第379章 不安定因素
（最近忙著跑醫院和家裡做公證的一些事情，剛回到天津網絡也沒弄好，所以只碼字了但是一直沒法兒更新，今天會把最近碼的字都發出來，估計會很密集大量的更新。
唔，對最近的失蹤問題向大家道歉，謝謝最近來關心小無身體的親們，一直手機在線，有些信息也沒及時回復，實在抱歉。去醫院看病的檢查情況不是太好，保守估計要在天津做幾個月的治療，因為最近看病的事情實在讓我的心情比較差，所以很鴕鳥的把自己藏起來了一段時間。
不管怎麽說，還是應該積極面對才行，現在已經辦好了無線網卡，雖然不太會有時間一直在線，但是應該不會耽誤更新的，留言之類小無盡量找時間集中處理。）
既然說定了要去博榮家過年，荷花就開始準備收拾東西，自家穿戴的倒還不是最要緊，因為這邊的縣城裡著實買不到什麽上好的東西，荷花決定裡面換洗的衣裳，其余的就寫信讓小秀在那邊幫齊錦棠和自己定做，到時候穿一身兒去，其余的就也直接可以穿了。
最要緊的是準備給孫建羽夫妻還有博榮兩口子的年禮，還有幾個孩子，而且聽齊錦棠說，孫建羽的妻子如今也已經有孕在身，荷花打算把給孩子的東西也一起準備出來，這樣去了看情況，要麽直接給了，要麽就留在小秀處收著，等孩子出生讓小秀幫著一起送去，也免得到時候再報信送禮的耽擱時日。
齊錦棠這幾日也忙碌了起來，城裡各處的過冬過年準備，尤其是今年城裡集中建了一個收容處，把平時在街上的流浪漢或者是孤寡人員都安置到了一起，縣衙出了兩個人，在那些人中又選了還算老實本分的，用朝廷撥下來的救濟銀錢買了柴米，集中在一起過冬。
這個主意其實是荷花想出來的，但是她又不想對齊錦棠的工作插手太多，便把之前看過的一個寫京城慈濟院的文章擺在了桌上，齊錦棠在房裡寫家書的時候便正好瞧見。
齊錦棠有了主意先去找兩個師爺商議，兩個師爺都覺得法子不錯，這樣一來便解決了平素按照舊例把銀子分派下去，但是有些人根本不會利用，拿到銀子就大吃大喝，最後到了年跟下又沒錢過年，每年都有凍死餓死的。
齊錦棠得了師爺的肯定，便在衙門裡跟其他人提了這個想法，果然得到了所有人的點頭讚同，雖說其中的確有人懷著接濟百姓的心思，但是不得不說，往年這樣的事情出了之後，若是背人處瞧瞧死了，巡捕先瞧見拖出去埋了倒也罷了，但若是死在大街上，被百姓都看個正著，便也不能隱瞞不報，難免就會影響當地官員的考績。
而現在這個法子，一來只要控制好了其實是比往年節省銀子的，二來又不用這些當官的自己去動手，只要交給下面的差役看著就好了，自然都覺得便利。
於是，沒多久就張羅修葺了一座荒廟，正殿放著不用，左右偏殿都改作了住處，男女分開安置。
齊錦棠最不放心的也就是這裡，走前特意來交代了每晚小心燈燭火盆，平時不可尋釁滋事等等，把衙門裡的差役排了班次，每日都有人來看著，又查看都買齊了過年的米面吃食，叮囑了留在當地過年的幾個官員多多費心，又托付了兩個師爺，這才稍稍放心。
荷花這邊的東西已經收拾的差不多了，雖說是一減再減地拿東西，卻也還是裝了兩大箱子，荷花只好安慰自己，齊錦棠畢竟也是個知縣老爺，出門若是沒這麽些東西，也未免太過寒酸了。
