第67章
瑤華夫人回了一抹笑，對著霍雲嵐點了點頭。
今日的瑤華夫人並不像是上次霍雲嵐在宮中瞧見時的盛裝打扮，但依然精緻漂亮。
她生的美豔，尤其是談笑間最為動人：“免禮，將軍夫人請坐。”
霍雲嵐側身坐下，溫聲道：“不知夫人叫臣婦來，可是有什麼事情吩咐？”
瑤華夫人端起茶盞喝了一口，撂下後道：“不過是偶然瞧見你，便想著一道說說話。”
這次出宮，瑤華夫人是為了看望母親。
施家夫人入了春便染上了風寒，拖著一直沒好，瑤華夫人就和楚王求了恩典得以出宮，楚王對她從來都是無有不應，這次也是一樣。
瑤華夫人看完母親，瞧著天氣晴好，便帶上了妹妹施五姑娘出門轉轉。
之所以來這座茶樓，便是瑤華夫人記起之前自己在這裡瞧見過一出好戲，之前的謝家藥鋪被人碰瓷後又反轉的事情。
對瑤華夫人來說，尋常她看的都是戲臺上面演的，或者是話本上面說的，宮中不管明爭暗鬥都是私底下背著人默默地來，即使朱王后這般在瑤華夫人看來不甚聰明的，也都是背地裡使手段。
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謝家鋪子的熱鬧還是她頭遭瞧見如此光明正大的起事了事，也是頭遭見到如此迅速的打臉。
瑤華夫人記住了霍雲嵐，這次便選了茶樓歇腳。
沒想到對面的藥鋪已經改換招牌，成了魏家藥鋪，又瞧見了將軍府的車架，瑤華夫人這才讓自己的宮婢琉璃去請人。
不過這些事瑤華夫人都沒有提起，只管笑著道：“聽聞你家中有人科考？”
霍雲嵐點點頭：“是我相公的二哥。”
“魏將軍的哥哥想來也是個頂有本事的，必然一切順利。”
“承夫人吉言。”
而後，瑤華夫人便說起了之前除夕夜宴時霍雲嵐為魏臨擋劍一幕，很是好奇為何霍雲嵐毫髮無損。
霍雲嵐也不瞞她，把軟甲的事情說了。
瑤華夫人贊她有勇氣可嘉，霍雲嵐則是贊瑤華夫人護著楚王同樣膽識過人。
雖然是互相恭維的客氣話，可是兩邊都說的很是真誠，竟然客氣客氣著把關係拉進不少。
霍雲嵐便發覺，這位瑤華夫人不單單是生了一副妍麗容貌，還有份玲瓏心思，一開口便知道是個厲害的。
不同於許多貴女的盛氣淩人，瑤華夫人看起來很是溫順和煦，說起話來也是讓人如沐春風，有分寸，又好聽，即使霍雲嵐心中對這位見面不多的寵妃娘娘有些許戒備，可也在不知不覺中被軟化了態度。
這樣的妙人兒，不得寵才是怪事。
瑤華夫人則是已經開始稱呼霍雲嵐的名字：“不知雲嵐到這裡來所為何事？”
霍雲嵐笑了笑，柔聲道：“原本是陪同嫂嫂去道觀進香的，回來時想著時候還早，就到鋪子裡轉轉。”
瑤華夫人往外瞧了一眼，眼睛掃了眼魏家藥鋪的招牌：“這間是你家的吧。”
霍雲嵐點點頭。
瑤華夫人不由得笑，自然想通透了為何之前這鋪子出事時霍雲嵐會出面幫忙，嘴裡道：“本宮瞧這藥鋪很是紅火，想來雲嵐在做生意上定是本事的，不知道以後可還有旁的打算？”
霍雲嵐斟酌了下，便想著還是不要交淺言深，便回道：“只是有些想法，還未曾考慮周全，先做好手裡的事情才好。”
瑤華夫人便不多問，給施五姑娘夾了塊糕餅，眼睛看著霍雲嵐道：“算起來，等會試過後便是殿試，放榜也要四月中了，那時候正是好時光。城西的鞠場會辦比賽，雲嵐不如回去問問你家魏將軍，可有意去展示一下身手。”
