南側山坡上，黑衣人眺望坡下的殺場，黑衣刺客們猶如洶湧澎湃的浪潮迅速席卷了整個戰場，正道弟子被無情地碾壓吞噬，一排排倒伏的稻梗一般被衝倒在地。他“咦”了一聲，示意身後的暗樁放下手中的弩箭，弩箭的準星原本瞄準了高台之上的柳歸藏。
“小瀲這小子，原來還有後援。”黑衣人輕笑，兜帽掩住了他的臉，只露出嘴唇上細細的胡須，隨著他的微笑輕輕抖動，“我們這些老古董還是退下吧，這個戰場，屬於他們年輕人。”
唐十七瞠目結舌地看著這些從天而降的伽藍刺客，喃喃著對書情說道：“我的個娘，有個爹就是不一樣，你看看，這得是把你們伽藍的西南暗樁全召到柳州了吧！”
“不……不是的！”書情盯著一個刺客俯身揚刀，手起刀落間將兩個正道弟子斬於刀下，“他們不是伽藍的人，他們用的不是伽藍刀法！”
唐十七怔了一下，問道：“不是伽藍的人，那他們……是誰？”
黑衣怒潮在前方開路，摧枯拉朽一般將正道弟子淹沒，刺客載著夏侯瀲，直直奔向高台。
諸門主面面相覷，肺腑之中有膽寒的味道，可他們身在高台之上，身前是血肉橫飛的殺場，身後是高高的山體，他們無路可退，只能迎擊！
臨近高台處，刺客勒停馬，說了聲：“走！”
他下了馬，抽出馬側的狹身長刀，銀亮的刀刃在陽光的反射下，像水銀流出刀鞘。那是一柄鍛造工藝十分精湛的刀，可是刀柄和刀鞘的花紋都被刻意磨光，辨認不出產自何處。夏侯瀲立刻明白了，這個人在掩飾自己的身份。
可他來不及思考了。他也下了馬，將橫波橫在肘間夾住，然後狠狠抽出，血跡被抹乾，露出橫波的粼粼刀身。他們二人一左一右，提著刀，像從地獄深淵爬出來的惡鬼，殺氣騰騰地朝高台走去。
有兩個人翻身下馬，低頭跪在高台前，充當他們的階梯。夏侯瀲二人腳步越來越快，最後變成奔跑，呼吸在瞬間調節到最佳狀態，然後猛力一踩刺客的肩膀，躍上高台！
“柳歸藏是我的，你別插手！”夏侯瀲喊了聲。
“知道！”刺客格住天一刀門主劈過來的一斬，狠狠將他踹飛。
夏侯瀲揮舞橫波，橫波呼嘯生風，彷彿張開獠牙，咬在柳歸藏的刀刃上，兩人刀對刀，面對面，彼此能聽見彼此的呼吸。
“姓柳的，今天就是你的死期！”
“夏侯瀲，你這個廢物！你殺不了我！”柳歸藏大吼，斑白的胡須張狂繚亂，像一隻狂怒的雄獅。兩人的刀不停的撞擊、分開，又再次相撞，刺眼的火花四射，兩人的虎口都在幾次撞擊之後開裂。
夏侯瀲和柳歸藏戰得正酣之時，其余幾個門主心有靈犀一般聯手圍擊那個刺客，可他們發現，這個刺客的刀法形如鬼魅，竟比夏侯瀲更難對付。他的刀勢變幻莫測，無法跟上，更無法預測，君子刀門主舉刀想要格斷他的迎頭一擊之時，那柄刀卻如毒蛇一般繞過他的刀刃，咬在他的手臂之上。
恐怖、恐怖！眾門主心膽生寒，刀與刀碰撞之時，有人無意間接觸到刺客的眼神，霎時間心裡像窩了一塊冰。那是山鬼一樣的眼睛，凝著亙古不化的哀霜。如果說夏侯瀲是一團剛烈的火焰，那他就是一塊孤冷的寒冰！
