第四十三章
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所謂生日聚會，還是有父母坐鎮的那種， 自然是沒法觥籌交錯的。
不過就是同學們聚在一起吃個飯， 唱個生日快樂歌，完事了可能帶著相熟的同學去唱個K， 然後在十點前各回各家各找各媽的聚會而已。
城市華燈初上，朦朧黑夜燈紅酒綠。
沈晝葉與魏萊坐在一處——她以餘光偷偷看了一眼陳嘯之，陳嘯之坐在另一個桌上，與他那群朋友坐在一起， 背對著她， 紙燈的光落在他的身上。
沈晝葉：「……」
陳嘯之的背影非常挺拔，肩寬腰窄， 結實而修長的胳膊往椅背上一搭， 沒有一絲要回頭看她的迹象。
魏萊好奇地凑過來， 問：「看啥呢？」
沈晝葉看著陳嘯之的背影，搖了搖頭，問：「這些男人都這樣嗎？」
說著，還一聲嘆息。
魏萊：「……？」
沈晝葉用筷子戳著碗裡的西湖牛肉羹， 嘀咕道：「你以爲他專門來看你， 結果他其實只是過來陪朋友， 來的時候還滿臉不情願。」
「……你是說陳嘯之啊？」魏萊憋著笑道：「你也太直白了吧？」
沈晝葉一楞：「是他啊。……我直白嗎？」
魏萊忍俊不禁地說：「——直白。」
「大多數女生都會很扭捏的啊，」魏萊笑著道：「要追問很久才會坦白『我在看他』。但是我一問你， 你就說『是他啊』， 有一說一， 一點都不避諱。」
沈晝葉笑了起來， 認真地道：「我覺得沒必要隱瞞。這不好嗎？」
魏萊想了想，認真地說：
「——很好。我喜歡。」
然後魏萊一捏沈晝葉的臉，示意她繼續吃飯。
——沈晝葉悻悻地看了一眼陳嘯之不曾回頭的背影，然後夾了一筷子紹酒燒就的櫻桃肉，放進了自己的小碗兒裡頭。
她小學畢業時有個PROM——即畢業舞會。畢業舞會幾乎是所有美國學校的慣例，用於培養孩子們的社交能力。
在那舞會上，班上那些受歡迎的女孩兒都是有人接送的。那些十一二歲的女孩子已經兩級分化了——有些女孩非常受歡迎，在班上總有人獻殷勤，在舞會開始前甚至會有三四個男生同時邀請她做舞伴。那些女孩將在舞池中翩翩起舞，有些女孩子則只能坐在下面啃薯片。
沈晝葉，Ap日l，是可憐巴巴地啃完薯片，還要把小蛋糕全部吃完的那一批。
在國外時，從來沒有任何一個男孩，會爲了沈晝葉而去一個派對。
沈晝葉看著陳嘯之高瘦的背影，他穿了件深紅的棒球衫，他來了之後都沒和自己打招呼，嘆了口氣，告訴自己應該認命。
國外沒有，國內難道就有了？
——沈晝葉你彷彿在做夢。
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這世上，幾乎沒有不享受『受歡迎』這一事的人。
而每個十幾歲的女孩，都難免地有些溫柔旖旎的幻想。
——沈晝葉也不例外。
可是她從小就與學校有一定的脫節，又是班裡著名的學霸，也鮮少參與體育活動，加上隱形的種族隔閡——因此儘管沈晝葉生得漂亮，可但是却實在是班上相當沒有存在感，更沒有异性緣的一部分。
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這與長相無關，只是身上的氣場而已，說不清道不明，但是有些人就是這方面的絕緣體——碰巧沈晝葉就是。
沈晝葉曾經在prom上看著那些受歡迎的金髮女孩兒挽著异性的手，也看著她們走在哪裡都有人照顧，有人給這些女孩開車門，有人在她們的課本裡夾情書，她們如果抱著很重的東西走在街上，總有人會去幫這些姑娘搬一下重物。
可是沈晝葉一般沒有這麽好的待遇。
她太待，話不太多，身上還總挂著個書呆子的稱號，儘管和她熟悉起來後她是個很嬌的女孩子，但是她展現在不熟悉的人面前的，一直是一個聰慧而有點天然待的學霸形象，還特別乖。
而這種形象，在別人眼裡，是很透明的。
——再漂亮都不行。
……
十五歲的沈晝葉嘆了口氣，一方面覺得自己自作多情，另一方面覺得自己慘，只得像自己小學畢業舞會時看齊，埋頭吃桌上的小菜。
魏萊這生日辦在了一家蘇菜館裡，大厨應是蘇州人，做松鼠桂魚很有一手，其他菜也非常好吃。另有許多清口小菜，還有不少甜點——沈晝葉看中了那碗淋了酸奶的水果切，打算吃完醋魚就去舀一勺酸奶吃，當飯後甜點。
