好好的，怎麼病成這樣了？糊塗蛋。”
佳期鼻音很重，“你不是走了嗎？”
裴瑯望瞭望灰白的天，“要下雪了，還要冷，多穿些，乖乖吃藥，寫信給我。……有件事忘了問你。”
心慕
佳期等他問。他也想了一會，突然說：“北邊稀奇物件多，你要我帶點什麼回來？”
佳期想了想，垂下眼睫。到底到了知道害羞的年紀，她沒好意思說“要你平安回來”，只說：“我要只有你帶得回來的東西。”
裴瑯哈哈大笑，刮了刮她的鼻子，裝傻道： “本王親自帶一面大西洋鏡給你好了。”
佳期“嗯”了一聲，“好。你該走了。”
裴瑯在窗台上蹲下來，揉了揉她的頭髮，“其實是……其實是有件正事忘了問你。”
“嗯。”
他沉默了一小剎那，似乎是在猶豫，終於斬釘截鐵地問她：“有個耆夜王妃的差事空缺，你做不做？”
佳期慢慢抬起頭來。
眼前的青年男人眉目如刀刻，一寸寸都浸著飛揚靈秀。不用問，不用說，不用拐彎抹角地懷疑和希冀，他相信自己一定回得來，一定會得勝歸來，篤定如斯，他就是這麼猖狂。
可他不知道她要不要做自己的妻子。
佳期也不知道。
她在軍營里長大，最知道前線戰事險惡，神策軍奉君命，定然無法抽身向西，更無法與父親的軍隊合縱呼應。但她心裡仍然在打著卑劣的小算盤，她希望神策軍或許能夠至少幫顧將軍一把，也許神策軍大獲全勝，能夠拖住北疆的戰事，也許父親能夠終於打一次勝仗，也許顧家不必真的被清算……
可如果事情真有不測，她知道自己一定會選擇誰，一定會拋棄誰。她一定會像韋家的兒媳一樣，變成一個機關算盡的壞女人。
但是，她不能有一點點和心上人白頭偕老的機會嗎？
她不能相信這個猖狂飛揚的愛人真的能夠拯救自己嗎？
那是佳期這一生最不計後果的一個決定。她發了瘋地想要做他的妻子，哪怕自己也許會背叛他、利用他……也想要相信他、想要告訴他“我願意”。
她血管裡流著顧量殷的血，天生就是個不撞南牆不回頭的賭徒。
佳期慢慢地點了一下頭，很輕地說：“做。夜闌，我做。”
裴瑯很高興，但並不意外，微笑著低頭深深看了她許久，突然用乾燥的指腹輕輕點了一下她的眉心，“這裡。”
“嗯？”
他像是怕驚擾輕薄的雪花飛揚，聲音極輕，小心翼翼地問：“我親一下這裡，行不行？”
佳期閉上眼睛。
眉心滾燙，一雙溫涼的嘴唇覆了上來。她鼻塞得聞不到他身上的味道、冬天的味道，世界因此好像只剩這麼一點點一方天地了。
她聽到裴瑯很輕的聲音：“我知道，我會盡力。佳期，不要相信，不要期待……但我答應你。心慕手追，挫骨不辭。”
他知道她所有的困境，知道她卑微不敢言說的念頭。她閉上眼睛閉上嘴巴，對那些事情佯裝不知的時候，他始終與她並肩——不管是為了顧將軍還是為了佳期，總之，他只恨自己不是金鑾殿上指點江山和生死的王。
佳期的眼淚又停不住了。
耆夜王離開之後，第二天家裡就來了耆夜王府的人提親。顧量寧隔著人群狠狠看了她一眼，轉身去前面周旋。那之後，顧量寧很久沒有理佳期。佳期知道她很生自己的氣。
王府的丫頭悄悄遞了一只大箱子給佳期，“王爺說，今年不能陪小姐過節，來年上元，一定補給小姐。”
佳期蹲在地上，把那只箱子裡的東西一個個拿出來看。蓮花燈、鬼面具、麥芽糖、糖雪球、撥浪鼓、玉簪花……還有一小筐鮮亮的大櫻桃，上面貼著個紙條，寫著“不准喝酒”。
接下去的一年近乎膠著。雖然神策軍一舉扯住了大股戰力，然而北疆的戰事已到強弩之末，顧楝四處奔走，仍舊沒榨出多少軍餉，於是敲開佳期的門，很不好意思地問妹妹：“佳期，跟我出趟門行嗎？”
裴瑯的脾氣從前並不像後來那樣壞，性子快活，老皇帝最肯遷就的就是這個年輕的王爺——自然，也是因為知道裴瑯是軟硬不吃的性子，畢竟多一事不如少一事，對耆夜王拉攏一二，很能為皇帝自己行一些方便——總之，裴瑯那時很出風頭，自有威望。
故而，佳期那時是名噪一時的耆夜王妃，長京人都叫她“小王妃”。她換了衣裳跟顧楝出門做客，在宴上旁敲側擊。借了耆夜王的名頭，軍餉一時充足了許多，戰情為之一緩。
入秋時，神策軍已經數次罔顧君命，出戰牽制敵軍兵力，連敗數年的顧將軍久違地打了好幾場胜仗。
中秋時，很久沒有理佳期的顧量寧對她說：“也許能成。”
她知道姑姑指的是什麼——也許顧將軍還能回來，也許她真能如願嫁給裴瑯。
佳期呆呆看著顧量寧，顧量寧輕輕理了理她的鬢髮，很輕地說：“家裡對不住你。”
佳期一下子摀住臉，眼淚莫名其妙地流了滿臉。
她第一場豪賭，就成了一個傾家蕩產的賭徒，把性命和愛情都押在了千鈞一發的刀尖青鋒之上。
那個千里之外的愛人用冷酷的戰報撫慰她每一寸熱腸心腑，用妥帖的猖狂把她腳下的鋼絲索鋪成康莊大道，而他甚至不知道他的勝利對她而言是怎麼樣的禮物，她沒有辦法形容那一刻的感受。
一切看起來都十全十美。