東西收拾好了閑下來她才察覺到，家裡除了苗兒以外的幾個丫頭，最近都有意無意地在她面前獻殷勤，她開始還以為是為了過年的紅包，後來晚上聽齊錦棠問起去都帶哪些人，這才明白過來那幾個小丫頭片子的心思。
不過帶什麽人她也著實有些糾結，盤算了一下，丫頭打算帶著苗兒和白芷，然後帶洪民兩口子，齊錦棠身邊的就帶馬超一起去。
這樣馬勇兩口子在家照看，洪家有洪元在，好歹都算是有個年長的照看，過得去年。讓小真在自己屋裡照看。
第二天一大早，荷花趁著人差不多都在，便把帶什麽人去都說了清楚，白芷聽了這話自然是滿心歡喜，洪民兩口子也很是高興，苗兒也不知道是不往心裡去還是覺得肯定會帶著她，左右都沒什麽表情，依舊是做自己手頭的活計。
小真的神情免不了有些委屈，在她看來，雖說自己比不過苗兒，但是跟後來的人比起來，自然是跟荷花更親近的，誰知道荷花沒帶自己，反而是要帶著才十二歲的白芷，這讓她一時間有些接受不了。
荷花怕其他人心裡有什麽想法，就又囑咐了幾句道：“洪民兩口子跟我們去，好歹你家老大也不小了，能撐起門戶領著弟妹過年，馬家兩口子留下照看門戶，也照應點家裡兩個丫頭，王嫂子一家就安生過個年得了，小真自己一個人在這兒，你幫我多照看著。”
王嫂子自然是滿口應著，搓著手道：“都聽奶奶的，小真姑娘就交給奴婢了，奶奶放心。”
下午荷花午睡起來，見屋裡沒人，只聽見外面隱約有說話聲，便掀開牀幔側耳聽著，卻是苗兒和小真在外頭說話。
“苗兒姐姐，奶奶帶你去我心服口服的，可是為啥帶白芷都不帶我，咱倆是一起到祝家跟著奶奶的，我知道我比不上你穩重會處事，可是我總不會連白芷那個小丫頭都比不上啊！”小真的聲音裡帶著委屈，有些哽咽強忍著才沒哭出來似的。
“傻丫頭，論親厚，自然是咱倆跟奶奶更親，但是你也得為奶奶想想，家裡就咱倆跟奶奶最貼心，奶奶最信任的就是咱倆，那要是把咱倆都帶走了，家裡這邊就扔下了？奶奶這是因為交給誰都不放心，才要把你留下照看的，為得是信任你，覺得你能做好，你自己尋思是不是這個理兒？”苗兒的聲音一如既往的溫柔卻很有說服力，她幾句話一說完，小真原本有些抽噎的聲音就漸漸止住了。
“姐姐說得是，是我沒想到。”小真細細地想了一會兒，服氣地點點頭說，“若是這麽說，那我心裡就舒服點兒了。”
“傻丫頭，自然就是這樣的，早晨你沒聽奶奶還特意說讓王嫂子叫你一起去過年，還不是怕你一個人孤單。奶奶留你下來一來是信得著你，二來怕是也想練練你，以後怕是還有更要緊的事兒一點點兒地交代你呢！”苗兒見小真把自己的話聽進心裡去了，就進一步地開解道，“咱們跟奶奶都這麽久了，你該知道奶奶是什麽樣兒的人，她平時那麽疼你，你自己可得爭氣。”
小真這會兒已經把大半天的鬱悶都拋諸腦後了，她心裡的疙瘩並不是能不能跟去玩兒，而是怕荷花不把她當自己人，這會兒被苗兒解開了疙瘩，頓時就心情好了起來，也不覺得留下有什麽不好，反而覺得若不是荷花對自己信任有加，才不會把看家的差事交給自己，起身兒輕快地道：“我去廚下看還有沒有吃的，我中午一直想著這事兒，飯都沒吃幾口，這會兒覺得肚子咕嚕嚕叫呢！”說著就一溜煙兒地下樓去了。
苗兒看著她甩著辮子跑遠了，也不由得笑著搖搖頭，有些無奈地輕聲道：“這丫頭……”說著轉身進屋，本想燒點兒水預備著荷花起身兒洗臉，卻見荷花已經披著衣服靠在牀頭坐著了，忙快步進來道：“奶奶今個兒起得比平時早。”
