第96章 老爺子到家
眼看著就要春耕了，祝永鑫又開始惦記著老祝頭和祝老四為何還沒回來，倒也不是為著能多幾個人乾活，主要是兩個人又加了個老爺子一起回來，生怕路上出什麽事兒，每天好幾次的念叨，直念叨的家裡人都開始跟著一起擔心。
祝大姐到底還是跑去草糧屯去了一趟，找黑丫敘敘舊，又拐彎抹角地打聽那家的情況，黑丫也說那丫頭著實是個不錯的，若是當真能娶回去肯定是個省心的媳婦。有了這話楊氏和祝大姐心裡就有了底，只等著祝老四回來好去說這門親事。
荷花養的小雞如今已經能滿地的亂跑，偶爾也開始自己刨土找蟲子吃，她在雞舍的前頭又加了兩個食槽子兩個水槽子，免得小雞擠不到地方吃食，正想趁著這幾天暖和，把小雞都從屋裡搬到雞舍裡住。
祝永鑫掐算著日子道：“明個兒就是谷雨了，咱家的蜀黍也都長得不矮，我跟大哥和老三商議好了，我們先給爹娘那邊的地耕出來，然後他們兩家先用牲口，咱家最後用，不管怎麽說立夏之前也就都能收拾出來了。”
方氏手下擇著菜，頭也不抬地說：“你自個兒算計好日子就是了，也用不著跟我們商議，你別忘了還得給荷花把那塊荒地拾掇一下，難不成就指著她那小胳膊小腿的？”
荷花倒是並不著急，她已經把留種用的洋芋蛋子都放到了育苗的棚子裡，如今已經都開始鼓芽兒了，所以稍微晚兩天她倒是不急。不過她也聽出了方氏語氣裡的不太高興，於是就插言道：“爹，今年我養的雞賺了錢給咱家買牲口吧，到時候你去那邊收拾個牲口圈出來，我還想抱隻小狗養著，你有空在村裡給我踅摸一個，記得要挑個厲害的，免得養雞什麽的遭了賊惦記。”
“我看你那些個雞，要真是擱在林子裡散養，到時候就算招不來賊也得招來黃皮子。”茉莉在炕上做活，聞言插嘴道。
“呸呸，小孩子說話沒個忌諱的，大仙兒莫怪！”方氏忙念叨了幾句，朝茉莉嗔道，“大仙那是能隨口胡說的，小心說著說著就真的來找你。”
茉莉聞言一縮脖子，也朝炕下呸了倆口：“我有口無心，大仙兒莫怪。”
荷花見狀不禁笑道：“娘信那些個也就是了，你怎也跟著信，跟老太婆似的。”
“好啊，你說咱娘是老太婆！”茉莉當即反擊道。
“我……我才沒說娘呢，娘就算八十了也是村裡的一枝花。”荷花跟她胡鬧地滿嘴混說道。
方氏端著擇好的菜起身兒，朝兩個丫頭的腮幫子上各拍了一下道：“該幹啥幹啥去，閑著沒事拿我嗑牙，顯你倆會說話，你們看栓子多安生。”
荷花一回頭見栓子正趴在炕上擺弄幾個木頭塊，就湊過去抱住他親了一口道：“咱家栓子真乖，二姐獎勵個！”
屋裡正說笑著，芍藥挪著小腳進門，怯生生地道：“二伯、二大娘，大姑讓我來告訴你們一聲，咱村兒有人從城裡回來捎話，說爺和四叔跟祖爺已經到了城裡，因為天晚就不往回趕了，明個兒晌午前就能到家。奶說讓你們明個兒都一起回家去吃飯。”
祝永鑫一聽這話眼睛就是一亮，跳起身兒道：“真的？”
“嗯，大姑是這麽說的。”
芍藥如今小腳已經基本都捆得成型了，站在地上扶著門框感覺搖搖晃晃的，讓荷花看著就覺得怪嚇人的，趕緊招呼她道：“芍藥姐，上炕來坐，過來吃果子。”
栓子撅撅地去炕裡抱著裝果子的笸籮，放在炕沿兒上學著荷花的說話道：“吃果子！”
芍藥一片腿坐到炕沿兒，沒去抓果子而是一把摟住了栓子道：“栓子真是聰明，一歲半就能說這麽多話了。”
方氏聽她誇小兒子也很是高興，笑著說：“還不是荷花和芍藥，天天教他說話，如今學人說話學的可溜了。”
“還是二大娘命好，有兒有女的讓人瞧著就羨慕。”芍藥抱著栓子不放手，微微歎氣道，“若是我也能有個小弟弟就好了。”
荷花見她眼神都快發直了，趕緊把果子往前推推道：“芍藥姐，你吃點兒果子。”
