晚膳時分，李佑沒有傳御膳，而是坐在桌前看着江書晚和福臨從承乾宮的小廚房裏，端出一盤一盤時鮮小菜上桌。
一條清蒸鰣魚，一碟悠灼菜心，一盤春筍小炒肉，一道排骨蓮藕湯，一碟醬瓜，一碟醋蘿蔔。
李佑指着這些素淨的家常小菜，笑道：
“錦心就教了你這些？”
江書晚道：
“錦心姑姑手藝非凡，妾只學了十之一二。不過，這些都是宮外尋常百姓人家日常喫的，皇上不妨嚐嚐。”
李佑夾了一片醬瓜，酸甜可口，甚是開胃，一些冰封的記憶瞬間如潮水般涌上心頭……
“娘，這是幹什麼？爲什麼要將黃瓜醃起來？策兒現在就想喫！”
“策兒乖，趁着現在蔬菜瓜果都熟了，抓緊醃製一些，等過些日子，就能喫到酸甜的醬瓜了。等到冬天，娘再醃一些白菜，做辣白菜給你喫。”
“好，策兒都等不及了！”
辛者庫後邊那塊空地上，被他母親沈氏開墾出來，種上了蔬菜瓜果。那一年黃瓜豐收，每天都有喫不完的黃瓜，沈氏變着花樣給他做各種黃瓜的菜餚。
可惜，就在那一年的秋天，他偷偷跑出去看中秋煙花，被當時的鄭皇后撞見。辛者庫的日子也戛然而止，他和沈氏被接了回來，安置在北五所，那塊菜地也被扒拉個乾淨。
到了，他也沒能喫上沈氏醃製的辣白菜。
“……皇上，百姓們將這豆角、黃瓜、白菜、冬瓜等新鮮蔬菜醃製起來，是要等青黃不接的時候，也能喫上蔬菜，本透着些心酸。可沒想到竟成了富人豪奢的一道美食？……可惜這醬瓜醃製的時間不夠，味道還是差了一些。”
江書晚有些抱憾的聲音傳來，李佑收回思緒，又夾了一片，脆生生的醬瓜段在脣齒間留香。
“很好喫。”
他默默的讚了一句。
這一桌家常菜，雖沒有御膳那般精美別緻，但卻上他吃出了家的味道，幾道小菜一掃而空，還用了兩碗米飯。
福臨笑得眯了眼，一個勁得誇江書晚好手藝。誇得她自己都不好意思起來，拉着李佑的手，跟個小媳婦似的一個勁地問：
“皇上，真的好喫嘛？”
李佑今日難得高興，又吃了十分飽。拉着江書晚在承乾宮殿前散步納涼。
散着散着，江書晚又到他懷裏去了。
“皇上，人活一世，一日三餐四季。皇上爲國事憂心，也要想着自己的身子，不然妾也會憂心皇上的。”
李佑擁着江書晚，擡頭瞧着天上的毛月亮。
“是啊，天下百姓心思何其簡單，不過一日三餐喫飽穿暖。可就是連這樣小小的願望，朕也滿足不了他們。”
江書晚環着李佑勁瘦的腰肢，貼在他胸口道：
“皇上可是有什麼煩心事？”
李佑道：“江南、兩廣發了大水，百姓們活在水深火熱之中，可偏偏有些人中飽私囊，置百姓生死於不顧。碩鼠碩鼠，無食我黍！”
江書晚心中一棱，她方纔瞥見李佑看奏摺，知道他說的“碩鼠”指的是誰。
江南、兩廣素來都是富庶之地，當地的父母官多年來也都是由幾大家族的人擔任。
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譬如：淮州、揚州等江南地區是鄭家的，兩廣地區是寧妃家的，皇后孃家周家的勢力在北邊，淑妃的母家把持着西北，從前的李貴人李家佔着劍南。
“皇上說的這些，妾不懂。皇上鴻圖偉略，定能想出辦法救民於水火。妾沒什麼本事，若是能讓皇上喫好飯、睡好覺、心情略微疏解些，妾就滿足了。”
“是嗎？”
李佑低着頭，在她額頭上輕輕啄了一下。嗎字拖出長長的尾音，帶着不良的企圖。
江書晚裝作什麼也不懂，擡起頭迎上李佑的目光，
“是啊，有什麼不妥嗎？”
李佑見她懵懂的模樣，吻從額頭落在了她的鼻尖，又落到了脣上。
“那飯已經喫好，覺什麼時候睡啊？”
他含着江書晚的脣舌，呢喃着問道，羞得江書晚嚶的一聲軟在了他懷裏。
天微微亮，李佑就起牀了。江書晚掙扎着起身，伺候他洗漱穿衣。
“你再睡會吧，才眯了一會。這些事福臨會做的。”
李佑抱着江書晚軟綿綿的身子，晨起的鬍渣子在她腮邊來回摩挲，癢癢的一片。
江書晚紅着臉低着頭，這是她第一次在承乾宮過夜，昨夜太晚了，李佑纏着她不讓她回去，還叫她一遍一遍地叫佑哥哥。後來實在太累了，兩人才擁在一起小憩了一會。她此刻腰腿還是痠軟的。
可她還是幫李佑穿戴整齊，道：
“能伺候皇上穿衣，是妾的福分。妾做夢也沒想到還有這樣的好福氣。”
低位的嬪妃是不能在承乾宮過夜的，自然也不可能有機會伺候皇上穿衣洗漱。江書晚昨夜破了例，此時她低頭扣好李佑的腰帶，心中不安地低聲道：
“妾等皇上出門，也回去了。妾昨晚壞了規矩，今早該去皇后娘娘那裏請罪的。”
說着，轉身穿上了衣服，又當着李佑的面，戴上了皇貴妃賜給她的粉珠項鍊。
李佑這才注意到，那珠子顆顆飽滿圓潤，最難得的是一粒粒在燭火下熠熠生輝，透着盈盈的淡粉色，煞是好看。
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“你一貫素淨，今日怎麼也戴起這麼名貴的項鍊來了？”
李佑問道，手指在江書晚的脖頸上劃過。
江書晚道：
“皇上是知道妾的，妾哪裏能用得上這樣的好東西。這是皇貴妃娘娘昨日剛賞賜的，她說是她哥哥剛送進宮來的時新樣式，妾也不懂，皇上，好看嗎？”
李佑的手指停滯了一下，撩起那粉珠子瞧了瞧，面色肉眼可見的陰沉了起來，
“這是兩江流域產的珍珠，如此色澤的着實難尋。她既送了你，你便好好收着吧。等會，叫小林子送你回去。”
說完，在江書晚額頭啄了一下，弓起身子出門上朝去了。
等出了承乾宮，上了輦轎，江書晚勾起嘴角笑了。
她摸了摸脖子上的粉珠項鍊。
江南大水，災民遍地，就連皇上都喫上醬瓜！皇貴妃的哥哥還送這麼名貴的珠寶首飾進宮！
顯而易見的，淮州、松江、蕪湖等地的河堤款，和糧倉裏那些不翼而飛的糧食都流到了哪些人的口袋裏。
皇上礙於鄭太師的權勢，遲遲沒有下定決心。
那自己就推他一把，在天下百姓和朝廷碩鼠之間做一下選擇！