第426章 內外交困
齊錦棠此時也心焦如焚，面兒上卻又不敢表現出分毫，大雨已經連著下了幾日，疏通河道的工程全都停了下來，因著雨大不敢在山腳和河邊搭棚休息，只得把所有人都遷到平坦開闊處，領人冒雨挖了幾條水渠，盡量讓住處少進些水，但是眾人到底也快沒什麽乾衣服穿了，又是初冬這樣冷的日子，一個個兒都叫苦不迭。
派回去探消息的幾撥人，除了最先回去的子華，其余都無功而返，俱說回去的路被崩塌的山體堵得嚴實，如今根本回不去，跟那邊的人取不得聯系。
住處和取暖的事兒倒也罷了，大家湊湊忍忍還勉強能將就，可最迫在眉睫的就是乾糧。
齊錦棠在得知回去的路被堵死的時候，就讓差役把工地上所有的糧食和吃食都集中到一處保管，每日算計著做了大家分食，但怎麽算都也不夠吃幾日的。
連日暴雨，河裡井裡的水都混得如泥湯般，每日都要專門派人用幾層乾淨的布來回過濾才能得出點兒入口的水。
眼看著工地上人心越發浮動，齊錦棠也只得另想他法，他自個兒不敢擅自離開，生怕工地上出什麽變故，便打發人揣上銀子往幾個方向去探路，若是能到臨近村鎮買些糧食回來。
被困到第三日，工地上的氣氛就越來越緊張起來，有鬧著餓的，有鬧著冷的，大多都是惦記著家裡，不知道家人如今是不是急得不行，有些性子急的人，就想不管不顧地回去。
齊錦棠領著人盡量壓著攔著，顧了東邊顧不得西邊，往來奔走，不過半日嗓子就啞得說不出話來。
馬超在一旁看得著急，卻又拿不出個什麽好法子，只得前後跟著伺候，盡量幫著分擔些雜事。
齊錦棠非但只著急工地的事兒，還惦記著家裡，想來荷花應該早就得知路途被阻的事兒，在家指不定要如何擔心著急，她如今有孕在身，萬一有個什麽好歹……這件事兒就跟刺兒似的扎在齊錦棠的心裡，時時作痛，恨不能長雙翅膀飛回家去報個平安。
他在工地被困了三天，荷花在家裡就懸心了三日，食不下咽、寢不能寐，整個人眼見著就消瘦憔悴下去，幾個月滋補出來的那點兒豐腴，幾乎都瘦了回去，眼窩深深地瞘進去，眼下的青痕撲幾層脂粉都遮掩不住，不敢頂著這副模樣去晨昏定省，只得打發人去齊母跟前兒告病。
齊母來看過兩次，接著脂粉的遮掩和兩個丫頭的圓場，好歹地混了過去，可人卻越發虛弱，不管怎麽逼著自個兒都還是吃不下東西，夜裡閉上眼就是噩夢，只得盯著帳頂熬到天明。
苗兒吩咐廚下熬好燕窩羹，自個兒端進來坐在牀邊，哄著荷花道：“奶奶，奴婢知道您心裡著急，如今也沒胃口，但是您的身子和肚裡的孩子可經不起您這樣，奴婢特意著人燉的燕窩，您好歹用幾口吧……”
荷花見狀微微點頭，白芷趕緊上前扶著荷花半坐起來，給她身後塞了個軟枕，身前鋪了塊繡帕，小真紅著眼睛端著痰盂在一旁候著。
幾杓燕窩入口，荷花就猛地皺起眉頭，胃一陣陣不由自主地抽搐痙攣，整個人也抑製不住地惡心作嘔。
小真忙把痰盂端上前，眼看著剛吃下去的幾口東西都吐了個乾淨，眼淚就開始在眼圈兒裡打轉。
苗兒見狀趕緊上前接過痰盂，把小真擠開，使了個眼色讓她下去收拾收拾自個兒。
白芷端了溫熱的蜂蜜水給荷花漱口，低頭看著她浮腫的手背，鼻子也是一酸，不等苗兒打發，自個死死兒就忙端著喝完的空碗快步出去。
下樓就見小真正坐在繡墩上哭，嘴裡死死咬住帕子，生怕一不小心哭出聲音讓樓上聽見。
白芷的眼淚也忍不住滾落下來，緊咬著唇，上前輕聲問：“姐姐，前頭，還是一點兒消息都沒有嗎？那位差爺今日可來過？”
小真半晌才止住抽噎，抹了把臉上的眼淚道：“一日兩三次的來，可帶來的消息都是那句，雨太大沒法子挖通山路，兩邊都是密林土坡，不知道那處還會崩塌，如今根本無法繞行，只能繼續等消息……”說著嘴一癟又落下淚來，“這都三日了，外頭那麽大的雨，爺就算沒受傷，荒郊野嶺的，怎麽吃、怎麽睡，怕是連乾衣服都沒得穿了，這麽冷的日子，可怎麽辦啊……”
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“姐姐快別哭了，你都沒了主意，我……我心裡就更發慌了。”白芷泣不成聲。
