沈玦回去的時候，夏侯瀲坐在門檻上扎燈籠。身後是暗紅褐色的門扇，頭頂是墜著流蘇的大紅燈籠，柔軟的光和影中，他是一筆淺淡的墨跡。細碎的簷鈴聲兒響起，飄飄搖搖的一長串，夏侯瀲聽見他的腳步聲，抬起頭來，依舊是溫和的笑意，紅褐色的光影還有飄揚的鈴聲都碾成一把光，溶化在他黑色的眼眸裡。
沈玦嫌門檻上髒，要他坐到廊廡底下說話。
夏侯瀲搬著盆坐到沈玦身邊，把葦蔑重新揀起來，在指間壓來挑去。沈玦看了一會兒他扎燈籠架，問道：“為什麽要針對朱夏？”
“看她不順眼唄。”夏侯瀲道，“她是太后的人，你不能拿她怎麽樣。你顧著身份，也不能隨便擠兌她，”他轉過頭來笑，“那就我來，反正我就一流氓，說話就這麽沒規矩。她吃了啞巴虧，不能拿我怎麽著。”
沈玦“嘁”了一聲，滿臉不屑道：“你還擔心我吃虧不成？要你幫我出什麽氣？”
夏侯瀲低頭摸摸葦蔑，道：“不擔心你吃虧，擔心你不高興。”
沈玦愣了一下，隨即淡淡道：“都習慣了。”
夏侯瀲望了會兒廊頂，忽然道：“以前我還在道上混的時候，威風過那麽幾年，你聽過沒？無名鬼的名號，還上過《伽藍點鬼簿》來著。”
沈玦頗有些鄙夷地看著他，“怎麽，閑著沒事兒，跟我數英雄老黃歷麽？”
“當然不是，”夏侯瀲有些無奈地嘟囔，“我哪敢在你跟前顯擺？我是想說，那會兒大家都覺得我牛我厲害，橫波刀掃遍江湖，見者封喉。可其實根本不是那樣，夜路走過了會見鬼的。他們在殺場上死在你的刀下，晚上做夢的時候，他們會回來找你，在你耳邊喊你的名字。而那個時候，你砍再多刀也殺不掉他們。”
他摸摸自己手上的箭疤，“那時候養成一個睡覺抱著橫波的習慣，別人都說我警惕，睡覺都提防夜裡仇家找上門。其實不是，我提防的不是從大門來的仇家，是從夢裡來的。”
明明是個才二十來歲的年輕人，還是個刺客，卻總是像個老人家滿嘴神神鬼鬼的。沈玦很無奈，卻也明白他，握住他的腕子道：“別怕那個。現在你換了張臉了，鬼也找不到你。”
“所以，其實面兒上的威風都是假的。”夏侯瀲慢慢道，“少爺，你對我不必瞞著，你要是覺得不高興，不要憋在心裡。”
沈玦明白這家夥拐彎抹角說了一大堆，到底想說什麽了。原來他是怕他心裡不高興，瞞著不說。不高興麽？到現在，他早就沒什麽感覺了。逢場作戲，他早已經手到擒來。不僅手到擒來，而且爐火純青，假的能被他演成真的，壞的也能被他裝成好的。什麽高興不高興的，達到目的不就好了？他蹙了眉頭，道：“別一天天鹹吃蘿卜淡操心，自己太平了就琢磨別人了，我不用你操心。”他頓了頓，又道，“也不用你同情。”
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他向來是驕傲的，就算卑微到塵泥裡，也要硬挺著腰杆站起來。夏侯瀲笑了笑，沒應他話兒，隻道：“少爺，咱以後能不笑就別笑了吧。”
“怎麽，覺得醜麽？”沈玦冷笑起來。
“不醜，少爺最好看了，怎麽會醜？”夏侯瀲道，“就是瞧著怪心疼的。”
