第3章
然這最初的起點，她亦不知哪一步棋是最好。
李偃此人，她隻模糊地從無數人的口中瞭解過，不過是殺伐果斷，勇武過人，生xin暴虐，非良善之流，如此雲雲。
而前世裡，傅弋其實也野心勃勃，故而受了僚屬唆使，執意想要娶謹姝。
一則他本是貪戀美色之人，二來因那則盛傳江北的關於謹姝的傳聞。
傳聞不可謂不荒謬，但亂世之中，此等言論可大可小，稍加利用便是乘火東風，足可燎原。
而葉丘平聽從何騮力求穩妥求好傅弋的建議，議六禮，從納採到親迎，皆爲精簡，不過月許便將謹姝嫁到林州去。
那時四方動亂已經多年，各諸侯王明面上雖則還是漢中封侯，但其實已經是各自爲政，互相之間的吞幷和聯盟也更迭了多次，後來竟漸漸明目張膽各自擁兵自重起來。
當下已開始公然劃分勢力範圍了。
因著亂世，處處需要打仗，漢中朝廷裡因著皇帝的喜好，武將地位高升，傅弋的姐姐乃當朝皇后，傅家更是勛貴之家，是以傅弋雖然是個草包之流，竟至混到輔國大將軍的職銜，委實荒謬。
謹姝生的極美，傅弋也曾真心待過她。
只是終究，實非良人。
傅弋後降於劉郅。
爲表忠心，將她獻至劉郅寢塌。
劉郅亦是個悍勇而又驕傲的帝王，掠奪和占有是本xin，於她，更只有玩弄和高高在上的俯瞰罷了，看她這個傳說中可左右帝位的女人是如何臣服於他。也爲向天下昭告，這帝王之位，必然是他的。對於任何阻擋他的人，寧可錯殺，不可放過。
她記得獻榻那夜。自己被傅弋安置進了一處庭院，囑僕婦爲她淨身沐浴，她等在屋子裡，最終却等來了大饗軍士後半醉的劉郅，她大驚，想逃，劉郅一把攥住了她的手腕，目光幽沉地說了句，「孤所求，未嘗失手。汝覺得汝就算從這裡出去，又當如何？」
她不願受此屈辱，欲觸地而死，劉郅悠悠提醒她，「孤聽說你還有一尚在繈褓的女兒？孤雖不刃婦女幼兒，但孤會屠傅家滿門。」
傅家不存，女眷必然形狀凄慘。
「這是孤給你的恩賜。」他說，淡然而篤定地覷她。
泪倏忽盈於眶，她終究是屈服了。只是含恨咬了他一口，大約他一直記恨著，後來折騰她已成了一種樂事。即便後來她再順從，也無濟於事。
慢慢的，她便也麻木了。
她記得，在姑母那封家書裡，她感受到的是何等萬箭穿心的苦痛。唯一後悔之事，便是嫁於傅弋作婦，有那樣的瞬間，她竟負氣地想，當初不若擇李偃而從之，那位傳說裡的霸王梟雄，至少是位脊梁鐵硬之輩。
李偃攻下王都的那夜裡，她在栖蘭殿的檐下，曾也閃過那樣荒謬的念頭，繼而戚戚然，只覺這輩子，怕是倉皇到頭了，雖則她是貪生怕死之輩，可到頭來，有時也覺得活著沒什麽了。結局也頗爲潦草。
-前世-
那夜的風雪交加里，她亦再一次感到了天命的召喚。
她咳嗽著回了寢殿，抱月侍奉她躺下的時候，她忽地握住了抱月的手，面上挂了些淺淡的笑意，「你當我不知，其實我都知道，你既不是劉郅的人，也不是前朝的人，你是江東王李偃的人。」
抱月替她掖了被角，「殿下又在胡說些什麽。」
謹姝只顧握她手，抓得極緊，身子微微拱抬著，形狀其實有些可怖，但字字懇切：「只盼汝主公念在我之襄助，留我阿寧xin命。她年紀尚幼，委實可憐。」
抱月又楞了一楞，最後終是沒有再否認，拍了拍謹姝的手，「殿下聰穎，實不必再相瞞。主公非知恩不報之輩，他日若殿下去，你之功勞，當記於阿寧之下。况我主公幷非屠殺婦女幼兒之輩，殿下當可放心。」