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窗外忽然咯棱一聲，兩個人都是一驚，白芷急忙出去開門查看，卻半個影子都沒瞧見，心下疑惑地回來道：“怕是外頭雨大風吹出的響動，沒瞧見有人。”
“時候不早了，上了門閂早點兒歇著吧！”小真沒精打采地說。
“奶奶如今這樣，我哪裡睡得著，只盼著菩薩保佑，讓爺平安回來，不然……”後面的話白芷著實說不出口了，她只覺得，若是齊錦棠有個萬一，荷花怕是也難以獨活了。
“你少說這個，我心裡本來就亂了！”小真白了她一眼，扯著帕子按了按眼角的淚。
“你倆都躲在下頭不肯上去……”苗兒下得樓來開口埋怨，還沒說完就見下頭這倆，眼睛都紅得跟兔子一般，小真的眼瞼都被揉得紅腫起來，哪裡還能見人，不由得歎氣，“咱們是做下人的，心裡有什麽事兒都得揣著，主子已經這樣了，咱們必須得撐住才行，不然家裡還不都亂了套？你們這個樣子，奶奶瞧見豈不是更難受？”
“我……我這不是控制不住嘛！”小真抽了抽鼻子道，“奶奶現在如何了？”
“最後勉強吃了幾口，好歹沒再吐出來，說是累了要歪會兒，打發我出來了。”苗兒長歎了一口氣，“若是真能睡上一會兒就好了。”
三個人正說著話，忽然傳來叩門聲，苗兒開門一看是小丫頭紫蘇，一臉的焦急，不等進門就搶著道：“苗兒姐姐，不好了，夫人那邊不知怎的得了信兒，剛才奴婢去的時候，正發火兒呢，這會兒怕是就要過來了。”
苗兒聞言一怔：“咱們屋裡就這麽幾個人，上下都瞞得緊，怎麽還能走了消息？”
“我過去送燕窩羹，只溜門縫兒聽了幾句大概，似乎是夫人想著人來看奶奶身子如何，卻聽見了小真姐姐和白芷姐姐說話兒，回去便學了舌。夫人對這幾日家裡的事兒本就有些疑心了，一聽這話自然是信了八成，然後傳了二門處的人進來問話，我不敢耽擱，就趕緊回來報信兒了。”紫蘇飛快地交代了經過。
苗兒眉頭緊鎖，心道這下怕是更要壞事兒，這邊已經夠亂了，夫人若是再攙和進來，只怕越發要麻煩。
剛想到這兒，就見長廊那邊走過來一個人，離老遠就瞧著像夫人身邊的丫頭萍兒，走進了看清果然是她，便朝小真和白芷擺擺手，自個兒迎上去招呼道：“萍兒姐姐，這大黑天又下著雨，什麽風兒把您給吹來了，有什麽事兒打發個小丫頭來傳個話兒不就得了，可是夫人有什麽吩咐。”
萍兒抬手用帕子拂了拂雨絲，一雙杏眼盯著苗兒，唇邊露出個意味不明的笑容，“妹妹是奶奶身邊兒最得力的人，夫人想請妹妹過去說幾句話兒，我怕隨便打發個小丫頭來不夠尊重，便自個兒過來請你。”
苗兒聽著這話就是來者不善，也沒法兒接話，只能笑著道：“姐姐這話真是折殺我了，夫人要叫我，隨便找個人吩咐一聲，我手裡有什麽都得放下趕緊去，姐姐看得起我，特意來叫我，我哪裡還敢怠慢。”
萍兒嘴角微翹，眼皮略翻了翻，皮笑肉不笑地說：“那自然是好，妹妹若是沒旁的事兒，咱們這就過去吧，別讓夫人等急了。”
苗兒前腳跟著萍兒身後去了，小真在屋裡就跺腳急道：“這回可真是出亂子了，咱倆就不該在廳裡胡亂說話，這會子被人聽了去，夫人就算不找奶奶的麻煩，也要拿下人開發，咱們倒也算了，挨打挨罰也是自個兒作出來的，可卻平白連累了苗兒姐姐。”
白芷沒有小真心思活泛，還有些轉不過彎兒來問：“咱們平日裡與那邊又沒什麽來往，可我瞧著萍兒姐姐，怎麽像是來者不善？”
“自然是，夫人是個手緊又事多的，對下人哪裡有咱們奶奶這樣好，那邊兒的人私下裡早就瞧咱們不順眼了，平日有奶奶護著咱們又都謹慎，她們捉不到錯處，只能暗地裡咬牙，如今好容易找到了把柄，怎麽可能平白放過。”小真越說心裡越急，恨不得自個兒過去替了苗兒回來，卻也知道這樣只會越發壞事兒，若不是荷花身子不好，好歹還能找個人做主，可如今……
“可就算罰了咱們，對她們又有什麽好處？夫人也不會如奶奶這般對她們……”白芷揉著衣角，還是想不通這裡頭的彎彎繞繞。
“有些個人，就愛做那損人不利己的事兒，自個兒站在泥坑裡，就恨不能所有人都滾一身泥，她心裡就痛快了！”小真應了幾句，見白芷還是蹙眉，略有些不耐煩地打發了她，“你素來就不是個會在這上頭動腦子的人，說了你也不懂，問多了再學壞了倒是我的不是。”
(本章完)