一大早，夏月初和孫氏兩個人在院裡喂雞、喂豬、掃院子，忙得不可開交。
盛氏站在院子裡的棗樹下梳頭，不時還要指摘幾句。
“你眼瞎啊，角落的地方都沒掃乾淨！”
“豬圈裡面的糞都鏟出來堆在後院，那可都是肥料，今年種地還要靠它呢！”
門外傳來一個人的聲音︰“盛大妹子，忙著呢？”
盛氏循聲朝門外看去，只見村西頭鄭婆子慢悠悠地走進來。
“哎呦，這可真是稀客啊，快進屋坐。”盛氏嘴上說得熱情，心裡卻是納悶。
這鄭婆子身子不好，走三步歇兩步，平時很少出門，兩家又是一個村東一個村西，離著挺老遠，她今天怎麼有空過來。
想歸想，但進門是客，總不能太怠慢了。
“鄭嫂子快進屋坐，今天是什麼香風把你吹來了，可是有日子沒登過我家門了。”盛氏把人讓進屋裡坐下，又打發薛芹去給倒茶。
“不用忙，我吃著藥不敢喝茶，芹給我杯熱水就行。”鄭婆子偏身在炕沿坐下，“我身子不好平時不怎麼出門，平時也沒什麼走動，大妹子可別見怪。”
“哪兒能啊，該我去看嫂子才是，只是家裡人多事雜，如今老三媳婦有了，大壯又回來了，實在是忙得走不開。”
鄭婆子聽到大壯兩個字，頓時咧嘴笑起來，終於找到話頭來引出自己的來意了。
“大妹子，你這話說得可就不夠實在了，大壯媳婦多能乾的一個人，你家有她在還愁什麼！”
盛氏被說得一頭霧水。
這說得是夏月初？她能乾？
鄭婆子見盛氏一臉迷茫，故作驚訝道︰“哎呀，大妹子，你不會還不知道吧？”
“知道什麼呀！”
“大壯媳婦前兩日去崔家做事，賺了不少錢回來呢！”
“哎，我還當什麼事兒呢！”盛氏頓時撇嘴道，“她去幫個廚能賺幾個子兒，都不夠給大壯抓藥用的，倒是崔家大方，回來還給拿了些棗饅頭，算是給他們打打牙祭。”
“哎呀大妹子，你就別謙虛了，你家媳婦哪裡是去幫廚的，那是去做大廚的。”鄭婆子露出一嘴大黃牙，“聽我那閨女說，一廚房的人都聽她的，可威風了。聽說大半日就賺了好幾百錢，你家如今可是眼看著就要發達了！”
盛氏聽了這話先是一愣，然後就覺得自己肺都要被氣炸了。
她都不知道自己是怎麼把鄭婆子送走的，隨後也顧不得回屋，直接沖到西廂房去。
早在鄭婆子進門的時候，孫氏就悄悄提醒了夏月初。
夏月初其實早就有了心理準備，都在一個村裡，這件事早晚都要傳到盛氏的耳朵裡。
“你個蹄子，我還打量著你怎麼那麼好說話，那日拿了棗饅頭竟給了我大半，原來是自己扣下了幾百錢。如今膽子越發大了，這麼多錢也敢藏私，我看你就是欠揍，三天不打上房揭瓦！”
盛氏進門就開罵，一腳踢翻了正在咕嚕嚕冒泡的藥吊子。
藥湯和藥渣潑灑出來，大半都落在夏月初的腳面上。
夏月初被燙得連退幾步，也顧不得理盛氏，急忙脫下鞋襪，舀了瓢涼水沖洗腳背。
好在天冷，襪子鞋子都穿得厚，腳背只是被燙紅了而已。
秦錚聽到聲音跑出來，看到夏月初光著腳，頓時面紅耳赤，趕緊挪開視線，正看到一地的藥湯藥渣，頓時怒道︰“這是怎麼了，大哥還等著喝藥呢！”
“喝藥喝藥，還有臉喝藥呢！”盛氏氣昏了頭，大聲嚷道，“家裡花錢如流水地給他抓藥看病，他倒好，剛回來就跟媳婦穿一條褲子，賺了點錢還敢瞞著家裡，你們可真是出息了！”
夏月初光著一只腳站著，聞言氣道︰“大壯一共抓了兩次藥，第一次二百七十文錢，第二次三百零二文，加起來都還不到一兩銀子。更不要說大壯回家這些日子以來，吃喝穿用都沒從家裡出，全都是我娘家送來的，還有我出去幹活賺的。娘倒是說說，我們到底哪一點佔了家裡的便宜？”