霍雲嵐是知道鞠場的，如今楚國王族喜愛蹴鞠，楚國人便上行下效，以至於上到楚王下到百姓都會用蹴鞠強身健體，藉以自娛，這用來蹴鞠的場地便是鞠場了。
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只是百姓用的鞠場地方不大，只要找塊空地，有沒有風流眼都是能踢的。
而為官之人甚少與百姓混在一起，多是自己找塊專門的地方以作遊戲罷了。
本以為都城也是如此，可是聽瑤華夫人的意思，這蹴鞠之戲竟也是個盛大的活動？
一直沒說話的施五姑娘見霍雲嵐不解，便適時開口道：“將軍夫人有所不知，城西那裡的鞠場素來都是王族親眷高門大戶使用的，就連王上興起時候也會去瞧。四月的這場並非是尋常比賽，更像是慶典，下去較量的不單單有朝中官員，還有王子王孫。”
霍雲嵐有些驚訝：“做官的也會去踢比賽？”
施五姑娘道：“王上喜歡，他們自然要參與其中，還要踢得好才行。”
瑤華夫人慢悠悠道：“如今的葉宰相乃是文臣魁首，卻甚是精於此道，只是之前兩年葉宰相不是給兒子張羅娶親，便是身子不爽利，想來今年他是要下場的。”
霍雲嵐：……
這些官也是很會玩兒了。
不過霍雲嵐並沒有一口應承下來，到底是還沒有問過魏臨的意見，她也不知道自家相公會不會蹴鞠，便只是道：“回去還是要問問我家將軍的。”
瑤華夫人笑著點點頭。
可就在這時，霍雲嵐聽到從茶樓木質臺階處傳來了腳步聲。
這裡是茶樓，人來人往本是尋常，不過來喝茶的大多坐在樓下，上樓的多是有些銀錢的富貴人，想要在二樓坐下，起碼要花銷一錢銀子。
如今又有人來，霍雲嵐便回頭去看，透過屏風中間的縫隙，她隱約瞧見了個人影。
穿著男人衣衫，領子略高，頭上結巾，微微抬頭時還是能瞧請面容的。
可不就是安順縣主蕭成君麼。
霍雲嵐先是一愣，而後像是突然記起了什麼，下意識的用手指尖在茶盞邊緣摩挲了下，眼睛不自覺的往窗外看，似乎想看到跟在蕭成君身後是不是還跟著什麼人。
在屏風外站著的琉璃也看見了蕭成君。
在宮中做事，尤其是在得寵妃子身邊做事的宮婢，練得一雙好眼力是最基本的。
略略打量一下後，琉璃沒有出聲，而是繞過了屏風對著瑤華夫人說了兩句話。
瑤華夫人略想了想，便道：“如今這熟人倒是碰一處了，也是緣分，琉璃，去問問縣主可要過來一起吃茶。”
“是。”
琉璃出了屏風，朝著蕭成君而去。
蕭成君顯然沒料到在這裡還能遇到琉璃，先是驚訝，而後玲瓏反應更快，笑著道：“琉璃姐姐怎的在這裡？”
琉璃也笑，行了一禮，聲音恭順：“我家娘娘在這裡歇腳，見縣主也在，就想請縣主過去吃盞茶，說說話。”
蕭成君知道瑤華夫人素來得寵，出宮也是尋常事，現下自然不會拒絕，站起身來，理了理衣裳便走了過去。
等繞過屏風才看到，裡頭坐著的除了瑤華夫人，施五姑娘和霍雲嵐也在。
眼神在霍雲嵐身上頓了頓，蕭成君覺得自己剛剛想的理由不頂用了。
她本來想說自己是過來和霍雲嵐有約，在她家藥鋪附近也說得過去，現在正主在這裡，自己怎麼辦？
沒想到霍雲嵐反應更快，她笑著道：“成君這次來，可是想要嘗嘗餅？上回你說過的。”
蕭成君下意識的介面：“對……對，那肉餅的名聲都傳出去了，這些日子我可想得緊。”