下一秒，他們班上一個男生過來，在魏萊這一桌上敲了敲，指著那盤沒動過的果切問：「老魏，你們這果切還吃不？不吃我拿走行麽？我女朋友想吃。」
「……，」魏萊眯著眼睛看了下，大概是以爲沈晝葉不打算吃，而桌上也沒有別人，便乾脆地道：「不吃了，你拿吧。」
沈晝葉：「等……」
她還沒說完，那男生就拿了沈晝葉原本想去挖一勺的、淋滿酸奶的果切，直接離開了案發現場。
沈晝葉：「……」
靠，太沒有待遇了！
小轉學生捏著小勺子半天說不出話，她看了看魏萊，又看了看那個端走果切的男生，他確實是一路端去給他女朋友了，那個桌子上鶯鶯燕燕，人家女朋友嬌滴滴的，笑起來也是甜絲絲。
那一瞬間，沈晝葉感到一種，說不清道不明的悲憤。
我也想吃酸奶……爲什麽那些受歡迎的女孩子有酸奶吃，沒有异性緣的女孩子難道不配嗎……沈晝葉難過地想。不過人家確實笑得好可愛，要我也要把酸奶給她的。
下一秒鐘，沈晝葉頭頂上，突然被重重地拍了一下。
沈晝葉吃痛，而且極其迷惑，立刻捂住了頭：「……誒？」
她抬頭朝上看打她的人——却沒看上去，一隻手正死死壓著她的腦袋，不爽地問：「你怎麽這麽挑食？」
被摁著頭的沈晝葉：「……」
「——我早就想說了，」陳嘯之極其挑刺地道：「沈晝葉你這種吃肉就要剔掉肥肉，吃菜不吃菜白的人，到底怎麽活下來的？啊？不會被揍麽？」
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沈晝葉說：「……？？？」
沈晝葉聞到他身上還有股很好聞的味道，像是某種海調的古龍水。沈晝葉恍惚了一下，想起他拿請柬的一瞬間，然後呆呆地抬頭看向他。
他是過來搭話的麽？沈晝葉心裡探出一朵鵝黃色的小太陽花，心想，他來找我說話了。
然後陳嘯之漫不經心地，對沈晝葉開口道：
「——沈晝葉，物理老師剛剛給我打電話了。競賽的事兒。」
然後他平靜地說：「跟我出來。」
沈晝葉：「……」
……媽的，原來是競賽……不如說果然是競賽。
太真實了，沈晝葉難過地想，我果然還是那個我。
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酒樓外頭，東天一輪圓月高懸，行星黯淡。
黑夜裡，北風割過凜冬將至時綻放的、最後的黃月季。
沈晝葉跟在陳嘯之身後一路小跑。陳嘯之走路時不太等人，而且他個子比沈晝葉高了足足二十公分，腿也長，走路又快，沈晝葉想追上他得小跑。
沈晝葉跑得氣喘吁吁，小聲問：「你去哪？」
陳嘯之擰著眉頭：「你怎麽走得這麽慢？」
「……」
靠。
沈晝葉氣得腦闊痛，甚至想把這個走在前面的、一米八多的男孩子腿打折，讓他體會一下自己一邊跑一邊追他的辛苦。
陳嘯之幷沒有等她，只是帶著她一路出了那小胡同，外面商業街繁華而喧囂，燈火通明。
沈晝葉好奇地看著夜市裡擺的小糖人攤子，問：「陳嘯之，我們怎麽跑這麽遠……所以物理老師到底對你說了什麽？」
陳嘯之漠然地道：「——我要出來買東西。叫你，是因爲預賽成績出來了。」
濃得化不開的夜中，沈晝葉一楞。
「這麽快？！」沈晝葉當即嚇得連連後退：「這才幾天？！」
陳嘯之也不看她，隻拉開羅森便利店的門，一邊找東西一邊說：「時間不短了，一個周了不是？不出分才不正常。李老師知道消息的第一時間就給咱倆查了成績，然後通知了我。——老師沒你手機號，回頭你去給他留一個。」
沈晝葉整個人都發著懵，完全不知道爲什麽成績出來得這麽快——呆呆地跟著陳嘯之到處亂轉，而陳嘯之繞著貨架走了一圈，自貨架上拿了兩瓶水，一管綠箭壓片型薄荷糖。
沈晝葉渾身發抖，緊張得鼻尖兒發酸，小聲說：「好……好的吧……」
「……，」陳嘯之嘲道：「這麽緊張幹啥？出個成績都他媽這麽嬌氣。」
「……」沈晝葉使勁揉了揉眼睛。
你才嬌氣，這和嬌氣有什麽關係，沈晝葉爪子都在發抖，真的覺得陳嘯之欠一句字正腔圓的國駡。
「算算日子也差不多了，」陳嘯之站在酸奶貨架前挑挑揀揀，也不知道他在找什麽東西——而且他就是不告訴沈晝葉分數，反而顧左右而言他，十分惡毒且緩慢地以鈍刀子淩遲小姑娘：
