挫骨
劇變起於十月中。長京一場暴雨之後，豺狼爪牙挖出了顧量殷大將軍莫須有的謀逆罪名，平帝親命顧將軍收兵回京敘罪。
其時北疆暴動，生靈塗炭，顧將軍不肯抽身，未受君命。
十一月二十，有了神策軍在東連橫，顧將軍大獲全勝。勝利的喜悅並未傳回長京，顧將軍身負重傷，未能回京，長京籠罩著平帝的怒氣。
十二月初九，長京暴雪，北疆軍營為有心人操控譁變，顧老將軍無力回天，為保麾下將領性命，自刎陣前。北疆大敗，連讓六城。
險峻情勢就此一發不可收拾。顧量寧一病不起，族人自顧不暇，偌大的家業驀地砸到了佳期頭上，她忙得焦頭爛額。
十二月十三，敵軍開拔東北，東北邊線告急。耆夜王麾下神策軍寡不敵眾，耆夜王身陷敵陣，音書斷絕，生死未卜。
滿朝弄臣從此接二連三開始彈劾顧將軍叛國之罪，顧家就此傾頹。顧楝鋃鐺入獄，身後跟著一串門客後輩。
平帝四十三年，元月初六，神策軍死守邊線，耆夜王仍舊沒有音訊。
元月初七，佳期的七叔伯自縊。他功名連片江山，又是大年節下，喪禮當日，平帝親自到場。佳期跪在白茫茫的人海裡，木然被那貪婪的目光刮了一圈。
表姐拉佳期去喝茶，卻在一扇門前站住了。
裡頭是顧量寧的聲音，“這孩子還小……”她正病得厲害，那之後沒幾天，她就離世了。
鄭皇貴妃笑道：“普天之下，難得有陛下想要的，難不成還要陛下等著麼？何況，不是已許了人家？”
那女人聲音尖厲，隔著門縫，她們看得見顧量寧歪歪斜斜地跪著。
表姐轉回頭來看著佳期。佳期臉色煞白，緊緊攥住掌心，才忍住了進去攙扶姑姑的衝動。她臉上一點表情都沒有。
平帝的聲音，“哦？許了誰？退了便是。”
顧量寧未說話，鄭皇貴妃道：“是耆夜王呢。”
耆夜王風頭正盛。鄭皇貴妃壓低了聲音，“小王爺狂得很，對朝政諸多妄言，陛下也挫挫他的銳氣……何況，也不知道回不回得來……”
表姐抱住佳期，小聲說：“你身上怎麼這樣涼？我去弄些熱薑茶。”
佳期像個木偶一樣，任由她拉著回房，躺進被子裡，抱著那只木箱子，睜著眼睛過了一夜。
裴瑯原本是贏得漂亮的，如果她沒有要他幫父親，如果父親軍中沒有譁變，如果父親沒有死，如果顧家沒有倒……可惜那些事全都發生了，連帶著他賠出性命，生死未卜。
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如果裴瑯回不來，那就是她親手害死的。如果裴瑯回得來，那就是她害得他丟盔卸甲一敗塗地還聲名狼藉人人得而誅之，就算他回來，也再不是那個富貴閒人了。
就算他不為這個恨她，她也要像之前想像過的那樣背叛他、放棄他了。他只道是情深意篤，他從來不知道那個姑娘在點頭時都是一心二意的，她始終沒忘記她終究需要的是一條踏板，她也許終有一日要踩著他的肩膀，登上金鑾殿。
她是不得已不錯，但誰說“不得已”鑄下的錯就不是錯？
男兒到死心如鐵，經得住鐵馬冰河山河兵戈，可最難消受的是什麼？那副鐵水澆鑄的心肝肺腑，經得住幾次天裂？
很奇怪地，佳期竟然沒有想裴瑯會怎樣恨她。
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她甚至希望裴瑯真的死了。他死了，也許就永遠不會知道。
她賭輸了，一敗塗地。她是個要強的小姑娘，不想要別人知道自己卑鄙，更不想要別人知道她做到了這般卑鄙，竟然還是輸。
懷裡的小玩意們滾來滾去，撞得木箱子十分聒噪。佳期心裡卻像雪夜一樣寂靜。她想：一語成讖。
平帝四十三年，上元之夜，顧氏女佳期進宮，敕封貴妃。
那只木箱子沒能帶進宮，隨著幾年後顧家的傾圮燒了個乾乾淨淨。
那面鏡子碎得一塌糊塗，她的前塵往事也燒了個乾乾淨淨。