芍藥看著炕沿兒上的果子，神色間雖說有些向往，但是卻沒有伸手，隻輕聲道：“我娘說我太壯實呢，不讓我瞎吃東西。”
荷花見狀也不知說什麽才好，還記得以前，芍藥寧可挨打都放不下吃食，如今不知是不是因為三房鬧出太多的事兒來，讓芍藥也很快地長大了起來。
栓子惦記著去玩兒木頭塊，在芍藥手裡掙扎著想離開，荷花忙給他嘴裡塞了個果子哄著，不過因為今年過年家裡充裕，這些東西栓子都沒少吃，如今早就不怎麽當回事，隻惦記著炕上的玩具，扭著身子十分不情願地快要哭出來了。
芍藥似乎沒發現似的，依舊抓著栓子，忽然抬頭問方氏：“二大娘，我聽人說，好多沒有兒子的人家，都能過繼個孩子做兒子……”
她這話還沒說完，荷花伸手就把栓子從她手裡搶了回去，轉身跑到炕裡滿臉警惕地看著芍藥道：“你這話是啥意思，是你自己要說的還是你娘的意思？”
茉莉也沉下臉來，冷聲道：“不管是你爹娘的意思還是你的意思，都趁早死了這條心就是了，當初嫌棄我家栓子命硬克人，如今怎麽著？還成香餑餑了？我們自家人自家養得起，用不著別人幫著養孩子！”
荷花放下栓子，抓了把果子塞進芍藥的手裡道，“多謝了你來送信，坐了半天也該回了。”
方氏在灶間沒聽到，祝永鑫對著個孩子也不好說什麽，就由著茉莉和荷花說什麽他也不吭聲。
芍藥窘得滿臉通紅，眼淚在眼眶裡直打轉兒，把手裡的果子擱下轉身道：“是我說錯話，不過是我瞎想的罷了，我、我先走了。”說罷哭著就離開了。
方氏見芍藥哭著出了門，跑得太快腳下差點兒絆倒在門檻上，追出去幾步問：“芍藥，怎了，誰欺負你了？”
“沒啥，我迷了眼了。”芍藥說完頭也不回地走了。
“怎了，剛才不是還好好的，我就出去一眨眼的功夫怎就鬧得這樣？”方氏隻好轉回屋去質問兩個閨女。
荷花撇撇嘴道：“過來說什麽過繼不過繼的話，若不是芍藥而是三嬸來說，我就直接把人打出去。說她兩句就哭天抹淚的，跟誰欺負她了似的，真不知道是存的什麽心思。”
方氏一聽說的是過繼的什麽事兒，也沉下了臉色，不過還是說：“不管怎麽說芍藥那閨女也是個沒什麽壞心的，你們也莫要把你三嬸兒的事兒都算在她頭上，姐妹之間好生的相處，別讓人家外人看笑話。”說完剛想繼續去做飯，忽然想起一件事又回頭囑咐道，“明個兒你們祖爺就回來了，中午過去吃飯，到時候都把嘴給我管嚴實了，不管別人說什麽還有你爹跟我呢，兩個小孩子家家的亂說話給人笑話咱家沒家教。”
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茉莉和荷花見方氏心情不好，都趕緊點頭答應，保證明天一定乖巧聽話。
見方氏轉身出去，荷花才趕緊給祝永鑫打信號，朝外面又是呶嘴又是比劃，好不容易讓他明白過來，起身兒出去哄方氏去了，她這才扭頭看看栓子，輕聲道：“咱家現在能養得起娃兒，誰也別想打栓子的主意。”
第二天一早，方氏吃過早飯就過去幫著楊氏忙活，把東屋布置好了給老爺子住，老祝頭和楊氏的東西都搬到西屋去，祝大姐搬到了東廂去住，祝老四暫定的就得跟祖爺一個屋住著了，這樣夜裡也有個照應。
屋子收拾好了就開始準備午飯，快到晌午的時候，祝永鑫著實坐不住了，起身兒到村口去等著，半晌終於見到有馬車過來，前面車轅上坐著的就是祝老四，他趕緊迎上去，幫著把車廂裡的老爺子和老祝頭都扶下來，在地頭就控制不住情緒地噗通跪下去叫了聲：“爺！您老這麽多年受苦了！”
祝老四忙介紹道：“爺，這是我二哥！”
老頭子被扶著顫巍巍地，伸手拉著祝永鑫不住地說：“好，好孩子，快起來，起來！”
“爺，咱先回家，全家人都等著呢！”祝永鑫從地上爬起來，直接把老爺子背起來往家裡走去。
