太和門城樓。
春風拂面，高處不勝寒。
江書晚立於城頭，眺望遠方。
目之所及，一片春意盎然，車馬蕭蕭，歡聲笑語，好不熱鬧。
一如建始三年春，她入宮之時。
只是不同的是，當日，她和其他五位新人駕着馬車拖着行李，從午門入，一路往北，往深深不知幾許的後宮而去。
而今日，幾十輛馬車浩浩蕩蕩，從深宮處行來，一路往午門而去。
來時，所有人都帶着憧憬和希冀，懷中一腔熱血，要進宮大展宏圖。
有人在這裏拼死拼活，最後斷送了性命。
有人在這裏一念成空，終日青燈古佛。
有人在這裏渾渾噩噩，混喫等死。
這座深宮，吞盡了無數少女的青春和美夢，留下的只有血色和悲涼。
今日午門大開，她們如那金絲雀，終於掙脫了這座華麗的牢籠，飛向廣闊的天地。
“太后。”
紅綃眯着眼，手掌搭在額頭，墊腳遠眺，指着隊伍中的一個黑點道：
“太后，那好像是梅答應和宋常在。”
江書晚也眯起了眼，只見一輛馬車停在路邊，車上下來兩人，立在馬車邊朝這邊眺望。然後掀開裙子，跪在路邊鄭重地磕了三個頭。這才相互攙扶着，依依不捨地上車離去。
有了第一個，就有第二個和無數個。
所有的馬車都在路邊陸續駐足，車上下來一個個黑點，朝着這邊跪拜。
江書晚輕輕一笑，道：
“這城樓上風真大！哀家這是迷了眼了。”
汀蘭和紅綃也紅了眼，陪笑道：
“是啊，奴婢們也是！”
身後不遠處，長樂歡快的高呼聲傳來：
“這城樓上風真大，正好放紙鳶！
瞧啊，母妃的破紙鳶居然也能飛起來了，居然連惠太妃和李太嬪的都比不過！錦心，你說是不是不公平？
璟兒，你也要？好，你走兩步到姐姐這裏來，姐姐就帶你去！
太后！太后，你快點兒啊！你手藝最好了，快糊一只飛得最高最高，爲我們報仇！”
太和門城樓上，一時飛起無數色彩斑斕的紙鳶。
是歡慶，也是告別！
……
……
……
崇山巍峨，春風不渡。
山的南邊和北面宛若兩個世界。
南邊鬱鬱蔥蔥，一片春意，北面還有冰雪未曾消融。
祁東來一行十人，已經在山間來來回回找尋了好幾個月了，至今一無所獲。他狠狠地砍下一叢茂草，坐在營地邊上補着鞋子上的漏洞。
“東哥，近日冰雪融化，河水暴漲。草木都開始生長，再這麼下去，所有的痕跡就都要被遮掩了。咱們……咱們還找嗎？”
一個隨從苦着臉，小心翼翼地試探。
祁東來無聲地嘆了口氣。
他和蕭策曾有過幾面之緣，蕭策身手絕佳，武功卓絕，最關鍵的是他頭腦靈活，總能在不經意間想出很好的點子來。
他不信這樣一個聰明絕頂、功夫卓絕的人，會死得如此無聲無息？
太后不信，他也不信！
只要一天沒看到屍體，他就不能接受這個結果。
“繼續找！明天開始，咱們去山腳的村莊、鎮子上找找。這裏經歷一場大戰，鎮子上總會有些消息。”
“是！”
隨從有些高興，總算能去鎮子上找間客棧洗洗澡，躺平了睡個好覺了。這幾個月，東哥不喊累，他們幾個也不敢喊累。他朝着營地邊上一個簡陋的帳篷努了努嘴，壓低聲音道：
“東哥，那……那小子呢？”
祁東來側頭打眼看了一下，不搭理道：
“隨便她，要跟着就讓她跟着，她要是不跟，就給她留下食物和水。”
隨從應下。天色漸暗，他點起了火堆，坐在火堆旁烤肉乾。一想到明天就能下山，心裏美滋滋的。他順手從懷裏掏出一個陶壎，放在嘴邊嗚嗚吹了起來。
衆人見怪不怪，前些日子吹得難聽，近日倒是聽着有些意思起來。
突然，營地邊的那頂帳篷門簾一掀，那位清秀得不像樣的小哥幾步衝到他跟前，劈手奪過他手中的陶壎，厲聲喝問道：
“這哪來的？”
隨從被嚇一跳，倒地坐在草垛上。
