避子湯的事情談完了， 舒寧瞧眼榻上的王爺，詢問自己可否告退了。
她有月事，穆王再血氣方剛也沒那癖好， 的確可以放人離開， 可小美人一副巴不得快點回家的模樣，穆王就不想讓她如願。
“本王還沒用晚膳， 你去廚房煮完餛飩。”穆王淡淡地道。
舒寧小心問︰“煮完就可以走了嗎？”
“來都來了，今晚留宿。”
舒寧一聽，立即就腦補了一些重口味的畫面，想爭取一下， 對上穆王陰沉的臉， 舒寧選擇忍。
走出東次間，舒寧去廚房給他做小餛飩。
熟能生巧， 舒寧的動作非常快， 再加上有王府的下人幫忙燒火，舒寧很快就煮好了兩大碗餛飩， 一份給穆王， 一份自己吃。忙了一天， 舒寧除了餓， 還想喝點熱乎乎的湯水， 她喜歡自己的餛飩湯。
吃飯時， 她就坐在穆王對面， 一手放在膝蓋上， 一手拿著白瓷杓舀餛飩吃，舀湯喝， 偶爾夾點菜。
四五日不見，穆王注意到她白皙的手背上多了幾處燙傷， 沒到起泡的地步，但燙得紅紅的，比他留下的痕跡更加刺眼。
穆王又想到了探子們傳回來的消息，說她從出攤開始就要忙到黃昏，因為碼頭的工人太多，她要同時兼顧做餅、煮餛飩，一天下來幾乎沒有片刻休閑，連吃飯都是抓緊時間吃的，李叔、錦兒只能幫忙收拾桌子收錢，做飯上面一點都幫不到她。
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從一個官家小姐淪落到擺攤賣飯，按理說她應該很痛苦絕望，會抓住一切機會求他憐惜，可探子們說，宋姑娘臉上並沒有任何愁苦，做餅的時候專心做餅，面對碼頭工人們的時候總是帶著笑。
笑？
說起來，穆王都沒怎麼見她笑過。
夜幕降臨，兩人先後沐浴，最後躺在了一張牀上。
因為身體的情況，舒寧有點怕即將發生的事，可她又很累，大腦努力想保持清醒，眼皮卻越來越重。
當穆王的手臂伸過來，攬住她的腰，舒寧下意識地放軟聲音，小聲商量道︰“王爺，我不是很舒服，今晚就一次，可以嗎？”
穆王手臂一僵，見她長長的睫毛垂著，隨時可能睡著的樣子，穆王松開手，冷聲道︰“本王沒那麼不講究。”
舒寧愣了愣，疲憊的大腦暫時恢復了清醒，感受著他那邊傳過來的體溫，舒寧悄悄皺眉，試著問︰“那，今晚的仇恨點……”
“算你五十。”
舒寧松了口氣，她確實沒伺候他，能有一半入帳也不錯了。
“多謝王爺。”警報解除，舒寧準備安心睡覺了。
結果穆王還是貼了過來，抱著她開始親。
舒寧等待機會，能說話的時候趕緊抓住他的大手︰“王爺，您，您不是說……”
“不睡你，不等於不做別的。”
舒寧頓時後悔不已，早知道會這樣，她說什麼也不會同意只劃五十個點的。
十九歲的穆王正是貪婪的年紀，尤其是今晚的小美人特別嬌，想睡覺又不得不被他擾得睡不著，困到極點她竟然勾著他的脖子撒嬌，一會兒叫他好王爺，一會兒叫他好穆王，那股子嬌憨勁兒，竟比真正的服侍更讓穆王愉悅。
後來她竟然氣哭了，一邊胡亂推他一邊輕輕地抽搭。
穆王暫且放了她，一得到自由，她立即抱著被子縮到裡面，沒幾個數就睡著了。
穆王仰面躺著。
前面兩次兩個人幾乎都是一起睡的，今晚她睡得這麼早，穆王血氣還在翻湧，短時間都不可能靜下心來。可今晚與前面三年無數個難眠的夜並不一樣，那三年他孤身一人，只有耗子嗖嗖爬過地面的聲響，現在，他身邊有個女人，是他曾經的未婚妻，活生生的，又香又暖又軟。
他對著帳頂出神，被窩裡的手卻伸過去，握住了她柔若無骨的小手。
她呼吸微急，嫌棄地縮了回去，這之後，呼吸又恢復了平穩。
穆王沒再強求，起來去了一趟淨房，然後走到外面。
萬公公還在，見主子出來了，萬公公躬著腰靠近。
“府裡可有燙傷膏？”
“有，王爺要多少？”
“一瓶能用多久？”
“傷處不多的話，一個月沒問題。”
“那就先拿一瓶，明早你交給她。”
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接連幾日的擺攤讓舒寧習慣了早醒，加上昨晚睡得還不錯，今早她甚至醒的更早。
旁邊的穆王殿下還在睡，舒寧悄悄起牀，穿鞋時發現她的帳本放在桌子上，旁邊有穆王的印章。
舒寧放輕腳步走過去，打開帳本，模模糊糊地看見上面多了一行字，也多了一個戳。
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到了次間，舒寧找到火折子點了燈，才確定穆王殿下是真給她扣了五十點。