可他們畢竟有五人！他們交換了一下眼色，迅速變換位置，展開連綿不絕的輪斬攻勢。這是一個刀陣，刺客的每個方位都站了一人，他縱使有三頭六臂，也無法照顧到所有的死穴！很快，刺客的攻勢慢了下來，背後傳來燙傷一般的劇痛，刺客踉蹌了幾下，迅速翻身避過一擊致命的縱劈。
夏侯瀲見狀，立刻放棄和柳歸藏糾纏，急速回援。
兩人肩並肩，靠在一起。夏侯瀲問道：“老兄，你沒事吧！”
“小傷。”刺客咬牙。
“喂，老兄，你還沒告訴我你到底是誰？”
“我麽？”刺客深深地看了夏侯瀲一眼，低低一笑，揮刀斬斷一個門主的臂膀，“夏侯瀲，我是你的救星！”
夏侯瀲愣了一下，心裡有一個答案呼之欲出。
可那怎麽可能？他們已分離整整七年，七年的時光，足以讓一切面目全非。就算他要來救人，他遠在京城，幾天的時間，怎麽可能從京城來到千裡之外的柳州？
他一邊揮刀，一邊想起那個哀如孤鴻的少年。
不知怎的，刺客頎長的身影漸漸和那個少年的背影重合，一樣的孤絕，一樣的堅韌，一樣的一往無前。他與這個刺客從未並肩作戰過，卻彷彿早已熟知彼此，配合得天衣無縫。當他格住怒潮門門主的驚雷一刀之時，身後一柄刀刃立刻送入門主的腹中，當刺客抵住君子刀的翻雲一斬，他揮刀向前，斬下君子刀的頭顱。
夏侯瀲抿緊唇，那種奇異的感覺再次浮現，在他心頭靜謐地流淌。
可是怎麽可能呢？幾天的時間，沈玦無論如何也無法來到這裡！夏侯瀲使勁搖了搖頭，不再多想，再次投入拚殺。
不多時，諸門主一個一個接連倒地，只剩下柳歸藏一人拄刀而立。
柳歸藏神情凝重，不可置信地看著滿地的鮮血。這幾個門主都死了，正道差不多就算完了。
刺客收了刀，靜候在一旁，夏侯瀲衝他點了點頭，提著刀走向柳歸藏。他沒有看見刺客身側微微顫抖的手，他其實已是強弩之末，渾身掛滿了深深的疲倦，就算有心要幫夏侯瀲殺柳歸藏，也力不從心了。
“喂，柳烏龜，死到臨頭，你可還有什麽話想說。”夏侯瀲用袖子擦著橫波，刀身映著陽光照在地上，搖動不定。
“夏侯瀲，你想聽我求饒麽？”柳歸藏冷冷地笑，眼眸中藏著虎豹般的凶光，“做夢吧，我乃戚氏軍刀的傳人，怎麽可能向你這等宵小求饒！”他轉身望著高台下的殺場，正道弟子幾乎死傷殆盡，黑衣刺客騎著馬在場中遊弋，他的眼中泛起蒼涼的悲哀。
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“報仇？夏侯瀲，你一直說要找我報仇，你可知道，我的師父，戚家刀第三代傳人，正是死於你母親之手！我殺她，亦是報我殺師之仇！那天也是這樣大的太陽，我師父耄耋之年，我師娘跪在地上求迦樓羅饒他一命，可你的母親半分憐憫也沒有，手起刀落，將我師父的頭顱收入囊中。你們這些刺客，血債滔天，合該屍首分離，死無葬身之地！”
夏侯瀲沉默片刻，忽然笑了一聲，“我們血債滔天，你以為你就乾淨麽？姓柳的，你手上沾了多少血，你心裡沒有數嗎？既造殺業，必遭殺報。執刀者，必為刀戮。你師父有你師父的報應，我娘有我娘的報應，你有你的報應，我也會有我的報應。這世上留給人的選擇原本就不多，打從你師父拿起刀殺第一個人開始，我們便是不死不休。”