不是同情，是心疼。
夏侯瀲微微側著頭，眼角眉梢都是疏淡的笑意。
沈玦緘默了，寂靜之中，他聽見心裡轟然一聲。
他自己什麽樣兒他自己最清楚，走得越高，摔下來越慘烈，離開腳底下一畝三分地的金磚，他什麽都不是。要麽是高高在上萬人敬仰的東廠督主，要麽就是披頭散發人嫌狗厭的階下囚。他小心經營，每一步都如履薄冰。
可誰管他這些？要麽盼著從他身上撈油水，要麽盼著他倒台自己出頭。沒人管他疼不疼，連他自己也忘了。
“白癡。”沈玦道。
“心疼你還罵人，沒天理了。”夏侯瀲開玩笑地抱怨了一句，低頭繼續扎燈籠。燈籠架已經編好了，他開始糊紙，還是小兔燈籠，但這次的更大更圓，耳朵豎起來，像兩把蒲扇。
沈玦默默看著他專注的眉眼，只是在扎一個破燈籠，卻像在雕鏤玉石似的，眼睛都不眨一下。他總是這樣無聊，小孩兒問他要燈籠，他就扎了一個又一個。
可沈玦就是喜歡這樣的夏侯瀲，割舍不掉，愛不釋手。
他用目光描摹著夏侯瀲的眉宇、眼睫、鼻梁、臉頰和下巴的線條，一點點向下，直到捏著牛皮紙的消瘦指尖。心裡有一隻妖魔冒了頭，在他耳邊低聲細語。
你的心疼我也不要，白癡。沈玦想，我要的是你。
他抬起手，虛虛籠上夏侯瀲的肩頭。夏侯瀲沒有反應，兀自糊上第二層牛皮紙。蒼白的指尖慢慢壓實。他感覺到夏侯瀲肩上骨骼的鋒棱，還有凹凸不平的陳年舊疤。他不動聲色地用拇指輕輕摩挲，一種暗暗的蝕骨銷魂的滋味兒漫上來，比明目張膽的親熱更加醉人。
夏侯瀲在糊第三層牛皮紙了。他眯起眼睛，緩緩湊近。
“大功告成！”夏侯瀲忽然道，他把燈籠提起來，在沈玦面前晃了晃，“喏，送你的。”
沈玦慢吞吞縮回來，瞥了眼夏侯瀲手裡的兔子燈籠，道：“我又不是小孩兒。”
“人人都有份兒嘛。小的有，大的也有。”夏侯瀲把燈籠放進沈玦懷裡。
手伸過來的時候，沈玦看見他指尖的傷口，是被葦蔑劃傷的。極細小的一橫，露出淡淡的血色。
“你受傷了。”
“不礙事。”夏侯瀲不以為意。
沈玦將手從他肩後縮回來，微涼的指尖劃過夏侯瀲的頸後，涼煞煞的。手從肩頭滑下來，捏住夏侯瀲的腕子，夏侯瀲還沒有反應過來，沈玦已經含住了他的指尖。
夏侯瀲：“！”
腦子裡彷彿被炸開了，一片空白。夏侯瀲下意識地就要把手拔出來，沈玦製住他的手腕，微眯起眼警告地看了他一眼，然後垂下眼眸，輕輕舔舐他的指尖。
溫熱的濕軟包裹了指尖，那一道細小的傷口最為敏感，他感覺到沈玦的舌尖一次又一次劃過，麻意沿著手指一陣陣襲上來。他想逃離，沈玦偏不松口，牙齒威脅地咬了咬，彷彿他敢逃就咬斷他的手指似的，一排堅硬的質感抵上去，夏侯瀲從指尖開始整個人發起燒來。
這他娘的是在幹嘛！夏侯瀲想要阻止他，叫道：“少少少少少少……！”他頭昏腦漲，話兒都說不明白了，咬了一下自己的舌頭，才把“少爺”說全。
沈玦終於放過他，豐盈的嘴唇離開指尖，帶出一絲唾沫絲兒，夏侯瀲望著那點兒連接著他的手指和沈玦嘴唇的銀亮，目光彷彿鏽住了，死也移不開。
