第65章 我娘要不行了！
連著五六日都用熏煙驅霜，成果還是比較顯著的，荷花到地裡掐開一個蜀黍殼看看，雖說算不上飽滿，但也還算說得過去，這兩日後半夜她也都起來瞧過，天氣一天冷似一天，看地裡的蜀黍葉尖也逐漸開始有凍傷的痕跡，回家跟祝永鑫商議道：“爹，這幾日越來越冷，即便每晚都驅霜怕是也效果不明顯了，趁早收了吧，等過幾日開始下秋雨的話，說不定連脫殼都來不及，若是淋濕發霉了損失就更大了。”
祝永鑫雖說對灌漿的情況不是太滿意，但是又覺得女兒說得也有道理，去跟老祝頭一商議，那幾家都不想這麽快收割，說要再挺幾日。他自個兒心裡一合計，讓博榮跟學裡請了幾日的假，領著荷花和博寧在場上看著牲口拉著碌碡給蜀黍脫粒，他跟方氏兩個人在地裡連著幹了幾日，把剩下的蜀黍全都收了上來，然後這邊揚場那邊晾曬，等先前收的蜀黍都脫粒分糠進了谷倉，正好開始收拾後收的蜀黍，免得到時候都在農忙還要跟別人家爭牲口用。
第二批出來的蜀黍果然有些乾癟，但是稱重後覺得產量還算是過得去，祝永鑫先把要交苛捐雜稅的糧食都稱量出來，剩余的乾脆直接都磨成了粉，留著自家熬糊糊貼餅子吃。而今年裡穗兒大杆兒挺的蜀黍，都被荷花單獨的留了出來第二年做種用。
老祝頭那邊瞧著荷花家都已經顆粒歸倉，也有些按捺不住，生怕拖的時間太久也來幾日的連綿秋雨，到時候反倒是偷雞不成蝕把米，而且隨著天氣越來越冷，驅霜的法子也漸漸敵不過天氣的變化，所以他也就招呼老四一起去把莊稼都收了回來，唯有李氏和劉氏一來是要等著牲口用，二來也是覺得能拖一日是一日，這灌漿時候的莊稼，晚收成一日就能多出不少的分量。
等到老祝家這邊的蜀黍收割完畢，剛曬了兩日，就開始有些要變天的預兆，他著急忙慌地趕著脫了殼，都來不及揚場就趕緊先都收歸了谷倉內，打算等天好的時候再拿出來揚。
老大和老三家看到變天就開始搶收蜀黍，李氏拉著大兒子博凱下地，可是博凱自打出娘胎來，何曾做過這些個農活，滿嘴抱怨不情不願地去幹活，不到半個時辰就砍傷了自個兒的腿，李氏又得給他請了郎中來瞧傷，包裹嚴實了送回家去，她自己也是個平日不下田的，跟著幹了一日累得身上沒有一寸地方不疼，晚上回家強撐著熱了幾個餅子全家吃過，祝老大還要貪黑去繼續收割，她看著外面陰沉沉的天色，也知道多拖一日就多一分的損失，本想回娘家找兄弟幫忙，可打發博源過去一問，娘家也正在趕著收割莊稼，隻得咬牙跟著祝老大繼續忙活。
連著搶了兩日，祝老大家的蜀黍搶收得八九不離十，可是老三家的還差一大半，祝永鑫本想去搭把手，但是方氏的一聽他說這個，臉色就陰沉著，家裡幾個孩子也都不樂意，他就隻好當作瞧不見老三家的忙活，去楊氏那邊幫著篩糠皮兒。
方氏領著茉莉在家準備要醃過冬吃的鹹菜，荷花跟著裡外忙活不住地提意見，最後終於在往年醃鹹菜的基礎上又增添了幾種新花樣兒，醬黃瓜、鬼子薑、乾蘿卜條、芥菜疙瘩、辣白菜，全都各自壓在壇子裡，擱在後院兒的陰涼地兒排成一溜兒。
荷花扎著手看著壇子，扭頭對茉莉道：“今年冬天的夥食肯定比去年好得多！”
茉莉上來朝她腦門上輕輕一彈道：“就你那小腦瓜子裡的鬼主意多，看醃出來不好吃的，到時候就都給你自個兒吃！”
