滴答——滴答——
牢房的屋頂破了，簷瓦上的殘水順著縫隙流進來滴在地上，浸濕了一片地面。牆的高處開了一道窗，鐵做的欄杆，每一根都有夏侯瀲手腕那麽粗，黯淡的光從那裡照進來，讓夏侯瀲不至於伸手不見五指。四面都是石牆，角落裡有一道矮門。牆很厚，除了天窗傳進來一點風聲，什麽聲音都沒有，彷彿整座牢房只有他一個人。有的時候似乎隱隱能聽見別的牢房裡鎖鏈拖在地上的嘩啦聲，很快又沒有了，像是幻覺。
夜已經深了，黑暗籠罩了他的周身，只有天窗透進來一點點的光亮，他蜷在那道光亮下，看光裡飛舞的塵埃，像無數個小蟲，沒頭沒腦地亂轉。
他記不大清時間了，像過了五天，又像過了七天。他醒過來的時候身上的傷口已經被包扎好了，很潦草，顯然包扎的人只是不希望他流血過多而身亡。頭側很疼，他試著摸了一下，那裡腫起了一個大包。其實不用看也知道，他現在一定鼻青臉腫，慘不忍睹。
他想他再也沒有機會報仇了，柳歸藏一定在準備斬首大會，他能活到現在，是因為天南地北的武林正道趕到柳州需要時間。他練了四年的刀，鑽研了四年的牽絲傀儡技，最終還是沒能打敗柳歸藏，甚至淪為柳歸藏的墊腳石，幫助他重新登上江湖首座的寶座。
笑話，真是個笑話。
外頭突然響起爆竹聲，有煙花驚雷一般炸響在天際。夏侯瀲仰起頭，看見那一方微微泛紫的夜幕中升起萬紫千紅的煙火。他差點忘記了，今天是端陽節。
他想起他娘。有一次端陽節夏侯霈帶他登蘇州大報恩寺的高塔，那座塔有九層，最上面的一層可以俯瞰整座蘇州城。從上面望下去，青瓦白牆鱗次櫛比，像一個個小小的棋盤，百姓和車馬像螞蟻一樣走來走去。煌煌燈火連成一片，整座城星夜如焚。他高興得大喊大叫，扒在闌乾上說我要飛。夏侯霈把他拎起來，這個女人的力氣大得可怕，單手提著五歲的夏侯瀲懸在闌乾外面絲毫不費勁。夏侯瀲嚇得魂飛魄散，當即哇哇大哭起來。夏侯霈忙把他拎回來，頭疼地說：“你不是要飛嗎？讓你飛一飛，怎麽還哭上了？”
夏侯霈就是那樣，除了殺人放火，幹什麽事都不靠譜。夏侯瀲活到現在，還沒見過誰像她一樣的娘親。可就是這樣的娘親，讓他坐在自己的肩頭在重重人海裡看戲台子上的大花旦唱戲，抱著他在烏篷船裡聽寒山寺的和尚撞鍾，帶他逛廟會一直逛到最後一個小販收攤。
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以前有人跟他說世上有很多門，每一扇門後面都有一個屋子，每個屋子都有一家人。他那個時候還小，不懂事，看到別人都父母雙全，有的甚至不止一個娘親，只有他僅僅有個聊勝於無的娘。他為了這個和夏侯霈發了一大通脾氣，跑遍整個伽藍村一家一家問他爹是誰，住在哪。沒人知道，或者沒人敢說。他沒有得到答案，後來不了了之。現在他才明白，其實這個屋子裡有他，有他娘，它就是一個家了。
可是已經晚了，他的家已經沒有了。
鼻腔裡湧上強烈的酸意，眼淚漫出眼眶。他蒙著住眼，淚水從指縫裡面流出來。他發過誓不再哭，他二十一歲了，本不應該再哭，可每次回憶起往事的時候，怎麽忍也忍不住。
時間一點一滴地流逝，外面的炮仗聲漸漸小了、沒了，世界重歸寂靜。天一點一點地亮起來，他聽見遠方的雞叫，天光從窗外灑進來，白晃晃的，被窗欞分成一格一格，鋪在地上。