苗兒伸手掛起牀幔，目帶詢問地看向荷花道：“奶奶是現在起身兒，還是等會兒再起來？”
“那丫頭想通了？”荷花卻問苗兒。
苗兒這才知道剛才外面的說話已經都被聽到了，也不隱瞞地點點頭說：“奴婢點了幾句她就也想通了。”
荷花笑著掀開被子下牀趿拉上鞋，走到火籠邊取了一旁暖著的衣服說：“那丫頭就是個淺盤子，什麽都擺在外面，誰都能看出來、看明白，這樣也不是什麽壞事，不過有時候難免自己鑽牛角尖，你有空多教她。”
“是！”苗兒應著，過來幫荷花穿好衣服，卻也稍稍有些不解地問，“奶奶，帶著白芷去好嗎？她畢竟年紀還小，處事未必周到。”
荷花卻有自己的打算，聽到苗兒問起，只道：“我看白芷那丫頭心眼兒是個實誠的，沒那麽多花花心思，你這幾天多叮囑她規矩，出去了只要不惹事就好，也用不著她做什麽添彩。”說完又道，“前些天扯布做的衣裳都得了沒？”
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“前個兒就送來了，當時回了奶奶，奶奶最近事多忙亂怕是忘了，您讓奴婢都分發下去了。”苗兒用火鉗扒拉著炭火說。
“再拿幾匹布出來，找人趕著給你和白芷多做兩套衣裳，給洪民兩口子也添兩身兒，去了好歹也得顧著爺的體面。”荷花說罷又尋思了片刻，“你在庫房裡多拿幾匹料子，按照家裡其他人的身量大致裁開，過年的時候每人賞兩塊尺頭，自個兒樂意做什麽做什麽去就是了，免得說我偏心，不過先壓著別說，只把你們要趕做的衣裳先置辦起來。”
苗兒隱約有些明白了荷花的意思，但是也不敢隨便揣度，便拿了庫房鑰匙自己下去收拾，抱了許多布料來給荷花過目，讓她挑了花色和顏色，找出前幾日做冬衣時候量的尺寸，安排下去趕著做衣裳。
苗兒下去交代了活計之後，半夏果然第一個就抱怨道：“這麽幾天的時候，哪兒那麽快就做出衣裳來了，年前這麽多的活計，姐姐跟在奶奶身邊是不覺得，我們下頭的都快忙斷了手腳。再說前些日子不是剛做了兩套冬裝，即便是跟著出去，也用不著換那麽多身兒衣裳吧！”
馬勇家的伸手扯了扯女兒的衣襟，但是也順著這個話題半推半就地說：“苗兒姑娘，真不是我們不願意幫忙，不過年根兒下真的太忙了。再說我們的手藝也不如外面繡坊，若是做得不好白瞎了料子，還耽誤了你們穿用不是。”
苗兒沒什麽表情地看著這母女二人，直看得她們的眼神有些畏縮之後，起身兒朝桌上擺著的尺頭拍了拍道：“東西我放這兒了，話我也都說清楚了，你們若是覺得做不好，便自己拿著東西去回奶奶。”
馬勇家的聽了這話臉色就有些沉了下來，聲音也不由自主地提高了些道：“苗兒姑娘，我知道你是奶奶身邊兒的人，但是也用不著事事都拿奶奶出來壓人，還有不到半個月就過年了，也總得體恤一下我們不是？”
“少扯這些沒用的話，爺和奶奶都不在家過年，你們忙什麽也都是為自家忙，還是說你覺得，你自家的事兒比奶奶吩咐的事兒要緊？”苗兒瞥了她一眼不屑地說，“我是不介意這麽去回奶奶的話。”
馬勇家的頓時就沒了言語，乾巴巴地露出個笑容道：“我也不過就是私下跟姑娘抱怨幾句，姑娘莫要往心裡去，東西擱下就是，我們肯定盡量趕出來。”
