第64章
柳氏斟酌了一番, 才說道:「當初英國公世子在泉州遊玩,隱瞞了身份, 他跟嵐兒是意外遇見,並不是我們夏家有意要去高攀。泉州開海事, 民風開放, 小兒女在一起原本也是水到渠成的事情。後來世子亮明了身份, 要嵐兒過府去做妾, 我兄嫂不捨得,此事才不了了之。嵐兒和世子之間就算有過感情, 也是清清白白的,如何就成了四娘子口中的破鞋?」
顧老夫人沉銀不語, 不悅地掃了顧素蘭一眼。這個柳氏看起來知書達禮, 不像胡言亂語之人。反倒是顧素蘭將事情添油加醋地說了一番,弄得她怒火中燒,非要來質問夏家安得什麼心。
顧素蘭沒想到柳氏這麼能說, 言語之中十分袒護夏初嵐,譏諷道:「一個與人私定終身的女子,何來清白可言?不過三年時間,又意外遇見了我的阿弟,夏三姑娘真是好手段。」
「嵐兒品貌出眾,追求者甚多,並不是嫁不出去。我夏家雖然是商戶,但也不缺錢花。她跟相爺是兩情相悅,就算她有不是, 也該相爺來說,與顧四娘子無關吧?」柳氏xin子雖軟,但也不是任人欺負的。更何況這些年她看著夏初嵐裡裡外外地操持,從來不抱怨一句。若沒有她就沒有夏家的今日,怎麼容許旁人如此潑髒水。
門外夏靜月看了眼手中端的茶水,又端回廚房去了。她在紹興的時候,顧二爺就帶著人上門提親了,看來是瞞著顧老夫人的。
她走到院子裡,想著怎麼幫娘把這兩個不速之客打發走,同時又為夏初嵐擔心。三姐姐有這樣的大姑,恐怕以後的日子不會好過。
剛剛大門只是虛掩著,並沒有閂上。
崇明伸手一推門便開了,看到夏靜月呆站在院中,點頭致意。然後朝身後說道:「進來。」
夏靜月認出他好像是那日跟在顧行簡身邊的人。幾個婆子和衛從進來,一下子將本就不寬敞的庭院擠得滿滿噹噹。她連忙躲到一旁的樹下,看到顧行簡陰沉著臉,最後走進來。
他側頭吩咐崇明:「將周圍看緊,不准人靠近。」
「是。」崇明望著顧行簡的身影,想說些什麼,嘆了口氣,轉身出去了。
夏靜月看到顧行簡腳下生風地走進堂屋,微微出了下神。他這是為了三姐姐的事情專門趕來的麼?
屋裡的人聽到院子裡的喧嘩,停下說話,看到顧行簡進來了,皆十分吃驚。顧老夫人想起出門的時候好像被秦蘿身邊的嬤嬤看見了,猜測是秦蘿向顧行簡報的信。
顧行簡冷冷地掃了顧素蘭一眼,對站在旁邊的柳氏說道:「三嬸,借你的地方處理點私事,請你迴避一下。」
柳氏正不知所措,聽到他跟自己說話,先是一愣,然後才反應過來,點點頭轉身出去了。
顧素蘭看到顧行簡身上蘊含著雷雨欲來之勢,不由得有些心虛。她這個弟弟可不是什麼吃素的人,她之所以這麼有恃無恐,不過仗著自己跟他的親緣關係,料定他不敢拿自己如何。而且她只是陪著娘上門,說點難聽話而已,也沒做什麼。
「老五,你這是作何?」顧老夫人說道,「我今天來就是想問清楚事情,沒想鬧事。這姑娘聲名有損,我不同意她進我們家門。」
顧行簡在旁邊坐下來,手在袖中轉著佛珠,竭力克制地說道:「她的底細如何,我早已知道得一清二楚。是我非要娶她,不是她上趕著巴結我們家。」
「你這說的是什麼話?」顧老夫人皺眉道,「想嫁你的姑娘那麼多,高門貴女任你挑選,你為何非要娶這麼個……」她想不出形容來,又怕說得太難聽激怒顧行簡,便道,「這姑娘,你千萬娶不得。我將你們的八字合過了,大凶。」
顧行簡扯了下嘴角,朝院中說道:「將人帶進來。」
衛從押著一個中年男子進來,按他在地上,那名男子還在掙扎,衛從喝道:「給我老實點!」
顧老夫人看著地上的男子,驚道:「這不是在廟裡給我算卦的那個人?」
顧素蘭咬住嘴唇,臉色變了變。她到底是小看了顧行簡,連這個人都被他抓住了。
顧行簡冷冷地看向她,臉色陰沉:「你是不是覺得自己做的事神不知鬼不覺?先是收買了這個算卦的人,故意叫人帶娘去卜出凶卦,然後收了那些姑娘家中的賄賂,再把畫像給娘挑選。我一再容忍你,你卻得寸進尺,竟敢跑到這裡來鬧事。真當我不會將你如何?」
「娘……」顧素蘭起身站到顧老夫人身邊,她其實有些害怕了,這才是她弟弟的真面目。他對家人的態度一直是冷漠淡然的,平素不往來,卻明裡暗裡護著。此刻卻有種狠戾,彷彿要致人於死地,讓人不寒而慄。
顧老夫人知道被騙,跺腳氣道:「老五說的是不是真的?你竟然將我牽著鼻子走!」
顧素蘭柔聲安撫她,又不死心道:「我這也是為了阿弟好。那些姑娘都身家清白,我又不會害他!再看看這個夏初嵐,商戶出身,還跟英國公世子不清不白的……」
「閉嘴!」顧行簡喝道,慢慢地轉動著佛珠,「顧素蘭,你在清風院養的那個小倌如今在我的手上。你不想他受折磨,最好不要再試圖激怒我。」
顧素蘭險些跌倒在地,連清風院的事他都知道了!她在清風院有個相好的小倌,是私交甚好的忠義伯夫人拉的線,十分隱秘,誰都不知道。莫非忠義伯夫人……是他的眼線!一種毛骨悚然的感覺,蔓延至她全身,她自以為聰明的種種算計,全都在顧行簡的掌握之中!