“怎麽了？”沈玦目帶疑惑，假裝天真，“沒見你傷著了麽？不好好處理處理，一會兒沒命了可怎麽辦？”
當他傻的麽！一點傷就沒命，他怎麽活到現在的？夏侯瀲在心裡大吼。
沈玦還猶自說道：“上回有個番子，好像是子字顆的，被漁網鉤子劃了一道，回去發了幾天燒，人就沒了。”
還真有這事兒麽！夏侯瀲站起來，不敢面朝沈玦，背過身道：“我回家歇著了，明兒見！”
說完就急匆匆走了，連牛皮紙和葦蔑都來不及收拾。沈玦目送他離開，看見他在下台階的時候差點兒跌了個跟頭。沈玦靠著抱柱微微笑起來，夏侯瀲消失在角門後面，他垂下幽深的眼睫，手指摸上嘴唇，笑意越發肆無忌憚。
夏侯瀲的手指很甜，太過美味，他還想要……更多。
夏侯瀲衝回家，關上門，靠在門板上，低頭看自己被沈玦舔舐過的手指。口水已經幹了，昏黃燈光下，他彷彿又看見沈玦的嘴唇在他指上摩挲，那一點豐唇，抿成淡淡的一線，不點自朱。
他聽見自己的急促的喘息，血管裡的浪潮後知後覺地拍過來，他不用看也知道自己的臉紅成了什麽樣兒。忙走到廚房外面，從井裡打水，一桶桶澆到身上。冰涼的井水驅散了身體的灼熱，卻驅不走佔據他腦海裡的沈玦，唇瓣上沾了一絲唾沫，光澤瑩潤，抬眼望過來，妹眼如絲。
沈玦真是個妖精！治傷就治傷，幹嘛非得舔！
夏侯瀲打了幾套拳，又把伽藍刀法從頭至尾耍了一遍，累得精疲力盡才回屋睡覺。
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日子步入正軌，夏侯瀲每天早上起來，刷牙漱口洗臉，去衙門應卯，聽上峰訓話，然後跟著徐若愚走街串巷，查案子、打事件。他們辰字顆用衙門的款子雇了一幫乞丐，專門幫他們打探消息，什麽大理寺卿的大兒子不舉，媳婦兒生的娃兒其實是小叔的，或者城郊張員外家又生了個女兒，已經是第十二胎了還沒生出兒子，諸如此類，不一而足。
夏侯瀲負責把這些雞零狗碎的破事兒抄錄在案，交給司房存檔，司房從裡面挑他們覺得重要的遞上去給沈玦看。後來徐若愚看了眼他的字跡和措辭，決定把這個工作交給另一個姓白的同僚。
當番子月錢雖然不多，才二兩銀子，但有時候接到案子，去那些當官的家裡搜查，能撈著不少油水。有一回禮部侍郎的婆娘莫名投了河，他婆娘和太后家沾親帶故，娘家報案，太后把案子發到東廠。
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這案子正好在他們辰字顆管轄的地盤，徐若愚帶著夏侯瀲和幾個人上門查案。禮部侍郎一見人就捧出一盤金錠子，規規矩矩端到徐若愚鼻子底下。徐若愚自己拿了三錠，剩下的都分發給弟兄。許久不見金子，夏侯瀲不免有些感慨。當下宴請辰字顆諸弟兄，在褚樓包了場子，又是叫清倌兒又是請堂客，剛到手的金子就花沒了。