第97章 荷花的夢魘
祝永鑫把老爺子背到家門口，全家人都老早地在門口候著，圍上來七嘴八舌地，有的叫爺爺，有的叫祖爺，祝老爺子雖說在路上老早就聽老祝頭和祝老四說過家裡的人，
但是一時間哪裡還對得上號，只用顫抖的聲音一疊聲地應著，伸手似乎想要挨個兒地拉拉手，摸摸頭，被人叫了大半輩子孤老頭子，
這會兒竟然像是從天掉了大餡餅似的，砸得他頭暈眼花，生怕一個恍神兒就都消失不見了。
眾人扶著讓老爺子坐在東屋的炕上，老祝頭領著全家老小跪下給老爺子磕頭，祝老爺子本來就已經昏花的眼睛，這會兒早就被淚水糊得什麽都瞧不清楚，但還是努力地睜開看著下面的兒孫，哽咽得一句話也說不出來。
楊氏自打認識老祝頭就以為他是父母雙亡，大半輩子沒伺候過公婆，如今突然多了個公爹出來，還不知道脾氣秉性如何，縱然她自己已經是多年的媳婦熬成婆，但心裡還是不免有些個惴惴不安，見全家都跪著也不想回事兒，推了老祝頭一把，起身兒招呼道：“以後公爹就回家來了，要敘舊還是要盡孝心都有的是時候，今個兒先擺桌子吃飯，別把老爺子餓著可就不好了，咱吃飽了消停兒地坐著說話。”
祝大姐也起身兒應試，跟家裡幾個媳婦在東屋的桌上放了大炕桌，七個盤子八個碗地把菜都端上桌來，楊氏親自去燙了一大壺好酒，到桌前斟滿了一杯，雙手端起對老爺子道：“公爹，當初媳婦過門的時候沒能給您親手敬上一碗媳婦茶，這麽多年也沒有在您身前盡孝，今個兒媳婦以酒代茶，叫您一聲爹，以後好生地伺候您。”
“好，好……”祝老爺子顫抖著手接過酒杯，端起來一仰頭就喝了個底兒朝天，面孔頓時就紅了起來，自己又抓過酒壺倒滿了一杯，端著對楊氏道：“這杯酒是我敬你的，謝你給我們祝家開枝散葉、延續香火。”
楊氏忙雙手托住酒杯道：“爹，這可使不得，這本就是我為人媳婦的本分，您這麽說可是讓我受不起了。”
祝永鑫兄弟幾個急忙岔開話題，桌上吃吃喝喝開始倒是還算熱絡，但是沒多久，祝老爺子講起自己在老家的各種苦處，老祝頭雖說已經都知道得七七八八，但還是忍不住抱著老爹放聲大哭，祝永鑫兄弟幾個也都邊哭邊勸，一時間屋裡悲聲一片。
一群男人們直到都喝躺下了才算是清靜，在炕上躺了一溜呼呼大睡，楊氏給他們都扯過被子搭著，忍不住對祝大姐道：“真不愧是祖孫三代，連喝醉了酒的模樣都瞧著差不多，全是上炕蒙頭大睡。”
“要不怎麽叫爺孫父子呢！”祝大姐也笑著，伸手點點留哥兒的鼻尖道，“以後可不許跟祖爺爺還有兩個叔叔學喝酒。”
祝老爺子下午起來之後，到家裡院中前後瞧了又瞧，覺得什麽都好得不行，屋子是三間坐北朝南的正房，兩邊各跨一個廂房，牲口圈和豬圈都是木頭搭起來的，什麽都瞧著好得不行，不住嘴地讚道：“可是比咱老家強幾百倍。”
他把幾個屋子都轉著看了一遍忽然問：“老大和老二家住哪兒？”
祝老大沒什麽心眼兒，聽了這話就道：“都分了家，如今早都各自開火了。”
“分……分家？”祝老爺子一聽這話差點兒沒背過氣去，回身抓住老祝頭的脖領子，就像是大人抓住個孩子似的，一邊搖晃一邊問，“你、你說清楚，這到底死什麽回事。”
“爹，你別著急，不是什麽大事兒，就是兒子們都長大了，若是還總擱在一起，鍋杓沒有不碰鍋沿的，如今下頭的博榮都已經定了親事，若是再不分家還不亂了套。”老祝頭喝了不少的燒酒，這會兒走路還有些個不太穩當，說起話來倒是比平常清醒的時候更是有理有據的。
這話說完，全家人都看著祝老爺子，生怕他受了刺激再發火或是氣出個好歹，沒想到，祝老爺子聽了這話只是長長地出了一口氣，東看西看的心思也輕了，扶著祝老四的手道：“兒孫自有兒孫福，如今是靠比別人養著了，咱不能多嘴多舌地惹人嫌呢！”