矮門上的鎖正在被人開啟，他聽見鑰匙戳進鎖孔的聲音。
他知道他快要被押上誅惡台了，柳歸藏會當著天下的人的面斬下他的首級，他的鮮血將噴灑在台上，和許多浸在泥土下的血融在一起。他要死了，他的鬼魂將步入黃泉，他愣愣地想，他會不會再見到他娘？
他忽然明白為什麽人會相信有陰間這種東西了。原來所有關於輪回和地府的想望，都輻輳著與至親摯愛死後重逢的殷殷心願。
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伽藍西南行驛。
客堂裡烏煙瘴氣，亂哄哄地坐滿了人。有去西南走私鹽巴的貨商，有被官府通緝的殺人犯，還有在中原做皮肉生意做不下去，改在西南招攬客人的娼女。蒼蠅在上空中胡亂飛，時不時在布滿油漬上的桌面上逡巡，把髒兮兮的幾條腿探向盤裡的牛肉，但很快又被趕走。大部分趕走它的手的虎口和手掌都長滿繭子，那是常年拿刀的手。
“諸位！”客堂中間的大桌子上忽然跳上來一個圓臉男人，聲嘶力竭地吼叫，“諸位，靜一靜！在下唐十七，請諸位聽在下說幾句話！”
沒人理他，吃飯的吃飯，聊天的聊天。
唐十七一跺腳：“誰他娘的聽我說話，我給誰一兩銀子！”
驛站馬上安靜了下來，所有人眼巴巴地瞅著他。
唐十七手一揮，書情和驛站的雜役搬進來一個大箱子，開始挨桌發銀子。唐十七看了心抽抽地疼，但也顧不得了。
罷了，反正是夏侯瀲的銀子，他心疼什麽！
“諸位可知兩日後的誅惡台斬首？”唐十七環顧四周，大聲喊道。
“當然知道！”有人回應，“江湖上都傳遍了，柳歸藏那個老烏龜四處貼了告示，他抓到了迦樓羅的兒子無名鬼，兩日後在柳州郊外誅惡台斬首！”
“既然各位知道，為何還能在此安心喝酒吃肉！”唐十七作出義憤填膺的模樣。
“他要斬無名鬼，關我們什麽事兒！伽藍自己不去救他，還指望我們麽？”有人嗤笑，“唉，伽藍刺客真可憐，我聽說伽藍有規矩，必死者不救，被俘者不救，叛逆者不救。無名鬼只能乖乖等死咯！”
“諸位糊塗啊！”唐十七跺腳，痛心疾首，說得唾沫橫飛，“試問誅惡台設立以來，斬殺了多少我黑道義士！上個月被斬首的掏心手楊老怪，乃是我黑道數一數二的俠客，出道以來，掏了一百二十八顆人心，令正道聞之變色！上上個月，左手刀劉二爺被斬首，他曾經單挑正派七十二人，右手被砍，練左手刀，照樣混得風生水起，何等英雄！更不論高大郎、風裡刀、孤山客！個個都是一等一的英雄漢，卻都死在誅惡台上！”
眾人聽了沉默，唐十七喝了口水，繼續說道：“諸位難道不知柳歸藏心裡打的什麽主意？他把我們黑道好手一個一個殺乾淨了，統一正道號令江湖，就可以將我們趕盡殺絕！到時候，你們以為你們還能坐在這裡安心地喝酒吃肉，玩女人聽小曲兒麽！”
眾人面面相覷，都不說話。有人嘟囔道：“可是無名鬼殺的人也不止……”話沒有說完，立馬被人捂住了嘴，悄悄地拖了下去。
唐十七捶著胸，悲憤道：“諸位，自從誅惡台設立，我們黑道真是連過街老鼠都不如！試問柳歸藏那個老烏龜，對咱們做了多少壞事兒，難道大家都閉著眼睛裝看不見嗎！老李，你說，柳歸藏都對你做了什麽！”他手一指，一個寬臉膛的漢子被點了名，手忙腳亂地站起來。
“柳……柳歸藏他……”漢子結結巴巴，苦哈哈地望著唐十七。