謹姝鬆下氣來，倒於寢塌之上，喃喃，「如此謝過。」
謹姝其實至死都沒有想明白，江東王李偃是如何做到大周江山既定之時，越過中州固若磐石的堅城鐵壁，舉兵不動聲色地直逼王都的。
倏忽間火光憧憧，軍陣威嚴。
周兵從城外百里才發現李偃軍隊行踪，極速流星馬上報，然李偃的先行軍於月前便潜入密城至王都的官道，截斷消息傳播的渠道。其餘兵馬取道密、鄢，分兩路急行，密城和鄢城太守見兵符持節，均不敢擋，極速放行，兩路軍馬皆順利通行。
王都的守衛軍終於反應過來起兵抵抗之時，李偃已越過拱衛中州的密城，强渡護城河，派了四支輕騎兵從四方城門突圍。周兵大駭，以亂陣心，潰不可擋。
西北門防守薄弱，不時城破。
而大周新帝劉郅得到消息之時，正行在前往栖蘭殿的宮道之上，王宮內燈火通明，風雪掩蓋了城外的流血漂櫓，那些殺伐和呼喊似在遙遠的天邊，隱沒在這一年的歲末的熱鬧歡騰裡。
他似乎倏忽間明白了什麽，這一切幷非毫無徵兆，只是直到這一刻，他才深切地感受到，何謂功虧一簣。
那個傳聞裡霸道暴虐的江東梟雄，似乎幷非表面那樣蠻橫無道，至少此等謀略和嚴絲合縫的計劃，非心思异常縝密之將帥不可爲之。
但無論如何，城破之時，周兵不戰而降之時，謹姝在幽暗的後宮冷殿裡，感受到的却是如釋重負的解脫之感。
她在和抱月說完那些話之後癱倒在牀上，唯一的感覺就是自己快要死了，在花信之年便失去寶貴的生命，或許多年之後會有人扼腕嘆息不已，在史書上或許會添幾筆駡名——因著她曾作爲劉郅寢婦，私通李偃，助其大業。但對她來說，都已經不甚重要了。在她死之前，能看到劉郅得此報應，已是快意。
是的，無錯，如今的局面，她是有幾分功勞的。這是她這輩子，做出的唯一的反抗。
或許有可能她其實想再多活些許日子，爲自己尚且年幼的女兒留存些許溫暖，但有時候人生便是如此，總是不能盡如人意。她只盼她爲女兒鋪足的後路不要橫生枝節，如此便可護佑她這一世——至少是成年之前——的安穩。
只是活著成了奢求，此刻便是劉郅不殺她，而李偃也念在她助力他問鼎中原之功予以厚待，她也已經無福去享了——她纏綿病榻已久，而今已到了藥石罔顧的地步。
在這短暫的一生當中，她如浮萍漂泊無依的這短短二十餘載，她從前總是得過且過，渴求苟安，隻近年才幡然醒悟，這亂世之中，寄求他人憐憫抑或是庇佑，便如同追求那鏡中花水中之月，只能得一時美夢罷了。
然後是長久的不可得的痛苦以及夢醒時的悲凉。久之甚至還要生出些自憐自哀之感，怨天命之不公。
如此倒不若放手一博，去求所願，得之，我之幸，不得，我之命，縱最後是同樣的結局，也是後者更酣暢淋漓些。
然而她醒悟太晚。
悔之晚矣。
劉郅還是來了栖蘭殿。
謹姝目光平淡地望著眼前這位曾以悍勇多謀聞於世的帝王。
她爲在這最後一刻，他們能面對面相峙而感到一種天意如此的暢快。
劉郅望著她時那失望、震驚、乃至哀痛的眼神，讓她生出幾分報復般的快感來。
她揮退了抱月，拖著病體起身一步一步行到身著青色織金便服的劉郅面前，緩緩跪伏下去，面上却不見了往日的低眉順從，那唇角甚則挂了幾分極淺的笑意，緩慢述道：「劉郅，這便是你的報應。全是你應得的。」
她的笑容裡夾雜了幾分憐憫，還有細微的譏諷。她不緊不慢地說著，仿似故意要叫他不痛快似的，「我等這一刻，已許久了。想必君上也猜到了些什麽。新安六年的那個正月，你失了兵符，確是我竊的。你曾懷疑於我，只是大約覺得我幷無膽略去做這等事，故而最終放下了懷疑。」
