程寧沉默。
她確實有先入爲主的思想，但是被衛宴洲直接說出來，有些不服。
一時又不知道怎麼辯駁。
在政事上，她也沒有插手的資格。
冬天天晚的快，這會兒太陽快下山了，集市也更加熱鬧起來。
小年有祭祀的傳統，不遠處有人家在放鞭炮。
那氣味傳過來，程寧微微瞪大雙目，這味道——
她從侍從那兒拿了個橘子，又聞了一下，火藥味，對了，就是火藥味！
“怎麼了？”
衛宴洲其實明白她什麼意思，因爲這火藥味沒有出乎他的意料。
就如程寧所說，他確實不是出宮閒逛的。
他也確實是衝着李連北來的。
只是事實是一回事，被程寧親口說出來又是一回事。
程寧總能輕易看穿他，但是被她拆穿就如同卑劣的小丑。
其實事情大概他都已經掌控，出宮也不過是來查探線索。
但是如此晦暗的線索，敏感如程寧居然也發現了。
他不想程寧插手，只能裝傻。
程寧顯得有些激動，在他掌心寫：鞭炮火燭都是官制，走的是官船，這橘子商船運來的，沾上了火藥味，你不知道意味着什麼？？
她果然敏銳，立馬就想到了這一層。
衛宴洲神情冷靜：“或許搞錯了，這橘子有官船走漏的也不一定。”
這個理由未免牽強，程寧聽完就沉了臉。
官船運送，會有瓜果和火藥同混一船運送？
官船的東西，十有八九會進貢皇宮，這麼明顯的火藥味，摻雜在橘子裏，除非是市舶司的人不想活了。
這樣的錯誤，只可能是有人故意，放在商船，流通在民間，即便有人察覺也不會有多大的事。
最多是瓜果不好賣。
程寧失望地看着衛宴洲，覺得他是不敢得罪李連北。
這麼明顯的火藥走私，他難道真會看不出來嗎？
衛宴洲受不了這樣的眼神，別人的誤解他不在乎，可若是程寧，他只會生氣。
於是他也冷了臉：“所以你現在是什麼意思，因爲一起小小的走私，要朕治罪？”
走私並非重罪，就算證據確鑿，最多也是革職查辦。
不治罪，難道還留着李連北過年嗎？
程寧很不理解，這條線深挖下去，李連北定然跑不了。
私炮房做出來的鞭炮，爲何會被朝廷棄之不用，多是因爲質量不合格。
這些走私品若是用在民間，出了事怎麼辦？
程寧冷靜了一些，問衛宴洲：那你準備怎麼處理？
衛宴洲躲開她的眼神：“朕自有主意。”
他的主意是什麼，程寧不知道，但是依照他稅制改革的風格，這人絕對沒有好主意。
手腕太強硬了，這就是程寧一直說他不適合當皇帝的理由。
但她又沒辦法罵他，因爲即便狠了一點，卻如他所說，暴政能更快的達到目的。
這次火藥走私的事，他想要怎麼處理，程寧不知道。
但她總覺得，又會是一場腥風血雨。
說到李連北，程寧想起個別的事，李連北也有女兒，與謝念瑤上下的年紀，程寧還見過。
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跟她父親的狡猾間詐不同，李飄人安靜沉穩，是不可多得的才女。
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她比謝念瑤其實更適合當一宮之主，父親同樣出身世家。
偏偏衛宴洲怎麼就選了謝念瑤呢？
程寧的疑問都寫在眼底，衛宴洲看明白了。
“想說我爲何當初不選李家？”衛宴洲替她問出來。
“…..”這人是會讀心麼？
“沒爲什麼，”衛宴洲的表情不辨喜怒：“看朕心情。”
其實不是，是因爲衛宴洲知道程寧與李飄認識，還誇過她的才識。
若是李飄入主中宮，他怎麼利用‘皇后’的手，去做許多他自己不方便做的事。
歸根結底，不過是哪個用的更趁手。
程寧一聲喟嘆，看心情這種事，確實符合衛宴洲的性格。
一個打岔間，廟會似乎開始了。
大批百姓穿着喜慶，提着花燈遊街。
期間還有燒火龍的，大簇火苗直衝往上，引起一片孩童的嬉笑聲。
燒火龍是預示來年的氣運，火越旺，明年便越順。
百姓安樂莫過於此。
“程寧，不要總想着百姓，想着天下，你乖一些，朕會安頓好一切。”
在火光的映照中，衛宴洲側着臉，衝程寧道。
當時的程寧不理解他說這話的意思，直到很久之後纔有體會。
他們看火龍看了許久，兩個人站着沒有人打擾，四周來往紛亂的人羣裏，好似真的如一對尋常夫妻。
直到有人叫出程寧的名字。
“阿寧？”
聲音帶着踟躕和猶疑。
程寧回頭，看見了許久不見的傅佑廷的臉。
傅佑廷顯然是不太相信面前的人是他認識的程寧，因此眼神帶着陌生。
直到程寧回了頭。
這張臉即便不穿甲冑，傅佑廷也不會認錯。
他瞬間就怒了。
都道程寧入了大獄，受盡折磨後又被安置後宮，早已大變。
傅佑廷原本還不信。
那可是程寧，即便是落在險境，腹背受敵，都不曾狼狽過的程寧。
她怎麼會大變呢？
她會變到哪裏去？
可是現在，只是看一眼，傅佑廷就覺得氣血翻涌。
——這是程寧？！
瘦成這個樣子，眼裏都沒有光亮。
一身羅裙，滿頭珠翠，這人是程寧？
他覺得自己心中的程寧被人掀翻了，打碎了，捏造成了另一個人。
昨日的怒氣又翻涌而上。
傅佑廷視衛宴洲不見，疾步走過去，想要接近程寧。
不止，他的樣子似乎是要將程寧搶走。
只是還沒接近，就被暗中死死盯梢的影衛攔住。
“站住！退後！”
即便他是傅將軍，可今日皇帝和熹妃都在此，斷然是不能出現半分危險的。
“要打是吧，來啊！”
傅佑廷空手繳了影衛的槍，他今日一身常服，動作更加敏捷。
他一個打仗出身的，平日裏摸爬滾打，最不怕的就是打架。
影衛見此，調配了更多人力，將衛宴洲和程寧團團維護起來。
刀劍橫衝直撞，招招都朝傅佑廷的軟肋攻擊而去。
不要。
程寧喊，但她發不出聲音。
她攥着衛宴洲的袖子，想讓他叫停。
可衛宴洲只是擰着她的手腕，冷眼旁觀。
“別、別打了。”
程寧見他無動於衷，自己撕扯着嗓子要喊出聲。
可是完全發不出來，牽扯的喉嚨愈發嘶啞。
她很無力，這種無力跟在大獄時面對兄嫂是一樣的。
沒有能力護住自己想要護的人，是一件太過無力的事。
“傅….佑廷！別打了！”
但她的聲音除了衛宴洲誰都聽不見。
看她這樣竭盡全力都要喊傅佑廷的模樣，衛宴洲的神情又不禁深沉了幾分。