荷花吐吐舌頭道：“要是不好吃也是你醃的不對勁兒，可不是我說得不對。”
茉莉聞言上來就要咯吱她，兩個人在後院兒屋簷下鬧作一團，方氏在屋裡忙得顧不得出去，隻揚聲道：“你倆別瞎鬧，看不小心踢碎了壇子，可就白忙活了！”
但是這邊兩個小的已經鬧作一團，荷花畢竟還是年紀小，被茉莉抓住哪裡還逃得開，正被她咯吱得笑個不停，連個求饒的話都提不起力氣來說。
茉莉一邊咯吱一邊道：“看你還敢不敢，看你以後還說不說了……”
“姐，我、我錯了，饒、饒了我這回……”荷花斷斷續續地討饒，忽然發覺茉莉猛地住了手，她趕緊掙脫跑到安全的地方，就覺得鼻尖兒一涼，抬頭一看天上已經滿布陰雲，午飯吃過還不到一個時辰，天色已經陰沉得跟平日裡點燈時分似的。雨點兒開始還矜持的緩慢優雅地落下，慢慢地就變得越發稠密起來，從開始的顆顆銀珠兒，漸漸連成一條條銀線。、
茉莉伸手把荷花扯進後門，“傻愣愣的站在外頭瞅啥，沒見過下雨啊？”
荷花伸手把額前打濕的碎發抿到耳後，“不知道三叔家的莊稼收起來沒有。”
“管他家幹啥，早就叫他收他不聽，這會兒看她又賴誰，以後就得離他家遠點兒，免得有事兒沒事兒的都被牽連進去。”茉莉抓過毛巾給荷花擦拭頭髮，一時間似乎把荷花的腦袋當作了劉氏，使勁兒地揉搓了幾下，聽到荷花悶聲的抗議才回過神兒來，再低頭一看，荷花的兩個小抓髻早就被她揉搓的亂了套，撅著嘴頂著個亂雞窩似的腦袋，忍不住撲哧笑出聲來。
“把我頭髮弄成這樣你還笑！”荷花白她一眼，自個兒把發髻扯開想要重新梳起來。
茉莉見狀道：“左右剛才也打濕了，你都散開我燒水給你洗頭吧，上回你按書上的方兒做的皂漿丸子還沒用過呢！”
“你不過就是想拿我來試試看吧？”荷花衝她吐吐舌頭，不過還是聽話的散開了頭髮，躺到炕上隻把頭探出炕沿兒。荷花家裡平時都是用淘米水洗頭，不過她始終不太習慣，偶爾跟齊錦棠嘟囔過兩句，他便記住了，不知道哪裡搜羅來的幾個洗頭的方兒，荷花見這個最為方便，就去郎中那邊買了白菖蒲末、槵子皮末、胡餅霜等物，回來後和了皂角漿，跟茉莉一起團了二十幾顆皂漿丸子擱著，結果這陣子農忙就給拋到腦後去了，茉莉去燒了熱水，兌到溫度合適，取了一顆皂漿丸子，給荷花濕了頭髮之後，用那丸子往頭上塗抹幾下，那丸子沾水就化得粘稠如皂液，往頭上塗抹倒也滑潤，把頭上都揉搓乾淨之後，又換了兩盆水衝洗乾淨。
荷花自個兒挽著還有些滴水的頭髮，覺得入手柔順，很是歡喜地說：“大姐，你躺下我也給你洗洗？”
姐妹二人互相洗了頭髮，用乾毛巾擰去多余的水分，披散在身後等著晾乾，栓子也湊趣地過來抓著荷花的頭髮把玩。茉莉一時興起，說也給栓子洗洗，卻被方氏攔下說家裡還沒架火，秋雨的時候最陰寒，小孩子洗頭容易受風，於是隻得作罷。
荷花頭髮沒乾只能在屋裡呆著，就乾脆抱著栓子教他說話，栓子如今已經馬上要滿周歲，發音比之前清晰了不少，不過還只會一個字一個字的蹦，說不出個整句的來。荷花抓著他的手點點茉莉教他說大姐，然後又點點自己說二姐。
栓子就也有樣學樣地，伸手指指茉莉說：“姐！”又回手指著荷花說，“二！”