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他心高氣傲，輕視女子，此爲一大過。
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劉郅原本尚且內斂的怒氣忽得迸發出來，一脚踹在她的胸前，怒目而視，「孤未曾想，你竟是如此踐婦，竟私通叛軍，謀我大周江山。」他說罷又欺身過來，一把攥住她胸前的衣襟，目眦欲裂，「孤何曾虧待過你，你就是這樣回報孤的？」
栖蘭殿裡頭燈光晦暗中又夾雜著幾分腐朽衰敗的氣息，大約是她病體到了藥石罔顧的地步，給這殿裡也添了幾分死氣沉沉的味道，但彼時却分外合乎情境。
這輝煌的宮殿，霎時也變得灰敗起來。
劉郅忽地發現，他眼前的這個女人，已經到了形銷骨立的地步。
是以她忽然綻放的笑容，顯出幾分猙獰和厲色。
她曾是江北玉滄一顆璀璨的明珠，尚在閨閣之時便有美名廣傳，故而有「有鳳銜珠降於玉滄，得之可得天下」之說。
他尤記得他初次見她的情狀，彼時謹姝已嫁作傅弋續弦，是夏日，她著了件水紅的輕羅軟袍，腰間束湖色大帶，下墜淺翠玉穗子，婀娜站在廳堂下，帶著些微的拘謹躬身朝他行禮，「見過王上。」
那眼神，純淨异常，觀之忘憂。
恍惚，竟已七年過去了，那時她尚年少，體態纖弱了些，於牀幃之事，更是生疏异常。
但他其實貪戀那滋味，是以這麽多年，總留在身邊，幷未嫌弃過她曾是他人之婦。甚至還將她爲傅弋孕育的女兒接到這皇宮裡頭好生養著。
而她竟是如此回報於他。
蠻愚蠢婦，禍亂至此。
桌上的跪地銅人枝燈上頭的油脂已將燃盡了，劉郅就站在那架銅燈前，謹姝跌坐在一旁，面龐顯得愈發晦暗，幾欲大笑出聲，「奈何你渴盼一個豢養的雀兒，我却不是。你的不曾虧待，我亦消受不起。」
她恨傅弋，恨劉郅，恨這亂世。
恨自己一步錯步步錯。
只是最後這口氣，倒因他此時形狀而舒了半口。
城門大破，王宮被兵甲團團圍住，劉郅本欲舉劍刺死謹姝，被抱月領的暗衛阻撓。
李偃當晚便控住了王都。
打著中興漢中的名頭輔佐漢中後裔葉昶即位。
那位葉昶正是昏陽王府滅門後被李偃私藏的葉丘平長子。葉昶自幼體弱多病，曾有一游方大夫下過讖言，說他活不過弱冠。
抱月囑人好生相待謹姝，也讓阿寧去陪了她。
葉昶來看過謹姝一次，謹姝只覺不可置信，握住原本以爲早已亡故的阿兄的手，痛哭出聲。葉昶柔聲安慰她，說一切都會好起來的。囑她無需再挂心旁次種種，安心養病即可。
但謹姝隱約猜到，李偃輔佐葉昶登基，絕非出於對漢中的忠心，他需要一個名正言順一統天下的明目，而身體孱弱根本無力承擔一君之位的葉昶不過是個引子。
不若說李偃在培養一個名正言順的傀儡。
所謂帝王之術，權謀之事，從沒有誰是乾乾淨淨的。
只是即便如此，謹姝也放了心，至少她爲阿寧謀算的後路，現下看來尚算可靠。
謹姝隻撑了兩日，於次次日的清晨，握著女兒的手，不甘地咽下了最後一口氣。
於模糊之中，她好似記得李偃來過，左右皆伏地戰戰栗栗跪稱王上，他立於屏外，沉聲問了句，「如何？」
不知道太醫回復了什麽。
李偃頓了頓，語調冰冷似寒鐵刀刃，「也罷，終究是咎由自取。」