霍雲嵐笑道：“只是鋪子不在這裡，我雖然盤下來了，卻沒讓鋪子挪地方，還在往東邊去幾條街的巷子裡呢。”
瑤華夫人有些好奇：“什麼餅？”
這事兒施五姑娘也是聽說過的，回道：“便是那個魏將軍都要親自去買的肉餅鋪子，我也讓人去排隊買過，真材實料，味道也好，很是不錯的。”
只是施五姑娘沒想到那就是將軍夫人自己的產業，這經商頭腦著實不凡。
而蕭成君坐下後，才回過味兒來。
她想不明白為什麼霍雲嵐要這麼說，可如此一來確是幫她周全了過去。
蕭成君正要偏頭說什麼，就感覺到霍雲嵐在桌下輕輕地攥了攥蕭成君的手。
而後，蕭成君就看到了霍雲嵐給她一個“放心”的眼神。
蕭成君總覺得自家女主似乎多想了些，可是她也承認，自己剛才的緊張就和被家長發現和男生傳小紙條的小姑娘一樣，那叫一個忐忑。
若是真的被發現了，她也是說不清的。
而且真的讓蕭成君說和鄭千戶是單純的友誼……
安順縣主轉了轉被藏在衣袖裡面的玉鐲子，覺得自己也有些說不出口。
於是她便不隨便搭話，只管夾糕餅吃。
這時候，霍雲嵐就從窗子看到鄭四安朝著茶樓而來。
霍雲嵐眼皮微跳，但是面上依然氣定神閑，悠閒自在的和瑤華夫人說著蹴鞠之事，談笑之間很是優雅，端足了官宦夫人的款兒。
而後好似無意的一偏頭，嘴裡“咦”了一聲。
接著她也不看旁人，只管叫了蘇婆子過來，道：“鄭千戶在下頭，怕是相公有事找我，快去問問，莫要耽誤事情。”
蘇婆子不疑有他，應了一聲便快步走下樓去。
瑤華夫人聞言，半點疑心都沒起。
雖然她不知道這千戶是誰，但是光聽稱呼便知道是個武將，想來確實是魏臨有事尋霍雲嵐呢，自己也不好耽擱人家小夫妻。
於是瑤華夫人便笑著道：“瞧著時候也不早，本宮和妹妹該回去了。”說著，她扭頭看向琉璃道，“這茶樓雖然做得茶尋常，可是糕餅還是不錯的，這兩樣去再買些，本宮要送去給王上嘗嘗。”說著，她伸出蔥白指尖，點了兩種糕餅。
琉璃應了一聲，便讓人去下面置辦。
而瑤華夫人則是站起身來道：“既然那餅滋味不錯，便去瞧瞧，想來雲嵐的鋪子定是無措的。”說著，她看向了蕭成君，“縣主可要同去？”
蕭成君其實很想留下同霍雲嵐說說話，雖然霍雲嵐這兩邊一幫，是解了她的麻煩，蕭成君心中很是感激，可是她也知道自己和鄭四安見面的事情，多半霍雲嵐早就知曉。
事已至此，為了兩人的名聲，蕭成君也想對霍雲嵐解釋一二。
可是剛才也是她自己說想吃餅的，這會兒瑤華夫人問起，總不要再搖頭，蕭成君便收拾了神情，笑著道：“好，我自與夫人同去。”
等她們離開，霍雲嵐獨自一人坐在屏風後，端起茶盞，想了想，碰了碰嘴又放下。
瑤華夫人說的不錯，這裡的茶確實不算上乘。
可是縱然不算上乘的茶湯，照樣有人來喝，剛剛還在擔心鄭四安蕭成君的將軍夫人這會兒就開始思量這茶樓能安穩開下去的緣由了。
因為糕餅做得好嗎？想來也不儘然。
大抵是環境吧。
這附近能歇腳的地方不少，可不是瓜鋪就是茶攤，多是搭了個棚子搬幾個板凳就開張了。
老百姓去歇腳自然沒什麼，但是身份尊貴的自然不樂意過去在大庭廣眾下坐板凳啃香瓜。
那麼這茶樓就成了個好去處。
哪怕此處的茶湯對於喝慣好茶的貴人們來說算不得頂好，可也能入口，加上點心不錯，過來歇歇也是好的。
