夜，無方殿。
戚靈樞跪坐在蒲團上，低垂著眼。素白的袍袖上落了點點星光，是從穹頂照下來的。如果抬頭看，可以看到玄銀色的二十八星宿，還有一輪周天滿月，它們四周環繞著按照比例縮小的護山大陣，銀色繁複的陣法線條經緯縱橫，卻又共同圍繞著北極中心緩慢地轉動。這裡是無方的中心，掌門人和十二長老可以通過操控穹頂操縱整個無方大陣，只需要往周天滿月注入靈力，便可以在一瞬之間將護山大陣轉換成太上殺陣，任何親入無方的外敵都會在頃刻之間被絞殺。
“為何不殺扶嵐！”有人憤怒地問道。戚靈樞靜靜垂眸，沒有反應，說話的是戒律長老元苦，一個須發皆白的老人，怒而瞠目須發四張之時像獷悍的獅鬃，他素來以脾氣暴烈聞名，很少人敢觸他的霉頭。“摘下那廝的豬頭，血祭我無方大旗。南疆大妖早在九垓一戰中死傷殆盡，殺了扶嵐，它們群妖無首，我們攻入南疆，它們自當望風而降，從此我人間再無憂患！”
滿月下方的中年人自冥想之中睜開了眼，那是一個寬袍大袖的男人，瘦而高，看起來只有三十歲出頭，但他的實際年齡必定遠遠高於這個數字。男人微笑道：“師弟何必如此著急？人間承平已久，掀起戰火並無必要。況且若對南疆妖魔趕盡殺絕，他日它們山窮水盡少不了拚死一搏，屆時鬧個魚死網破我們又當如何是好，這並不是個好法子。”
元苦哼笑，“怕你就直說，何必叨叨這麽多？”
“況且，”中年人垂眸歎息，“人間道法日衰，若非枯殘道長助無方修改禁林陣法，禁林陣法早已崩潰，群妖逃竄，何能有我們在此安然坐談？”
“掌門客氣，舉手之勞，不足掛齒。”角落裡響起葉枯殘喑啞的聲音。
元苦冷冷道，“那你到底打算如何處置扶嵐？”
“活命，自然是不會讓它活的。”中年人頷首微笑，“吾自有成算。先關押在天誅崖，給孩子們飽飽眼福吧。”
眾人皆退，隻留下戚靈樞一個人待在殿下。風聲寂寂，綃紗像蛾的翅子撲剌剌地動，掌門元籍從高台上緩緩踱步而下，道：“過幾日你便要去打擂了？”
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“是。”戚靈樞垂眸頷首。
“對手為誰？”
“鳳還雲知。”
“是那個孩子啊？上次羅天論道，差點兒燒了學舍的就是他吧？”元籍搖頭微笑，嘴唇上面淡淡的一抹胡須微微一動，“清式的徒兒不可小覷，我聽聞這孩子自小跟在清式身旁，清式的為人、劍術，甚至偃術絕技他都學了個遍。鳳還山下任掌門，不出意外就是這孩子吧。但是靈樞，你是我無方首徒，這次論劍隻可勝不許敗。”
“是。”戚靈樞答道。
男人在戚靈樞的肩頭拍了拍，“你師父在天之靈，一定會保佑你的。”
戚靈樞目光一滯，眸中有隱隱的悲傷。
他閉了閉眼，開了口，聲如玉石相擊，“弟子必定不負師門厚望！”
第二日卯時剛過戚隱便起來去打擂，無方真不是人待的地方，個個起得比雞早。鳳還山幾個壓根沒把打擂當回事，猶自在屋裡睡著黑甜覺。只有他比較倒霉，號排得前，必須早起。扶嵐陪著他起早，倆人一齊去拭劍台。戚隱準備上去走個過場，再等扶嵐打完，回去睡個回籠覺。
事情果然沒有任何懸念，他劍還沒拔出來就被人打飛了，還是以十分難看的狗啃屎的姿勢結束比劍。眾人紛紛退讓出一個圓形空地，他若無其事地拍拍屁股站起來。周圍有人嗤笑道：“鳳還果然盛產廢物，一招就敗了。”
“等會兒還要上一個，咱們賭賭他幾招落敗？”
“我賭兩招。”
“我賭半招，哈哈！”
戚隱丟臉丟習慣了，反正他和門派臉皮都很厚，禁得住丟。扶嵐更是無所謂，他壓根不知道臉皮是什麽。在台下蹲了半晌，終於輪到扶嵐上場，戚隱叮囑道：“過兩招就完事兒，別真打。”
扶嵐用力點頭，拎著戚隱給他的破鐵劍上場了。和他對陣的是鍾鼓山的一個小師妹，眼睛大大，粉腮紅唇，看起來很是討人喜歡。她顯然沒料到對手長得這般俊俏，一上來就紅了臉兒，揣著劍作了個揖，蚊子喃喃似的叫了聲：“辛蕭見過師兄。”
扶嵐也回禮，問道：“你有乾爹麽？”
戚隱站在台下，忽然有一種不祥的預感。
小師妹一時沒聽懂，問道：“什麽？……什麽乾爹？”
“專門乾女兒的爹。”扶嵐道。
此話一出，台上台下一片寂靜。
戚隱痛苦地捂住了臉，蒼天啊！