苗兒懶得再跟她多說什麽，拎著手裡最後一個小包袱，到後院兒去找王嫂子，進門見她正拿著尺給孩子量尺寸，想來也是想趁著過年做件兒新罩衣，雖說荷花也給做了，但是做娘的應該也想自己表示點兒心意。
“王嫂子，忙呢？”苗兒邁步進屋道。
“苗兒姑娘來了，趕緊到火盆邊坐，我家屋裡沒奶奶屋裡暖和，別凍著。”王嫂子收起手裡的尺子，伸手在兒子後背輕推一把說，“趕緊叫人，然後找你爹去。”
“沒事兒，我來說個事兒就走。”苗兒把手裡的包袱放在桌上，打開露出裡面的料子道，“奶奶說這回去舅爺那邊過年，打算給我們跟去的多做兩身兒衣裳，但是時候就緊了點兒，我自個兒的跟小真一起勉強能趕出來，可洪嬸子要做自己兩口子的就已經很吃力了，白芷自個兒的針線還算不得太好，只能來麻煩王嫂子了。”
王嫂子聽了這話，一點兒都沒有猶豫地說：“這還不是應該的，有啥說的，奶奶可說了要做啥樣兒的？”
苗兒見她答應得痛快，便指著包袱裡說：“衣裳樣子、尺寸大小，針黹用物都在包袱裡，那可就麻煩您了。”
“姑娘太客氣了，我這幾天盡快趕出來。”王嫂子連連點頭，翻看了包袱裡的東西都齊備，便包好了放在炕梢，見苗兒要走，忙挽留道，“姑娘不坐會兒了？”
“不了，奶奶那邊還有活計呢。”
苗兒出來之後，悄悄站在屋角處沒有馬上離開，就聽屋裡王嫂子兒子的聲音傳出來道：“娘，你要做活兒？”
“是啊，奶奶安排的活兒，著急要呢！”王嫂子的語氣帶著些歉意，“等娘做完這些，若是還有時間就給你做新衣裳好不好？”
王嫂子男人咳嗽了兩聲說：“爺和奶奶連我的衣裳都給了兩身兒，現在半大的小子個頭竄得快，今年的新衣裳明年指定就穿不上了，你偏慣著他，還做什麽新衣裳？”
王嫂子似乎歎了口氣，半晌才說：“從孩子生下來到現在，我這個做娘的，都沒給他做過一身兒簇新的衣裳，從小就一直改你的舊衣裳穿，今年好容易光景好了，雖然爺和奶奶賞了，可總歸不是我這個親娘做得不是？”
王嫂子男人聽了這話，語氣頓時也緩和下來：“我這不也是怕你累著！”
王嫂子兒子馬上道：“娘，等明年我過生日的時候，你再給我做新衣裳吧！今年過年的衣裳都有呢！”
苗兒聽到這兒，暗自點了點頭，爺和奶奶看人的眼光果然不錯，這人家果然是個老實本分的。
回來之後，苗兒自然是把這兩家不同的反應一五一十地跟荷花說了。
荷花也沒表現出什麽驚訝的神情，只點頭表示自己知道了，心裡卻盤算著，等過了年之後，還是得再收兩房人來做事。
晚上齊錦棠回來之後，荷花沒提馬勇家如何，只說如今家裡人手還是不夠，是不是該多收兩戶下人來。
齊錦棠對這些不太上心，聽荷花提起就點頭說：“家裡的事兒都是你操持，自然是聽你的，尤其是明年若是要自己開鋪子，這些人的確都不夠支應的。”
“開鋪子也不是在這兒開，那邊大哥和大嫂會照應的。”荷花怕冷地早早鑽進被窩，把自己裹得只露個小臉兒，看著還在燈下不知道寫什麽的齊錦棠，心裡盤算了片刻說，“我托大哥和大嫂幫忙采買兩家下人，你說好不好？”
說罷又有些怕他不高興似的描補道：“咱們對這兒都不熟，招進來也不知道好壞，而且萬一買進來的人跟縣城裡什麽人有瓜葛牽連的，以後也是麻煩，倒不如找大哥幫忙，咱們自己也省事些。”
齊錦棠寫完最後一個字，朝紙上掃了一眼，吹幹了墨跡，疊好放在旁邊，端著燈放到牀邊，有些心不在焉地說：“這樣太麻煩了吧！”