霍雲嵐還是頭遭注意到這些，便想著，都城裡達官顯貴這般多，如此思量也是符合常理，不僅能做得了營生，甚至能做得更輕鬆，倒是好法子，好路數。
正想著，就聽到踩在木臺階上的腳步聲，霍雲嵐回頭便瞧見蘇婆子上前，聽她回道：“夫人，我去問了，只是千戶大人沒說什麼，也不曾提起將軍。”
霍雲嵐神情淡淡：“他自然是說不出什麼的。”
蘇婆子有些奇怪，可也沒問。
霍雲嵐也不多坐，撂了杯盞，付了銀錢，與蘇婆子離開了茶樓。
心裡裝著事兒，她沒心情去問張管事了，直接乘馬車回了將軍府。
霍雲嵐換了衣裳，淨了手臉，又把小福團抱到軟榻上，霍雲嵐輕輕抱著他，心裡卻一直細細思量著。
一會兒想著茶樓，一會兒又想著蕭成君和鄭四安，便有些走神。
正在乖巧坐在霍雲嵐懷裡的小福團正等著自家娘親哄他玩兒呢，可是久久沒有動靜，福團就抬起肉嘟嘟的臉蛋，一雙大眼睛看向了霍雲嵐。
感覺霍雲嵐沒有回看他，福團就低下了頭，卻沒有沮喪，而是笑起來。
他慢悠悠的從霍雲嵐懷裡退出來，往前爬了兩下，回頭，見霍雲嵐依然沒有動，福團立刻開開心心的用小肉胳膊小短腿往前爬，準備去把軟榻邊上放著的那個盒子扒拉下來。
小傢伙雖然年紀小，可是記性還算不錯。
他清楚記得那盒子裡放著不少好玩兒的，許多都是叮叮咚咚的，晃晃都有趣，聲音很好聽。
當然，福團可不是為了玩兒，而是單純的想要把它們扔在地上聽響動。
之前若不是霍雲嵐早早就把蕭成君送的九連環收起來，只怕早就被小傢伙摔碎了。
可是還沒等福團爬多遠，便覺得身上一緊，手腳一輕，竟然騰空而起！
有些驚訝的扭頭，福團就看到了自家娘親微笑的臉。
霍雲嵐把小傢伙拎起來，重新抱住，嘴裡慢悠悠的問道：“想去做什麼？”
福團乖乖的趴在霍雲嵐懷裡，軟軟的嗚噥了兩聲，把臉往霍雲嵐的胸口埋。
霍雲嵐倒也不追究，畢竟自家娃娃還不會說話呢。
可是她也不準備放任福團自己去滿處爬，到底孩子還小，磕了碰了的都是大事。
再說她抱福團過來，就是想同他一起玩，要是福團總是自己玩自己的，霍雲嵐便覺得有些浪費了好時光。
於是，將軍夫人便鬆開了福團，伸手拿過了布球，往前扔去。
福團立刻抬頭去看，鬆開了霍雲嵐，啪嗒啪嗒的爬過去，後來覺得累，便直接往那邊滾，等抱住布球以後，福團就咯咯笑著扶著牆站起來，很是得意的晃悠了一下小肉手。
不過他年紀小，站也不穩當，很快就一個屁股蹲坐在了軟榻上。
榻上的墊子鋪的厚實鬆軟，倒也不覺得疼。
可若是虎頭在這裡，福團定然會扁著小嘴，做出委屈的模樣，虎頭哥哥見到定然會給他一個心疼的抱抱。
但是如今瞧著他的是霍雲嵐，福團已經無數次驗證過自家娘親到底有多不好糊弄。
這會兒福團便笑呵呵的重新爬起來，推了一下布球，然後自己再爬回去，軟趴趴的靠著霍雲嵐，等著她再扔一次。
霍雲嵐也就不再去想其他事情，只管同自家兒子玩耍。
等魏臨回來時，瞧見的就是笑出了嘎嘎聲音的胖兒子，還有抱著他來回揉的娘子。
見魏臨回來，霍雲嵐便把福團遞給了蘇婆子，讓她照顧，自己則是攏了攏鬢髮，這才走過去笑著道：“相公回來了，今日可還順利？”
“嗯，都好。”說著，魏臨把披風解下遞給霍雲嵐，眼睛則是看向了福團，“他怎的這般高興？”
霍雲嵐笑道：“這小東西從來都是高興的。”