舒寧是個不太記仇的人，得了五十點，就不在乎昨晚穆王騷擾她那麼久的事了。
推開廳堂的門，萬公公已經在外面候著了，身邊小路子提著燈籠。
“姑娘，昨日老奴瞧見姑娘手上有幾處燙傷，這膏藥是宮裡禦醫配置的，治療燙傷最管用，剛燙的時候馬上抹一點，保證第二天就看不出來。”忍著打哈欠的沖動，萬公公笑眯眯地將手裡的瓷瓶遞給剛從王爺屋裡走出來的美人。
這種能哄美人歡心的事，王爺偏偏讓他來做，說明王爺不想讓宋姑娘知道他的這份關心，萬公公自然懂得該怎麼說。
毫不知情的舒寧忽然感受到了人間的溫暖，瞧瞧，萬公公在王府的地位僅次於穆王，竟然都能注意到她的手背燙傷，還體貼地送了傷藥給她，果然這世上好人更多。
“謝公公，您人真好。”舒寧感激地道。
萬公公笑笑，提點道︰“姑娘養好身子，才能更好地服侍王爺。”
舒寧︰……
白感動了，原來萬公公不是關心她，而是要她以最好的狀態伺候他的主子。
不過，舒寧確實需要這東西。
在小路子的護送下，舒寧回了宋家，讓她驚喜的是，今天擺攤的準備工作杜氏、錦兒都搞定了，沒有等著她回來再從零開始。
“凝凝，昨晚怎麼樣？”杜氏更擔心女兒的身體。
舒寧笑道︰“王爺以為我懷孕了，不許我打掉孩子，知道我來了月事，昨晚他也沒有欺負人。”
杜氏聞言，重新燃起了希望︰“這麼說，王爺願意讓你給她生孩子了？”
舒寧搖搖頭︰“他這個人好像喜歡跟我對著乾，誤會我要打孩子，他攔著，發現我沒懷孕，他又命令我以後都得服藥。”
杜氏︰……
這穆王腦子是不是有毛病？一會兒這樣一會兒那樣，也太難伺候。
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過了七八日，猜測美人月事差不多已經結束的時候，穆王在王府裡也待膩了，換上尋常百姓的衣裳，帶了一個侍衛，漫無目的地離開了王府。
他雖然沒有穿著象征親王身份的蟒袍，可他容貌俊美，神情冷厲，無論長相還是氣度都引起了街道兩側百姓的注意，有的怕他，有的偷偷打量他。
穆王曾經受過三年的同情、鄙夷與冷眼，如今任何意味的目光都不會讓他動容。
春光爛漫，穆王騎馬在郊外隨便逛了一圈，不知不覺就來到了運河邊上，一路往東邊的碼頭方向去了。
京城重地，南北貨商在碼頭雲集，似乎永遠都有貨物要搬運，永遠都需要大批的勞力。
穆王遠遠地看著那些工人，去年的這個時候，他也穿著同樣襤褸充滿汗臭的衣裳，同樣汗流浹背地上船下船，哪怕生了病病得再嚴重，沒有親人照料幫扶的他，也必須艱難地從木板牀上爬起來，拖著疲憊的身體來乾活兒。
貨物太重，有時他會失足跌倒。
沒有人幫他一把，工人們多搬一袋米就多賺一份工錢，大家既嫌這活兒辛苦，又拚命地賣著力氣，能多賺一份就多賺一份。
穆王看了很久，思緒才從回憶中抽離，目光一轉，落到了岸邊不遠處的一個新建的棚子上。
棚子比尋常的小吃攤大多了，擺了很多椅子，此時正是工人們休息吃午飯的時候，小吃攤生意火爆，座無虛席，吃攤前竟然還排了一條長長的隊伍。一身布衣的宋姑娘背對他忙碌著，不是做餅就是快速地包餛飩下餛飩，腰幾乎一直彎著。
她頭上戴了一塊兒桃紅色的頭巾，那抹桃紅成了她身上最鮮艷的顏色。
穆王下了馬，讓侍衛留在這邊，他慢慢靠近了小吃攤，想見見她笑臉迎人的樣子。
已經開吃或正在排隊的工人們先看到了他，見高大俊朗的男人穿了一身錦袍，一看就是富貴公子哥，可能是剛下船的客商，也可能是來碼頭接人的少爺，工人們見怪不怪，繼續欣賞宋姑娘的美貌。
看著美人，吃著美人做的餅，就是香。
於是穆王還沒看到美人的笑臉，先看到了那些工人貪婪灼.熱的目光。
穆王的臉色更沉了。
他在這些人當中混了三年，最清楚他們喜歡聊什麼消遣，看得越多，回頭聊得就越粗鄙。
距離越來越近，穆王終於看到了她的側臉。
白白.嫩嫩的臉龐，此刻被鐵鍋、湯鍋的熱氣燻得一片紅撲撲，耳邊有細碎的發絲垂落，狼狽是狼狽，卻有一種令男人血脈沸騰的妖嬈嫵妹，看得排在攤前的男人們眼楮都直了，更有人死死地盯著她的脖子與領口，恨不得她的領子突然在某一刻松開，露出更多。
穆王突然意識到，他都沒有看過她的身體，那三個晚上，全是黑燈瞎火。
“叔，您吃什麼？”下了一份餛飩，舒寧抬頭問後面的人。
就在這時，她注意到了余光中的一道修長身影，視線偏轉，一身煞氣的穆王闖入了她的眼簾。