“……”荷花滿頭黑線地結束了這個讓他區分大姐二姐的艱巨教學，乾脆又指著屋裡的物件開始教他說：“炕琴、板凳……”
茉莉坐在炕沿兒上一邊擦頭髮一邊問方氏：“娘，再過幾日就是栓子周歲，你跟爹商議了怎過不？”
方氏聞言先是一愣，嘴裡念念叨叨地自個兒掐算著日子，然後一臉恍然地說：“還真是，再過八天咱們栓子就該度晬了，等晚上你爹回來咱好好合計合計，還得去請你姥娘他們過來，今年收成不錯，咱們也好生熱鬧一回。”
她說罷過來抱住栓子親了兩下道：“你這小東西還真會挑日子生，找了這麽個秋收後的閑日子，家裡又有錢兒又有空的，都來給你熱鬧熱鬧。”
荷花一聽說周歲，立刻道：“還得準備東西給栓子抓周！”
“咱們鄉下人，抓什麽周，又不是人家高門大戶的公子哥兒。”方氏聞言反對道。
“雖說就公子哥兒才能抓周？栓子也是咱全家的心肝寶貝兒，不比人家公子哥兒缺胳膊少腿兒的，咱就抓周，到時候抓個大元寶，以後給賺大錢、做地主。”
方氏笑得朝荷花輕拍了一巴掌道：“人家都盼著以後有出息、做大官，瞧你那點兒的志氣。”
“好，那以後咱家栓子做大官兒，我給爹娘賺錢做地主。”荷花笑著改口說。
娘們兒幾個正在屋裡說笑，議論著該拿什麽東西出來抓周用，博源忽然一身雨水地跑進來，哭得上不來氣兒地叫：“二嬸兒……哇……”
方氏忙放下栓子，扯了個乾手巾過去一邊給他擦拭臉上的雨水一邊問：“博源，怎了，有事兒慢慢兒說。”
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“二嬸兒，你、你快過去看看吧，我、我娘要不行了！”博源臉憋得通紅，憋出這麽一句把眾人都驚得呆了的話。
第66章 上門討債
方氏手裡的手巾驚得掉到了地上，第一反應就是推了博源一把道：“小孩子家家的可不許瞎說，我晌午前還瞧見你娘咧，好的很，哪裡就要不行了？”
博源放聲大哭，斷斷續續地說：“我、我也不知道，我爹說、說我娘要不行，讓我來叫、叫嬸子去。”
聽說是祝老大說得話，方氏這才當真害怕起來，把博源往茉莉那邊一推道：“你看著弟弟，我去看看你大娘。”
荷花見狀也跳下炕，抓起門後的桐油傘也跟了出去。
到了祝老大家門口，跟楊氏和祝大姐幾乎前後腳地進了屋，也顧不得腳下有沒有泥，都湧到裡屋去問到底是怎回事兒。
李氏躺在炕上，臉色難看得很，尤其是那眸子都跟蒙了一層死灰似的，半分都瞧不出什麽生氣兒來，跟上午瞧見的時候判若兩人。
幾個人見狀都唬了一跳，忙問祝老大這是怎回事兒，祝老大也一臉死期將至的模樣，抱著頭蹲在地上，被問了半晌才扯著她們到外屋道：“原本早晨還好端端的，上午搶著把地裡最後的活兒忙完了，吃過晌午飯她說要歇會兒，結果沒多大一會兒就說後腰疼，然後起來小解就有血，這、這還不是要完了？”
楊氏一聽就慌了神兒，晃了晃身子就靠在了方氏懷裡，還是祝大姐稍微冷靜些，問：“不會是正趕上小日子吧？”
祝老大搖搖頭道：“我也問她來著，她說不是，就這麽不到一個時辰的功夫，人就躺下起不來了。”
