皇后笑着宣佈：“姐妹們，今天的本宮的嫡妹，莊嬪的十八歲生辰。大好的日子，可惜在水路上，咱們一切從簡，就當一場普通的家宴，大家都隨意些。”
莊嬪今天穿得極美，描眉點翠，明豔動人。
莊嬪年輕，又正是和柔貴妃一樣的風格，加上這些日子，因爲頻繁和顧景行鬧矛盾，柔貴妃睡得極差，脾氣也大，在自己院子裏經常責罵打罰下人。
現在竟然隱隱有被莊嬪比下去的感覺。
皇帝今天心情也不錯，勾着脣角對着莊嬪道：“莊嬪，朕祝你生辰快樂。今天的你，甚美，朕很喜歡。”
說完，拍拍手，福安恭維地笑着，端上來一盆蓋着紅布的壽禮。
掀開一看，竟然是南海珍貴的紅珊瑚！
傳聞中這種紅珊瑚有溫養血氣，助孕之功效，女子放在房裏，還能美容養顏。是不可多得的珍品。
“莊嬪，可喜歡？”
莊嬪自然是知道紅珊瑚的來頭的，喜歡得不得了。恨不得現在就抱在懷裏美容養顏。
“臣妾多謝皇上。”莊嬪嬌笑着，樣子有七成像剛入宮的柔貴妃。
顧景行其實說不上一直盯着莊嬪，只是祝壽的時候看了她一會兒，柔貴妃都看在眼裏。
嫉妒的火苗在心裏噌噌燃燒。
好你個皇后，弄一個錦貴人跟本宮作對就算了，現在還讓自己的嫡妹學本宮？學人精，真不要臉。
當然，讓柔貴妃更生氣的事情還在後面。
莊嬪笑銀銀地起身，纖細的手指勾起耳邊的鬢髮，攏到耳後，嬌羞的模樣像極了年輕版的柔貴妃：“皇上，臣妾也有一個好消息要親自告訴皇上。”
皇上正往嘴裏送了一口杏仁乳，剛進來的時候就看到曲挽寧在喝這個，看起來十分美味的模樣。
聽到莊嬪這樣說，皇上自然也好奇，偏過腦袋瞧着嬌羞地莊嬪：“愛妃，但說無妨。”
“臣妾……臣妾……又身孕了，已經快兩個月了。臣妾愚鈍，若非姐姐注意到臣妾的月信遲了些日子……”
皇后捂嘴淺笑：“這孩子，到底還小，懷孕是好事啊，有什麼不好意思的。”
莊嬪是這一批新人裏第一個有孕的。按時間來說，入宮侍寢沒多久，便是懷上了。
是個命好的。
“好！好！好！”顧景行很高興，嘴角的笑容洋溢着。“真是雙喜臨門！莊嬪，好好養着身子。這一胎務必要安安穩穩生下來。”
顧景行是個很愛孩子的父親。
無論嬪妃是否受寵，孩子都不會被區別對待。
這點在大公主身上就看得出來。
皇帝很高興。
皇后很高興。
莊嬪也很高興。
曲挽寧一行人無感，後宮會源源不斷有女人懷孕生子是再正常不過的事情。
明美人低着頭，眼裏流出的都是深深的嫉妒。
而柔貴妃，如此更是恨透了皇后。
宮宴的菜餚很好喫，比起這些日子船上的喫食，簡直說得上是改善伙食了。
曲挽寧和大公主喫得飽飽的，牽着小手走在前面。路雲熙和沐雲冉並肩走在後面。
“看來，今晚要有人睡不着咯。”路貴人看着前方怒氣衝衝暴走的柔貴妃，想到前些日子，柔貴妃欺負路美人。心下不由暗爽。
曲挽寧回過頭來，嬌嬌一笑：“反正不是我和姐姐們就行。”
……
莊嬪已經是嬪位了。
若是生下孩子，多半會晉位貴嬪，孩子自然可以養在自己身邊。
雖然說是嫡妹，可這段時間看得出來，皇后和這個嫡妹的關係真說不上太好。
她能接受自己的妹妹，生下皇子爬上來嗎？
可皇后若只想要一個“自己的孩子”，親妹妹的孩子自然是最合適的。可將來，貴嬪的孩子……
除非自願，怕是皇后也沒法養着吧。
那……
這孩子究竟能不能生下來呢？
曲挽寧躺在牀上，細細梳理着如今宮裏人的關係。
沒幾個人，真是複雜。
將來還會有新人進來，就說這次南巡，怕是也可能帶那麼幾個回去的。
果然，人在後宮，哪能真的離得了爭鬥呢？
反正，她又不會懷孕，暫時還不用考慮懷孕帶來的風險。
想着想着，就睡着了。
……
南巡的隊伍在深夜中穿梭在運河上。
漸漸駛入江南地界。
又過了兩天，曲挽寧早上起來的時候，發現窗外不再是茫茫水路，而是鬱鬱蔥蔥的山河樹木。
曲挽寧便知道，此次南巡的第一站，馬上就要到了。
皇帝和妃子們早早起來梳妝打扮，整理行禮。
來到龍船的甲板上，碼頭上如京城一般，圍滿了百姓。
江南的百姓不比京城的，他們能見到天子的次數少得可憐。
民間都覺得，哪怕是窺見天顏，都能帶來一年的好運。
因此，江南的碼頭上的百姓，比京城的還多。
甚至出動了當地所有的官兵來維持秩序。
揚州的知府恭恭敬敬早早在碼頭等候着天子的大駕光臨。
龍船漸漸靠岸，百姓沸騰了。萬民齊呼。
“吾皇萬歲，萬歲，萬萬歲——”
帝后互相攙扶，從甲板上徐徐走了下來。
帶着屬於帝后的魄力，不怒自威。
揚州的知府叫沉自在，沉大人，恭恭敬敬揖禮：“皇上，您這幾日在揚州巡查，由微臣全程陪護。皇上和娘娘們居住的院落已經備下，辛苦皇上娘娘們移駕。”
沉自在的禮節很到位，也挑不出什麼錯來。
顧景行點點頭，帶着自家後宮，隨着沉大人來到了一處別苑。
曲挽寧還是跟沐雲冉和路雲熙同住一處院子。
別苑裏的院子比船上的條件好了太多了。
這些日子一直在水上飄蕩，如今下了船，曲挽寧都覺得自己彷彿還在水上，不停地隨着水波來回晃盪。
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江南園林的設計，四處透着精妙，只是這曲折的小路，太容易讓人迷路了。
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靜妃挑了一處離後門最近的院子，裝修不算太豪華，但足夠大，也清雅至極。
院子裏種滿了挺拔的青松樹。
本以爲可以好好休息一陣了，卻沒想到突生變故。