唐十七瞪他一眼，蹲在他邊上低聲警告：“王八羔子，你收了老子三兩銀子，你不放出個屁來，老子要你還三百兩！”
漢子打了一個激靈，脫口而出：“柳歸藏他強了我老娘！”
眾人皆是一驚，唐十七也愣了，四下裡議論聲紛紛，有人問道：“敢問令堂芳齡幾何？”
漢子抖著嘴唇，結巴了半天沒答上來話。
卻忽然聽見一聲怒吼，書情舉起一個茶壺摔在地上，劈裡啪啦碎了一地，他赤紅著眼睛吼道：“柳歸藏這個忘八端的，連老太太都不放過！”
唐十七反應過來，也喊了一聲：“這個畜生！”
“是啊，那個混蛋前幾天還抓了我弟弟，我弟弟才十六歲，只是搶了首飾鋪子裡的點翠釵子，就被驚刀山莊的人當場打死了！”有人哭道。
“還有我哥！”有人跟著道，“我爹被鄰村的人打死了，我哥去報仇，被驚刀山莊的人給逮了。他們有人是從鄰村出來的，把我哥抓進私牢裡，現在還沒有放出來。我們家販私鹽，的，都沒法兒去官府討公道，這可怎麽辦！”
眾人紛紛被感染，跟著罵道：“忘八端柳歸藏！畜生柳歸藏！”罵聲漸漸連成一片，潮水般此起彼伏，所有人都紅了眼。
唐十七趁機會拔刀出鞘，高舉過頭頂，高喊道：“既然如此，何不趁兩日後無名鬼斬首大會，誅殺柳歸藏，救出無名鬼！揚我黑道雄風，振我黑道威名！”
“誅殺柳歸藏，救出無名鬼！”
“揚我黑道雄風，振我黑道威名！”
伽藍行驛裡熱血沸騰，走私販、殺人犯、強盜、小偷、騙子，甚至連娼女都站起來，拔刀高舉過頭頂，雪片一樣的刀身在陽光裡反著光，整齊的口號聲震耳欲聾。唐十七興奮地望向書情，後者在人堆裡眼睛晶亮，朝唐十七點了點頭。
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兩日後很快到了，夏侯瀲被押上露車，柳歸藏下了令，要他遊街示眾，然後押往郊外誅惡台。大街兩旁密密麻麻圍滿了人，百姓攜家帶口，一家三代都出來看夏侯瀲遊街，人群山海一般填塞了大街，兩邊的店鋪二樓窗子也都開著，裡面探出層層疊疊的人頭。露車發動，夏侯瀲靠在車欄上，從亂發的縫隙中看車旁一張張陌生的臉頰，他們的眼神有的好奇，有的興奮，也有的害怕，更多的是鄙夷、不屑還有憎恨。
夏侯瀲環顧人群，不由自主地想，唐十七會不會在裡面，書情會不會在裡面。他知道他已經被伽藍拋棄了，他落入敵手，伽藍不會有人來救他。持厭去了瓦剌，秋師父遠在朔北，段叔在西域。住持或許會得到消息，可他絕對不會派人來。書情和唐十七就算想來也會被攔住。
但他心裡並不感到悲哀，伽藍不是他的家，他的家早就沒了，他不屬於伽藍，他從來都是一個人。
他一個人去報仇，一個人死。
他的囚車穿過人山人海，徑直前往柳州郊外，郊外已設好了看台和法場，各門弟子圍在柵欄外，足有幾百號人。這次斬首被視為武林盛事，柳歸藏為了容納更多人，特意將誅惡台挪到郊外。柳歸藏站在高台上，他的身邊坐了五個各門首座，一齊居高臨下地望著夏侯瀲。
夏侯瀲被兩個門徒推搡著登上斬首台，他抬起眼，陰冷地注視高台上的柳歸藏。
柳歸藏皺了皺眉，不屑地冷笑。
夏侯瀲被按住肩頭，門徒要他跪下，夏侯瀲死死撐著，硬是不跪。膝彎被踹了一腳，夏侯瀲終於沒有撐住跪了下去，可他還拚命抬起頭來，冷冷望著柳歸藏。