魏臨也笑，似是想起什麼，拿出了個虎頭帽遞給霍雲嵐：“四安送給福團的。”
其實魏臨自己也不太明白鄭四安這是做什麼，不年不節，也不是福團的什麼日子，突然專門去買了東西送著實有些奇怪。
霍雲嵐倒是能感覺到一些門道，便接下了。
看著大小，福團戴著怕是有些不合適，霍雲嵐便想著等福團大些再給他。
收拾東西的動作利索，只是霍雲嵐臉上露出了似乎在想事情的出神。
魏臨慣常是個不太會看人臉色的，可是他滿心滿眼都是自家娘子，從來都是捧在手心怕摔了，含在嘴裡怕化了，最是緊張的，自然能瞧出霍雲嵐的細微變化。
於是魏臨便對著蘇婆子道：“帶福團去吃些東西吧。”
蘇婆子應了一聲，退出門去。
魏臨便看向霍雲嵐問道：“娘子在煩心何事？”
霍雲嵐猶豫了一下，之前不想說是因為沒出什麼岔子，可現在多半蕭成君和鄭四安都察覺到了些，霍雲嵐也不好再對著魏臨隱瞞，便道：“剛剛我在茶樓裡碰到了瑤華夫人，又遇到了成君和鄭千戶……”
魏臨微微挑眉：“他們見面被你碰上了？”
霍雲嵐先是點頭，然後一愣：“怎麼，表哥也知道？”
魏臨拉著她坐下，淡淡道：“我是知道的，四安是我身邊最得力的人，縱然我信他，可是他最近總是有事沒事就往外跑，我也要知道一下緣由。”
更何況，人家安順縣主送的吃食可不少，鄭四安次次都坦然接受，魏臨當然會有些疑心。
魏臨對霍雲嵐素來坦誠，這次也不例外：“徐先生就與他去喝了次酒，便把話都套出來了。”
霍雲嵐忙問：“他們這是私定終身？”
“自然不是，四安是有分寸的人，安順縣主也要體面，不過是見過幾次，又意氣相投，很有共同語言罷了。”
只是他說的共同語言是什麼，到底沒問出來。
縱然徐承平把鄭四安弄醉，誆得他連自己小時候被狗攆過這種細碎事都坦白了，卻死活不說自己和蕭成君到底哪裡意氣相投，又是哪裡來的共同語言。
魏臨卻也不在意：“四安的品性我最明白，他待人以誠，自然不會坑害於我，無論他們之間是相互愛慕，還是君子之交，我都不在意的。”
霍雲嵐卻好奇：“莫不是千戶到現在還以為瞞得很好吧？”
魏臨笑道：“他那性子，直的很，不會發覺的。”
霍雲嵐一聽就安心了，她也看出魏臨自有謀劃，便放鬆下來，起身坐到妝鏡前，一邊伸手拆發一邊道：“終究這事八字還沒一撇，他們不說，我們也裝不知道就是了。”
魏臨走到霍雲嵐身後幫她拔掉發簪，聞言道：“表妹說的是，我和徐先生也是這個意思。”
如今按兵不動才是上策。
只不過鄭四安是個反應慢的，縱然天天羡慕將軍伉儷情深，羡慕同僚出雙入對，可真的到他自己身上，哪怕有人愛慕他，鄭四安都是看不出的。
以後到底如何，全憑他自己的造化。
魏臨一面給霍雲嵐梳頭一面道：“不過我想著還是要讓四安有個官身，如今他一直是千戶，是因為跟在我身邊方便行走，四安似乎也不想要爭高拔尖兒，不過千戶到底是低了些，如此下去，難免地位懸殊。”
霍雲嵐昂頭看向魏臨：“你想要如何？”
“先給他個正經官位，以後能否有高官厚祿，能否娶到貴女，全看他自己的本事了。”
霍雲嵐抿唇而笑：“相公想得周全。”
魏臨則是低頭，親了她一下。
嗯，仍是用桂花味的，真好。
又過了些時日，等到會考結束前一天，霍雲嵐去山上接下了伍氏。