柳歸藏怔愣片刻，也笑了起來，“我一生的心願，便是讓戚家刀屹立江湖，傳之百代，永世不絕。如今看來，怕是不能了。罷了，不祥之器，不傳也罷。來吧，夏侯瀲！這一戰，只有你我二人！”
夏侯瀲手中橫波猛然一振，刀身反射著陽光明晃晃地照過來，猛烈的殺機呼嘯著隨風逼近！夏侯瀲猛地奔向柳歸藏，高台的地板在他腳下劇烈地顫動，白色囚衣的衣袖在風中翻飛，像飛蛾的翅膀，橫波迎面而至！
柳歸藏提著刀，正面直視橫波水月般的的刀光，他的臉幾乎繃成一座冰雕，胸中氣息如雷一般翻湧。可是，他忽然松開了手中的倭刀，倭刀哐當一聲掉落在地面，他閉上眼，迎上橫波鋒利無匹的刀尖。刀尖刺進了他的胸膛，滾燙的鮮血噴湧而出，他的身體像山一般崩倒。
夏侯瀲怔住了，他還握著橫波，柳歸藏的胸部劇烈地起伏，他伸出手，死死握住夏侯瀲的肩膀。
“夏侯瀲，你以為……殺了我就算報了仇嗎……”柳歸藏吃吃冷笑，“你錯了……錯了！你的仇人，在伽藍！”
“什麽意思！”彷彿一道焦雷劈在頭頂，夏侯瀲愣在當場。
“你的報應，就快來了！”柳歸藏脖子一仰，吐出最後一口血，手從夏侯瀲的肩膀上跌下來，徹底沒了聲息。
“什麽意思！你說清楚！你給我說清楚！”夏侯瀲搖晃著柳歸藏逐漸冰冷的屍體，柳歸藏大睜著無神的雙眼，好像在嘲笑夏侯瀲的無知。
在伽藍？柳歸藏是什麽意思？夏侯瀲頭痛欲裂。
“你傻嗎？”身後的刺客出聲了，“伽藍有內鬼，恐怕來頭還不小。”
“我知道！”夏侯瀲回過頭，那個刺客坐在椅子上休息，刀橫放在膝上，“我只是……”
“不敢相信？”刺客笑了聲，“有什麽不敢信的。天下熙熙皆為利來，天下攘攘皆為利往。若有利可圖，出賣親友也並非難事，何況只是同僚？”
“那你救我有什麽利可以圖？”夏侯瀲狐疑地看著他，“老兄，你到底是誰？”
刺客閉嘴了。底下有刺客衝台上高喊：“頭兒，官兵來了！”
“老大，官兵來了，你們好了沒，我們快撤！”唐十七也朝這裡吼。
刺客從台上跳下去，上了馬，做了個手勢，有幾個刺客從自己的馬上翻下來，上了同僚的馬。
“這幾匹馬留給你們。”刺客握住韁繩，“夏侯瀲，保管好你的命。”
“喂，你還沒告訴我你是誰！”夏侯瀲衝他喊道。
刺客沒理他，帶著人走了，隻留給他一個背影。
夏侯瀲大喊：“少爺！少爺！乾你大爺的，是不是你啊！”
刺客沒有回頭，人馬井然有序地入了密林，頃刻之間，場上只有滿地的屍體和蕭蕭風聲。
夏侯瀲跳下高台，揪著書情的領子問：“我被關了幾天？”
“剛好十七天，”書情從他手底下掙扎出來，“師哥，那些人到底是誰啊？你朋友？他們幹嘛假扮成咱們的人？”
“你沒聽見嗎，老大剛剛叫那個人少爺，”唐十七一臉踐兮兮的模樣，“老大，你老實告訴咱們，你是不是傍了個有權有勢的少爺？還真不賴，比我出息！”