“果然是個刺客啊，你看他的眼睛，多像一隻桀驁不馴的孤狼，凶惡又嗜血。”東海的怒潮門門主讚歎道。
柳歸藏蹙起眉頭，道：“和他的母親一樣，令人厭惡。”
誅惡台沸騰如海，所有弟子臉上都洋溢著喜氣，夏侯瀲聽見有人高聲喊他“惡棍”，還有人喊等他被砍了頭，要把他的頭當球踢。
夏侯瀲沒什麽表情，他很早就不怕死了。他們乾人命買賣這行的，越怕死越容易死。他想他確實是個惡棍，滿手鮮血，惡貫滿盈，秋師父說“既造殺業，必遭殺報”，這是他應得的報應，他老早就明白，他不怕死。
他隻恨自己的無能。為什麽他這麽沒用？倘若他有沈玦的智謀，或者有持厭的刀術，柳歸藏何能得意地站在那裡！娘親破碎的屍骸再一次浮現在他腦海，他痛苦地咬緊牙關。
午時三刻到了，太陽高懸正空，熱烈的陽光照得人睜不開眼。刀懸在夏侯瀲頭頂，夏侯瀲看著自己的影子，用力地握拳。
他要死了，他就要死了。他的仇再也報不了，他將孤獨又屈辱地死去。夏侯瀲的頭一陣一陣地發疼，怒火在心裡燃燒，舔舐著他滾燙的神經。如果給他一把刀，給他一把刀！夏侯瀲惡狠狠地盯著高台上的柳歸藏，他一定可以殺了那個混蛋！
忽然，斜刺裡飛出一支利箭，帶著尖銳的呼嘯，攜裹著風雷一般扎入執刀門徒的眉心，連慘叫都來不及叫出口，夏侯瀲聽見身後撲通的一聲，門徒倒在了他的身後。他愣了一下，扭頭望去，山坡上，唐十七背著橫波，雙手各執一把長刀，和書情一同領著一群人衝下來。
“老大！”
“師哥！”
他們一同嘶吼，像洶湧的濁流一般衝入正道人群，各門弟子迅速被衝亂，他們紛紛轉身拔刀，更多弟子匯過來，斬斷唐十七和夏侯瀲之間的通路。
“柳莊主！”君子刀門主站起來。
柳歸藏抬起手，搖了搖頭，“一群烏合之眾罷了，且看我驚刀山莊的兒郎如何處置他們吧！”
夏侯瀲心裡閃過狂喜，有一個門徒衝上來按著他，他一口咬在門徒的手上，將他拖倒在地，雙腿鎖住他的咽喉，使勁一扭，哢嚓一聲，門徒的脖子無力地垂下。夏侯瀲掉頭朝唐十七和書情大吼：“十七！師弟！”
唐十七揮舞著雙刀，像一隻凶猛的悍獸，一頭扎進人潮。書情緊隨其後，二人一人開路，一人殿後，背靠背展開輪斬。唐十七的雙手刀在血肉中不斷隱現，帶出滾燙的鮮血和碎掉的肉片，遠遠望去，他們像一個移動的渦流，所有靠近他們的正道弟子都被攪碎。
鮮血織成簾幕，唐十七的雙手浸滿了粘膩的血液，人潮一波又一波地朝他湧上來。他不顧一切地往前衝，長刀所到之處血肉橫飛。
他慫了一輩子，靠女人吃飯，不敢為六叔報仇，這是他第一次乾這麽大的事情。他要去救夏侯瀲，那個為報母仇可以毀滅自己的傻瓜！
“老大！你這麽牛！你不要在我這個廢物前面死掉啊！”唐十七嘶聲大吼，拔出背後的橫波，奮力朝夏侯瀲扔出去。
夏侯瀲騰空一躍接住橫波，梟鳥一般撲進黑壓壓的人群，和唐十七會合。
三人背抵背面對人群。夏侯瀲嘴角勾起一個凶狠的弧度：“謝了，老弟！”
“記得給老子加錢！”唐十七大笑。
人潮接連湧上來，三人不斷地連斬，斷肢在空中飛揚，鮮血揮灑如雨。夏侯瀲血脈賁張，胸膛劇烈的起伏，每一次呼吸都輸送大量的空氣。他聽見血肉和骨骼撕裂的聲音，正道弟子絕望的慘叫，還有狂風在耳邊呼號。
燕斜接著是斬月，斬月之後是單刀輪斬，輪斬之後是一字橫切。沒有人可以抵擋夏侯瀲的攻勢，他很快帶出一條血路，像一條鮮血淋漓的傷痕，橫亙在人群之間。