祁東來伸手擋在隨從身前，冷聲道：
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“貴人，你這是什麼意思！”
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“我問你這是哪來的！”
那人又厲喝一聲，聲音中帶着絲絲顫抖，火光中好似眼圈都紅了起來。
祁東來自然知道眼前人就是裴若曦，太后飛鴿傳書跟他說了這事。
裴若曦女扮男裝，一個月前在山間和他們偶遇，就一路不遠不近地跟在了他們身後。他除了日常給予一些照拂，也不管她。
可現在他見裴若曦一臉激動，捏着那陶壎全身發抖，也覺察出事情的不對勁兒來。他嘩啦一下站起身來，指着那陶壎道：
“難道……難道這是……”
兩串眼淚滑落，裴若曦鬆開那隨從衣領子，啞然道：
“不錯，是他的。”
她手指在陶壎上拂過，陶壎底部一個“明”字，正是蕭策日夜佩戴從不離身的那只。
她曾問過蕭策，蕭策笑道：“我字明禮，這只陶壎是一個故人相贈。你問他是誰？她……她是我……此生最重要的人……”
祁東來道：
“我知道，月餘前，我們經過前面的山坳，山中有一獵戶，他腰間就彆着這只陶壎。我這隨從好附庸風雅，見着陶壎古樸，就出了高價購得。”
他話音剛落，轉身喝道：
“收拾營地，連夜趕到那個山坳獵戶家裏。”
兩日後，日落時分，一行人圍住了那獵戶。
獵戶戰戰發抖：
“我……我看那位軍爺傷得半死不活卻生得英武不凡，必是好人。
年前這裏剛發生過一場大戰，我看你們一個個獐頭鼠目，形容尾瑣，一看就不是好人！我自然是要拼死保護那位軍爺的，怎麼可能告訴你們他在我家中養傷……
那只陶壎？
那只陶壎他死死攥在手中，必是貴重之物，我……我只是一時貪心……”
祁東來想哭又想笑。
他們一行人在山裏轉了幾個月，可不就是邋里邋遢形容尾瑣嗎？
可也不能斷定他們就是壞人啊！
他儘量讓自己看起來和善一些，一撩亂糟糟打結了像野人一樣的頭髮，咬牙溫聲道：
“那這位軍爺呢？”
獵戶嚇得一個哆嗦，縮了縮脖子，道：
“他……他傷得很重，我叫他養好傷再說，可他說等不了了……”
“去哪裏了？”
“他……沒說。不過他說有個人處境很危險，他不能在這裏待太久。他得去救他……大概就這些了……你殺了我吧……”
裴若曦冷笑一聲，頹然走出了獵戶家。
生死一場，他還是忘不了她！
罷了！
罷了！
罷了！
“貴人，你去哪裏？”
祁東來追出來，在她身後喊。
去哪裏？
天大地大，既來了，總有她能去的地方，只是再不回那裏了。
……
鎧甲已碎，長刀已斷，行囊丟盡。
他一身布衣，一雙草鞋，一柄斷刀。
去時，黃沙滾滾，千軍萬馬。
歸來，孑然一身。
去時，滿天飄雪，千里冰封。
歸來，初夏時節，風光正好。
歷時數月，走走停停。
夕陽西下，倦鳥終須歸林，京都城頭已經遙遙在望。
路邊商販忙着收拾攤位準備打烊歸家、旅客揹着行囊腳步匆忙急着進城投店、田間地頭歸來的農戶扛着農具一邊罵着走路太慢的娘子，又忍不住回頭牽起她粗糙的手一同歸家……
一派國泰民安、盛世景象。
他笑了笑，果然她做得很好。
他放眼望去，今日京都的天還是那麼高、那麼藍，一如多年前初見：
他翻進江府後院偷摘蓮蓬，赤赤果果着上身鑽出水面甩着水珠子。擡頭一眼就看到了甩着大棒槌洗不完衣服的她，一臉驚恐瞪着他，可眼底卻閃爍着不屈的光。
“你就是本世子那個不爭氣的表妹？我叫蕭策，你叫我一聲表哥，我罩着你啊！”
……
全文完