荷花在一旁也聽得分明，李氏平時雖然自己說身子不好，但多數都是為了逃避乾活，只在家裡呆著慣了，突然間日夜的搶收了幾日，若是引起血尿似乎也不是什麽大事兒，但是她對這方面也沒有經驗，不管怎麽說還是得去看病才是正經。
見幾個大人都圍繞著病情說來說去，她忍不住道：“咱家又沒人懂這個，還不趕緊帶大娘去城裡看病，你們能商議出個啥來？”
祝大姐第一個回過神兒來，忙道：“荷花說得對，咱們幾個都急糊塗了，不管怎的先送人去瞧大夫。”她麻利地吩咐道，“大哥你去李家把這件事兒跟你嶽丈先通個氣兒，然後把他家那個帶車廂兒的牛車借來，我跟弟妹去屋裡給她拾掇拾掇，荷花，去喊你爹過來，陪你大伯去城裡。”
折騰了半晌，最後祝老大和祝永鑫輪換著趕車進城，祝大姐跟著去照顧李氏，家裡兩個孩子就暫時擱在楊氏那邊住著。
因著李氏這邊出了這麽大的事兒，老三家的莊稼收沒收上來，就被大家拋諸腦後，雨接連下了幾日才挺，又得等著場上晾乾，又等了幾天，這才把老大家的蜀黍翻出來晾曬，方氏這才想起來去問劉氏：“你家要不要用場曬糧食？”
劉氏在家憋了好幾日的火氣，見方氏來問頓時就發作出來，“你們誰眼裡還有我家的人，我們就是在家裡氣死餓死了，你們怕是也得等那屍首臭了才能發覺，還假惺惺的來問個屁！”
方氏莫名其妙的就吃了頓排頭，朝劉氏亂糟糟的頭髮上瞥了一眼，也沒給她臉面地說：“我這會兒是幫大哥家曬蜀黍，不過好心來問你一句，你若是曬我們就給你騰挪出地方，你若是不曬便作罷，哪裡來的那麽多個死啊活啊的廢話！”
“曬、曬個屁！”劉氏抓狂地嚷道，“莊稼都讓雨水泡了，還曬個啥！”
方氏這會兒也瞧見了屋裡炕上還堆著莊稼，想必是拿回來在炕上烘乾來著，心裡只覺得可惜了那些個蜀黍，對劉氏卻沒有半分同情地說：“我家老早就過來跟你說讓收莊稼，是你家偏生不聽，這下都泡在地裡，難道還能怪誰不成？當初鬧分家你鬧得也是歡騰，如今一分了家就瞧出來，當初誰家乾活多，誰家偷間耍滑的了吧？如今咱們分鍋分灶的自過自的，我家好心提點你們幾句那是我家積德行善，若是半分都不管你們，也沒人能說出我家一個不字兒來，所以你也少拿我當個軟柿子來拿捏，平時不答理你是不想鬧得家裡不和，你也別太蹬鼻子上臉的。”
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劉氏第一次見方氏這般樣子，一時間連反駁都沒回過神兒來，由著方氏把她數落了一頓轉身兒離開，等想還嘴的時候人老早就走遠了，她氣得回屋想要尋別人的短兒，見祝老三不在家就問芍藥：“你爹又死哪兒去了？”
芍藥怯怯地搖搖頭表示自個兒不知道，並且條件反射地朝牆角挪去，劉氏這副樣子她見得多了，每次都意味著想要找人做出氣筒，若是祝老三在家，倆人吵幾句也就過去了，但這會兒祝老三不在，十有八九就是要著落在自己身上。
劉氏見芍藥話也不說只往後躲，果然一腔子火兒都朝她去了，上前揪住她的耳朵罵道：“你躲什麽躲？我是你親娘，你躲著我？你個吃裡爬外的下作坯子，想躲到哪兒去？去你二伯家吃香的喝辣的去？人家還有洋芋蛋子吃，上回那個洋芋吃得你恨不得把舌頭都吞了，是不是恨不得自個兒是她家的？”
芍藥一邊哭一邊道：“沒有，娘，我沒想去他家……”
