次日清晨，秋雨綿綿。
永和宮傳了口諭，雨天路滑，免了衆人今日請安。
江書晚叫紅綃包了那包小衣服小褲子，帶上汀蘭一起，往景陽宮來。
才進了門，就聽着柳貴人咿呀咿呀的吊嗓子，不時還傳來吉嬪的幾聲點評和指正。
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吉嬪是唱崑曲的高手，曾經一曲名動後宮，也是憑着崑曲近了李佑的身。
她祖籍川渝，祖父曾任江蘇府府尹，吉嬪小時候深受崑曲影響，曾好好拜過幾位名師學藝，唱唸做打倒也是下了一番苦功。
曾經她不過是忠妃的跟班，崑曲一道也被忠妃用來討李佑的歡心。只要忠妃傳她，她就得充當名伶，在一旁伺候唱曲，以供忠妃和皇上取樂。
如今忠妃已死，她才活出了幾分自在來。
只聽她柔聲指導着，江書晚笑意嫣然地跨進屋子，道：
“都說吉嬪娘娘的歌喉後宮第一，妾今日得聞，真是三生有幸！柳姐姐可真是好福氣，拜了這麼一位師父！”
柳貴人一收扇子，衝着江書晚道：
“晚兒你來了。被關禁閉的這幾個月，若不是吉嬪娘娘教我唱曲打發時間，我真不知道要怎麼過呢！”
吉嬪面色仍是十分憔悴，但精神卻好似好了一些，招招手示意江書晚過去。
“這個，你別聽她胡說。倒是她這段時間陪着本宮解悶來着。”
江書晚走過去，衝着吉嬪行了禮，從汀蘭手中接過包袱放在桌上。
“得聞娘娘有喜之日，晚兒尚在病中，爲恐過了病氣給娘娘和小皇子，一直不敢上門叨擾。是以，錯過了給娘娘獻禮的時機。請娘娘莫怪！”
吉嬪正色道：
“這個，妹妹這話就生分了。你被人毒害，鬼門關前走了一遭。說起來應該是本宮去重華宮探病纔是。可你也知道，本宮懷相不好，太醫千叮嚀萬囑咐要小心再小心。怠慢了妹妹纔是本宮的不是。”
一番話說得實在是客氣漂亮。
江書晚笑着打開包袱，將小衣服一件件都拿出來，
“娘娘，妾沒有什麼名貴的禮物，這些是妾一針一線親自裁剪縫製的，獻於娘娘和未來小皇子，望娘娘不要見笑纔好。”
吉嬪瞧着那些小衣服，面上訕訕一笑，說了句“有心了”，揮手就叫尋芳收了起來。
說話間，內務府的幾位公公擡着兩筐柑橘進來，衝着三人打千行禮，
“吉嬪娘娘吉祥，柳貴人、江貴人吉祥。這是今秋贛南新進貢的柑橘，最是酸甜可口。皇貴妃娘娘聽聞娘娘愛喫酸，特地命奴才們挑了兩大筐，給娘娘您送過來。”
說着一擡手，兩筐青皮柑橘已經放在屋子正中。
江書晚暗中瞧着吉嬪面頰上的兩片肉很是明顯地抖了兩抖，旋即眉開眼笑道：
“皇貴妃娘娘有心了。隔三差五的就送好東西過來。不過，本宮也正想着這一口呢。尋芳，給本宮剝幾個來。”
尋芳快步上前，拿了兩個橘子剝開，遞給吉嬪。
吉嬪接過歡歡喜喜地吃了。
青皮柑橘的清香瞬間在屋子中蔓延開來，夾雜着一股酸澀直衝江書晚的鼻尖。
她口齒之間不由自主地泛起一陣酸意，瞧着大快朵頤的吉嬪，江書晚默默地嚥了咽口水。
吉嬪當着那幾位內侍的面，直吃了五六個方纔停下，還一邊剝着柑橘一邊說：
“回去替本宮多謝皇貴妃娘娘。”
那領頭的內侍一咧嘴，很是恭敬地又行了一禮，這才帶着人退了出去。
等人一走，吉嬪不動聲色地將手邊的柑橘輕輕往旁邊一推，狀似疲憊地扶住了額頭。
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柳貴人很是識趣，站起來就說：
“晚兒妹妹，去我屋裏坐會吧。我再派人去叫上趙常在。”
說着衝着江書晚做了一個摸牌的動作。
江書晚忙後知後覺地起身，道：
“吉嬪娘娘，晚兒告退。”
吉嬪一笑，指着那兩大筐青橘道：
“皇貴妃娘娘盛情，可本宮也吃不了這般許多。晚兒走的時候帶一筐走，算是本宮借花獻佛，孝敬淑妃娘娘的。餘下的再裝上一兜，給趙常在留着。”
說着不敢江書晚怎麼推辭，尋芳已經安排人裝好兩大兜，塞進了紅綃和汀蘭的手中。
三人從景陽宮出來，一人一兜青橘，情狀甚是有趣。
汀蘭笑道：
“吉嬪娘娘也太客氣了，這是她愛喫的東西，竟如此大方地分了一半給咱們！”
紅綃一手拎着沉重的青橘，一手打傘，累得眼冒金星。
“客氣是客氣，怎麼不乾脆客氣到家，直接叫人送重華宮去。”
江書晚聽着秋雨打在宮牆和傘面上的聲音，沉嚀道：
“你們不覺得奇怪嗎？”
“怎麼了？”
“皇貴妃娘娘連皇后的面子都不給，如今永和宮請安她都不去了。怎麼惦記着給吉嬪送青橘？聽吉嬪的意思，還不止一次。”
紅綃轉頭問道：
“主子的意思是？”
“那幾個內侍送了青橘也不着急走，瞧着吉嬪吃了那許多才走。他們一走，吉嬪就不吃了，還生怕那兩筐青橘送不完似的，強拉硬塞分給了咱們。這其中實在奇怪得緊吶！”
汀蘭也點點頭，道：
“主子這麼一說，奴婢也覺得有些奇怪。”
她頓了頓，突然啞然道：
“不會是！吉嬪娘娘不會是裝的吧？！”
這宮裏什麼稀奇古怪的事情都有。
吉嬪平日裏不得寵，藉着假懷孕爭寵也不稀奇。汀蘭在行宮裏聽老人們講過這些事情。
紅綃驚呼道：
“不至於吧。”
汀蘭卻道：
“主子，如今忠妃已死，四妃位置空出一位。宮中就惠嬪和吉嬪在嬪位上，惠嬪入宮時日尚短，吉嬪如今有了身孕，極有可能受封封妃。難保她不會在這個節骨眼上鋌而走險！前朝這樣的事情比比皆是！”
江書晚卻搖搖頭：
“吉嬪是個聰明人。假懷孕風險太高，再說了，皇上一查敬事房的檔案就能推算出。宮中還有那麼多太醫。
我瞧着皇貴妃對她這一胎甚是上心。她和忠妃關係那般親密，還能從這件事情全身而退。會不會……？”
江書晚心中隱隱有所猜測。但到底事關重大不敢輕易下定論。
“說來，病好後，本小主還沒去過延禧宮。咱們明日就去拜會一下皇貴妃娘娘！”