酩酊
朱添漫都到眼前來了，佳期再逃不過，只好去探望朱紫庾。朱紫庾的腳腕腫著，腳麵也是一片紫淤，看著確是有些駭人，連青瞬都“呀”了一聲，“昨天朱小姐得是摔成了什麼樣？”
朱紫庾很爽朗，笑道：“摔跤罷了，還能摔成別的樣子麼？就是摔了個狗啃泥的大馬趴。”
眾人都掩口笑，圓臉小姑娘說：“那是難堪極了，難不成你摔的時候，王爺也在麼？”
朱紫庾摀住臉，“小寧姑娘，你怎麼哪壺不開提哪壺呢？”
這下大夥都笑出了聲。佳期不便久待，很快就告辭出來。此地是她沒來過的，一個侍衛帶路出去。小巷一條條彎彎繞繞，黑漆漆的，佳期沒走多久就察覺了方向不對，頓住腳，“站住，你帶哀家去哪裡？”
那侍衛回過頭來，冷若冰霜的一張俊秀面孔，正是陶湛。
從前佳期跟在裴瑯身後狐假虎威的時候，陶湛就始終在暗處護衛著。起初佳期還不自在，時間久了，漸漸發覺此人當真就像一捧空氣，幾乎不存在一般——過了這麼多年，佳期還是連他的背影都分辨不出。
佳期有些不好意思，陶湛道：“回禀太后，屬下帶太后去王爺的寢宮。”
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好不容易出了宮，裴瑯自然捨不得輕易讓她混過去。佳期明白過來，叫青瞬自回去休息，自己只好跟著陶湛向前走去。
陶湛話很少，只停在一間木屋外。木屋後頭是成片屋宇，大概這是攝政王寢宮緊鄰的別苑，陶湛告訴她：“王爺許是在朱大人那裡牽絆住了，太后娘娘在這裡稍等片刻。”
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佳期推門進去，繞過屏風就停下腳步。屋中蒸汽騰騰，原來是山民引的一處溫泉水，中間沉下去方正的一圈，便是淡白的泉水緩緩扶搖，不過並沒有人，裴瑯果然還沒有回來。
案邊擺著寥寥幾樣點心鮮果，佳期揀了一顆大櫻桃送到口中，慢慢讓甘甜的汁液在口中炸開。接著一顆一顆，直將半盤都吃掉了，櫻桃核擺了一長溜。
不知過了多久，佳期失了耐心，幾乎懷疑是裴瑯又使壞捉弄自己，於是不打算再等下去，起身披了大氅推門便走。
門一開，帶進一陣寒風，一人跌跌撞撞往門裡一撞，兩只滾燙的大手徑直捂了她的小臉，低頭皺眉端詳一陣，突然展顏一笑，劈頭蓋臉把一件厚重的毛氅裹在了她頭上。那毛氅裡滿是男子的汗氣，酒味更濃，佳期就著身後的燈火辨認了許久，發現此人醉得離譜，但面容俊秀灑脫，確是裴瑯。
他鮮有醉成這樣的時候——或者大概是常有，不過佳期見不到——總之酒味極重，盡數噴在她臉上。裴瑯也不管佳期在動手動腳地推拒，三兩下係了個死結，兀自打了個酒嗝，笑嘻嘻道：“小佳期，可別又凍病了。……也無妨，左右我陪你，你要病就病吧……”
他醉得顛三倒四，好像佳期還是十四五歲上的小王妃似的。佳期總算明白喝醉酒的人是哪裡討厭，她沉了臉，“我要走了。”
她還沒抬腳，裴瑯已經荒腔走板地扯著嗓子唱了起來，“佳期別走——中秋吉祥！”
佳期忙回身踮腳捂他的嘴，“小聲些！”
裴瑯垂著頭，定定看著她，突然捏了捏她的臉頰，疑惑道：“幾天沒見，怎麼瘦成這樣。”
佳期一愣，他扶住膝蓋躬身下來，與她平視，促狹地眨了眨眼，“你姑姑罰你餓肚子麼？是不是你說漏了嘴？”
佳期聽他提到顧量寧，鼻子酸酸的，不知道該怎麼說。