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盛氏一聽這話，氣勢頓時矮了半截，但還是不甘心道︰“你賺了錢都不交給家裡，家裡憑什麼給你吃喝穿用！如今不但要養個癱了的廢人，還要多個十七八的大夥子跟著吃飯，有本事你自己養著，家裡可是養不起！”
夏月初徹底被激怒了，盛氏罵她什麼她並不如何往心裡去，心情好就不理會，心情不好就頂幾句。
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但如今聽著盛氏一口一個癱子、廢人地說，她心裡的火壓不住地蹭蹭往上冒。
“娘，各家媳婦賺的私房，本就是各自收著的，村裡哪家不是這樣？再說，我敬您是長輩，而且有些事兒是我嫁進薛家之前的，所以我不好多說什麼。”夏月初強壓著火氣道，“但您今天若是這麼說話，咱就把話挑明了好好說道說道。”
盛氏聞言，警惕地看向夏月初，心下莫名覺得有點慌，但還是強撐著道︰“家裡白養了你這麼多年，你還有什麼好跟我說道的。”
“當初朝廷抓壯丁，家裡三個兒子，沒一個夠年紀的，憑什麼非要把大壯推出去參軍？”夏月初盯著盛氏一字一頓地問，“只有你生的兒子是塊寶，別人生的兒子就是棵草麼？”
盛氏沒想到夏月初會把這種陳年往事扒出來，氣得腦袋生疼，一口氣堵在喉嚨裡，話都說不出來。
夏月初繼續道︰“當初征兵一個人給多少錢？我雖然不知道，但村裡總有知道的，也不是打聽不出來的。當初給的銀錢都入了誰的荷包，最後又花在誰的身上了？這話還要我繼續往下說麼？您也算是信佛之人，豈不知因果報應的道理！”
這件事過去了這麼多年，大壯回來之後也沒有再提，盛氏以為自己早都忘記了。
但此時聽到夏月初提起，她只覺自己頭暈眼花心突突，當年大壯被拉走時的哭喊聲，似乎又再次回來縈繞在耳畔。
把盛氏罵走之後，夏月初只覺得通體舒暢，一轉身卻見薛壯坐在輪椅上，停在裡屋門口，正一臉復雜地看著她。
夏月初不知道剛才的話被他聽去多少，也不敢問，訕訕地說︰“那個，藥都弄撒了，我得重新熬過，你再等等。”
薛壯自己搖動輪椅出來，彎腰抓住夏月初的腳，抬起來細看，發現只是皮膚發紅，這才放心道︰“讓阿錚來熬藥就是了，你回去擦些藥膏，好生歇著吧。”
夏月初這才想起自己還光著腳，被人抓在手裡的感覺著實太過親昵，對方溫熱的掌心貼著她的腳底，簡直比剛才潑上來的藥湯還要灼人。
她下意識往回縮，腳沒縮回來人卻失去平衡差點兒仰倒。
薛壯腿腳雖然不好使，但多年當兵的身體反射還在。
他右手抓著她的腳踝向外一推，左手瞬間攬住她的腰，穩住了夏月初的身子。
夏月初便整個人落入薛壯懷裡。
二人四目相對，全都尷尬不已。
“嫂子，是不是得重新架火熬藥啊！”秦錚抱著柴進來，正撞見這一幕，手一松，劈柴掉了滿地。
夏月初騰地從薛壯的懷裡竄起來，鞋都顧不得穿，光著一只腳就跑回裡屋。
秦錚的視線慢慢轉向薛壯，在他充滿殺意的目光中，乖乖地閉上了嘴。
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