“你長本事了啊？還敢頂嘴？”劉氏氣得又往芍藥身上狠掐了兩把，還覺得不夠解氣，拎著芍藥的耳朵坐在炕沿兒上喘大氣。
忽然聽到院子裡哐啷一聲巨響，隨後有人揚聲喊道：“祝永鵬家是在這兒嗎？有人活著嗎？出來一個！”
劉氏的腦子轉了幾個圈兒，才想起來這個祝永鵬說得是自家男人，不知道出了什麽事兒，也不敢貿貿然出去，松開芍藥的耳朵，自個兒踮著腳到門口，從門縫兒裡往外瞅，就見五六個膀大腰圓的漢子正在院兒裡四下轉悠。
祝老四從對面屋裡出來問：“你們是誰啊？找我三哥幹啥？”
“你是祝永鵬的弟弟？”領頭的那個男的瞥了祝老四一眼，“我們是來討帳的，你給他還錢不？”
“討帳？”祝老四聞言皺起眉頭，揚聲朝對面嚷道，“三嫂，你出來看看，你和三哥欠了誰的錢？”
劉氏本來想裝作不在家的，但是正趴在門縫兒看得揪心，忽然屋門被人從外面扯開，她一個沒站穩差點兒狗吃屎地摔在地上，訕訕地起身兒撲打撲打身上道：“我家沒找人借錢啊，會不會是弄錯了啊？”
“你男人叫祝永鵬？”一個漢子拿了個字據拎在劉氏眼前道，“看清楚了，你家男人可是按了手印兒的，如今人就在我們哪兒，就等著你拿錢去贖人，你今個兒若是不給錢，我們就剁他一根兒手指頭，多拖延一日就多剁一根兒，十個手指頭都剁光了還沒還上來錢，那可就對不住了，只能剁腦袋了。”
劉氏壓根兒不識字，被人這麽一下整個人都癱軟在了地上，哆哆嗦嗦地問：“他、他欠你們多少錢啊？”
“不多，二十兩而已。”領頭那人輕描淡寫地說。
一聽說二十兩，劉氏兩眼一翻差點兒厥了過去，二十兩銀子可是夠自家三口人吃穿好幾年的用度，先前秋收有一半兒的莊稼爛在了地裡，本來就收不來幾個錢兒了，這下反倒又欠下了二十兩，這不是要她的命嘛！
“趕緊的，給個痛快話，是給還是不給！”領頭的那個抬腳往劉氏的腿上踢了一記道，“我們也不喜歡為難別人，你若是手頭緊，先給我們個幾兩的，這樣你男人在我們手裡也過得舒坦點兒，至少還能全胳膊全腿兒的回來。”
祝老四站在一旁，他深知這幫人是專門替人討錢的，若是惹了他們，以後家宅不寧還是小事，就怕這群無惡不作的人會拿孩子和老人下手，到時候就大事不妙了，於是他上前圓場道：“幾位大哥，先坐下喝口水，咱有話慢慢說，我三嫂是個沒見過世面的婦道人家，看到幾位大哥這樣的氣勢，嚇得話都說不清楚了，且容她回屋去找找，就算暫且湊不夠這個錢兒，我們還有兄弟幾個呢，各家幫著湊點兒，總得先把幾位大哥的錢兒還上才是正經不是？”
“這位小哥兒倒是個明白人，話也說得讓人受用，得了，我們頭一回上門也不好弄多大的陣仗，你們自家先湊錢吧，我們明個兒這個時辰來，到時候一手交錢一手放人，肯定不讓你哥遭罪就是了。”那帶頭的人一揮手，幾個大漢就都跟著他魚貫而出。
祝老四顧不得已經被踹歪了的院門，先進屋安慰了嚇得不輕的楊氏和幾個孩子，又去問劉氏能拿出多少錢兒來，他剛才看了那個畫押的借據，上頭寫的的確是二十兩。
劉氏在屋裡一陣的翻箱倒櫃，忽然發出一陣撕心裂肺的哭嚎：“祝永鵬你個挨千刀的，家裡剩下的幾吊錢你都偷了個精光，讓我上哪兒湊那二十兩銀子啊！”
(本章完)