幾日素吃下來，伍氏瞧著清瘦了些，可是精神格外好，原本到都城裡因為友人不多而生出來的憋悶似乎都發散了出去。
霍雲嵐瞧著，她竟是比之前還活潑些。
不過伍氏卻覺得緊張的很，晚上都沒睡好，第二天一早就起身準備去貢院門口接魏二郎。
這次魏臨跟著來，沒有騎馬，而是和霍雲嵐同一車架。
魏家人吸取了送考時候的教訓，這次他們來得早，占到了前面的位置，等下魏誠只要出來，一眼就能瞧見了。
伍氏絞著帕子站在馬車旁邊等，一會兒看大門，一會兒看日頭算時間。
她沒說話，但是整個人都是緊繃繃的，霍雲嵐就說一些旁的事情讓伍氏放輕鬆些。
魏臨則是剛一下車就被同樣來接考生的同僚攔住了。
他如今可是朝堂裡炙手可熱的人物。
之前不少人忌諱他，是因為魏臨凶名在外，人見鬼怕，且都說他手上人命無數，身上環繞的都是血腥殺氣，命又硬，靠近了就可能被克。
可現在，真人在這裡擺著，容貌俊郎，雖說不是個愛說愛笑的，但也性子平和。
再加上護駕有功，楚王青眼，這些足以磨平對魏臨的偏見。
如今瞧見了他，自然有不少人上趕著過來巴結。
魏臨也不好全推了，便與他們站在一處說些場面話。
就在這時，貢院的大門轟然打開。
兩邊守著的兵丁緊緊盯著考生們，半分不敢懈怠，之前就發生過考生一出貢院就癲狂發瘋亂打亂咬的事情，如今他們自然要小心謹慎些。
而舉子們之前還怕這些兵卒，現在卻很坦然。
除了考完之後的輕鬆，還因為他們早就沒有心思關注別的。
在號房裡關了十天，吃，吃不香，睡，睡不好，鐵打的人也會發蔫。
更何況最近倒春寒，就算裹了衣裳也會覺得冷，又不能時時刻刻點著火爐，也就只能靠抖取暖。
如此一番折騰，不少考生都是面色蒼白，甚至有走路都晃悠的。
他們出來時，原本安靜的貢院門前熱鬧起來，來接考的人一時間有些分辨不出誰是自家兒郎。
第一個看到魏誠的卻是身量不算高的魏四郎。
他一直站在馬車上往前面探頭，原本就是個耳聰目明的，現下專心致志，又站在前排高處，果然很快就看到了剛跨出門的魏二郎。
根本來不及說話，魏寧便跳下車，一路小跑著過去。
伍氏發覺了，趕忙跟在後面，卻沒想到魏四郎竟然跑的好似兔子一般，伍氏竟是追不上。
魏寧則是一路沖到了魏誠面前，先伸手接過了他手上的考籃包袱，臉上笑著道：“二哥，考試辛苦了，家裡準備了飯，二嫂嫂還親手給你燉了雞湯，這會兒味道該是最好的，走，我們……”
還沒說完，魏寧便瞧見魏誠的臉色發白，臉頰上還有些不尋常暈紅。
一看便知道是染了風寒。
其實這不是什麼大病，魏誠的身子骨向來是好的，只是在裡面憋悶著，寫卷時又要費腦又要專心，加上昨夜不小心受了風，這才發起熱。
其實魏二郎心裡慶倖。
幸好是寫完了最後一場後受風，不然自己多半是別想求得功名了。
剛才在貢院裡時還硬撐著，如今瞧見了魏寧，魏誠便卸了氣力。
而後就覺得頭暈眼花，直接往前一倒，趴在了魏寧身上。
這可把伍氏嚇了一跳，一直盯著的霍雲嵐也是一驚，急忙想要去喊魏臨過去幫忙。
可就在這時，便看到魏四郎一個用力，竟是將把自己高一頭的魏誠打橫抱在懷裡。
他臉不紅氣不喘，左胳膊挎著考籃，右胳膊挎著包袱，輕而易舉的就這麼抱著自家哥哥大步跑了過來！
伍氏：……
霍雲嵐也有些恍惚。
遙想一年以前，這還是個瘦弱矮小的少年。
如今……
果然是農桑改變人。