「——十二月中旬是複賽，一月底國家級决賽。這麽一算十一月之前肯定得給你把預賽成績搞完啊。中考的成績也就批十幾天，這個小破預賽的人可比中考少多了。」
——絕不進入正題。
沈晝葉鼻尖尖都紅了，小小地、弱弱地嗯了一聲，幾乎是在哀求他快點兒說分數。
」所……所以，「沈晝葉哀求地搓搓爪子：「我到底……」
而陳嘯之拿著兩盒保加利亞酸奶，一左一右拿在手裡，慢條斯理地問：
「——這個酸奶，草莓果粒的好吃還是原味的好吃？」
沈晝葉被打斷了，想到成績就手脚發抖，小聲回答：「都……都好吃鴨。」
於是，陳嘯之惡趣味地哦了一聲，一樣拿了兩盒，去收銀台結帳。
便利店裡人來人往，白熾燈管照著貨架上琳琅滿目的零食與小點心。陳嘯之將酸奶和水放在一處，翻出錢包。
沈晝葉看著班長結帳，粘在他後面，好像一隻卷卷毛的小尾巴。
沈晝葉怯怯地問：「……成、成績到底……怎麽樣？我過了嗎？」
陳嘯之提著買了東西的袋子，將冰水和薄荷糖取出來，將裝著四盒保加利亞酸奶的袋子遞給沈晝葉，又看了她一眼，挑剔地說：「——滿分200。」
沈晝葉都沒意識到自己接過了什麽，認真地、紅著小鼻尖兒點了點頭。
「我們中間有一個人考了198，」夜風之中，陳嘯之眉毛微微一揚：「——另一個人考了157。」
沈晝葉：「！！！」
CPhO的預賽滿分二百，與普通考試不同，它的分數是極端的正偏態分布，低分奇多，十分二十分的比比皆是，中間的分數段和高分却極爲罕見。複賽分數綫的省際慣例是取本届考生的前百分之六劃綫，而那分數綫，往往卡在70分到90分之間。
在題難時，複賽的分數綫，甚至可能只有四十幾分。
——一百五十七。一百九十八。
無論哪個——尤其是後者，那是碾壓一切的、壓倒性的强悍。
他們兩個人都過了預賽。
夜市喧囂無比，昏黃的燈在黑暗中暈開。
陳嘯之心情不錯地問：「——現在你知道分數了，心裡有底了？沈晝葉你覺得198的這個怪物是誰？」
沈晝葉想起自己的粗心大意，又想起小測次次滿分的陳嘯之，狗腿地問：「……你？」
陳嘯之嗤地笑了出來。
沈晝葉笑了起來：「陳嘯之我就知道你很厲害的！——也不知道這次有沒有滿分，沒有的話你就是……」
「——不，你猜錯了。」陳嘯之打斷了她。
風聲溫柔，深秋夜樹葉簌簌作響。沈晝葉拎著便利店的袋子，站在川流不息的人群中。她周圍走過去一個正在講電話的年輕大學生，而面前站著一個比她高一個頭的、俊朗的少年。
「……考了198的怪物是你。」
在燈光之中，那少年道。
——沈晝葉楞在了當場。
然後十五歲的陳嘯之眉眼彎了一下，在沈晝葉頭上用力一揉。
「——酸奶記得喝，」少年人站在她面前，惡劣地說：
「給你買的，別分給別人了，也別用那種眼神瞅別人，看上去像小要飯的。」
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……
「所以後面的安排是什麽，」小要飯的笑眯眯地問：「後面就是集中集訓了把？準備複賽？地點在哪裡？是不是不用上語文政治了？」
陳嘯之：「……」
他們走在夜市裡，燈光猶如星河光點，在黑暗中暈開。
「你他媽就蹦出一句不用上語文政治？」陳嘯之難以置信地說：「沈晝葉你——」
沈晝葉說：「政治三十七分，別問了。」
陳嘯之：「……」
「政治有什麽難的？」陳嘯之恨鐵不成鋼地在沈晝葉頭上一戳：「對，是集訓，下周周二開始。地點我回家給你發短信，今年時間太趕了，這次集訓的强度肯定很高，看情况可能需要住在那裡。」
沈晝葉：「哇……」
沈晝葉想說什麽，可是下一秒，她就被一個擺攤的老爺爺吸引了目光。
麥芽糖的香氣馥鬱撲鼻，那老人的攤位與周遭全然不同，沒有繁雜的燈飾，只有一盞暖黃的、映亮了瓷磚的小檯燈，周遭插著鵝黃色的、硬糖繪就的小人。
陳嘯之一頓，問道：「……怎麽了？」
十五歲的沈晝葉楞楞地問：「那是什麽？」
然後，她伸手指向了那老人的攤位。
「我對這個味道有印象。」沈晝葉認真地說：「……但是我忘了名字了。」
然後十五歲的沈晝葉指著那糖畫攤子道：
「我記得我小時候，有人給我買過。」