夏侯瀲心煩意亂。原來他被關了十七天，可是從京城到柳州，兩千余裡的路，還得翻過兩座大山，十七天也壓根不夠。況且那個人使的刀法形如鬼魅，他聞所未聞，見所未見。如果是少爺，那也該使他教給他的伽藍刀才是。
這丫的到底是誰！
還有那個烏龜柳歸藏，說話又不說清楚，乾他娘的！夏侯瀲爬上馬，不理會唐十七和書情在後面的嘰嘰喳喳，隨便揀了條路往前跑。
他的身後，遠處的密林中，刺客騎在馬上遠遠望著他的背影。刺客摘下素瓷面具，露出白淨的臉頰。沈玦低低咳嗽了幾聲，眼下青黑一片，有難以掩蓋的疲倦。
東廠緹騎紛紛脫了黑衣，露出織金繡線的曳撒。
“督主，您受傷了。”有緹騎提醒了一聲。
他話音剛落，沈玦的身影晃了晃，忽然從馬上栽下來。緹騎們大驚，高聲喊著“督主”，忙不迭地下馬，扶起人事不省的沈玦。
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司徒謹趨步步入柳州東廠衙門後院，柳州掌班太監余先如早已等候在廊下，正背著手走來走去，一臉焦灼，抬眼望見司徒謹，如同見了自己親娘一般，一臉喜氣地迎上來。
“哎喲，司徒千戶，您終於來了！”余先如亦步亦趨地跟在司徒謹的身後，“唉，你說說督主這人兒，也不打聲招呼，嗖的一下就突然冒出來了，茶也來不及喝一口，點了五百個番子就急匆匆地去了郊外，把柳歸藏給宰了。嚇得我呀！唉，你說這、這究竟是怎麽回事兒！”
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司徒謹冷冷看了他一眼。
余先如看司徒謹這眼神，心裡咯噔一下，頓時七上八下地懸起來，結結巴巴地問道：“司徒千戶……督主這星夜飛馳，馬不停蹄地趕到柳州，聽說一路上每日隻睡兩個時辰，難不成……難不成是奉了上面那位的旨意？”
司徒謹停了步子，不答反問：“若非如此，余大人以為是如何？”
余先如混跡東廠多年，自然知道其中貓膩，頓時嚇得屁滾尿流，連忙道：“卑職糊塗！卑職糊塗！”
衙門門口忽然鬧哄哄的一片，一群番子扛著一台又一台的箱籠進來，擺在東廠大院的天井下。余先如腦子空白一片，指著那些箱籠，問司徒謹：“這……這是什麽？”
“從柳歸藏家裡抄出來的。”司徒謹走下天井，掀開蓋子，裡面是碼得整整齊齊的戚氏軍刀，“半個月前，京城衙門裡遞進來條子，說柳歸藏意欲謀反。柳州無名鬼斬首大會是假，柳歸藏糾集同黨謀反是真，督主當機立斷，千裡飛馳，就是為了扼此陰謀於搖籃之中。”
“那……那也應當傳信至柳州衛所，由衛所官兵捉拿才是。怎……怎麽……”余先如一輩子順順當當，還從未逢上這樣的大事，抹著臉上的汗，“且、且柳歸藏武林中人，廣開武館，家裡有點刀槍棍棒也實屬情理之中……”
司徒謹掀開最後一個箱籠的蓋子，露出裡頭鋥亮的火銃，“有火銃也是情理之中麽？”他拿起其中一管火銃在手裡掂了掂，“五雷神機銃，朝廷命令禁止百姓不可私藏火器，此逆賊明知故犯，是何道理？”