荷花聽到這話，忍不住咬了咬下唇，停頓片刻說：“所以我這不也是跟你商量，你若是覺得不妥，咱們再找別的法子。”
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“等咱們去過年的時候，讓大哥薦個中人，咱們自己挑不久得了，這又不是找師爺，要慢慢踅摸，而且也是你用人，你自己挑順眼的豈不是更好。”齊錦棠依舊看著眼前的東西，順口說道。
“這倒是。”荷花點點頭，承認他說的主意不錯，忍不住有些自我反省。
齊錦棠脫了罩衣和棉袍，帶著些許寒氣也鑽進被窩，扯下搭在牀頭的家常襖子披在肩頭，在枕下摸出本書來打算看一會兒，扭頭給荷花掖了掖被角，“你困了就早點睡，我再看會兒書。”
荷花閉上眼睛，但是根本毫無睡意，許久都還沒睡著，直到齊錦棠闔上書本，吹熄燈也鑽進被窩，她頓時就纏了上去，伸手摟住他的腰問：“錦棠哥，你說，我是不是有些太依賴我大哥了？”
“好好的怎麽亂想這些，可不像你平時的性子。”齊錦棠伸手攬住她的肩頭，有些奇怪地說，但是扭頭看到荷花認真的眼神，就也十分認真地說，“荷花，你知不知道，咱們成親前，大哥曾經去找過我。”
“成親前？”荷花的確不知道這件事，驚訝地挑挑眉毛，不過很快就又笑道，“肯定是說讓你對我好，不許欺負我之類的話，每個做大哥的不都是這樣。”
“這個自然說了，不過還說了別的。”齊錦棠輕輕撫摸著荷花的長發，“他說他知道你從小就過得很辛苦，你為家裡日子能越來越好，付出了很多努力……”
荷花聽得有些不好意思，輕咳一聲道：“好端端的跟你說這個做什麽。”
“大哥說他現在的境況剛剛好轉了，你偏生又嫁得這麽早，讓他最多也只給你置辦了嫁妝，沒能好好寵你，彌補你從小大到沒有得到的東西。”齊錦棠的聲音有些低沉，說到這些話，他就不由自主地想到那晚，博榮把他叫到江邊說想談一談，他開始跟荷花的想法是一樣的，不等博榮開口就保證會一心一意地對待荷花，卻沒想到博榮卻說了另外一番話。
“大哥希望他以後能多為你做一些事，所以希望我不會為此有不舒服的感覺，也希望我能安心地接受他的幫助。”齊錦棠說到這兒輕輕歎了口氣。
荷花沒想到博榮會跟齊錦棠說這番話，也沒想到自己當初給了博榮那麽大的壓力，不過現在想起來，他身為家裡的長子，卻要依靠妹妹的努力賺錢求學生活，換做是誰怕也都會有愧疚感，而隨後而來的彌補心理也會來得越發強烈。
荷花低頭在齊錦棠的胸前蹭了兩下，聲音有些含混地問：“如果我時不時地麻煩大哥幫我做些事兒，你會不會覺得……”
後半句話她吞了回去，齊錦棠卻在她頭頂輕笑起來，胸膛也發出輕微的顫抖，“你不覺得，現在是我找他更多一些？”
荷花回憶了一下，果然是這樣，不管是找師爺，前些天處理的事故，還有這次送年禮什麽的，都是齊錦棠主動找的博榮幫忙，兩個人之間似乎還不止這點兒秘密……想到這兒她伸手戳戳齊錦棠的胸膛，“我現在怎麽覺得我是個外人了？”聽齊錦棠不說話，又問，“那成親前，你是怎麽回答大哥的？”
齊錦棠伸手抓住她不安分的手指，放在嘴邊親了親，探頭吹熄了燈，鑽進被窩摟緊她，帶著困意道：“傻丫頭，一家人不說兩家話。”
(本章完)