“三哥，你不用因爲自己的身份就先放棄。書院是不那麼容易進，但我們可以先讀書。只要能學到多的知識，我相信就算沒有進到書院也能夠考去功名。只要是金子，到哪裏都會發光！”桑青青鼓勵道。
“只要是金子到哪裏都會發光嗎？我知道了！”桑湛認真道。
桑青青的話鼓舞了桑湛，他願意踏出第一步去試一試。就像桑青青說的，他只要學到了知識，不能在書院發光也不會在別處蒙塵。
“剩下的事就交給我吧！”桑青青保證道。
晚上桑青青回到房間，就看到謝晏回坐在房間裏。桑青青覺得有些奇怪，往常這個時候謝晏回都在書房看書，今日怎麼會出現在這裏。
謝晏回在桑青青進門的時候就在關注她的一舉一動。在桑青青靠近桌子想要給自己倒杯水的時候，謝晏回搶先一步拿起了茶杯，倒了一杯水。
“青青你回來了，來，喝口茶。”謝晏回主動道。
桑青青的動作頓了頓，思考了片刻還是將那杯茶接了過來，喝了下去。
“再喝一杯？”謝晏回語氣帶笑道。
“不用了，我不渴。”桑青青拒絕道。
其實還是渴的，但是桑青青卻不想喝。她也不知道自己怎麼會這麼彆扭。可能是因爲她知道謝晏回今天會這樣是因爲那份補藥吧。謝晏回會因爲她付出了就對她好，也會因爲一些旁的事突然對她發脾氣。
桑青青不想要將自己的思緒寄託在謝晏回的情緒上，她不希望自己被謝晏回的情緒影響。這會讓她失去自己的判斷，她討厭這種失控的感覺。
“你今日不是告了假嗎？我聽娘說你下午還是去了福壽堂？”謝晏回柔聲道。他有意與桑青青多交談一些，他這幾天忙着備考，忽視了桑青青，他現在想要彌補。
“嗯。”桑青青敷衍道。
謝晏回感受到了桑青青的敷衍，也不氣餒，繼續道。
“今日去了福壽堂有遇到什麼有意思的事嗎？”
謝晏回想到以前遇到什麼事都會回家來分享的桑青青，一下子有些感慨。自從那次爭吵過後，桑青青就很少與自己分享。
“我今天遇到了三哥，他現在在福壽堂做工。我看三哥很喜歡讀書習字，如果你真的想向我賠罪，就答應我教我三哥讀書習字。”桑青青簡短道。
“好，我一定會盡心教三哥讀書。你相信我！”謝晏回欣然同意道。
第二天，桑青青回了一趟桑家，去找桑父桑母商議此事。
“爹，娘。女兒今日回來是有件事要與你們商量。”桑青青嚴肅道。
被女兒的嚴肅情緒感染，桑父桑母也坐直了身子，有點緊張的等着桑青青接下來的話。
“我準備讓三哥讀書，我有自己的路子，可以試試讓三哥可以去考取功名。”桑青青認真道。
桑父桑母呆住了，桑母怔愣道:“你有什麼法子？不正當的事我們可不能做！”
桑青青知道他們想多了，笑着將自己安排說出來，不讓桑父桑母擔心。
桑父桑母在聽完桑青青的計劃後，也放心下來，隨後就是感到欣慰，自家的小女兒長大了，知道爲家裏打算了。
“既然如此，桑湛讀書的事就全權交給青青安排，我們都不會干涉。”桑母道。
就這樣，桑湛白天跟桑青青一起在福壽堂做工，到了晚上就同桑青青一起回到謝家。跟着謝晏回讀書習字，每天重複着這樣的生活。
過了一個月，謝晏回告訴桑青青，桑湛學習的很認真也很刻苦，以他現在的水平參加最基礎的童試沒有問題。
桑青青聽了之後當時沒說什麼，第二天卻是一早就出了門，桑青青去了趙府拜訪趙山長。
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“山長，青青今日來是有一事相求。”桑青青欠身道。
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“桑大夫請說。”趙山長溫和道。
“我想在山長這裏爲我的三哥爭取一個童試的名額。”桑青青道。
她知道趙山長不是一個喜歡彎彎繞繞的人，也將她的來意直接說明。
趙山長思考一會兒道：“我可以給你一個童試的名額，但是要讓你三哥先通過我的考驗，如果我出的題他都通過不了，他就還需要再去學習。當然如果他沒通過我的考試，我的承諾依舊有效。”
“多謝山長。”桑青青感謝道。
桑青青將考試的事跟桑湛說了，桑湛很高興。第二天桑青青就帶着桑湛去了青山書院，桑湛在趙山長的監督下做完了試題。
趙山長認真看了半響，最後點頭道：“不錯，有自己的見解，等到童試的時候你就以青山書院學生的名義參加。”
“多謝山長。”桑湛感激道。
通過了趙山長的考驗之後桑湛學習起來更賣力了，連帶着謝晏回都增加了學習的時間。謝晏回不想被桑湛給比了下去。
到桑湛參加童試的時候，桑青青與桑父桑母都去送了桑湛。桑湛進考場的時候還很緊張，出來的時候卻是胸有成竹。
等結果童試結果公佈的時候上面果然有桑湛的名字。
“三哥，既然你通過了童試，那要不要試着跟謝晏回一起準備鄉試？”桑青青鼓勵道。
“我真的可以嗎？我纔開始學習不久，就要跟謝晏回一起去考鄉試？”桑湛自我懷疑道。
“我相信你可以的。”桑青青道。
桑湛的努力她都看在眼裏，她也看的出來謝晏回教的時候完全沒有藏私，在很認真的教桑湛。所以她才鼓勵桑湛去試試。
桑湛原本還自我懷疑，在看到桑青青信任的眼神之後，心裏的懷疑消散了些，有了放手一試的勇氣。
“好，我去試試！”桑湛答道。
在桑家沉浸在高興中的時候，柳家人卻對此恨得牙癢癢。
柳盼舉在青山書院的朋友跟桑湛一同去參加童試，將桑湛通過童試的消息帶給了臥牀在家的柳盼舉。
柳盼舉被仗責之後只能臥牀修養，還被永生剝奪了考取功名的權力，這叫他如何不恨。
看着自己的兒子臥牀的慘癢，柳父柳母在心中暗暗發誓絕不能讓謝晏回和桑湛通過這次的鄉試！