看到那火銃，余先如徹底傻眼了，忙道：“司徒大人，這……這我從不知情！這個逆賊，竟然私藏火銃！真是罪該萬死！幸虧督主及時趕到，要不然我柳州豈不生靈塗炭！”
“至於為何是督主來此，而非一紙檄文傳至柳州，”司徒謹淡淡道，“余大人收了柳歸藏多少銀子，屆時是柳州衛所而不是督主抄到柳歸藏的帳簿，余大人恐怕難逃罪責吧。督主假扮伽藍刺客，掩藏身份，也是不想將柳歸藏謀反之事鬧得滿城風雨，傳出去平白動搖民心。”
彷彿有驚雷在余先如腦子裡炸開，他嚇得雙腿直打顫，差點就要跪下來。愣了一下又反應過來是督主救了他的狗命，兩眼頓時紅了，撲通一聲跪倒在地，拜了又拜，“謝督主救命之恩！謝督主救命之恩！”
司徒謹看他這模樣，搖搖頭，沒有再理他，提步朝後面的廂房走去。走過穿堂，再沿著曲廊走了一射之地，林木掩映間，廂房的紅漆門若隱若現。
“督主，事情已按照您的吩咐辦妥了。”司徒謹低頭站在門邊，“現在東廠上下都相信柳歸藏謀反一事。”
“很好，進來吧。”屋裡傳來又澀又啞的聲音。
司徒謹進了門，那個人半躺在羅漢榻上，如墨一般的長發瀉在內八仙的榻圍子上面。他隻穿了素白的中衣，衣領敞著，微微露出身上纏著的繃帶。他沒看司徒謹，而是開著窗子，看外頭的醉蝶花，那花兒開得一簇簇一叢叢，如煙似霧，夢裡似的。
“魏德讓你帶了什麽話兒？”沈玦淡淡開口。
“督主擅離職守，不辭而別，魏公公大怒，”司徒謹垂著眼道，“他說，痼疾纏身，命不久矣，亦當還宮。否則……”
“否則？”沈玦的目光掃過來，霜雪一般冷清。
“否則，歸冷宮，灑掃庭除，終身不必再進司禮監。”
“知道了，”沈玦坐起身，“既然如此，明兒就啟程吧。”
“是。”司徒謹俯首，卻沒有走，沈玦看向他，“督主，卑職冒昧。督主此行，不是為了殺柳歸藏，而是為了救無名鬼。那個無名鬼，就是當年那個四喜公公吧。”
“司徒謹，你多話了。”
“先貴妃娘娘遇刺的那個夜晚，督主曾經為了生病的同屋冒死潛入禦醫署偷藥。後來卑職聽說，督主同屋的四喜公公逃宮了，至今沒有尋回。他不是四喜，而是受傷的刺客。”
“司徒謹，咱家從不知道你如此多事。”沈玦投向他的目光沒有溫度。
司徒謹輕聲道：“督主那時候說，他是天底下待督主最好的人。督主為了他，不惜屢次以身犯險，置生死於度外。既然如此，何不直接趁此機會將他帶走？伽藍那種地方，是個火坑啊。”
“和女人待久了，嘴也變多了嗎？”沈玦不耐煩地說道，“退下！”
司徒謹作了一個揖，道：“卑職已暗中派人看著他們安全出了城，督主不必擔心。卑職 告退，望督主保重身體。”司徒謹退了幾步，轉身出了門。
沈玦沉默著沒吭聲，等司徒謹走遠了，他才站起身子，望著窗外絢爛如煙火的醉蝶花。
“還不是時候。七月半的解藥還沒有研製出來，魏德也還沒死，我自身難保，如何……如何能夠保全他？”
他想起那天在馬上夏侯瀲緊緊貼在他身後的溫熱身軀，七年來，那是第一次，他們倆靠得那麽近，簡直像肝膽相照、心心相印。淺笑浮上嘴唇，沈玦伸出手戳了戳一朵伸到窗邊的嬌豔花瓣，沙啞地說，“阿瀲，要等我呀。”