提到朱含霜，安國公神色陡然轉為陰冷：「本來是打算以養病的名義把她送離京城，算是給開陽王和駱大都督一個交代。現在你母親出了事，再如此做就太惹眼了。在你母親治喪期間，就說她因為母親突然過世傷心過度病倒了，之後自願成為在家居士，從此禮佛茹素，為母親積陰德。」
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也就是說，以在家禮佛的名義把朱含霜約束起來，從此難見外人。
安國公世子原本很疼愛這個妹妹，此刻心中卻升不起絲毫憐惜。
他冷著臉點了點頭：「兒子聽您的安排。」
安國公神色沉重看了安國公夫人的屍身一眼，伸手把她抱了起來，嘆道：「先料理好你母親的喪事吧。」
等安國公的次子朱二郎趕來，安國公夫人已經穿好了壽衣，一動不動躺在冰冷的榻上。
「母親——」朱二郎痛呼一聲，撲到安國公夫人屍身旁。
「母親，您怎麼好端端就去了呢？母親，您不管我與妹妹了嗎？」
朱二郎哭得撕心裂肺，安國公聽得面色發黑。
長子需要教導成才繼承爵位，長女需要按著宗婦的要求教養嫁人，對小兒子和小女兒則寬鬆許多。
由此一來，朱二郎便成了京城勛貴家那些無所事事的紈絝子中的一員。
安國公夫人對小兒子與小女兒疼愛多於嚴厲，朱二郎對母親的感情自然深厚。
他長到十七歲，父母和睦，兄妹友愛，從不知煩憂為何物。可突然間國公府的下人就跑到胭脂巷找到他，告訴他母親沒了。
那一刻，他隻覺天塌了一半，抱著不敢相信的念頭跌跌撞撞跑回府中，誰知道看到的真的是母親冰冷的屍體。
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怎麼可能呢，昨晚父親才把他叫到書房訓了一頓，母親還柔聲叮囑他以後不可再惹父親生氣。
他敷衍應下，夜裡就偷偷溜了出去。
誰想到母親就沒了。
要是知道會這樣，打死他都不會偷溜出去喝花酒。
「嗚嗚嗚，母親，您醒醒啊，您不能就這麼丟下兒子走了啊——」朱二郎傷心哭著，去抓安國公夫人掩蓋在白布下的手。
安國公世子拽住朱二郎胳膊：「二弟，你不要這麼衝動，驚擾了母親讓她走得不安寧。」
朱二郎忽然僵住了。
母親指甲縫裡的褐色是什麼？
母親那麼愛乾淨的人，怎麼可能染上臟汙？
朱二郎猛然想到了什麼，伸手去掀蓋著安國公夫人的白布。
「二弟！」安國公世子抱住朱二郎，阻止他的舉動。
朱二郎拚命掙扎：「大哥，你放開我！」
論力氣，還是少年的朱二郎自然不及已經長成青年的安國公世子，但他此刻發了狂，力氣大得驚人，安國公世子竟被甩開了。
「夠了！」一聲厲喝響起。
聽到這熟悉的喝聲，朱二郎下意識一滯。
安國公面罩寒霜，伸手一指：「給我去那裡跪著！」
「父親——」
「去！」
積威之下，朱二郎不情不願跪去了一旁。
丫鬟婆子們進進出出，撤下屋中鮮亮的擺設幔帳，換上清一色的白。
朱二郎看著這一切，隻覺如墜夢中。
父親說母親是吃餃子噎死的，怎麼會有這麼荒唐的事兒？
他看到母親指甲縫裡有褐色，如果母親的死沒有蹊蹺，大哥為何攔著不讓他瞧一瞧母親的遺容？
對了，二妹呢？
朱二郎終於發現這屋裡少了一個人。
發生了這麼大的事，二妹怎麼會不在？
「父親，二妹呢？」朱二郎到底年少沉不住氣，直接問了出來。
安國公正在出神，一時沒有回話。
安國公世子忙安撫道：「二妹和母親一起用的早飯，母親吃餃子被噎住時二妹就在一旁。二妹目睹了整個過程，受不住打擊暈倒了，現在還在屋子裡躺著……」
「我沒問大哥！」朱二郎對兄長剛才的阻攔含怒在心，吼了一聲。
安國公被這聲吼拉回了神，一見梗著脖子的次子，登時氣不打一處來：「你對著你大哥喊什麼？這是當弟弟的對兄長的態度？」
朱二郎氣勢一弱，哽咽道：「兒子難受……」
安國公呼吸一窒，心口生疼。
好端端一個家，只不過頃刻間就毀了。
而這一切的起因，就是那個孽女乾的好事！
安國公想到朱含霜，眼底冰冷。
「父親，二妹情況嚴重嗎？」
安國公皺眉道：「你二妹受了打擊，自然不好受，不過眼下最重要是把你們母親的喪事辦得妥當。二郎，你不能再由著xin子給這個家添亂了。」
「兒子知道了。」朱二郎低眉應了，心頭卻越發不安。
母親指甲縫裡那抹褐色，一直在他眼前揮之不去，從而猜疑起妹妹的處境來。
二妹真的病倒了？
他想質問，想撒野，可面對父親那張威嚴冷肅的面龐，終究不敢。
這世上最縱著他的那個人，已經不在了。
想著這些，朱二郎哭得更厲害了。
隨著安國公府的人去到各家府上報喪，安國公夫人過世的消息眨眼間傳遍京城。
而此時，錦麟衛也發生了一件事。
五爺雲動手下一名叫張平的錦麟衛，屍體被人在金水河畔發現了。
經過錦麟衛內部仵作檢查，推斷是去金水河上的花船玩樂後飲酒過量，失足落水。
「好一個飲酒過量，好一個失足落水！」當著不少下屬的面，駱大都督便發了火，把茶杯直接往雲動身上擲去。
雲動單膝跪地請罪：「請義父責罰，是孩兒管束不嚴。」
「只是管束不嚴的問題？昨晚有人要殺你三妹酒肆廚娘的侄兒，你知不知道那個人是誰？」
三姑娘酒肆廚娘的侄兒？
在場之人不由暗想：這關係是不是有點繞？
雲動跪在冰冷的青石板上，承受著駱大都督的怒火，順著他的話把猜測說出來：「義父認為是張平嗎？」
「認為？」駱大都督冷笑，「老五，你以為只是我認為？我告訴你，想要殺那個孩子的就是這個張平。那個孩子僥倖未死，恰好見過他！」
雲動冷靜的面容終於泛起驚訝，抬眸看了盛怒的駱大都督一眼。
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