裴若曦好似一拳打在了棉花上，見江書晚這副嬉皮笑臉的樣子，心中更加來氣。
今日早朝，皇上宣佈任命蕭策爲陸北大營副將。
皇上說，上柱國傷重，此番南蠻作戰，陸北損失了一些將領和士兵。他作爲外甥不能替他生病吃藥，只能費些心力，派些人手去幫上柱國看好家門。
又着蕭策自行在京都各大營中選拔青年將領，同他一起前去。
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消息傳到後宮，裴若曦大驚。
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從李佑生病在承乾殿養病開始，她就一直跟在李佑身邊。又親身經歷了行宮大變。她本就聰慧，又從小跟着父親耳濡目染，對朝堂上的事情瞭如指掌。只將前後事情串起來稍加分析，就大致明白了李佑的謀劃。
她知道，南蠻平了，接下來就該是陸北了。
一旦上柱國死，陸北這灘看似平靜的湖水就要徹底亂上一陣。
這種時候，誰去都是九死一生！
她也曾推算過，皇上會讓誰去趟這趟渾水。可就算她怎麼推算，也從來沒想過會是蕭策。
蕭家忠烈，在先帝時，蕭老將軍帶着兩個兒子鎮守西北。
西北動盪，兩個兒子都死在了邊境沒回來。
蕭老將軍白髮人送黑髮人，一送就是送兩個，身子一下子就垮掉了。因此先帝急召他回京養病。
先帝晚年，幾個皇子明爭暗鬥，蕭老將軍閉門養病，諸事不理。
所有人都以爲蕭家會從此淡出視線，卻不想蕭家最小最頑劣的兒子，燒冷竈居然燒出了一個新貴！
蕭家從此又跟着風生水起了。
蕭策成了皇上的心腹。
可蕭老將軍還是一如既往地，不站隊，不跟風。偶爾進宮跟皇上嘮嘮嗑，吐吐苦水，期盼着皇上能夠早日放了他的兒子，回去娶妻生子，過個安生日子。
皇上也很是縱容蕭老將軍，對蕭家頗有照拂，連帶着兩個出嫁女兒的夫家都照拂地好好的。任憑蕭老將軍每月一次的騷擾，就是不鬆口放了蕭策。
如今，蕭策居然要去陸北！
在外人看來，這是要重用蕭家。可只有裴若曦知道，那個龍潭虎穴哪裏是那麼好趟的？放着平穩的富貴日子不過，非要去求那險貴，不是有病就是有貓膩。
她一聽說昨夜蕭策是同皇上一起從重華宮走的，她就毫不猶豫地懷疑上了江書晚。
只有江書晚，能夠讓蕭策做出這樣離譜的決定！
“宛妃！從前我還因爲你在宮裏幫我，所以心裏敬你。可你爲了皇上，竟要他去那該死的地方受罪！你的心不會痛嗎？！”
會痛嗎？
大概會吧。
不然現在一揪一揪的又算什麼呢？
江書晚苦笑道：
“裴貴人，大丈夫當志在四方。表兄若在京都，不溫不火地做個禁軍副統領，何時才能出人頭地？陸北天高地闊任君遨遊，將來闖下一番事業光宗耀祖，豈不是更好？”
裴若曦眉頭一皺，呸了一聲，罵道：
“我真是看錯你了！”
說着隨手將桌上的針線筐子打翻在地，轉身走了。
江書晚一腔苦水往肚子裏咽，靜坐了一會，略略擡頭收斂了眼中的淚意，彎腰撿起地上的東西，轉頭對紅綃道：
“繼續吧。不然就趕不上了。”
……
十里長亭。
今日天氣晴朗，萬里無雲，是遠行的好日子。
蕭老將軍頭髮花白，身子雖消瘦，但身形高大身姿挺拔。站在陽光下，猶如一棵不老松。
他伸手將面前小兒子的披風拉攏繫好，在陽光下眯着眼睛看他。
臭小子，一晃眼已經比他還高半個頭，肩膀不知什麼時候竟比他還寬。一身鎧甲穿在他身上，熠熠生輝。絲毫不遜他當年。
“策兒，此去陸北，萬事小心。”
千言萬語，也只化作了這幾個字。
身後，蕭夫人早已泣不成聲。
當年，她送兩個兒子去邊關投奔父親，回來的卻是兩具屍體。她哭斷了腸，差點哭瞎了眼。好在身邊還有兩個女兒一個幼子。
小兒子從小頑劣，三天不打上房揭瓦。
喫喝玩樂樣樣精通。
她不指望他出人頭地，她只想他安安靜靜當個富家少爺，平平安安守在自己身邊。
可偏偏偷跑出去一趟，還揹回個落魄的皇子……
或許這就是命數！
“行了，別哭了！策兒是去上任，又不是去幹嘛！”
蕭老將軍低低罵了一聲，皺着眉頭轉身到一旁看風景去了。
“策兒啊，這是棉衣、大氅，還有一些路上喫的用的。娘都給你裝好了，晚上記得蓋好被子，記得再怎麼忙都要喫口熱乎的。還有，刀劍無眼，能躲就躲，主打一個平安，知道嗎？”
蕭老夫人絮絮叨叨，
“每到一處驛館，就託人捎信回來。缺什麼短什麼要說。哎，身邊也沒個伺候的，真是叫人不省心。若是陸北有遇見什麼好姑娘，就納了，娘也不是不同意……”
蕭策見母親說着說着又說到那裏去了，不禁苦笑一聲打斷：
“知道了，娘。您和父親在家，要保重身體。”
“放心吧。”
大姐一拍他的肩膀，朗聲道：
“還有我和你二姐，家裏的事情就不要操心了。”
二姐還有兩個姐夫，外加幾個外甥外甥女又一一話別，蕭策一甩披風，跪在地上，擲地有聲道：
“孩兒不孝，此番離開父親母親去往陸北。孩兒定不辱沒我蕭家昔日威名，重振我蕭家門楣！”
說罷，重重的磕了三個響頭。
蕭老夫人已經掩面而泣，被大姐和二姐抱進了懷裏。蕭老將軍始終揹着身不看他，卻肉眼可見地肩頭微動。
馬隊緩緩啓動，揚起黃沙陣陣。
遠遠看去，就如一片黃雲。
蕭策坐在馬上，回首望。
京都在身後已經漸漸消失在視線中。這一別，不知何時才能迴轉？或許就是一生不見。
他摸了摸貼身穿着的小襖，還有膝蓋上綁縛得牢牢的護膝。
這是昨夜燕王送給他的。
一看那密密的陣腳，他就知道，這是晚兒做的。年少時，他曾不止一次的替江書晚販賣過手工。卻從來沒有得到過一件半件的。
如今他手上戴着手套，頭上戴着護耳，還有圍脖、小襖、護膝，甚至襪子。從頭到腳，他得了全套。
京都，那麼大。
大到所有人都爲了這座城打得頭破血流。
京都，又這麼小。
小到如今都再容不下他。
那就去遠方！
“你說你無依無靠，孤身一人。晚兒，且等我爲你掙出一片天地。從此以後，我，就是你的後盾！”
蕭策心中默唸，勒轉馬頭，再無旁騖一馬當先往北而去！