五月初五，端午節。
從五月初一開始，皇后就免了各宮請安。宮裏着手開始準備端午佳節，都忙着包糉子、制香包、撒雄黃、制艾條……將皇宮內裝扮得喜氣洋洋。
這次端午意義非凡，一來是慶祝佳節，二來慶祝南邊凱旋，三來更是慶祝皇上喜得皇子。皇上邀請了前朝大臣、各世家夫人小姐一同參加，普天同慶。
宴會就安排在北苑。
北苑臨着太掖湖，湖邊的亭臺樓閣連綿成片。晚宴就在湖邊的寶華殿正殿，殿前視野開闊，正好可以一覽湖上賽龍舟的盛世。
皇后娘娘還在湖邊準備了各種小遊戲，有射糉、捶丸、制香包、踢毽子、放紙鳶……
此時，寶華殿裏堆滿了各式各樣的糉子和禮品。後宮嬪妃們陸陸續續都到了，再加上今日奉詔進宮的誥命夫人以及諸位世家小姐，寶華殿偏殿裏鶯鶯燕燕，羣芳薈萃。
各宮嬪妃、各府小姐們更是拿出了各自絕活，一個賽一個的心靈手巧，縫製了各色的小香包、小蓮蓬、小糉子，此時正相互贈送。
皇宮內今日格外熱鬧歡騰。
江書晚由着紅綃“精心”打扮了一番，末了，她瞧着鏡子中的自己，一改常態，拿起眉筆將眉毛調高了一些，一改往日低眉順目的蠢樣。又將膚色調得亮了一些。
又挑了一件藕粉色的薄衫穿上，在腰間仔細纏上一條別緻的腰帶，將她的腰身包裹得玲瓏有致，宛若弱柳扶風。
 |
鏡中人頓時鮮亮了不少。
紅綃瞧着她忙活，嘟着小嘴道：
“小姐，以往你都要我將你化得寡淡些。怎麼今日卻改了風格！”
“今日是我生辰，總該可以漂亮一些的。”
紅綃嘻嘻笑道：
“那主子什麼時候可以恢復本來樣貌？再也不用如今這般日日遮掩？皇上若是見了你的真容，豈不是對你更加疼惜？”
“以色侍人，豈會長久？
一個男人他最大的成就感莫不是來自於成功改造一樣東西。一個王朝、一樁功績、甚至一個女人！他們親力親爲，從無到有，從有到精！等到成功那日，這件東西就是他獨一無二的作品。”
紅綃似懂非懂，
“小姐是要將自己當作一件璞玉？”
“不錯，皇上的控制欲極強，疑心又重。我要讓他以爲，我在他的調教下，一點點蛻變。從蠢笨無知到腹有詩書，從姿容平平到豔絕後宮，那都是他的功勞。
一件經過自己精心雕琢、打磨的美玉，怎麼着都會更上心一些、更心疼一些、更自豪一些！”
江書晚帶着紅綃、汀蘭芷蘭，隨淑妃的步輦到寶華殿時，下晌的陽光正好，斜斜地照在太掖湖上，波光粼粼。
湖面上一片歡騰，幾十號人正喊着號子在爲賽龍舟做熱身。
江書晚遠遠瞧見了人堆中交際應酬的江夫人和江書意。
江夫人跟着一衆人衝淑妃行禮後，朝着江書晚冷冷點頭，表情甚是不佳，隨即就轉身加入衆夫人中聊天去了。
一旁的江書意掩着一方帕子，隱隱地咳着，面色懨懨，假裝沒看到她。
江書晚走到江書意身邊。
江書意身邊的小姐們徐徐地向江書晚行禮。江書晚擡手免了，對着站立不動的江書意道：
“姐姐，別來無恙！”
江書意輕咳了兩聲，低着眼牟覷了江書晚一眼，
“怎麼？宮裏喫不飽飯麼？走不動路把手摔折了？”
汀蘭眉頭一皺，上前一步喝道：
“江小姐，這是宮中江常在，你理應行禮參拜。你非但不行禮，怎得還如此言語無狀？”