各門門主在高台上好整以暇地觀看，東海怒潮門門主撚著胡子歎道：“真是恐怖的刀術啊！即便是我，恐怕也無法抵擋如此凶狠的刀。”
君子刀門主低聲道：“那是橫波啊，它在迦樓羅的手中飲盡鮮血，早已會自己喝血了吧。”
柳歸藏哼笑：“那又如何，一個人再強，也抵擋不住千軍萬馬。”
夏侯瀲三人仍在拚殺！
敵人越來越多，黑道的人卻越來越少。之前說自己娘被柳歸藏強了的老李慘叫了一聲，被淹沒在人群之中，身體很快被無數雙腳踩過去，腦漿迸裂。唐十七看著他被踩扁的腦袋，咬著牙繼續殺，可是力氣越用越少，他很快幾乎趕不上夏侯瀲的步伐。書情也氣喘籲籲，被唐十七扯著才沒有落在後面。
“老大！我們沒人了！”
夏侯瀲死死握著橫波，三人和剩余的黑道兄弟被正道弟子重重包圍住，竟已無路可走。
“老大，我他娘的真沒想到，我竟然跟你死在一塊兒！”唐十七丟了左手刀，改成雙手握刀，疲憊地微笑，他的臉上沾滿了血，幾乎看不出原來討喜的圓臉，“我他娘的還想死在一個美女牀上來著！”
“十七！”夏侯瀲大吼，“別放棄啊！你來救我，我一定把你送出去！還有你，書情，給我站起來！”
書情拖著刀，“師哥！你要是能出去，記得幫我照顧柳梢兒！還有師父，都托付給你了！”
“滾你丫的，你的人，你自己照顧！”夏侯瀲大吼著，像一匹絕地的狼，揮舞著橫波再一次將衝上來的人潮斬斷。
他渾身浴血，眼神赤紅，凶惡如鬼。弟子們將刀尖對準夏侯瀲，竟然不敢上前。
柳歸藏在高台上大吼：“給我衝！殺了他！”
弟子們面面相覷，鼓起勇氣，再一次舉刀。
但就在此時，遠處傳來隆隆的馬蹄，像沉雄的軍鼓被全力擂響。五個門主都站了起來，怔怔地望著遠處。
那是一隊長長的人馬，每個人都一襲黑衣，素白面具，手握長刀，像一道黑色的潮水，從密林掩映中奔馳而出。他們的馬蒙著眼睛，鐵蹄踏地濺起撲撲的灰塵。他們不同於唐十七率領的烏合之眾，訓練有素，隊伍嚴整，如同一支黑色的利箭筆直地切入戰場，所過之處長刀染血，人沒入馬蹄，被踏碎成泥。
“伽藍刺客……好多，好多伽藍刺客！”天一刀門主喃喃道。
“他們有三百人。”君子刀門主驚恐地說道。
“不！有五百人！”天一刀門主道。
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有人說，一個伽藍刺客就是一支軍隊。那麽五百個伽藍刺客，無異於千軍萬馬！
他們看見，正道弟子被伽藍刺客迅速衝垮，像一盤混亂的泥沙，無數人被刀挑斷了脖子，鮮血噴灑如泉。五百個伽藍刺客，好似憑空冒出的修羅惡鬼，在殺場中收割生命。
為首的那一人披風帶塵，策馬如入無人之境，徑直奔至夏侯瀲身前。
他朝夏侯瀲伸出蒼白的右手，那隻手骨節分明，指甲清圓，指縫裡乾乾淨淨。
“夏侯瀲，你不是要報仇嗎，我送你去！”
他騎在馬上逆著光，夏侯瀲只能看見他瘦削又高挑的黑影，心裡忽然有種奇異的感覺。那是一種沒來由的信任，彷彿他們上輩子就已經認識，此時此刻是他們的跨越時空的久別重逢。夏侯瀲把手放入他的掌心，他的手有些冰涼，卻有一種莫名的溫暖。
夏侯瀲被他拉上馬，左手抱住他的腰。
“坐好了，”他低聲說，“我們去……復仇！”