前些日子太平得很，沒啥大事兒發生。有時候放了衙，徐若愚會邀他去雲仙樓喝酒，或者去粉頭家裡聽曲兒。他問了幾嘴東廠以前是不是有個番子被鉤子劃死了，徐若愚點頭說是，鉤子沾過魚肉不乾淨，那番子沒注意，回家發了幾天燒就沒了。看來還是沈玦這小子大驚小怪，葦蔑哪能跟漁網鉤子一樣？
隔天回衙門應卯，不知道怎的上頭知道這事兒，罵他們國喪未過便飲酒玩樂，一人罰了三個月的月俸。原本喝酒吃肉這事兒上頭從來都是睜一隻眼閉一隻眼，這回準是有人背地裡舉報。徐若愚罵了好幾句日他娘。
夏侯瀲沒有旁的收入，隻好日日去蓮香那蹭飯。
下個月皇上要出宮進香，夏侯瀲一下子忙起來了。畢竟是帝王出行，一切都必須確保萬無一失。京城的守衛增多了一倍，他們被派去四處查緝流民，要麽關大牢，要麽勒令他們離京。有的時候蹲在大路上瞧，看誰長得賊眉鼠眼就上前盤問一番，查了路引戶帖再搜幾錢銀子才給放行。
這天沈玦在家門口備車，準備去宮裡。夏侯瀲輪值護衛，和諸弟兄在馬車後面騎馬等著。
沈玦在旁人面前並不和他親近，他在東廠威嚴甚重，法令嚴明，雖然常常笑以待人，但那股傲比萬戶侯的氣度仍是讓人望而卻步。他不發話，底下人是不大敢吱聲的。私底下就隨意很多，近來還常常跟夏侯瀲勾肩搭背的。夏侯瀲有時候總忍不住想，他和沈玦這模樣有點像話本子裡主子和仆婢私相授受，搞帷簿私情。想著想著自己就把自己惡心了一把。
沈玦從府裡出來，沈問行一溜小步跑到馬車前，把矮凳搬出來擱在地上。夏侯瀲和番子們齊齊抱拳，恭恭敬敬喊了聲：“督主。”
沈玦剛要登車，一個八九歲的男孩兒直眉楞眼地貼著牆跑過來，手裡舉著一把狗尾巴草，口中叫著：“好俊俏的大哥哥！送你花兒！”
一個番子攔住了他，大家都抿著嘴兒笑。
有番子道：“小娃娃，你這是狗尾巴草，可不是花兒啊！”
小孩兒懵懂地瞧瞧手裡，又瞧瞧沈玦，道：“可剛才那個哥哥說這是花兒呀！”
那邊的沈玦忽然道：“掰開他的手！”
番子色變，忙把孩子握著狗尾巴草的拳頭掰開，裡面藏了一根毒針，太陽底下，針尖泛著妖異的藍色。小孩兒忽然尖叫起來，不管不顧地衝向沈玦。夏侯瀲上前拉了一把沈玦，將他護在身後，另一個番子衝上去，將那孩子踹倒在地。
孩子撲在地上，沒有再爬起來，番子把他翻過來，只見口眼流血，已是沒命了。
“聰哥兒！”又是一聲尖叫，一個婦人從胡同口跑過來，抱著地上的孩子哭嚎，“我的聰哥兒啊！好你個沈閹，他不過是個孩子，不小心衝撞了你，你就要他的命啊！”
胡同口漸漸圍了一群人，站在那兒嘀嘀咕咕指指點點。
“沈閹！你草菅人命，還我孩子命來！大家快來看啊，快來看啊！天子腳下，沈玦目無王法，欺負我黔首百姓，沒天理啊！”婦人散發大哭，“走了個魏閹，又來個沈閹！沒活路啊！”
沈玦冷聲道：“來人，把這婦人帶下去！”
番子去拖人，婦人瘋了似的亂撞，最後不知誰推了她一把，婦人踉蹌著後退，頭磕在沈玦家門口的石獅子上，一頭碰死了。
霎時間，沈玦家門口橫屍兩具，石獅子的須彌座上鮮血淋漓，百姓嘩然。