江書意面上一愣，見汀蘭表情嚴肅不像開玩笑，又見江夫人早就應酬去了不在自己身邊，心有不甘強作鎮定，冷哼一聲說道：
“怎麼？你還要我向你行禮？”
江書晚好整以暇地看着江書意，眼眸中充滿了淡淡地微笑。身後的汀蘭喝道：
“放肆！今日進宮沒人教你規矩嘛？”
江書意身邊其他世家小姐，此時也都聞言轉過頭來瞧着她。
江書意頓時憋得臉紅，一着急氣血上涌，咳咳地沒完起來，又是惹來一通嘲笑。
她好不容易喘過了氣，在汀蘭嚴厲的注目下，咬牙切齒地一甩帕子，微微一屈膝，朝着江書晚很是敷衍地行了一個禮。
她纔剛屈身下去，江書晚就擡擡手道：
“姐姐身子不好，就免了這禮吧。”
江書意見她等自己禮都行完了纔來說這話，恨得牙癢癢，一蹬腿站直了身子，輕聲道：
“江書晚，你別得意。日子還長着呢！”
江書晚輕笑了一聲，上前挽住江書意的手道：
“好姐姐，這是宮中的規矩，真不是妹妹白白要受你一拜。姐姐，消消氣，啊！走，咱們去那邊玩去。”
“我不去！”
“哎呀，走吧，姐姐。”
紅綃汀蘭芷蘭聞言，一擁而上，簇擁着二人就往殿外去了。
殿外，傍晚湖面的涼風一吹，江書意又咳咳咳的咳上了。
江書晚聽着她的咳嗽聲，心中暢快無比。她攬着江書意道：
小美言情 www.mei8888.com/
“怎麼？姐姐的病竟還沒好嗎？”
江書意想要甩開江書晚的手臂，奈何瞧見一旁肅穆嚴肅的汀蘭板着一張臉瞪着她，只得懨懨地受了，冷冷地說道：
“要你管！”
說着眼神一個勁地往殿外的湖面上飄去。
“姐姐，你瞧什麼呢？”
江書晚順着她的眼神往外瞧，只見湖上號角聲陣陣，彩旗列列，正有十幾艘划艇在岸邊蓄勢待發，那划艇上的漢子個頂個的健碩英挺。寶華殿裏的嬪妃夫人小姐們也都尖叫着涌出殿來，朝着湖上指指點點。
李佑和皇后在人羣中並肩而立。
李佑一身紅藍棉紗繡二色金龍褂，身上拴龍舟形大小荷包和五毒小荷包若干，朝冠上戴着艾草尖。一旁的皇后一身大紅滾金鳳袍，鳳冠上也戴着艾草簪，兩人郎才女貌甚是登對。
李佑像是感應到什麼，朝着江書晚這邊也扭頭看過來。他遠遠望見，只覺她今日與往日似有哪裏不同，細看之下驚覺她眉眼之中竟明豔了不少，還有那小腰盈盈一握，弱柳扶風，更是撩撥得他心猿意馬，想起她某些忘情的時刻。
四目短暫相對一瞬，江書晚像是被抓包的小孩，羞澀一笑，立時收回了目光。
身後的芷蘭興高采烈地叫道：
“主子，這是要划龍舟比賽了。”
話音剛落，只聽李佑手中一聲鑼響，湖面兩岸頓時炸響起來。那邊十幾艘划艇同時出發，在陣陣鑼鼓中朝着這邊衝過來；這邊衆女眷拼命吶喊加油，絹帕飛舞。
其中三艘划艇一馬當先，齊頭並進，一時難分上下。
江書晚微微側目，只見江書意壓着咳嗽，一方帕子絞在胸前，盯着當先的一艘船，滿眼都是焦急和興奮。
她一指湖上，對着芷蘭問道：
“最先的那是什麼人啊？”
這可問對人了，芷蘭號稱包打聽，她昂着小胸脯往前一站，指着湖面道：
“主子，爲首的三艘，紅色是燕王率領的燕王府親衛；綠色是南大營的，那個赤膊站在船頭打鼓的就是鄭家大公子，皇貴妃的親大哥。橙色的是禁軍一隊，蕭副統領領隊，紫色的是國子監的……”