“你！”小師妹羞憤欲死，登時紅了眼睛，“我與你無冤無仇，你怎可如此羞辱我！”
扶嵐的臉上寫著疑惑，他顯然沒弄懂他什麽時候羞辱了她。
小師妹拔出劍，斷喝一聲：“臭賊，看招！”
刹那間劍光乍起，方辛蕭一手舞劍一手掐訣，拭劍台上劍影徘徊，雪白的劍光織成一張巨網，將扶嵐牢牢地籠罩其中。扶嵐一臉懵懂，她還沒有回答他的問題，怎麽就開打了呢？
劍招忽變！一道劍光穿破數道虛幻劍影，朝扶嵐而去。扶嵐卻站在那裡沒有動，像一具木愣愣的白衣人偶。
“又是個廢物，這回我又要贏了，記得給錢。”有人在台下哄笑。
劍光逼近到扶嵐近前三步遠時，扶嵐拔劍了。
那把從長樂坊鐵匠鋪裡買來的破鐵劍出了鞘，分明是一把破爛鐵皮子，在這個時候卻有了一種森嚴的壓力。黯淡的劍光瀉出劍鞘，扶嵐進前一步，方辛蕭的劍堪堪錯過他的臉側，扶嵐眼也不眨，一劍揮出。
台上劍影頓歇，簌簌涼風裡兩個人相背而立，像是兩座海裡的礁石。大家滿臉迷茫，不知道到底是誰輸了誰贏了。一息之後，女孩兒的腰間漫出淅淅瀝瀝的血滴，越漫越多，漸漸竟有了泉湧之勢。在眾目睽睽之下，女孩兒臉色一寸寸變得蒼白，最後腿一軟，倒在了地上。扶嵐回過頭，收劍入鞘，雪白的劍刃上有醒目的紅。
戚隱呆了。
寂靜之中，有誰驚惶大叫：“殺人了！”
有人吼道：“比劍點到為止，鳳還雲嵐竟然當眾殺人！”
拭劍台登時亂成一鍋粥，無方師長提著藥箱奮力撥開眾人前去醫治，無數人爬上拭劍台，裡三層外三層地圍住昏迷的少女。扶嵐怔怔地站在台邊，人影在他周圍紛紛亂亂，指責聲怒斥聲潮水一般向他湧來，他不知所措。惶然間有誰握住了他的手，他回過頭，看見戚隱擔憂的臉。
“沒事兒吧，哥？”戚隱問他。
扶嵐搖搖頭，枯著眉頭問道：“我又闖禍了嗎？”
戚隱摸摸他的頭。
“我想過兩招……”扶嵐低聲說，“可是她一招就敗了。”
戚隱讓他等會兒，自己鑽進人群裡看了看，過了半晌回來道：“沒事兒沒事兒，人沒大礙。咱們回去湊點兒醫藥費，改天登門賠禮道歉。”
扶嵐垂下頭，悶悶不樂的樣子。
戚隱拉著他往回走，“這事兒怪我，沒跟你說清楚點到為止。算了，已經這樣了，咱們好好解決就好了。”扭過頭，看他還鎖著眉頭，戚隱道，“不要緊的，哥，放心，有我呢。”
回去把事兒一說，大夥兒紛紛嗟歎扶嵐此人除了斷袖無路可走，大家把銀錢湊了湊，戚隱送到鍾鼓山的小院，被亂棍打了一通回來。後來清明師叔腆著臉上門賠笑，戚隱領著扶嵐在月洞門外負荊請罪，站了一下午，生生站成兩個雪人才得了原諒。無方戒堂也傳來消息，說雲嵐當眾侮辱同門，下手不知輕重，判處榜上除名，清掃雪階三千級的責罰。
榜上除名，也就是說扶嵐不用再去比劍了。戚隱不以為憂，反以為喜。就是掃階三千級有點頭疼，這是得把無方山裡裡外外都掃一遍。扶嵐倒是淡定，除了殺戮，家務是他最擅長的活兒，並不覺得難辦。
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晚上扶嵐乖乖拎著掃把出去了，戚隱去紫極藏經樓拜會清和。紫極藏經樓嚴格的說是個塔，九層上下通通打通，牆面鑲嵌書架，密密麻麻的古籍書冊和碑文拓片一直綿延到瑰麗繁複的寶塔藻井。壁上鑲了夜明珠，長長一溜，散著幽幽螢光。戚隱咂舌，這隨便敲一顆拿出去賣都足夠他養活他哥和貓爺一輩子了。
梯子只能達到第十格書架，再上去的話就得禦劍。戚隱望著巨大的書架感慨，原來修不會禦劍訣，連讀書的資格都沒有。
走了半天沒見著人兒，戚隱隨便抽書看。這裡的書很老了，書頁泛黃，頂上落了灰。很多書冊的字兒奇奇怪怪，看起來不像是漢文。犄角旮遝裡堆了幾卷古畫，戚隱把灰吹掉，坐在地上翻出來瞧。看角上的章子，畫畫兒的是無方三代以前的一位長老，畫的都是無方山的景致——空庭雪落、秘殿天光、紫極日出……
戚隱一直往下翻，最後一張畫的是一片山崖，崖下冰海天淵蒼茫一片，雲天皆是茫然雪色。山崖上站了一個黑衣男人，男人背著一把黑鞘橫刀，墨色的身影像一棵孤生的枯竹。這個身影很熟悉，戚隱將畫兒放到夜明珠下仔細看。男人低頭望著冰海，白皙的面容，淡然的雙眸。戚隱一驚，覺得不可思議，這他娘的不是扶嵐麽？