“爹，看你這話說的，我……我這不是……”老祝頭一時間不知道該怎麽解釋才好，最後乾脆說頭疼，對祝永鑫道：“你陪著你爺到處轉轉，我頭疼進屋眯會兒。”
好在祝老爺子沒在這件事上過多糾結，在家裡住了段日子，見雖說分了家，但各家的日子當真是過得十分不錯，卻也沒有他說得那樣，對父母不敬不管的事兒，就也逐漸丟開手去，每天只背著手去地裡轉轉，家事如何處理他就也不放在心上了。
今年開春早，祝老爺子接會來後不久，各家就都開始了春耕的活計，老祝家倒是也乾得不慢，祝永鑫最後犁地的時候，祝老大和兩個兄弟都來幫忙，讓祝老爺子瞧著，不住地說家裡一團和氣，是個齊心協力過日子的好樣子。
荷花見地裡的蜀黍苗都插上了，荒地也趁著最後一天犁了出來，糞土基肥也都上得十足，這才把已經發芽的洋芋蛋子都切塊種了下去，伺候莊稼的事兒大多是祝永鑫的活，所以荷花基本就把全部盡力都擱在家裡半大的小雞上頭，每天喂食喂水絲毫不敢怠慢，在雞舍的周圍還灑了石灰粉，有人要進雞舍都要在這上頭踩一下才行，生怕帶進去什麽不乾淨的東西。
她每天都圍著雞舍檢查四周的石灰，這天轉到杖子根下，忽然停住腳步奇怪地看著地上，朝屋裡嚷道：“娘，你過來瞧瞧，這看著不像是雞爪子印兒，瞧著也不像是老鼠的呢！”
方氏出去一瞧，忙雙手合十道：“大仙大駕光臨，有失遠迎，還望大仙不要見怪。”然後回身扯著荷花想讓她也趕緊拜幾下。
荷花聽說是有黃皮子，嚇得一跳老高，一疊聲地喊：“爹，趕緊地弄幾個老鼠架子擱在房後，養雞還當真招了黃皮子來。”
“你這孩子……”方氏追過來朝荷花身上拍打了幾下罵道，“這麽說話大仙是會生氣的，趕緊啐幾口給大仙兒賠罪。”
“哎呀，娘，咱家的小雞都要被黃皮子叼走了，你怎還抱著那些個迷信的東西不放。”荷花沒當回事兒地甩開她的手，自個兒去找祝永鑫商量對策，最後在雞舍外頭的杖子根下放了幾只老鼠夾子，又下了些拌了毒藥的香油面餌。
方氏在家裡念叨了一晚上，見那爺倆都不聽自己的，只好去杖子根兒下燒了些紙張元寶，念叨了幾句讓大仙千萬莫來的話，就也擱在一旁沒有再理。
之後的幾天果然都安靜得沒有什麽動靜，方氏覺得是自個兒的燒紙起了作用，很是得意地對荷花道：“你這小丫頭，就算認字多，這些個鄉裡的俗令，你還差得遠呢！”
荷花自然不信是因為燒紙的緣故，不過覺得黃皮子是件大好事，自然也就不會跟方氏掰扯，只衝她做個鬼臉撒撒嬌地混了過去。
當天晚上，荷花睡著半截兒就覺得聽到外面有東西撓杖子的聲音，那聲音清楚得就像是在自家屋裡似的，她急得想要起身兒叫著祝永鑫出去看看，是不是有黃皮子被夾住了，
但是卻無論如何都起不來身兒，明知道自己是在夢裡，
但是就聽著那爪子抓木板的聲音越發的響了起來，最後更是近得像是在自己的耳邊，她急得手裡四處地抓撓，但是卻什麽都抓不住，好像周圍所有的一切都在瞬間跟自己分成了兩個不同的世界，她張嘴也叫不出來，最後只覺得那抓木板的聲音越來越近，越來越近，
然後一只毛茸茸的爪子忽地搭在了自己的臉上。
荷花拚命地提醒自己這是在做夢，但是那爪子軟軟的肉墊兒，堅硬的爪尖，還有周圍的絨毛，就那麽真切地貼在自己的臉上，似乎還像方氏平時親昵時候地撫摸了幾下，讓人不禁毛骨悚然，後背一陣陣地發涼，腦門子上全是冷汗，可偏生就是無論如何也醒不過來，而那爪子也順著臉頰開始往脖頸處摸去……
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……….
(本章完)