顧行簡冷冷地說道:「現在知道也不晚。我不管你,是因為都姓顧,你也沒觸到我的底線。但如今你已經耗盡了我的耐心。從今日開始,到郊外的莊子上去養病吧。」
「不!」顧素蘭拉扯著顧老夫人的手臂,「娘,娘我不要去莊子!」
顧老夫人被一系列的事情震驚得說不出話,喃喃道:「老五,她畢竟是你的姐姐……」
「若不是我的姐姐,絕不會如此便宜。」顧行簡說完站起來,叫進來幾個婆子。顧素蘭尖叫起來,撲到顧行簡腳邊欲求饒。顧行簡避開,婆子一擁上前,一個捂著顧素蘭的嘴巴,另外幾個拉扯著她,強行將她拖了出去。
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顧老夫人還想求情,但看到顧行簡冷厲的側影,還有遍佈陰霾的表情,便知道現在說什麼都沒有用了。
他不動手則已,一動手就絕不會客氣。
「老五……你真的非要娶那個丫頭不可?」顧老夫人顫抖著嘴唇問道。這麼多年他對家裡的人冷漠,毫不關心,但從未撕破過臉。如今為了一個未過門的丫頭,竟然親自處分了長姐,顧老夫人只覺得寒心。
顧行簡負手往門外走,邊走邊淡淡地說:「非娶不可,任何人都阻止不了。所以,您好自為之。」
顧老夫人怔住。過了會兒,便有侍女和嬤嬤進來扶她回去了。
夏靜月和柳氏怕堂屋裡起什麼衝突,不敢走遠。親眼看到幾個婆子將顧素蘭拖出來,顧素蘭不斷地掙扎,卻被壓制得死死地,一個聲音都發不出,華麗的衣裳被扯破了,珠釵掉落,披頭散髮,十分狼狽。
夏靜月嚇得躲進柳氏的懷裡,柳氏低頭安撫她。
僅僅一盞茶的工夫,院子裡的人就撤了個乾淨,彷彿剛才什麼事都沒有發生過。
崇明走到母女倆面前,行禮道:「相爺說讓夫人和姑娘受驚了。今日的事,兩位全當不知道就好,暫時別告訴三爺和三姑娘,免得橫生枝節。相爺還要我再問一句,對吳家這門親事,你們可滿意?」
柳氏抱著夏靜月,下意識地點了點頭。心裡對顧行簡又敬又畏,哪裡敢說一個字。
崇明也沒再說什麼,轉身走了。
傍晚夏柏青回來,看到柳氏的神情不對,夏靜月也不見人影,好奇地問道:「你今日這是怎麼了?月兒呢?」
柳氏強打起精神說道:「月兒說有點累,在房裡休息。老爺,吳家那邊這麼多日都沒有回音,恐怕是對我們家不滿意吧?」
原來是擔心這件事。夏柏青嘆了口氣:「吳均是吳家這輩最出色的年輕人,聽聞皇后娘娘前幾日還見了他的母親,有意給許個官家的閨秀。想來這件事是不成了。沒關係,月兒年紀還小,我們以後慢慢找。」
柳氏點了點頭,絕口不提今日顧老夫人上過門的事。
怎知沒過幾日,吳家忽然派了一等媒人上門來送定帖,說要跟夏家結親。夏柏青十分意外,詢問媒人:「不是說皇后娘娘要給吳家公子做媒嗎?」
媒人掩嘴笑道:「官老爺,正是皇后給做的媒,說的就是你們家的姑娘呀。這可是天大的臉面呢,往後姑娘嫁過去,婆家都不敢小看的。」
夏柏青震驚得說不出話來,他一個小小官員的女兒,怎麼能讓皇后出面?很快他就想到了那個人。皇后哪裡是給他夏柏青這個臉面,是給那個人呢。