一旁，璟兒坐在榻上，抓着一個九曲連環咿咿呀呀的甩，邊甩邊嗚啊嗚啊吹着泡泡。
璟兒已經五個月大，肥嘟嘟的身子藕段一般白嫩，叫人看着就喜愛。
李佑抱着晚兒，看着面前的兒子，頓覺滿足。
他的晚兒配得上這世上最好的一切，而自己正在創造這個美好，並會在不久的將來將這美好親手交到她的手上。
……
初冬時節，萬物蕭瑟。
馬車一路從西南邊境而來，走走停停半月有餘，才走到了京都。
這一路，貴妃堅持二皇子與她同一輛馬車。
她已經和乾兒分開太久了，久到彷彿過了好幾世。此刻唯有將乾兒放在眼前，她才安心。
自從那日她從地牢中逃出來，又過了半月有餘，突然有一天她喫完飯就暈倒不省人事了。等她再次醒來，發現她已經被轉移到了另一處。
然後沒過幾日，牢門就被打開，一夥官兵模樣的人就衝了進來。
事後，她得知，這裏是西南邊境的一處山匪窩。外頭的山匪已經被盡數剿滅。至於她之前看到過的灰袍人，李將軍說從未見過。
或許那些灰袍人已經跑了，或許他們就是山匪。
誰知道呢？
從李將軍處，貴妃得知了這小半年來發生的事情，也知道了自己是被南蠻妖人囚禁，而皇后在那一夜就輸了，不久就難產死了。
如今，南蠻被滅，父親被封上柱國，周氏滿門被滅。
而皇上正在京都翹首以盼，等待着她和乾兒回去。
這日，隊伍在一處山林安營紮寨。
貴妃用完晚膳，拉着乾兒的手在林間散步。
一只大鳥振動翅膀歸巢，那鳥窩修得又高又大，在稀疏的樹枝間清晰可見。
林間枯葉已經將要落盡，無邊落木瀟瀟下，看着好一派北國風光。
她自幼在北地長大，看到此情此景，多日來的不真實感才漸漸淡去，她終於已經逃出牢籠了。
一片巴掌大的枯葉從高處飄下，她伸手接過。
突然，腦中像是被雷電擊中。
她被關押的地方，也曾飄過落葉。那落葉紅彤彤，巴掌大小，像極了西山的紅楓。還有那次逃出來的時候，她放眼望去，層林盡染，一派秋意盎然，試問地處西南的南蠻，如何會有這種景象！？
而她每次被轉移都是處在昏迷狀態，哪裏分得清東南西北？
先帝在西山遍地栽種紅楓，只爲欣賞其秋日紅雲避天的盛景。
而這樣的盛景，前不久她剛剛看到過。
關押她的地牢，哪裏是什麼南蠻，分明就在西山！
貴妃只覺這冬日的風實在寒冷，冷得她一把捏住乾兒的手掌，將他緊緊抱在了懷裏。
……
“皇上，到了，到了。”
江書晚站在承乾殿前，遙遙望見宮門處車馬瀟瀟而來。
相隔小半年，她和貴妃又重見了。
貴妃瘦了，也憔悴了。
若是在離宮去行宮之前，貴妃像她的姐姐，那麼現在就像是她的奶奶。
江書晚乍一看，嚇了一大跳。才小半年時間，怎麼就讓一個人完全變了模樣。
貴妃一身素衣，瘦骨嶙峋，那衣裳就像是飄在她身上一般，後宮衆人看了紛紛側目。
二皇子倒還好，就是略蒼白了一些，看着有些被嚇到的樣子，見了人也沒了往常活潑。
“姐姐……”
江書晚才喚了一句，就已經泣不成聲。
身後的衆妃更是止不住好奇的竊竊私語。
貴妃本就體弱，受了長達小半年的囚禁，如今站在風中像是隨時會倒下。
江書晚忍住心疼，忙招呼左右扶着貴妃。
貴妃緩緩上前，站在李佑的跟前，全身顫抖地行了禮。
李佑滿眼是淚，親自上前攙扶，連聲道：
“回來就好，回來就好。福臨，快送貴妃回長春宮歇息。“
哪知貴妃卻僵持着不起，擡頭雙眼緊緊盯着李佑，眼中是無邊無際的寒涼。她突然開口道：
“皇上，臣妾被南蠻妖人擄劫，這小半年被關押在一處不見天日的暗牢之中。臣妾以爲此生都再也見不到皇上了。”
李佑見她形容枯槁，也是心酸，安慰道：
“貴妃受苦了。南蠻賊人已經盡數被誅滅，他們擄劫朕的愛妃和皇兒，朕就讓他們付出滅國的代價。愛妃，放心，你和乾兒的仇朕已經替你們報了。”
“是嘛！”
貴妃嘴角一絲冷笑，她看了李佑一眼，像是要看進李佑的靈魂裏去。
她很想問問，皇上，你爲何要如此對我？
可話到嘴邊，她還是硬生生地嚥了下去。她雙手合十，高擡過頭頂，恭恭敬敬地衝着李佑行了一個大禮：
“如此，臣妾謝過皇上。”
江書晚見狀，忙上前親自攙扶，抱着骨瘦如柴的貴妃起身一點兒也不費勁。
她笑道：
“貴妃娘娘，皇上日日盼着您和二皇子回來，茶飯不思，身子都瘦了許多了。今日一早天還沒亮就起來了，站在這裏瞧啊盼的，總算把您給盼回來了。”
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貴妃轉頭，冷冷地看了江書晚一眼，嘴角總算露出了一絲笑意。
她拍拍江書晚的手，道：
“本宮知道了。”
“晚兒，你陪着貴妃回去，朕還有要事要同李將軍商議。”
李佑看了眼冰冷如鐵的貴妃，眉頭微蹙轉身去了御書房。
回到長春宮，衆妃叩見貴妃，又關切寒暄了幾句，方纔各自離去。留了江書晚陪在身邊說話。
“貴妃娘娘，長春宮的宮人在行宮那場災難中悉數遇難，臣妾斗膽給您重新安排了一些。還有，李貴人升了嬪位，搬去鍾粹宮了……”
江書晚將這段時間宮裏的事情一五一十地都回稟了，末了有些哽咽道：
“娘娘，當初咱們爲了扳倒皇后，百般謀劃。結果竟是那樣的局面，還害娘娘流落在外受了這麼多苦，臣妾每每想到您，就心痛難忍。娘娘您放心，皇后也沒得了好果子，臣妾已經叫她和她的孩子去見閻王了。臣妾爲您報仇了！”
說到這裏，江書晚真情流露，抱着貴妃嗚嗚哭了起來。
貴妃一向視江書晚爲心腹，方纔有外人在，她還強撐着，此刻只留了她二人，強撐的情緒終於在江書晚的嗚咽聲中逐一擊潰。這些日子她受的苦，統統都化作了淚水。
長春宮裏，兩人不禁哭得抱做一團。