江書晚點頭，今日元宵，諸事紛雜。
李佑在前頭接見使臣，商議國家大事，後宮的事務自然全都交給了她。
有了年宴的經驗，她操辦元宵宴更加駕輕就熟。
她帶着衆人將北苑各處又逐一巡查一遍，見諸事已妥，方纔帶着人回到偏殿休息。
走進偏殿，衆嬪妃紛紛停下手中的活齊齊行禮。
江書晚纔在座位上坐定，梅答應就湊了過來，抓起她面前的一塊糕餅塞進嘴裏後，有些埋怨道：
“謝答應也真是的，都這個時辰了，還不過來。我還等着她給我的花燈點睛呢。”
宋常在淡淡道：
“許是出門上妝晚了些。”
“切？上妝？過年都不見她上妝的，今日又不是選秀，她上什麼妝！”
梅答應踮着腳尖朝外看，不免有些焦急，
“她也不是個沒輕重的。我明明再三同她說過的。”
她來回轉了幾道，突然道：
“不行，我還是提着燈去尋她吧。等她到，都開宴了，哪裏還有時間給我的小兔子點睛？”
說着就火急火燎地提着花燈衝出去了。
江書晚看着梅答應風馳電掣般消失在殿外，含笑道：
“謝答應的丹青惟妙惟肖，寥寥幾筆就能傳神，本宮也甚是佩服。”
宋常在抿嘴笑道：
“娘娘，若不是衝着那最後勝出者的獎品，梅答應纔沒這麼積極呢。那可是足足十兩金子和一戽南珠。她還想着用那金子給璟兒和長樂分別做個大金項圈呢。”
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衆人呵呵齊笑。江書晚轉頭問汀蘭：
“貴妃娘娘可出門了？”
汀蘭福了福道：
“方纔傳信來，說是已經準備出門了，結果二皇子又起了高燒，貴妃娘娘這會兒又招了太醫過去瞧。”
江書晚一皺眉道：
“前些日子二皇子就得了風寒，不是已經好些了麼？”
“冬菊說，二皇子瞧着身子好些了，昨夜就多看了一會書，結果才過了半夜，就又燒起來了。”
“二皇子胎裏不足，體弱些也是正常。再加上去年在南蠻受了那些苦，大人都受不了，更何況他一個孩子？”
惠妃在旁柔聲道。
“嗯，叫太醫院上心些。”
江書晚又細細囑咐了汀蘭，見衆嬪妃紛紛起身出門，尋了心儀的地方將自己的花燈和燈謎安放妥當，又互相品評一番。
日頭西斜，寶華殿外鐘鼓齊鳴。
隔着太掖湖，李佑的儀仗浩浩蕩蕩的朝着這邊而來。所到之處，皆是一片跪拜之聲。
江書晚攜衆嬪妃在殿前跪迎。
李佑一身黑金龍袍，英氣逼人。他笑得開懷，一副心情大好的樣子。只見他一手細心地挽着貴妃，在衆人的跪拜中緩緩而來。
李佑身後跟着諸位朝臣。還有一些濃眉大眼，體格明顯更加強壯的人，想來就是所謂的北邙使臣。
見到貴妃和李佑一道前來，江書晚微微側頭看了一眼身後的汀蘭。
汀蘭也一臉納悶微微搖了搖頭。
走到江書晚跟前，李佑俯身親自扶了她起身。
一旁的貴妃看着消瘦，可精神卻好多了，她緩步上前拉住江書晚的手道：
“妹妹，皇兒身子不適，是以本宮來晚了。方纔來寶華殿的路上，又正巧遇見了皇上，就同皇上一併過來了。今日元宵燈會，本宮沒能幫上妹妹的忙，要妹妹獨自操持，妹妹辛苦了。”
江書晚笑道：
“貴妃娘娘言重了。爲皇上分憂，本就是臣妾的本分。”
貴妃聞言，舒了一口氣，轉頭對李佑道：
“皇上，您瞧。宛妃如今操持這麼大的宮宴都有條不紊，可見是能幹的。有宛妃幫襯着皇上，臣妾日後就算不在也放心了。”
李佑溫聲道：
“貴妃又想哪裏去了。宛妃能幹，日後有她相助你打理後宮，你也安心不是嗎？”
貴妃深情地看了一看李佑，眉眼帶笑。
江書晚聞言，心中一震。
原來李佑也應承了貴妃，讓她當皇后。
原來他對自己說過的話，也同別人說過。
呵呵呵……
江書晚面上不顯，上前扶住貴妃，道：
“娘娘今日光彩照人，想來身體康健指日可待。娘娘放心，臣妾定會好好輔佐娘娘打理好後宮，讓皇上安心朝政。”
李佑朗聲大笑，拉過江書晚的手，一邊一個朝着寶華殿三樓的宴席而去。
寶華殿一共分三層。
李佑帶着江書晚、貴妃還有惠妃，以及數位重臣近臣、北邙使節在三樓；二樓和一樓則是諸位朝臣們按品級分坐。後宮的諸位嬪妃們，又在寶華殿偏殿的一樓和二樓分坐。
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一時間，大殿前的廣場上鼓樂齊鳴，歌舞昇平，元宵燈會正式開始。
……
夜幕低垂。
今日所有人都聚集到了北苑，後宮幽靜得很。
謝答應本就住得偏僻，幽暗的宮道越走越荒涼僻靜。北苑的囂鬧早就已經被拋在身後，就算那邊喧囂震天，也絲毫傳不到這偏僻的角落來。
梅答應帶着夏竹一路尋到了謝答應的住處留月齋。
宮門半開着，裏頭看着黑漆漆的一片。
“小主，沒掌燈，是不是已經出去了？”
“去北苑就這一條路，咱們一路走來，也沒瞧見她啊！走，前幾天她還跟我討要魚肝油，說她眼睛不好，老看見幻影。別不會是生病了吧。”
梅答應說着，心中有些着急。
她們這些不得寵的嬪妃，日常有個頭疼腦熱的都沒資格瞧太醫。好在如今宛妃掌管後宮，對她們頗爲照顧。
但謝答應覺得自己身份低微，不好總是去打擾宛妃娘娘，平日裏拘禁得很，有什麼事情也就和梅答應訴說一二。
前幾天，她就總說自己眼睛不好。想來可能是以前缺燈油，夜裏畫畫把眼睛熬壞了。
這麼想着，梅答應心裏就有些着急。
三步並作兩步，往謝答應的住處走去。
小小的院落沒有點燈，在初升的月光下，卻亮堂堂白晃晃的一片。夏竹提着燈籠在前頭開路，吱嘎一聲推開了房門。
“謝老六，你在麼？在就吱一聲？不是真病了吧！”
梅答應一邊喊着，一邊往裏走。
裏頭黑漆漆的一片，喊了半天也不見有人迴應。
“小主，不在！”
“這個謝老六，跑哪裏去了！”
正要轉身走，梅答應卻覺腳下一片粘稠，疑惑地擡腳一看，只見鞋底一片殷紅。
於此同時，身後的夏竹也發出了一聲尖叫：
“小主！死……死人……”